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而这时，她看到官道岔路上，又传来急促的马蹄声。
那些人脸上蒙着灰布，只露出一双双闪着凶光的眼睛，他们身穿短褐，手里拿着刀。
周伯被摁在地上，大声喊道：“小姐快跑！”
可沈玉瑛已经跑不了了，有人掀开车帘，把她从车厢里拎了出来，就如同拎一只小鸡一样，塞到一只带棚的牛车里。
身上的玉佩和值钱的物件瞬间被搜刮了个干净，沈玉瑛知道这些人是干什么的，这些人便是山上的土匪，这下是把她绑票了。
牛车颠簸着往山道上走去，两旁的树木越来越密，天色逐渐昏暗了下来。
直到有人把她从车上拽下来，推到一只土坯房里，地上堆着干草。
门被从外面锁上了，沈玉瑛快速地扫视过房内的景象。
这时，借着朦胧的月光，她看清了。
在这土柴房内，还有一对母子，其中的妇人 30来岁，面色苍白，头发散乱，看她衣着不俗，皆是名贵的绫罗绸缎。
而在她旁边，是一个 7岁左右的男孩。那双敏锐的眼睛穿透了昏暗的光线，放在了她的身上。
那妇人看她被那帮匪徒推了进来，立马招呼着沈玉瑛到她身边。
“别怕，坐在姨姨身边吧。”
夫人的声音十分温柔，沈玉瑛便挪了过去，到夫人的另一边坐下。
夫人对她柔和一笑，轻轻为她拍去了肩头的尘土，又检查了一下，看她没有受伤。
沈玉瑛知道，他们也是被这群匪徒绑票而来的。
妇人问她家在哪？是什么身份？她就一一答了。
沈瑛看向妇人的脸，她的脸色苍白至极，说话的时候眉头也是紧紧皱着，显然处于惊恐之中，可却还在极力地安抚自己。
见这妇人嘴唇干裂，沈玉瑛便把水囊从腰间解下去给她喝，里面还剩了小半点水。
妇人千恩万谢地将这小水囊接了过去，喝了一口，又递给了那小男孩。
可那小男孩却摇了摇头，颇有一个小大人的样子，沉声说道：“我不渴，你们喝吧。”
三人之间一时无言，谁也没有说话，偶尔能听到外面有人在走动的声音。
天光更黑了，空气也寒冷了不少，那妇人似乎疲惫了，靠着草垛微微浅眠。
那男孩极其懂事，把自己的薄褂子铺在了娘的身上，生怕他娘着凉。
瞧他那担忧的眼神，沈玉瑛也知道，如果再拖延下去，他们很可能会死在这里。
但外面的人把守密不透风，巡逻的人脚步声根本就没有停过，他们又该如何突破出去呢？
一时之间，沈玉瑛陷入了沉思，只能听到远处偶尔的虫鸣响起。
她扫视了这一圈房间，见这土坯房有几块土色比其他地方要深一些，心中一动，便来了主意。
沈玉瑛蹑手蹑脚地走了过去，用手轻轻推了下那颜色深的土坯。
土坯往外歪了歪，露出了一道缝。沈玉瑛又将手深入其中拨了拨，泥土簌簌落下。
沈玉瑛明白了，这里原来是一个狗洞，刚被糊上了没多久，被稻草遮着，又在暗处，一时之间才没被发现。
沈玉瑛试着比了比，这洞口的大小似乎刚容她侧身钻入。
沈玉瑛轻轻地将土坯回原位，并没有声张，而是悄悄地坐在了那男孩旁边，对着他的耳朵低声说：“那后墙根下有一个洞。”
男孩的眼里微微亮了一瞬，也悄悄走过去看了几眼，比划了几下，脸色却更凝重。
“这洞太小了，我钻不过去。”
沈玉瑛轻轻摇头，压低声音道：“我知道的，不需要你钻出去，我钻出去，去找寻丁，你们在这里等着，我很快就回来。”
男孩的眼里浮现出诧异之色，有些犹疑地问道：“你是说你一个人出去？你不怕吗？能找到路吗？”
沈玉瑛见他怀疑自己，就哼了一声：“我当然不怕了，上回在庄子里放风筝，周伯都追不上我，你就安心。”
但男孩看起来还是很怀疑她的样子。
男孩的喉咙滚动了一下，轻声说道：“可是你要是被发现了就完了，这、这真的很危险。”
可是留下来更危险。
沈玉瑛想了想，还是决定出去，搏这一丝可能。
她大大咧咧地拍了拍男孩的肩。
“你怎么这么多话呀，你就放心吧，看我的。”
男孩满怀不信任地又望向了她的背影。
她已走到了那洞口的位置，将那土堆拨开来，伸出了一条腿出去，侧着身子往外蹭。
这洞口真的很窄，他调整了几下之后，就如一只狡猾的猫一样，从洞口钻了出去，脸蹭到了土上，像一只小花猫一样。
外面湿冷的空气袭来，她回头往洞口看了一眼，只见那男孩还在洞口里面望着他，那双眼在昏暗的光线里清楚又明晰。
她朝他比了个嘴型：“我会带人回来的。”
男孩脸上竟然露出了一丝微微的笑意。
这看来是对她放心了不少。
沈玉瑛屏住呼吸，趁着这巡逻土匪交换的空档，贴着墙根向前摸去。
屋子的前面就有几个山贼在树下喝酒，火光映着他们的脸，笑声和粗话一齐袭来。
这样的人看一眼都害怕，所以沈玉瑛索性不去看。
她悄悄挪动着身形，顺着屋后的矮坡朝下溜去。这坡上长了许多灌木，枝桠横七竖八地刮在她身上，留下了一道道细痕。
可沈玉瑛没敢吭声，一路便溜到了坡底。
坡底被杂草掩盖着，但沈玉瑛发现了一条小路，便蹑手蹑脚地顺着小路跑了下去。
跑了半里地之后，她看到有几个黑影在晃动着手中的火把。
沈玉瑛心头砰砰直跳，她朝着那些人跑去，只见那些人的身影却渐渐消失了。
等到跑到官道上的时候，月亮被黑色的云雾遮住了，什么也看不清。
而她的脚板已经被碎石磨得稀烂了，血珠渗到了土里。
沈玉瑛咬了咬牙，不能停！若是被山贼发现跑了一个人，肯定会拿那对母子来出气的。
她要救他们，而不是害他们。
于是，沈玉瑛深吸一口气，憋住了，疯狂地拼了命，朝着官道上跑去。
终于，她又看到了灯光，是巡丁的灯光，还敲着锣。沈玉瑛知道，那一刻她安全。
她直接就倒了过去，巡丁已经认出了她，看来是祖父已经报了她失踪。
沈玉瑛努力稳住心神，上气不接下气地把事情都说了。
她年纪尚小，努力地描述着那山上破屋的样子和山的走势。
说那群山贼正在喝酒，而妇人和男孩还被困着。
巡丁领头瞬间便知晓了被困的人是谁，立刻便叫人朝着山上去解救，又派人去通知陆家人。
一个叔叔抱起了她，一路下山，到了安全的地方。
等她坐到街边石头上的时候，脚底板上已经全是鲜血和淤泥了。
她都忘了脚底有多疼了，只心里想着，自己的动作已经够快了，希望那妇人和男孩能够平安被解救。
家人很快就来接她，抱着她哭成了一团。
沈玉瑛回到了家里，母亲看到她回来，尖声哭了好久。
说你这孩子从小就胆大，没想到今日竟然有了这一遭。
为了安慰母亲，沈玉瑛嘻嘻笑道：“娘，你有没有听过一个成语叫做英雄救美啊？女儿今天就来了一波英雄救美。”
这话说完，祖父哈哈哈地笑了出声，母亲也破涕而笑。
后来沈玉瑛便听到，巡丁在那夜就将那对母子解救了出来，而山贼也被绑了押走了。
沈玉瑛这终于放下了心，迷迷糊糊地睡着了，朦胧中还感到有人为自己清理伤口。
一醒来，祖父端着一碗粥来到了沈玉瑛面前，笑着问道：“听人说，你是从狗洞里钻出来通风报信的？”
沈玉瑛点点头。
祖父脸上笑着，眼里则折射出赞许之意。
“做得好，做得对，不愧是我的好孙女。”
后来那时的她太小了，忘记了问自己去救的那对母子到底是谁。
祖父给她安排了很多课，每天便忙碌了起来。
特别是最近新加的算学，对她而言真的是太难了。
人家都笑祖父像是在培养一个秀才，难道还想让沈玉瑛去考科举吗？
祖父则笑着说，不想让她去考科举，但需要沈玉瑛有考科举的本事。
众人都不解祖父的安排，沈玉瑛那时也不明白，觉得自己学的东西实在是太多了，后来才慢慢明白了过来，他的良苦用心……
如果不是祖父的那些教诲，自己不可能走到今天。
又一年下雪了，梅树的枝芽上，挂着细碎的雪粒。
灶台上是一壶烧开的水，而沈玉瑛的案头则摆着一个玉瓷小罐。
这是苏州铺子那边的人找出来的。
堂弟说，沈玉瑛定然会很喜欢里面的东西。
沈玉瑛打开一看，轻轻嗅了嗅，又看了其中之物的质地，便明晓了过来。
这里放的是梅花晒干的花瓣，而看那年头和质地，应该是祖父在世的时候亲自做的。
以往祖父会有这样的习惯，晒梅花的花瓣，沏花茶喝。
这些东西家里有很多，没想到被堂弟找了出来，还差人给自己送了过来。
这样的好东西，沈玉瑛都不舍得喝。
抓了一小撮梅花搁在碗底，滚水冲上去，花瓣便在碗里转着圈漂浮了上来。
而这热水也染上了一层极淡的琥珀色。
“祖父，为什么梅花一定要开到冬天？”
那时年幼的沈玉瑛在祖父旁边，看着他一边沏茶，自己一边采摘着梅花的花瓣。
祖父像是回答了什么，可时间太久了，沈玉瑛好像想不起来。
只记得当时梅花的香气从树上飘下来，落在了祖父的肩上。
“玉瑛，做人要有一点梅花的意思，在最难的时候还能开，不跟旁人争，自己开自己的，这就叫风骨。”
当时的沈玉瑛听得懵懵懂懂的，只是觉得这样的话，梅花会太艰苦。
那时的她好奇茶的味道，祖父就给她倒了一杯。
那茶的味道是苦涩又带着一丝凉意的，可是在咽下去之后，喉咙里会回上来一点甜丝丝的味道。
沈玉瑛第一口皱起了眉头，可那日她却把那茶慢慢地喝完了。
在水波荡漾之间，沈玉瑛的思绪又回到了十二岁。
只记得那腊月里的天冷得厉害，盆火便烧得格外的旺。
沈玉瑛面前正摊着一本《大学》，祖父则坐在他对面的太师椅上打算盘，噼里啪啦地作响。
沈玉瑛看了半天的书，眼神都飘了，只想过去玩雪，上面的字可是一点都没看进去。
沈玉瑛有些抱怨地道：
“祖父，我为什么要学这些？您说我是要接铺子的，我会算术、会看料、会计就行了，可这里面都讲的是这些大道理，都是做官的道理，我学了又有什么用呢？”
祖父平静无波地继续拨着算盘，完事之后，对着沈玉瑛很认真地说道：“做生意会算账就够了，但是做人可不是如此。”
他拿起沈玉瑛案头的一本书，指了一下：“君子喻于义，小人喻于利，若你只是想当一个商人，那便会越来越重利。祖父不希望你成为一个那样的人。你认为祖父让你学这些是为了考取功名吗？并不是，祖父是想让你学一个做人的根底。”
沈玉瑛似懂非懂，看着祖父认真地眼睛，也不由得端坐了起来。
“你看那些开大铺子的，开了上百年，哪一家是只靠手艺撑下来的？若是只懂利益，懂得算计的话，并非真的智慧，也无法延续家族。”
祖父翻开其中的一页，对她指着上面自己批注的字眼。
“守己如守城，宁碎不贱。”
当时沈玉瑛不太懂，直到她长大之后，历经波折，离家千里，一路上遇到了许多难处，每次站在岔路口茫然四顾的时候，她便会想起那是祖父的眼睛，还有他告诉自己的那句话。
守己如守城，宁碎不贱。
这句话牢刻在她的心里，所以每当有人质疑、动摇、伤害她的时候，她便不断提醒自己，守己如守城。
沈玉瑛睁开眼睛，从回忆中抽离出来，轻轻地品了一口这经年的梅花茶。