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“李老板，你的货已经发货了，我侄子亲自背过去。后天晚上的机票，中间要从魔都中转，纽约东部时间大约18点到纽约。麻烦李老板派人到机场接一下，我侄子英语很差，第一次去纽约，换其他人去，我不放心。”
“OK，让你侄子到地方联系我VX。”
李察心情很不错，金刚石终于要到了。
李察关掉VX，随意地刷了一下TIKTOK的关注列表，发现ALEX的主页已经五天没有新内容了。
李察再次确认了一下日期。
确实是五天。
李察记得，ALEX说过自己是两天一播，雷打不动。
现在五天了。
李察有些担心起来，这小子不会真得罪人被收拾了吧。
ALEX一边干着收尸人的灰色生意，一边干着主播，在网上宣传斩杀线，把那群留学中介，还有一部分留学生得罪得死死的。
无数高华都很破防，李察经常能看到有人跟ALEX对线，用各种手段尝试开盒。
ALEX的人身安全确实很成问题。
他拿起手机打给ALEX。
ALEX的声音传过来，还是那个调子：
“喂？李察？你居然主动给我打电话了，我是不是要火了？”
李察直接问道：
“你五天没更新了，是不是有什么问题。”
ALEX得意地笑了起来：
“你还看我直播？是不是暗恋我？”
“滚犊子！”李察骂了一句，然后调侃道：
“你没事吧。网上好多人都说要弄你，你别真被人弄了。”
结果ALEX没贫，电话那头安静了一会儿。
李察皱起眉头：
“卧槽？你真被人弄了？”
ALEX的声音重新响起来，比刚才低了一截：
“没事。就是最近有点忙。忙完了就播。”
李察立刻听出他在掩饰：
“真出事了？”
电话那边又安静了一下。
李察等了一会儿，ALEX终于开口了，有点紧张地道：
“我觉得有人在找我。前两天附近有个戴ICE帽子的家伙拿枪转悠，挨个问有没有见过一个叫ALEX的胖子。”
“ICE都已经找上门了？”李察马上道：
“那还等什么，赶紧回国。”
ALEX苦笑：
“我也想走，现在回不去啊……我请不了那么久的假，我真请个2、3周的假，回头教授得给我挂墙上。而且一个月直播能赚两千多刀呢，要是断了，回来接不上。”
美国人不过春节，ALEX根本找不到合适的理由。
作为教授的头马，只能为教授赴汤蹈火，哪能随随便便离开。
说走就走，毕业证还想不想要了？
李察很无语：
“别管那些了。情况不妙就赶紧撤，你的命比两千块钱值钱。”
“放心吧，我跑得快，真有事我早溜了。”ALEX笑了起来，就是笑声听着没什么底气，像是在说服自己。
李察无奈，只能再次叮嘱道：
“情况不妙先跑再说，其他的东西都不重要，先保住命再说。如果有事，可以跟我联系，我可以帮你想想办法。”
“行行行。挂了啊，明天还得早起上课。谢了！”ALEX笑着挂断电话。
李察就是个中学生，能想什么办法。
不过好意他心领了。
ALEX拉开窗帘，看了看楼下。
没有人盯着自己。
还好，还好。
我可不能自己吓唬自己。
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布莱恩从联邦议会回来的时候脸色很差。
他把外套挂好，在椅子上坐下来，拿起桌上的文件翻开第一页，看了几秒，又有点心神不宁，便合上了。
道格忙着整理文件，等布莱恩自己开口。
过了十几秒，布莱恩才冷冰冰地道：
“补贴法案又被拖了。第四次！”
道格一边整理文件，一边问道：
“还是西奥多？”
“就是那个混蛋！他找了十二个人，排了三天发言顺序。每个人十五分钟。话题不重样。”布莱恩顿了顿，像是在脑子里重新过一遍西奥多安排的议员发言时间表：
“第一天，三个人引用审计报告，说警员补贴存在重复申报。第二天四个人调预算明细，质问拨款依据。第三天五个人引用贫民社区暴力执法的诉讼记录和赤字数据，论证当前财政状况下不该新增联邦支出。”
FXXK！布莱恩气得牙痒痒：
“程序上没有任何违规。每个人都在合法辩论时限内发言。只是所有人加起来正好把表决窗口堵死了。等轮到我说话的时候，已经没有一秒钟时间。”
很常见的玩法。道格耸了耸肩。
但是很有效。
在联邦议会里，不让一个法案通过有无数方法，冗长发言拖延时间，就是最有效、最无敌的那几种之一。
别人在规则内玩，谁也挑不出刺来。
布莱恩眯着眼睛扣手指甲，眼神冷峻。
道格突然提醒：
“西奥多的账号发视频了！”
布莱恩马上打开手机。
屏幕上西奥多坐在深灰色背景前，穿着剪裁考究的西装，手里捏着一份文件朝镜头拍了两下。
布莱恩感觉仿佛打在自己脸上。
西奥多微笑道：
“一个得罪了所有人的众议员，连自己的法案都推不动。有些人觉得自己能得罪所有人还能赢。事实证明，不行......”
布莱恩看完了整段视频，又看了一遍，冷哼道：
“我讨厌他用成功者的口气发言，好像自己掌握了一切。捣乱总是容易的，不要觉得自己赢了！”
显然布莱恩有点破防了，一个价值极低的补贴法案，都被西奥多拦住，让他非常不爽。道格低头看日程表：
“佩恩的安保法案，今天在市议会表决，你觉得......”
“他今天肯定会通过。”布莱恩冷冷地道：
“作为一名市议长，如果在没人干扰的情况下，连个法案都通不过，还不如辞职回家。关键是投票结果的具体数据......”
道格没有反驳。
纽约市议会总共51名议员，佩恩拿到26票就能赢。
如果他拿到35票以上，那就是大胜。
如果拿到40票以上，那就说明佩恩依然在市议会拥有巨大的权威，整个市议会都臣服在他的权威之下。
如果拿到45票以上，那就基本可以把市议会视为佩恩的客厅，想怎么玩就怎么玩。
如果佩恩在安保法案上拿到大胜，对布莱恩的《预防性逮捕》法案将是一次沉重的打击。
意味着他几乎不可能通过正常手段通过《预防性逮捕》。
“就看表决了。”
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下午，佩恩的安保法案终于进入了市议会最终表决。
佩恩坐在自己的席位上，面前摊着一份翻到最后一页的文件，手指搁在桌面上久久没有动。
他表面上看着镇定，实际上也很紧张。
每次他的法案表决，都让他很紧张。
与其他人不同，他是议长，法案不仅要通过，还要干脆漂亮。
否则就会被质疑失去影响力，从而让其他人对自己失去信心。
权力是一种很奇妙的东西，这是一种建立在共识之下的虚无缥缈的玩意。
当别人都认为你有权力，你就有了权力。
当别人都认为你就是个屁时，哪怕你还坐在议长宝座上，也难以动弹分毫。
表决开始前，佩恩安排好的五名议员主动起身发言。
有人谈贫民社区治安改善的潜力。
有人谈法案兼顾租房群体利益的条款。
有人更直白：“作为过去半年对法案持保留态度的人，我现在选择站在议长这边”。
最后这句话说出来的时候，基里安转头看了佩恩一眼。
这也太直白，太露骨了。
佩恩没有抬头，他的视线一直落在计票板上。
计票板上的数字终于开始跳动。
赞成票从个位数开始往上翻，大厅里安静得能听到投票按键弹起的脆响。
每跳一下都有人抬头看一眼。
佩恩的右手小指在微微颤抖。
数字超过26之后继续翻。
佩恩松了口气，无论如何，法案通过了。
数字超过了30，继续翻。
佩恩心脏开始快速跳动。
三十七、四十一、四十五！
现场一片哗然。
最终定格：四十七票赞成，两票反对，两票弃权。
大胜！
毫无疑问的大胜！
我赢了！
佩恩只觉浑身舒坦，一场痛快淋漓的大胜！
大厅里安静了大约一秒。
然后有人站起来鼓掌。
站起来的人越来越多，先是佩恩那一侧的席位，然后蔓延到中间派，然后是另一侧。
将近大半个大厅的人站了起来，掌声持续了大约三十秒，所有人的目光都朝佩恩的方向聚拢。
所有人都知道这个投票结果意味着什么。
47：2，不是多数通过，是绝对压倒性的拥护。
基里安目瞪口呆，他在市议会坐了十几年，见过三十比十七的多数票，见过二十五比二十二险胜的局面。
47：2只会在一种情况下出现，整个议会已经彻底倒向议长。
无论哪个党派，哪怕那些本来对法案有意见的议员，也在投票前选择站在佩恩身后。
这些人不是在赞成法案，是在向佩恩的权威低头。
佩恩，依然是这里的王。
在众人的欢呼中，佩恩站起来，先慢慢系上西装扣子，然后转头看向旁听席第一排。
那里坐着一个精干的黑人说客基兰-纽曼，他穿着深灰色商务西装，是佩恩背后大大金主之一、纽约最大私有监狱集团的代理人。
佩恩朝基兰-纽曼点了一下头，基兰-纽曼也点了一下，两人之间隔着半个大厅，笑意都压不住。
片刻后，市议长办公室发布了记者发布会通知。
发布会现场，近九成市议员全部到场，一字排开站在佩恩身后。
佩恩坐在长桌主位正中间，全程没有说话。
已经不需要他说话。
这场彻彻底底的大胜，证明他在纽约市议会依然是当之无愧的王者。
议员们轮流发言时，有人谈治安改善预期，有人谈企业支持力度。
最后一个议员发言结束后，记者站起来追问佩恩最近两个月被集中质疑的几个争议。
佩恩没有回答，坐在他旁边的议员替他接了过去：
“议长先生已经用投票结果回答了所有问题。”
当晚，全体议员联名的公开信被推送到各大新闻平台首页，落款处写满了所有人名，末尾标注“47名市议员联名”。
佩恩把新闻转发到自己的工作账号上：
“明天上午我将亲自向曼特森市长先生提交法案，请求市长先生尽快审批。”
佩恩安保法案通过的消息传出去之后，所有人的反应几乎一致，佩恩完全掌握了纽约市议会，他站在整个纽约的巅峰。
是的，佩恩获得政客生涯里程碑式的大胜之后，外界已经把这个法案冠以‘佩恩安保法案’的名字，这是巨大的殊荣。
这一夜，全城都在看向同一组数字。
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基里安坐在自己的办公室里，看着手机上的新闻。
他刚被布莱恩拿走了KOM的人事权，只剩一个空壳董事长头衔。
他看完佩恩47:4的投票结果之后，开始冷笑：
“布莱恩在联邦那边被卡死了，佩恩安保法案又在市议会碾压式通过，布莱恩的无限法权也完蛋了。哼！可以坑我，但是你也别想在佩恩那里赚到便宜！”
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西奥多看到新闻的时候正在跟幕僚们开会。
他看了一眼手机屏幕右上角弹出的推送，点开扫了全文，看完之后他对现场所有人庆祝了一句：
“哦吼！布莱恩和他的法案一起完蛋了。”
连续两个法案失败，意味着布莱恩正在议会失去影响力，这是巨大的挫折。
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直播已经结束了，屏幕定格在佩恩离开市政厅的画面。
道格脸色凝重。
47:2的史诗大胜，意味着他们几乎不可能让议会通过《预防性逮捕》法案。
布莱恩却没有看屏幕，只是冷静地笑着：
“破坏总比通过容易。佩恩花了六个月把法案推过议会，我只需要一颗钉子就能把法案变成他的棺材板。”
“他们在议会拖我，没关系。我在议会斗了二十年，知道一个道理，真正决定性的战争从来不在投票现场，而且我确实不擅长玩弄话术......
“让他们笑吧，我只要一记后手勾拳的机会。”
道格问道：
“南布朗克斯那边真的要发动，发动之后我们就控制不了了，情况很可能会失控，伊莎贝拉会面对很大的压力。”
“让他们发动吧。”布莱恩冷冷地道，他拿起手机，打给了曼特森。
每个人都有匹配的对手，现在佩恩也有了。
自然是最亲爱的曼特森市长大人。
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曼特森市长看到新闻的时候，脸色有些难看。
一个强大的市议长，对市长的威胁非常大。
他不希望看到这种情况。
市议会已经通过了安保法案，按照流程，市议长将把法案提交到他手里审批。
市长有三十天时间决定同意，还是否决。
如果同意，安保法案就会立刻生效，但是曼特森不想看到这种情况。
如果否决，安保法案就会退回议会重新表决，如果再次获得超过34票同意，那么法案就能绕过市长，直接落地实施。
这对于曼特森来说，也是无法接受的。
看这次的表决情况，47票的史诗大胜，哪怕驳回，十有八九依然会重新表决通过。
到时候，安保法案一旦绕过曼特森直接实施，对曼特森来说，就会快速演变成一场政治灾难。
法案都不需要市长审批了！
如果退回议会重新表决失败的话，情况也好不到哪去。
议会如此高票通过，却被市长否了，那必然引起议长与市长公开舆论对抗。
佩恩那个混蛋一定会代表议会发布声明，指责曼特森漠视民意、偏袒特殊利益集团，甚至可能引起议会内部撕裂。
佩恩为了报复曼特森，后续预算谈判、土地规划、警务改革、福利法案协商都会故意掣肘。
佩恩会刻意否决曼特森主推的法案。
曼特森也必然反复动用否决权报复，市政治理陷入僵局，市政协作也可能停摆。
那纽约必然一片混乱，曼特森的市长选举也就可以直接宣布投降了。
FXXK！
曼特森再次骂了一声。
就在这时，手机响了。
是布莱恩。
曼特森皱眉接起电话，声音已经变成了自信十足：
“布莱恩，看来你的无限法案完蛋了。”
布莱恩淡定地道：
“开诚布公吧，我们又需要合作一下了，你也不想在市议会看到一个暴君吧？”
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细胞实验室。
克里斯蒂娜办公室。
李察和克里斯蒂娜一起盯着屏幕，屏幕上是一段视频。
一个实验者的手背上，有一小块完美的皮肤，光滑润洁，不像成年人的手，更像初生的婴儿。
“第三次了。”克里斯蒂娜兴奋地道：
“成功率百分之百。”
李察耐心听她解释。
克里斯蒂娜把视频暂停，拉出一张对比图：
“我们解决了青春病毒使用问题。具体操作是，先用青春病毒感染活人的皮肤细胞，然后从这些被感染的细胞里提取新的病毒。我们把它叫‘二代青春病毒’。”
她指着屏幕上的示意图：
“因为细胞来源是皮肤细胞，所以二代病毒也只能感染皮肤细胞。而且......”
克里斯蒂娜兴奋地道：
“还有个更美妙的限制，二代青春病毒只对‘提供细胞的那个人’有效。说白了，从A身上提取的二代青春病毒，注射到B身上，病毒立刻死亡！”
“二代青春病毒，居然天然无法传播感染更多人！这是个意料之外的好处！”
“另外，二代青春病毒还会修复疤痕。”克里斯蒂娜道：
“你看3号实验者的手，不只是让皮肤变年轻，还会把旧伤疤也修复了。他手背上原本有个伤疤，现在完全恢复了！”
“从某种意义上来说，二代青春病毒，更像是一种基于自体细胞的疤痕修复技术，顺带恢复年轻的皮肤。”
李察惊讶地道：
“也就是说，这个技术已经可以投入实际使用了？”
克里斯蒂娜点头：
“看起来似乎可以，需要更进一步的实验。但是，距离商业化还差了很远。比如价格极其昂贵。每做一例，都要按实验对象的具体情况重新调整培养条件、病毒浓度、处理方案，相当于全手搓，成本就超过五百万美元，而且只是材料成本。这还不算人力成本。”
“而且我还不确定它能维持多久，有没有远期风险。总之现在需要更多测试。”
“但是那几个大难题，都莫名其妙地意外解决了。运气真的很好！”
李察点了点头：
“那就准备开展更多测试吧。”
无论如何，这种进展对于永生项目来说，都是一个巨大的突破。
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FBI探员布鲁克穿着一身伪装身份的破旧衣服，推门走进CMCS驻点，一股旧木头和消毒水混合的气味迎面扑来。
房间里站着十四五个人，大部分都是老人，围在一个年轻人旁边。
他看过那个年轻人的照片，欧文-莫里斯，CMCS的发起人和核心人物，前军医，前OCME职员。
欧文坐在折叠桌后面，正给一名老人看病。
他很瘦，眼睛很亮，似乎有一种莫名的光芒，衬衫袖子挽到肘部，听到门响抬头看了他一眼。
布鲁克笔直走向欧文，没有审查，没人盯着他。
防御非常松，几乎没有，如果想刺杀，欧文死定了。
布鲁克心中评价道。
“你是？”欧文问道。
布鲁克把填好的表放在桌上：
“欧文，我是布鲁克，昨天申请TK成员，安德鲁通过了，他让我来找你面试。”
欧文笑了笑：
“你先坐那等一会，我给他们看好病。”
“OK。”布鲁克正巴不得近距离观察欧文，马上坐在角落，安静地看了起来。