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屋里静了一瞬。
姝言栖望着他，忽然明白了这套安排的根。
证据封死、万民册、三法司、自请处分，他做的从来不是求皇帝开恩，而是一步一步，把那位天子逼到退无可退的位置。
到最后无论怎样那位最终都会认下这铁案，因为认下就是顺民心、肃勋贵、收权柄。
不认就是保裴延庆，就是昏聩护短、与满天下为敌。
而一旦礼崩乐坏有了开头，那便是朝代的落幕。
他可不是去讨一道恩旨，他是把杀裴延庆做成了皇帝唯一划算、也唯一下得来台的选择。
“你这是……”她低声，“把皇帝也算计进去了？”
“我可不敢算计他。”陆时沛看着那盏灯轻声道，“我只是让他，没法再装看不见。”
姝言栖被他这么一说，都不知道该说些什么好了。
陆时沛看着她还是先前副如临大敌的模样，反倒笑了。
他往后一靠，绷紧的肩松下来，方才那副如坠冰窟的沉冷，竟散了大半。
“绷成这样做什么。”他说开口说着，“放心，就算上面的不行，我还是有其他的安排。
而何况我早就把后头的路想好了，哪句话能说、哪个字落进卷宗、万民册怎么递、省里哪一步会被人截住，我心里都有数。”
他顿了顿抬眼看着她，语气近乎随意。
“更何况——我可不舍得，就这么死了。”
这话落得没头没尾，连他自己都未必说得清。
灯影里，他别开眼端起放在一旁却早已经凉透的茶喝了一口，借故掩过那点不自在。
姝言栖看着他那副悠闲的样子，心里那根绷了一夜的弦到底松了下来。
“说你的事。”陆时沛放下茶盏，收了那点松弛，重新正色，问了句别的。
“你真的，不打算回清溪县？“
姝言栖没料到他绕到这儿，一怔。
“京城这趟，是去跟一整张网硬碰，掉脑袋的差事。”陆时沛看着她，一字一句，“你不一样。你是不一样，虽说我之前答应了你。
但是我还是想在问你一次，案结了，你现在可以干干净净回清溪，到时候谁也攀扯不到你头上。
这一次我跟纪文书回去就可以。我派人护送你走水路，安稳。”
这是他第一回提要送她走。
姝言栖看着他，有点想笑，又有点想把他这颗榆木脑袋撬开看看，里面到底装的啥。
“我不回去。“
“姝言栖——”
“你听我说完。“她打断他，“第一，我之前说过了我摘不干净。公堂上呈三证的是我，五证里的勘验是我一笔一笔写的。
到时候，如果三法司真的要一起复审的话，我必须在场，因为这些尸骨都是经过我的手。到时候就算我回到清溪县，他们也还是会找到我。倾巢之下，安有完卵。”
她看着他，“我躲回清溪就安全了？一个没依没靠、能被人随手安个罪名的女仵作，到时候连个替我说话的人都没有。我在那儿，才是任人拿捏。”
“所以我摘不摘的干净，你应该比我清楚，别在说什么把我送回去的话了。不然我要罚你了。”
陆时沛没敢作声。
“第二——”姝言栖的声音放缓了些，“你在堂上摘了乌纱，说罪名冲你一个人来。那是你的选择，我没拦，也不该拦。“
“可这一回，不许。”
“况且方才的话，我也不是白说的。你答应了我，要好好地站回我跟前。
怎么着你也得让我看着。看着你回京，看着三法司会勘，看着那颗人头落地。
那张网要吞你，我不能在千里之外的清溪县之内，干等着一封你不知是死是活的文书。”
她盯着他一字一句地继续说着，“我去了，未必帮得上多大忙，可至少多一双眼睛、多一双手，多一个。不会让你一个人把罪名全扛下来的人。”
“这个案子，我有，纪文书也有。陆时沛，你别总想着把所有人都护在身后，自己一个人站到风口上去。”
屋内安静了好一会，灯火在一旁安安静静地燃烧着，偶然发出一声噼啪声。
陆时沛看着她，看了很久，那句到了嘴边的那句，“太凶险”，终究没说出口。这么久了，他也知道她的性子，看着冷，可一旦定下决定了的事，就算是十头牛也拉不回。何况她说得对，证据那一半，本就在她手里。
到底没再劝。
他的目光落到桌上。那桌上的一荤一素一汤，从她回客栈起就摆着，热过一回，又凉透了，油星子凝在碗沿，白惨惨一层。
陆时沛没作声，站起身，把几碟菜一盘盘收进食盒，提着出去了。
姝言栖愣了一下。
不多时，楼下后厨的方向响起一阵动静，碗筷轻响，热气蒸腾。
又过一刻，陆时沛重新推门走了进来，手里还提着刚才的食盒。
他把食盒搁上桌，一碟碟被重新热过的菜被端了出来，汤色滚沸，米饭换了碗新焖的，上头还热腾腾地冒着白汽。
“先吃。”他把筷子递到她手边，“说完再说。”
姝言栖没接话。
她原本满心都是二十二具骸骨、三法司、后面会发生什么，消息传到京城又会引来些什么，以及最后的那颗人头，结果被这一碗热饭一撞，肚子忽然咕咕地叫了一声，又长又响，在静下来的屋里格外分明。
她整个人一僵。
陆时沛像是没听见，已在她对面坐下，随手从案上抽了本卷宗翻开，目光落在纸上，摆明了不看她。
“……”姝言栖耳根一热，狠狠瞪了他那张假装什么都没听见的脸一眼。不过也到底抵不过腹中空空，低头扒了口饭。
热饭热菜落进肚里，她这才查觉出自己早已饿得发慌了，退堂、大牢、佛堂取册，直到此刻，她水米未进，全凭一口气吊着。
这一筷子下去，抚平了她忙碌了一天的疲惫，连同今夜的紧张和刚才还狠狠地揪着他领子的那股狠劲，仿佛都被这口热气熨开了些。
她吃得不快，却一口都没剩。