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李唔的蒸汽轮船终究还是在举昭华全国上下之力，在一年后，顺利完工。
轮船不大，以钢铁铸成，却可在逆风行驶，速度也丝毫不逊色。
这才是施茵心心念念要的蒸汽轮船。
“李唔，做得好。”
李唔听着施茵的夸赞，挠了挠后脑勺，嘿嘿的笑了。
轮船吃水量太大，进不了内河，身在洛阳的李曦乘坐舟船，特意来到入海口上船来参观了一番。
只见同后世的轮船差别不大，船舱的动力设备也是基础的锅炉，利用水烧成高压蒸汽，用蒸汽推动活塞往复运动，再通过传动结构带动船尾的螺旋桨，旋转拨水，推着船前进。
看着运转起来似乎不算繁杂，可这背后，是李唔整整五年的苦心研制。
毕竟施茵和李曦也只能提供理论知识，只晓得活塞施以直线往复运动，依靠曲轴与连杆，把推拉之力转化成旋转动力。
至于什么换向机构、螺旋桨反转实现倒车，还有废气冷凝、淡水储存这些实操难题，全是李唔一次次试错，慢慢摸索出来的。
这人若是放在后世，便是实打实的顶尖科研人才，就连李曦都自叹不如。
李曦在连连赞叹之余，悄声在施茵身边叹息了一声：
“你说，我有生之年，能不能见到艘潜水艇？
哎，你别说，我对于潜水艇的原理还是清楚的，要不然……”
“哎，你省省吧，如今你要那潜水艇干嘛？大洋彼岸还都是群土著呢，劳民伤财就为圆你的一时快活？”
施茵连忙打断李曦的念头，还顺带扭了一下他的痒痒肉，疼得他呲牙咧嘴。
“你给我等着，乘舟还有四年满二十！”
李曦恨恨不已，心中多少有的酸涩。
闻言，施茵抬头微笑的盯着李曦的双眸，笑着说道：“那我四年后，准时回来。”
一时间，寂静无比。
李曦知道施茵的意思，但他还是有点不甘心，回身郑重道：“施茵，不如你再等我四年？”
施茵轻轻摇头：
“昭华的终点，从来不是拓下多少疆土，而是让疆内百姓安居乐业。
眼下昭华万民尚且没能达到全部的吃饱穿暖，棉花、土豆、甘薯、辣椒这些民生必需之物，必须尽快寻回。
李曦，你要记住，既然要做，便要做到最好，比大唐盛世更好。”
字字如钟，震耳欲聋。
李曦看了一眼施茵，郑重点头：“比大唐更好。”
第一艘蒸汽轮船上高高扬起昭华大旗，船舷漆上“昭华一号”四个大字。
这编号，昭示着它绝不会是昭华唯一的一艘轮船。
只是打造一艘铁壳轮船，耗铁量极为惊人。
俗话说百炼成钢，原本一块熟铁要经过反复折叠锻打，锻打之时辅以渗碳，一点点剔除杂质，方能成钢。
此法损耗巨大，人力物力皆是一项沉重负担。
不过，李曦这个穿越者终于提供了一点有用的知识，那便是灌钢。
原理简单说起来就是以熟铁包裹生铁一同入炉加温，待生铁熔化成铁水，碳便渗入熟铁之中，直接炼出钢料，效率远胜百炼钢。
可采矿采掘的手段依旧没有更好的改良方法，铁矿供给受限，第二艘轮船的建造，只能暂且延后。
昭华一号，于昭华六年，公元 323年扬帆启航。
同行的，自然有李唔这位工程师。
胡列、段九依旧随船护卫，这二人，是李曦最放心派在施茵身侧的护卫，就连大牛、二牛都不及。
好在现如今大牛二牛的重心放在了绒儿这位昭珍公主身上了。
如今大牛二牛的心思大半也都放在这位昭珍公主——绒儿身上。
只是这位公主性子跳脱，像只猴子，兄弟二人四只眼睛，竟都瞧不住她。
这不，刚登轮船，小主子转眼便没了踪影。
施茵远远望见女儿已经爬到船楼最高处，伸手指明方位提醒大牛，兄弟二人这才松了口气。
码头上，力工们正加紧将瓷器、丝绸运进货舱。
李曦和施茵最终还是选择这两样货物用来交易。
因为无论瓷器还是丝绸，对大洋彼岸，尚在罗马时代的人来说，皆是难得的稀罕物什。
除此之外，施茵还命人搬了大批淮水两岸出产的绿茶。
这些倒并非用来交易，而是专门为船员预备的，用来补充维生素。
她所学的海洋科学领域中，有一门航海知识，讲的便是西方1519年的麦哲伦船队，二百人出海，三十五人生还的惨烈事迹。
其根本原因，便是“坏血病”
故而她宁可挤占货舱载货的空间，也要备足各类可补给营养的物资。
绿茶便是其中之一，还储备了黄豆，可在船上生发豆芽。
备好种菜木箱、腌菜土坛，甚至连活鸡活羊一并带上船。
鸡蛋、羊奶，这些可都是茫茫大海中，难得的营养补充。
此番远航一共三十九人。
依仗这般周全的筹备，长达四年的海上征途，自此开启。
“施娘子！”李北斗站在船头，意气昂扬：
“我李北斗此行，定要跟您学好观星辨位之术！这辈子，我想亲眼看一看，您所说的这颗地球，究竟有多辽阔！”
庄莺则笑道：“成啊，我也想知道，这海的另一头，究竟是什么样子！”
绥娘毅然决然的点头：“我也想知道，除了这一方天地外，还有什么。”
“嘿嘿！海盗昭珍，出发啦——！”
绒儿也不知从哪弄了个眼罩，挡住自己的一只眼睛，一手拿着把弯刀，立在那船楼的最高处，单手叉腰，扬声高呼。
下头的大牛二牛颤颤巍巍的举着双手，生怕这个小祖宗掉了下来。
施茵此时无比想呼自己两巴掌，这闲来无事，给孩子讲的知识没进脑子里，这加勒比海盗的故事，倒是兴致勃勃。
“娘亲！保重！”
岸上的乘舟一路小跑，不断挥动着手臂。
“施茵！保重！”他身后的李曦也恋恋不舍，二人的身影一直停在码头，久久都能从望远镜中看到。
“保重！——”
二人在码头的身影久久伫立。
望远镜迟迟不愿放下，直到钢铁轮船缓缓远去，最终消融在海天一线之间。