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李察登上哈特岛。
登岸后，他穿过驻点走到那口深坑旁边。
坑壁浇筑了混凝土，干燥光滑，深度大约三米。
李察打开那个金属匣子，取出金刚石放在坑底正中央的位置，蹲下来用手掌按住它。
然后从船上的储物箱里搬出两袋提前准备好的材料，一袋黑曜石碎粒，一袋熔炼过的白银碎块，均匀地撒在坑底。
李察再输入一点魔力。
神奇的事情出现了。
金刚石周围的空气开始缓慢地流动，形成一股细微的下沉气流，悬浮在坑底的灰尘开始旋转。
坑底的黑曜石和白银像融化了一样，摊平了。
黑曜石和白银沿着混凝土表面均匀地铺开，在坑底变成一潭液体，然后自动攀附到金刚石上。
最后彻底把金刚石包裹起来，变成了一块奇怪的黑白间杂的石头。
“叮！骸骨巢穴建设完成！”
骸骨巢穴终于建成了！
李察心满意足。
“叮！【骸骨巢穴】自带【腐化领域】：范围10公里，【腐化领域】内，所有病毒、微生物、疾病强化20%，所有生物的负面欲望强化20%。”
“叮！【骸骨巢穴】自动产出【骸骨守卫】，消耗1000具骸骨和1颗【跳跃的灵魂】，数量上限1。”
“叮！激活【死神献祭】任务，在【腐化领域】内，因为任何原因一次性死亡百人以上，均被视为对死神的献祭。奖励：强化【骸骨巢穴】。”
【骸骨守卫】，应该就是骷髅兵了？
可惜数量上限太低，就1个......
而且又要【跳跃的灵魂】，李察有点挠头。
这种物资太难弄到了。
另外一个效果，【腐化领域】，原来腐化是两种概念的腐化，不仅指疾病，还包含负面情绪。
半径10公里，几乎囊括了整个纽约市区的大半。
未来一段时间，纽约估计要乱起来了。
疾病和病毒变强，负面欲望增强，他也不知道这会让纽约产生什么变化。
海风徐徐，【腐化领域】的无形波纹以哈特岛为中心，向四面八方扩散开来。
纽约在无形中，发生了神奇的变化。
李察把准备好的水泥混在一起，再浇上水，一铲子一铲子全部倒进深坑里。
很快把整个深坑堵住，等两三天，水泥凝固，上面再盖上土，就基本不会有人找到【骸骨巢穴】的核心。
李察忙完，拍了拍手上灰尘。
他能清晰感受到脚下的核心，像一层正在呼吸的东西，随着某种看不见的频率起伏着，同步的。
仿佛一种心跳。
同时，哈特岛再次弥漫起出了死气。
更诡异的是，李察莫名感到，脚下百万具的骸骨似乎正在缓缓醒来。
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李察坐在客厅沙发上。
黛比侧躺在沙发另一头，一条腿搭在他膝盖上，雪白的小脚丫还舒服地一翘一翘的。
李察手指沿着她的跟腱外侧缓慢移动，指尖微微用力，像是在按压肌肉的深层纹理。
其实是在检查之前强化的成果，至今没有任何异常。
影子也很正常。
看来问题不大，【鲜活的血肉】转化的细胞，与动物身体完美契合，被身体认为是自己人，只是更强了，甚至不会引起白细胞的攻击。
黛比一边刷手机，一边哼哼唧唧地享受。
“这个什么CMCS最近到处都是，每条新闻底下都在吵架。”
她把手机转给李察：
“你看索耶给我转的，‘教权主义复辟’、‘中世纪修道院武装的重演’、‘极端保守派试图建立平行权力结构’。”
黛比念了几句，两眼发懵：
“这说的都是什么？好多人说要组织游行反对他们，索耶让我看这个干嘛？跟我有什么关系。”
李察没有抬头，手指继续在她的小腿跟腱上滑动：
“CMCS是天主教的极端保守派，自由派和新教的人看不惯，他们正在用舆论攻击这个组织。”
“舆论攻击？那不就是骂架吗？”黛比还是不太理解：
“怎么感觉像要打架一样？CMCS到底干嘛惹到他们了？”
上次空十字架事件，她被新教的人追着骂了很久，心里一看到CMCS也被骂，顿时升起了同情心，有种同仇敌忾的感觉。
李察想了想。
关键就是利益冲突，除了信徒的争夺外，还涉及到布莱恩和佩恩的争斗，佩恩和曼特森的争斗，黑帮的利益等等。
不过太深的东西对黛比解释不通，李察言简意赅地道：
“动他们钱了。”
“哦，原来是为了钱啊，看他们在网上说得冠冕堂皇的。”黛比撇嘴。
李察震惊地看着黛比：
“冠冕堂皇这个成语你从哪学的？你居然会用成语了？”
黛比得意地翘嘴：
“我多聪明啊！咦！这个人不是欧文吗？”
她把手机凑近了一些：
“就是欧文！那个在教堂问我问题的傻蛋？咱们平安夜一起给小孩送过食物，他也是CMCS的？哇！是他组建了CMCS！”
欧文？李察的手指停了一下。
他接过手机，看到一段剪辑过的新闻画面。
欧文站在门口，穿着深灰色外套，正在跟一个老人说话，身后是几排白色塑料椅和一面刷着朴素受难十字标志的白墙。
画面被切成了几个角度，旁边配着标题：
“CMCS领袖欧文-莫里斯，前OCME职员，自创民间教会组织CMCS，下辖武装力量TK，已扩张至四个街区。”
视频特别强调了他曾经在OCME的履历，把欧文说成了“利用医疗身份拉拢信徒的宗教投机者，其实就是个推尸体的勤杂工”。
李察看完了那条新闻，皱眉道：
“还真是他。”
李察彻底明白了欧文在做什么。
CMCS+TK，这是个极其危险的组合。
说不定现在已经被FBI、国土安全局之类的机构盯上了。
黛比坐直身体，腿从李察膝盖上滑下来：
“欧文在教堂问我问题的时候还说不知道该怎么办才来问我的，他怎么变成组织暴力武装的领袖了？”
李察无语地道：
“是你告诉他的啊，说手不仅可以祈祷，也可以拿起AK。”
黛比懵了：
“我说过吗？”
“你说过。”李察按死了她的侥幸心理。
黛比嘴角抽搐：
“他怎么那么傻，连我的话都信！我自己都不信啊！”
“因为你是圣女。”
黛比深吸一口气：
“那他现在怎么办？安全吗？新闻里好像很多人都在骂他，他能扛得住吗？”
李察把手机还给黛比：
“不知道。”
黛比盯着手机看了好一会儿，表情变得复杂：
“我在教堂里跟他讲过话的，他看起来不像坏人。他问我‘为什么世界是这样’的时候，像是真的不明白。现在好了，全世界都在骂他，怎么办啊？”
李察注意到屏幕里的欧文虽然低着头，但背挺得很直。
李察淡定地道：
“黛比，你要知道，外面的人说话，不是为了正确，而是从屁股出发。每个人都会从自己的位置和立场出发看问题。自由派和新教骂CMCS是教权主义复辟，是非常保守、排外的、妄图用教权控制地方的邪恶势力。但你可以再看永恒天堂拍的纪录片......”
黛比搜了一下。
永恒天堂的视频果然完全不同，画风180度大转圈，把欧文拍得充满温情。
画面里，欧文蹲在一个老太太面前，手里拿着血压计，袖带裹得很仔细，还在袖带和皮肤之间多垫了一层纱布。
老太太很瘦，胳膊上青筋凸起，动作缓慢。
欧文低头读数据的时候没有催促她。
旁边还有一个镜头是对着药箱的，玻璃罐里的胶囊被分装进小塑料袋里，贴着手写标签。
画外音是旁白：
“CMCS的核心工作不是传教，是每天为街区居民提供免费基础医疗。欧文-莫里斯本人几乎把大部分时间花在驻点看病和送药上......”
黛比看完这段，情绪平复了一些：
“看起来确实不一样……那些骂他的人好像都不提他看病的事。”
“当然不提。提了怎么骂他？”李察淡定地道：
“你可以再看黑尔枢机怎么说的。”
黛比又搜了一下，找到黑尔在永恒天堂的表态视频。
视频里的黑尔对着镜头，坚定地道：
“CMCS是教会的光！”
黛比自言自语：
“黑尔枢机我见过，他还送过我一个金荆棘冠……他是个好人......”
李察继续往下翻，刷到一条自由派和新教联盟的游行公告：
“两天后，南布朗克斯，反CMCS大游行。”
参与方列了一长串：
自由派组织、新教教会、几十个知名的演员和导演协会，各种社会名流，甚至还有几个政客的名字。
凯瑟琳端着两杯茶走了过来，把黛比的腿拨拉蹬到一边，自己靠在李察旁边，瞟了一眼屏幕。
“欧文要麻烦了。”李察接过茶杯：
“至少有四五股势力同时盯上了他。”
凯瑟琳问道：
“这么多？”
李察把手机放下：
“自由派和新教是真的想搞他，黑尔想借他巩固保守派的力量，布莱恩想用这件事坑佩恩，伊莎贝拉的NYPD肯定会坑欧文，来攻击安保法案。”
“除此之外还有当地黑帮的人，肯定很不满CMCS。还有当地市议员，也恨不得欧文去死。太多人需要这场游行出事了。”
黛比紧张地道：
“那他怎么办？能跑吗？”
“能跑，但他不会跑。”李察叹气：
“这是欧文选的路，他早就知道会变成这样，可能只是没料到这么快。”
黛比低下头，从口袋里摸出那叠得整整齐齐的紫色纱巾握在手心：
“圣母妈妈，保佑欧文不要死……”
李察：......
黛比祈祷完问道：
“李察，你有没有注意到这个纱巾上有个标志，闪电和荆棘，以前有吗？”
李察低头看了一眼，果断装傻：
“没注意。”
凯瑟琳插嘴问道：
“对了，这事怎么还跟布莱恩有关系？”
她知道布莱恩是李察的仆从。
“布莱恩正需要一场意外来推他的无限法权。但不是他一个人在推。新教和自由派本来就想搞掉CMCS，黑尔正好借这件事推保守派的力量，布莱恩只是借火。”
黛比听得两眼发蒙，看了一会欧文给老人分药的视频，她想起那个冰冷的夜里，他们四人给小孩分食物的情景：
“我觉得欧文是个好人，我应该拍个视频支持他。”
说完就去录视频了。
李察没有阻止，只是抬头看了她一眼，这还是黛比第一次主动尝试动用圣女的影响力。
CMCS的事情一看就是个火坑，凯瑟琳有点担心黛比惹来麻烦，不过李察没阻止，她也没说什么。
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佩恩坐在办公桌后面，手放在一份南布朗克斯的治安简报上。
他没有翻开，只是按着，眉头紧锁。
南布朗克斯区的市议员赖特坐在对面，他倒是很淡定，翘着二郎腿，手里端着一杯咖啡，显得很悠闲。
佩恩说：
“我总觉得不太对劲。这场游行来得太快了。CMCS扩张才多久，自由派和新教就组织起了这么大的规模，像是有人在背后点火。”
佩恩的第一反应其实是布莱恩，不过想想似乎也不可能。
布莱恩已经被逼到墙角了，连续两个法案被打压，布莱恩现在在联邦和市议会两边都站不稳，需要立刻挽回颓势，佩恩不觉得布莱恩有余力在这件事上动手脚。
赖特喝了一口咖啡：
“一群天主教的死脑筋，什么年代了还想复辟保守派天主教。这里是纽约，不是阿拉巴马。放心吧，他们搞不起来的。这次自由派和新教联合起来踩他们一脚，踩完就散了。”
他也很烦CMCS，自己的选区里蹦出一个新组织，可能带来巨大的变化，至少也会蚕食他的票仓，他巴不得看到CMCS赶紧去死。
佩恩看了他一眼：
“我不担心CMCS能搞大。我担心有人借这件事惹出乱子。你最好小心点。”
赖特放下腿，坐直了：
“放心，CMCS翻不了天的。他们搞这么大，内部肯定有FBI的卧底，NYPD的线人应该也早就进去了。CMCS做事不可能瞒过所有人。欧文身边的人，说不定就有FBI的探员，估计欧文自己也弄不清有几个是来盯着他的。”
佩恩沉默了一下：
“正因为里面有NYPD的人，我才更担心。”
赖特疑惑：
“你怕NYPD在里头做手脚？他们有什么理由？把场面搞乱了，对他们也没好处。”
佩恩摇了摇头：
“如果他们要的，就是乱呢？”
安保法案虽然通过议会投票，只剩最后一步市长签字。
而且布莱恩的无限法权暂时撤了，但是佩恩依然有一种莫名的担心，只想赶紧过关，别起波折，赶紧让市长签字。
赖特疑惑地道：
“不至于吧……我了解过那个欧文，他给自己定的规矩是‘坚决不打第一枪’，外出只带棒球棍，这种打法很安全。”
佩恩想了想，觉得赖特说的有道理，但还是补了一句：
“小心为妙。盯着点。”
不知道为什么，佩恩总觉得自己心神不宁，焦虑莫名大了一些，似乎平静不下来。
赖特离开办公室，就给助手打电话：
“联系拉美帮，准备到游行的时候，给欧文点颜色看看！”
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另一边，布莱恩坐在曼特森的办公室里。
窗帘没拉，阳光从落地窗照进来，把桌面上的文件照得发白。
曼特森靠在椅背上，双手交叉搁在腹部，目光没有离开布莱恩。
布莱恩开口了：
“时间到了，曼特森，我觉得我们可以聊一聊这件事了。”
曼特森淡定地道：
“这件事与我无关。”
布莱恩直截了当地问道：
“好了，曼特森，让我们别再浪费时间了。你想看到安保法案通过吗？”
曼特森沉默了一下，这才诚实地道：
“不想。”
布莱恩点了点头：
“所以，你不想看到市议会出现一个太过强势的议长。我也不想。”
他往前倾了一点：
“我们可以一起给他一棒子。”
曼特森看着他：
“你打算怎么做？”
布莱恩靠回椅背：
“游行的人群里，有人放一把火，很正常吧？”
曼特森没有说话。
布莱恩继续说：
“如果消防栓恰好没有水呢？”
曼特森眯了一下眼睛：
“你打算让消防栓没有水？”
布莱恩笑了一下，否认道：
“当然不是我干的，是年久失修，预算不足，市议会把经费卡得太紧，导致公共设施维护跟不上。这种事在纽约又不是第一次发生。您是市长，您比我更清楚哪个区的消防栓长期失修。”
曼特森沉默了一会儿。
布莱恩的手指在膝盖上轻轻敲了一下，等着他的答案。
过了十几秒，曼特森开口了：
“经费确实紧张。很多老旧的消防设施年久失修，一直没能更换。这是事实。”
布莱恩满意地笑了起来：
“那就让他们看到一个事实。”
曼特森没有继续追问细节。
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马蒂-海思在社交媒体上发布了一段视频，背景是办公室里的一排书架。
他穿着一件深蓝色衬衫，没有打领带，对着镜头说：
“我将在三天后参加南布朗克斯的反CMCS游行。这不仅仅是一场游行，这是一场关于纽约应该成为什么样城市的表态活动。CMCS不是慈善组织。它是以信仰为包装的权力机器，正在用医疗和食物换取街区控制权。我们不能让纽约回到中世纪！”
这段视频发出后不到两小时就冲上了纽约本地热搜。
评论区清一色地站在马蒂这边，转发的人里有州议员、知名律师、还有两个普林斯顿的教授。
紧接着，几个好莱坞一线演员和导演也发了动态：
“我支持马蒂-海思，支持纽约保持现代、包容、自由。我将在游行当天到场。”
其中一个发完动态之后配了一张自己站在绿幕前的照片，看起来像是正在某个片场拍摄时抽空发的。
不到半天，表态到场的演员和导演已经凑够了一百多人。
韦斯特导演的官方账号也发了一条声明：
“我们不想回到中世纪。这里是现代纽约。”
紧接着，几个自由派媒体在首页挂出了整版专题，标题配着一行字：
“现代纽约的底线：拒绝教权统治街区。”
内容逐条列数CMCS的“扩张记录”，说它正在试图用宗教取代市政功能、用十字架代替法律、用免费食品换取选票。
评论区里有人直接喊出了“烧了他们的驻点”这种话，没有人反驳，也没有人举报。
没人发现，大家的言论比以往的攻击性，稍微变强了一点点。
只是一点点，没人注意到这么小的变化。
永恒天堂电视网的评论区被灌爆了。
成千上万条反对言论堆在上面，只有零星几个支持者被淹在最底下，根本翻不出来。
索耶和黑尔没有公开回应，但永恒天堂撤掉了原定的CMCS专题报道，换成了普利策奖得主宗教专题。
表面上看起来是在转移视线，实际上谁都看得出来是顶不住压力了。
佩恩看着手机冷笑了一声：
“天主教被压下去了，CMCS这下完了。”
在所有人眼中，CMCS的前途一片黑暗。
一个电视台撑不起一场战争。
那些所谓的基督教骑士团再能打，也打不过整个纽约的媒体、资本和政客。
欧文死定了。
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CMCS南布朗克斯驻点外，欧文跟往常一样正在派发救济食品，不过气氛比平时沉了很多。
布鲁克在旁边帮忙。
旁边只有五六个人，比平时少了将近一半。
门口有两个人正在小声讨论什么，布鲁克隐隐听到：
“咱们扛不住的。”
“不是还没动手吗，怕什么？”
“等到动手就晚了，欧文才多大，他没见过这种情况，不知道怎么处理。”
旁边那个站着的年轻人，犹豫了很久，终于开口了，声音不大，但很清晰：
“我退出。对不起，欧文。”
欧文笑了笑：
“CMCS欢迎加入，也可随意离开，我不会阻拦的。”
年轻人松了口气，他放下手里的登记表，没有看任何人，转身走了出去，显得有点羞愧。
一个中年妇女见状，赶紧跟着说了一声“我也先走了”，也没有回头。
其他人站在原地没有动，但是所有人都知道这个结构正在从内部松脱，只是暂时没完全倒下去罢了。
众人心情越发低落。
布鲁克紧张地看向欧文，着急地道：
“你应该阻止他们！欧文！我们不能就这么看着！”
欧文不急不缓地把几盒消炎药装进一个塑料袋里。
又用指尖按了一下封口，把塑料袋折好放到旁边，然后才抬起头，问道：
“OK，现在还有谁要走？”
没有人说话。
所有人都看着欧文。
欧文等了几秒，把剩下的药盒归拢好，拉了一把椅子坐下来，缓缓开口了。