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“关于在新泽西州默瑟县设立“圣康纳大教堂”的联合声明：”
“特伦顿教区主教阿尔弗雷德-霍尔，协同圣女候选人黛比-迪克森，以及多诺万家族代表康纳-多诺万，兹郑重宣布：”
“经多方长期祈祷、讨论与协商，我们已达成共同意向，将在新泽西州默瑟县的一处土地上，建立一座以康纳·多诺万先生命名的天主教圣堂：圣康纳大教堂。”
“此项决定，源于康纳-多诺万先生数十年来对特伦顿教区慷慨无私的奉献，源于多诺万家族对天主教会始终不渝的忠诚，也源于圣女候选人黛比-迪克森对年轻世代信仰培育的深切关怀。”
“圣康纳大教堂将占地850英亩，可容纳10000人同时弥撒，并依照天主教传统圣堂规范建造......”
“教堂建成后，将正式归属特伦顿教区管辖，作为本教区重要的朝圣与牧灵中心。我们期望它成为新泽西中部地区信仰生活的灯塔，为所有寻求天主恩宠的灵魂提供庇护与指引......”
“blablabla......”
......
公告一通废话后，图穷匕见，最后给了一个捐款链接，并写了一行硕大的字：圣-黛比亲自承诺，所有捐款进入教堂建设专用账号，每个季度对所有人公开一次账目。
公告还配了一张图：黛比站在康纳和霍尔的中间，三人面带微笑，背景是一片广袤的果园。
图上还有一行文字：这里将建立起全美最大的教堂！
公告发出去之后，一石激起千层浪。
多个保守派天主教博主在社交平台上转发了公告截图，配文写道：
“虔诚的信徒，光明的土地，伟大的圣女！”
永恒天堂电视网则立刻打断当前正在播放的新闻，用二十分钟详细讨论了这条新闻，主持人的语气里带着一种被压抑太久的畅快：
“圣-黛比没有被困在纽约的宗教官僚体系里，她找到了一个愿意接纳她意愿的教区。霍尔主教做了一件勇敢的事！容纳10000人弥撒的教堂，意味着blablabla......”
总之，在传统天主教的圈层中，这条公告被解读为“圣女终于找到了配得上她的舞台”。
很多信徒激动地表示等到圣康纳教堂建设完成，一定要去新泽西朝圣。
有些虔诚的信徒已经开始慷慨解囊，踊跃捐献了。
只有纽约的信徒如丧考妣，他们无法接受，纽约的圣女居然跑到新泽西那种穷乡僻壤去建设教堂。
“难道偌大的纽约，找不到一块可以建设教堂的土地吗？”
“当然可以，但是这根本不是土地的原因。”
“那是什么原因？”
“那就要问问我们愚蠢的大主教先生了！”
......
自由派天主教徒的意见很繁杂，一部分人认为黛比自建教堂是“信仰表达的多元化”，另一部分人则担心这会加剧教会内部的裂痕，更多人只是简单地不看好这座赛博版的教堂。
一位自由派天主教评论员在推特上写道：
“当圣女需要靠建一座新教堂来获得空间，说明纽约教区已经失去了容纳她的能力。这不是胜利，这是我们的哀歌。”
这条推文被转发了上万次，评论区里吵成一片。
唯一可以确定的是，索耶被骂了个狗血喷头。
在纽约的自由派信徒看来，无论黛比想象的那座教堂多么离经叛道，也不是她可以去新泽西建设教堂的原因。
都怪愚蠢的索耶！
......
其他教派的意见各有不同。
福音派称呼黛比是“异端圣女”，特伦顿教区是“堕落机构”，两者没必要讨论。
圣公会幸灾乐祸地称：“纽约大主教先生和他的啦啦队长圣女闹掰了。”
......
纽约市长曼特森正是春风得意的时候，结果突然被记者问到“如何看待圣女在新泽西建教堂”时，他显得非常狼狈，只回了一句“那是宗教事务，我不评论”，然后就匆匆离开。
据说离开后就在私下把索耶骂了一百遍。
左翼媒体一如既往地挑刺：
“圣康纳大教堂以一位建筑商人的名字命名，是否意味着教会的商业化过度了？教堂的名字应该来自圣人，而不是来自土地捐赠者！”
这个观点在社交媒体上引发了激烈的讨论。
“圣女终于有了自己的教堂！她可以在这里做她想做的事！”
“这是教会分裂的开始，索耶大主教被架空了！”
TikTok上出现了大量短视频，一群看热闹不嫌事大的家伙用AI生成了各种离谱的“圣康纳大教堂未来的效果图”。
唯一的共同点是，这不像一座教堂，而是一座能祈祷的灯光舞台。
......
默瑟县的居民对这则公告的反应非常直接。
“他们建教堂之后，我们这里是不是每天都要堵车？”
“有可能，但是教堂会带来游客，咱们本地的餐馆和商店会受益。”
“我MF的就是个果农！我又不开商店！”
“蠢蛋！你的苹果也能多卖几个钱！”
“多诺万先生是个好人，他的教堂应该建在这里！”
“我担心我安静的晚年生活，被那些全美朝圣者打扰。”
“不用担心，这里一定会变成热闹的旅游景点。”
“FXXK！”
......
索耶坐在电脑前，目瞪口呆地看着屏幕，许久没有动弹。
屏幕上，正是那份该死的公告！
大主教先生逐字逐句地读完了整篇公告，脸都绿了。
他感觉自己的权威再次被圣女踩在脚下。
但是......
他对黛比一点办法都没有。
不过......
索耶盯着“特伦顿教区主教阿尔弗雷德-霍尔”这行字，气得咬牙切齿。
这个老混蛋居然挖我的墙角？
太不讲究了！
自己拒绝黛比建设教堂。
霍尔就公开宣布接纳圣女，并建一座圣康纳大教堂。
FXXK！
索耶忍不住爆了粗口。
霍尔在没有任何预警的情况下，把他努力捧起来的圣女挖走了？
这是背叛！
不，这是宣战！
索耶的胸口发紧，胸膛里仿佛燃烧着一团火焰。
他拿起手机，快速拨通霍尔的号码。
电话响了两声，对面就接起来了。
“霍尔主教！你什么意思！”
霍尔一点也不紧张，声音中甚至还带着无耻的无辜：
“大主教先生，你也看到了公告？哦，真巧，我刚刚还打算给你打个电话说一下呢。”
“打个电话说一下？！！”索耶一字一顿地道，声音再次拔高：
“你把我的圣女挖到你的教区，建一座以该死的商人命名的教堂，然后用‘打个电话说一下’来敷衍我？你是贼！你是假牧人！你是无耻的犹大！”
霍尔一点也不生气，他赚大了，有什么好生气的：
“圣女殿下在纽约没有得到应有的支持，我作为特伦顿主教，有责任为天主教的信众提供一个更合适的牧灵环境。圣康纳大教堂的设立经过了充分的祈祷和商议，也获得了多方支持，包括多诺万家族和圣女本人。这件事在程序上没有问题。”
充分商议你妹！
前天黛比刚说建立教堂，被我拒绝，今天你们就把公告发了？
你管这叫充分商议！
索耶怒气冲冲地道：
“你的程序上有问题！圣女还在我的教区范围内定居，她的封圣案由我负责推进，你在她的封圣案没有完成之前，就把她拉到你的教区做招牌，这是在破坏教会内部的协作秩序！”
霍尔的声音依然平稳，甚至有点想笑：
“大主教先生，请慎言！我可没有介入封圣案，我只是处理特伦顿教区的事务。圣女殿下愿意在我的教区开展牧灵工作，这是她的自由和我的荣幸。至于封圣案，那是你和她之间的事。如果你愿意继续推进，我不反对。”
无耻啊！索耶气得嘴皮子直哆嗦。
他确实找不出霍尔的马脚。
圣女去了新泽西，等于给霍尔送去了一面耀眼的旗帜！
那些原本流向纽约的朝圣者、捐款、媒体关注，从现在开始会有一部分分流到特伦顿。
索耶第一次发现，黛比对教区的影响已经这么大了。
果然，人只有失去之后，才知道珍惜。
哪怕上次跟黛比闹矛盾，他也不觉得会失去黛比。
现在不同了！
现在变成了教区之间的战争！
“霍尔!这件事我不会就这么算了！”
索耶撂了一句狠话，就挂断了电话，然后拿起座机拨通了梵蒂冈国务卿办公室的联络电话。
“国务卿，我......”他快速说明了自己的态度，试图从教廷层面获得支持：
“......总之，我希望梵蒂冈能指示新泽西主教霍尔暂停圣康纳大教堂的设立程序，等待纽约教区与特伦顿教区之间达成共识......”
国务卿立刻拒绝了：
“索耶大主教，这件事属于教区之间的内部事务，教廷不便直接干预。圣康纳大教堂的设立只需要特伦顿主教的批准，这是主教的权力。只要程序合法，教廷没有理由介入你们之间的争端。抱歉。”
索耶脸色难看地挂断电话。
他明白，梵蒂冈看的是全局，不是某个教区的内部争斗。
无论圣女在哪个教区建教堂，对教廷来说没有区别，只要她还在天主教框架内就行。
索耶沉思了一会，又拨通了黑尔的号码，试图争取这名相熟的枢机主教。
黑尔却淡定地拒绝了：
“索耶，我看到了公告，我理解你的担忧，不过，我觉得你应该冷静一下。圣女殿下的事情我们已经讨论过很多次了，她的存在对天主教整体而言是利大于弊的。她建立的教堂是在纽约还是特伦顿教区，这不重要，她还在教会内，只是换了一个地点建立教堂罢了......”
FXXK！索耶的声音越发不满：
“圣女换教区都不重要，那还有什么重要！”
黑尔停顿了一下，压低声音：
“听着，索耶，我们刚刚跟圣女殿下达成谅解，我们也答应不再干涉她的事。你阻止她建教堂，等于重燃战火。真的没有必要这么做......”
在黑尔看来，一座教堂建成短则五年，长则几十年。
现在阻止她，只会让黛比更坚定地站在自己的对立面。
不如先让黛比先做着，反正等教堂建成，自己要么成了教宗，要么战败身灭。
如果等教堂建成了自己已经是教宗，到时候再看也来得及，如果有什么问题，再拒绝圣康纳大教堂加入天主教体系也为时未晚。
索耶的胖脸黑透了，本就不大的眼睛气得越发小。
他明白了，梵蒂冈没人愿意加入这场争执。
黑尔最后安抚道：
“我最近要处理一些更重要的议题。这件事不值得你投入太多精力，先让它过去吧。”
电话挂断后，索耶靠在椅背上，无力地看着天花板。
黛比一直都不太听管控，现在霍尔开始抢人，梵蒂冈不介入，黑尔不帮忙。
自己作为纽约大主教，在自己的地盘上，居然管不住一个十七岁的啦啦队长？
FXXK！
索耶觉得自己今天爆的粗口格外地多。
以前一年都不会说那么多次。
圣康纳大教堂一旦建成，就会成为黛比的新舞台。
在那里，黛比可以做任何她想做的事，霍尔为了跟自己争夺黛比，一定会无限放纵黛比。
自己只会更加难以管控黛比。
怎么办？
索耶愁眉苦脸了一会，突然悟了：
“我为什么要跟黛比作对？我的目的是捧出一个圣女，然后去争夺枢机主教。黛比想建教堂，让她建就好了？我只要支持不就好了？何必呢？自己何必一直跟黛比作对呢？梵蒂冈不知道黛比的赛博教堂离谱吗？肯定知道啊，他们都不管，我干嘛多此一举？霍尔不是捧着黛比吗？我也捧！我不信了，以我跟黛比长久相处的关系，还抢不过霍尔那个犹大？不就是舔圣女吗？不丢人！”
索耶想通之后，瞬间豁然开朗。
现在，教堂一定会落地新泽西了，我还能做什么，才能更好地讨好黛比？
......
艾琳穿着自己最昂贵的礼服，小心翼翼地走进会所。
门口的安保和服务的侍者，全是高大、英俊的男子，一看就知道在这里吃饭的价格不菲。
厚重的胡桃木门在她身后合拢，温和的暖光裹着整座会所，空气里混着雪松与陈年皮革的气息。
不，那是金钱的味道。
“女士，请这边。”侍者文质彬彬地引路。
“好的。”艾琳跟在侍者身后，指尖不自觉攥紧了手包。
以纽约市主计长的薪资，根本来不起这里，随便一顿晚餐就要花去她几个月的薪水。
她从未踏足过这种地方，布莱恩的邀约让她受宠若惊。
可是感激之余，又是一种无法抑制的局促。
她走在松软的波斯羊毛地毯上，软绵绵的，不似人间。
侍者带着艾琳进入包厢。
布莱恩已起身相迎，笑容热情而克制：
“欢迎，艾琳。”
两人拥抱了一下。
侍者关闭房门，半封闭的环境，再加上熟人，艾琳终于放松了下来。
“我没想到你会邀请我在这里吃饭，太破费了。”
“小事而已。”布莱恩微笑着亲自倒酒。
众议员的薪水也支撑不起这里的消费，但是布莱恩在这种地方吃饭从来不是自己掏钱，很多商人愿意为一名众议员付费。
“没想到你还记着我喜欢陈年勃艮第。“艾琳指尖轻轻贴着酒杯杯壁，感慨地道。
“老朋友的事情，我从来不会忘。“布莱恩笑得很温和，跟平日里那个阴狠的政客判若两人。
两人随意聊天，没有提起任何工作上的事情，交易、竞选、市政府的麻烦，都没说。
两人只聊些无伤大雅的日常，市政大楼老旧的空调，市长先生在郊外的庄园里长势正好的橡树。
布莱恩的态度，就像多年老友叙旧一样，艾琳彻底放松了下来，表情也没那么紧绷了。
布莱恩一边闲聊，一边扫向大厅另一侧相邻的包厢。
主人就在那个包厢里。
两个包厢相隔不远，中间隔着一个下沉式演奏区，布莱恩能隐约看到主人的轮廓。
......
李察透过半透的纱帘，能模糊看见布莱恩包厢内两人的轮廓。
这么远的距离，再加上两人说话声音很小，别人听不清对话，但是他能。
同时，李察用欲望感应仔细观察艾琳，发现她对于布莱恩的态度是感激，没有任何猜疑之类的负面情绪，便给布莱恩发了个消息：“可靠”。
布莱恩松了口气。
只要艾琳可靠，就有了先决条件，剩下的步骤可以开始执行了。
......
李察悠闲地喝着茶水，吃着美食。
不得不说，这种超级昂贵的地方，厨师的手艺值得信任，食物的味道还是非常不错的，尤其是鹅肝，李察连吃了三块还意犹未尽。
这时，大厅里的私语声渐渐低了下去。
李察抬头看向外面，只见一个身穿素色长裙的中年女子进入了下沉式演奏台。
李察的眼神微微一亮。
这个女人头顶的虔诚火焰非常大，几乎达到了康纳的程度！
她是谁？
他仔细看去。
从女子的外形判断，大约30岁，清冷孤绝，浑身没有任何首饰，深色长发简单挽起，就这么朴素的服装，看起来却有一种难以言喻的空灵感。
女子缓步走到琴凳落座，双手轻搭琴键。
整个会所都安静了下来。
李察的眼睛也望了过去。
......
布莱恩微微欠身，姿态恭敬而克制，以最标准的上流礼仪向这位演奏大师致意，无声表达着感谢。
全场宾客尽数收声，静谧瞬间笼罩整座会所。
艾琳全然不懂上流圈层的礼仪规矩，看着这肃穆的一幕，不由得轻声开口，语气带着几分好奇与懵懂：“这位女士是谁？能让你特意致意，一定很不一般。”
布莱恩收回目光，轻声对艾琳介绍，语气敬重：
“她是伊索尔德-瓦伦蒂，她终身未婚，一生虔诚信奉天主，终身食素。茱莉亚音乐学院的终身教授，全美顶尖的钢琴大师，更是难得的天才作曲家。瓦伦蒂女士极少接受私人邀约，今晚能来，是我们的荣幸。”
“钢琴大师......”艾琳羡慕地看着。
伊索尔德端坐琴前，瘦削的背影笔直，眉眼间却似乎藏着沉郁，就连周身的气场都带着淡淡的悲戚。
艾琳疑惑地道：
“大师看起来……有些悲伤。”
“你眼光很准。”布莱恩微微颔首，声音压得更低：
“去年，伊索尔德的母亲刚刚病逝，她深陷丧亲的伤痛许久。今天，是她第一次愿意登台演奏。”
话音未落，原本安静端坐的伊索尔德，指尖按下琴键。
一瞬间，她周身清冷的气质褪去，整个人彻底被音乐点燃，眼底涌出近乎狂热的亢奋。
音乐，是她与神明对话的唯一方式，是她人生唯一的意义。
今夜，她将要演奏的，是自己重新编曲的圣曲《致圣女》。
前几天，伊索尔德在黛比的直播间听到了这首歌，当时就深深陷入进去，废寝忘食地改编，昨天才改完。
音乐让她忘记了母亲离去的痛苦。
空灵又虔诚的旋律奔涌而出，揉碎了哀恸与信仰，整个会所都安静地听她演奏。
“她弹得太棒了！”艾琳的心神被琴声彻底牵引。
就连铁石心肠的布莱恩都不由多看了伊索尔德几眼，真是个天才音乐家啊。
嗯？《致圣女》？李察的目光死死钉在伊索尔德身上。
这一版应该是伊索尔德改编过的版本，李察竟然隐隐感到一种死亡的气息，死亡与虔诚融合在一起，感觉诡异又意外地和谐。
......
乐曲收尾，全场响起一阵轻柔克制的掌声。
“叮！你深深感受到灵魂的震动。【灵魂与欲望】学识：3级，5%->7%！”
李察惊喜。
学识又提高了！
是《致圣女》这首歌的原因，还是演奏者的原因？
李察思考了一下。
应该是演奏者。
之前，他也反复多次听过《致圣女》，只有第一次增加了学识，后面就没有再提高过，但是伊索尔德的演奏却起了效果！
说明她的演奏技巧，远远高于那个原作者。
可惜刚才没录音，否则就可以多听几遍试试，看看能不能继续提高学识。
李察盯着伊索尔德，呼吸急促起来。
......
伊索尔德完成最后一个音符，就短暂停手，静坐片刻，调整情绪，同时等全场掌声落下去，才再准备下一首。
下一首是肖邦夜曲。
再下一首是简短的圣乐改编小品收尾。
这两首歌，李察没有感到那种灵魂深处的悸动。
也就是说，歌曲本身的品质和演奏技巧，缺一不可？
三首歌的总时间不超过25分钟。
伊索尔德表演结束后起身，在钢琴前对全场致意。
全场再次响起轻柔的掌声。
等场内轻轻的掌声慢慢平息，伊索尔德从演奏台侧门离开了。
李察立刻离开包厢，跟了上去。