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胸腔有股气。
柴桥往重山居慢慢走，他想着，等走到地方，这股气自然会消散掉——这是他消散郁气的办法，走一走或写写字，心态便会随着脚步慢慢平和。
但行至观湖心外，见二楼亭台还晕着亮光，那股气卷土重来。
岳氏究竟是个什么奇人！？
没承诺之前，极尽体贴照料，锅里吊着汤，饿了就下面，吃个素烧鹅还给调蘸料；
承诺了之后，有好的就紧着西侧院，一个窝窝，还做成小兔子？
倒也不是说孝敬母亲不对，但榆钱窝窝一个也是做，两个也是蒸，多做几个，几处都送，这才算妥帖完满。
岳氏还是年轻。深宅大院的规矩，没人告诉她，她自然不通。
柴桥步履渐缓下来。
——她还要在后宅过一阵子，别人不教，他应当教。
柴桥转身，向观湖心去。
小欢极有眼力见地隐没在一旁的黑影中。
灌木丛的石头块硬邦邦，蹲得屁股痛。
小欢心里暗暗想：明儿个，他就在这儿藏个软垫，看样子这里会成为他长期工位。
柴桥沿着盘旋的木梯，一梯一梯向上走。
像划船进入石洞，从全然黑暗至有丝丝光线，再到一片昏黄的光晕。
依旧两盏灯，一盏在回廊，一盏在外厅。
像多点一盏灯，崇义公府就穷得舔灰了。
岳氏在外厅，匍在大书桌后面，下巴撑在桌面，手上涂涂画画，不知在写什么。
整个房间，萦绕着一股香气。
饭菜香。
暖烘烘的烟火气。
柴桥脚步很轻，仍旧倚在门边，并不进去。
小乐先发现柴桥，她一抬头就看到前东家斜倚在门口，移开眼神，扯了扯鹊娘衣摆，嘴朝门口努了努：“大人在门口。”
态度不是很热情，和之前在刑部仵作房里见到时，判若两人。
柴桥气笑：小欢倒是很会挑人。
鹊娘闻言，猛地抬头，便见柴桥上半身倚在门廊，昏暗烛火下，眉眼极深，山根的阴影在面颊上如拔地而起的连脉，将所有的眼神都藏在其中。
“二郎！”鹊娘眼神很亮。
还不等柴桥回答。
鹊娘跟着开口：“你吃饭了吗？”
不知怎的，听见这句话，柴桥胸口那股气，突然烟消云散。
吃了的，在刑部吃了餐食，胡大娘煮的蚕豆，还有五色饭；回来也吃了，两个小兔子榆钱窝窝，很松软又清甜。
但停顿片刻之后，柴桥摇了摇头：“没吃...”顿了顿：“多少。”
鹊娘眼神更亮了，把手里的炭笔一扔，跟着她小碎步跑出外厅入回廊，声音留在高挑空荡的厅堂：“二郎，你等等我——很快——”
跟着便传来一阵悉悉簌簌的声音，不多时，鹊娘便端了个红漆托盘进来。
托盘里盛着四五个小碟和一个盖盖儿的小黑陶敞口饭盅。
小碟子里分别装了，一对晶莹剔透的蒸饺、一对小猪模样的榆钱窝窝，粉粉嫩嫩的跳水泡菜，撒了葱花的鸡蛋羹还有两只丸子，不知是什么食材，看起来焦香酥脆。
鹊娘把黑陶盖子打开，指尖被烫到，赶紧摸耳垂：“荠菜豆腐粥，荠菜味儿有些人不喜欢，你如果不爱吃这个，我还熬了咸鸭蛋黄青菜粥。”
像变戏法似的。
一下子这么多吃食。
柴桥喉头微动，眼神盯住托盘，终于明白前几日岳氏那句“不知道你来，也没准备”——还真不是客套。
这么多样式，不可能现做。
而且——柴桥目光移到那碟小猪榆钱窝窝上，也突然明白西侧院的榆钱窝窝为何是小兔子了：秦大夫人属兔。
他属猪。
——岳氏一早备好，在等他。
“你怎么知道我今日会来？”柴桥这回聪明了，略过了思考这一并不必要的过程，有啥直接问。
鹊娘摇头：“我不知道啊。”
那...？
这是？
鹊娘想了想，笑起来：“我怕你没吃饭，这几日晚上都备着呢。”
前几日，他在刑部，并没有回府。
鹊娘习惯性解释：“你没吃也没浪费，第二日我同小乐就热好，吃掉了。”
柴桥胸腔有些发胀，微微垂下头。
鹊娘想把桌案后的太师椅给他搬过来，好好坐着吃。
公爷坐的太师椅，酸枝木，用料扎实，岂是小姑娘轻易拖得动的？
“刺啦刺啦”太师椅在地板上擦滑的声音，让柴桥回神。
“...嫂嫂，你且放着。”柴桥随手端了只小杌凳到窗边的茶案前，再将托盘一并端到茶案上：“桌上有文扎古籍，本也不该在那处吃喝。”再回答鹊娘刚才的问话：“我吃得惯荠菜——除了鱼腥草与松花蛋，我没什么忌口，”
茶案低，杌凳也小。柴桥两条长腿收在案边，略俯着身，先喝了一口粥，再吃蒸饺。
蒸饺是拿剩下的一小袋生粉，一半烫熟，一半冷的，揉成的皮。这样做，皮儿很剔透，看得见里面新割韭菜的翠绿和鸡蛋炒制后的黄褐色。
粥很烫，小食温热，应是一直温在灶上的。
柴桥垂下眼睑，吃相不急不徐，看上去很矜贵，但吃得并不慢。
鹊娘笑盈盈地看他吃，放下邪念，这才体会到几分“长嫂如母”的满足。
虽说她比柴桥还小几岁。
但不耽误。
她出声：“不够还有。”
柴桥抬眼看她。
岳氏这个眼神，他有点眼熟，但具体说不上来哪里熟，便又垂头赶在这么多吃食凉了之前入肚。
探花郎就是探花郎，缩在凳子里吃饭，都像在一本正经地著书立传。
鹊娘满足地看了一会儿，又坐回桌子后面做自己的事。
她在算收支。
榆钱饼子全部卖出，五十文的收入不算多，但基于她吃穿住都不用花钱，也算一笔不错的收入。
两日做一回，一个月便能卖出七百多文。
食材、柴禾等等，连同该给袖儿的分红，都得从里头扣。
剩下的才是自己的。
鹊娘把几项用度挨个列下来，越算越有精神。
虽并不很多，但很够用了。
鹊娘算得心里鼓囊囊的。
“...这里，错了。”
身后响起柴桥的声音。
鹊娘回头，柴桥眼神盯着她压住的那张纸。
“哪里错了...”鹊娘顺着柴桥的目光看过去：“白面价格？”
柴桥“嗯”了一声：“工部厂库须知，京师粮铺，白面每斤银八厘。”
她写的“一分六”。
整整贵了一倍。
鹊娘摇摇头：“没写错，在府里厨房买就得一分六，就是比外面贵——袖儿说，大师傅进货价就是每斤银一分二。”
柴桥沉吟片刻，便懂了。
三房，倒是管了一手好家。
好。
柴桥将这件事记下，暂且没再问。
“...字写错了。”
柴桥可以忽视岳氏用炭笔写的那一手比蚯蚓还歪曲的烂字，但他无法忽视“收入”，写成了“收人”。
一个是在做生意，一个像在混帮派。