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“呸…狗仗人势的普通人！”
“呵…两面三刀的伪君子！”
心里各自鄙夷，面上却春风和煦，张瑞与周青相视而笑，热情的迎向对方，仿佛久别重逢的好友一般。
周青还是那副精致的打扮，或许是因为天气入秋，寒意正浓的缘故，他在那件标志性的修身皮质风衣内，加上了一件质地细腻的羊绒长衫，脖颈间松系着一条暗红色锦绣长巾。
“好久不见，张执政官，看来长风要塞已经平安渡过了黑潮，不愧是我黑铁城想要深交的朋友。”
“哪里哪里，只是侥幸罢了，倒是黑铁城比我预想的时间要早来了不少。”
“没办法，现在已入深秋，要提前为城里准备过冬的粮食才行，否则这个冬天不知道要饿死多少人。”
……
两人你来我往，言语间尽是关切和恭维，实则都在试探着对方的底细和现状。
寒暄间，周青看似不经意的扫了眼战在张瑞身后，一副身子笔挺，尽职尽责的守卫模样的关誊，眼底微微闪过一丝诧异。
他在关誊身上感受到了一股奇特的气息，不是能力者，反倒有些像黑暗生物，给人一种冰冷、凝实，像是被诡异盯上的感觉。
可是他之前观察过关誊，当时对方明明只是个普通人才对。
难道是这段时间刚刚觉醒的？
“这次跟在张老哥身边的怎么不是那个老爷子了？反倒是换成了眼前的小哥，莫非是出什么事情了？”周青故作惊讶的问道。
“李队长有事情外出，这就不牢周兄弟费心打探了。”张瑞温和一笑，示意周青可以准备进城了。
同时话里还有另一层意思。
那就是他作为执政官亲自出来迎接，已经给足了面子，就不要在不知好歹的东扯西问了。
毕竟，两人之前可是有过节的。
周青面不改色的笑了笑，看似无奈与理解的耸了耸肩，回头看向不远处的车队，抬手打了个手势。
张瑞率先道：“这些车就暂时放在外面吧，现在长风要塞还没有规定允许外城的车辆进入。”
“好！”
周青点头同意，虽然他对张瑞这个说法有些不满，但谁让长风要塞的主人是位不好惹的家伙呢。
车队缓缓移动，最后在张瑞指定的靠近城墙的一片平整空地上停稳。
趁着这个间隙，周青目光再次完整的打量起了长风要塞外围的构造。
与两个月前相比，变化堪称天翻地覆。
城门附近，那棵他曾留意过的大树不见了踪影，取而代之的是沿着墙根蓬勃生长，几乎覆盖了大片墙体的奇异荆棘。
荆棘呈现出湛绿色，最初的根部几乎和水桶相当，叶片肥厚的藤状端叶蜿蜒着攀上城墙，在砖石缝隙间，开出一朵朵奇异而巨大的花。
旁边那片标志性的阳光葵花田，规模似乎扩大了许多，金黄色的花盘在秋日下依旧璀璨夺目，向着天空尽情舒展自己的精神，丝毫没有入秋后寻常植物该有的萎靡感，反而显示出旺盛的生命力。
还有那盘绕在高塔上，仿佛永恒燃烧着暗金色火焰的荆棘花冠，即使隔着距离，周青也能隐隐感觉到一种炙热而危险的感觉，让他本能地生出一丝忌惮。
这变化，可真是惊人啊！
莫非长风要塞就是靠这些渡过黑潮危机的？
周青思绪翻飞，而张瑞也完全不介意周青打量要塞似得，反而无所谓地介绍起每株灵植的名称。
这是荆棘触手，那是坠日荆冠……这些全都是我们城主大人培育出来的超凡植物。
至于它们都有什么用？
不好意思，这就不在解答范围内了。
车队安置好，周青留下一部分能力者看护车辆，自己则带着十几个精锐，跟随张瑞进入长风要塞。
关誊默不作声地跟在张瑞身侧，用余光盯着周青及其身后一众能力者，内心感觉到一股莫大的压力。
除了周青本身是C级能力者外，随行的还有一名陌生的C级能力者，以及十七名D级能力者。
在他朦胧的精神感知中，周青身上笼罩着一层淡蓝色的能量气息，其他人身上也有各种不同颜色的能量气息浮现。
“如果不是有城主在头顶压着，恐怕这些人根本不会规规矩矩的按照执政官安排的来吧！”
凡是动乱的时代，和平社会那套秩序压根就不管用了，只有拳头够大才是硬道理。
以前是看真理，现在则是能力者实力的强弱。
一名C级能力者，抵得上十几二十个D级能力者。
B级能力者那就更不用说了，完全是质的碾压。
至于A级……可能江州地区外会有吧。
“长风要塞的发展速度真是令人叹为观止，我记得上次来，城内还没有这么多新起的建筑。”
周青和张瑞并排在前面走着，声音由衷感叹，仿佛是又重新认识了长风要塞一遍。
“当时要塞主要在为面临黑潮做准备，所以许多建设都处于停工状态，渡过黑潮后，自然一切都要继续开始。”张瑞淡淡道。
长风要塞的人很少，虽然街道宽阔，但路上除了一些嬉闹的孩子，大人们基本都在进行着各自的工作，没有黑铁城内常见的麻木与惶恐，而是带着一种为以后生活所向往的神采。。
自从林修将贡献制度确立出来后，属民们各自就有了自己的目标。
与长风要塞共同度过黑潮的属民一开始就拥有100贡献点，这是为奖励他们不放弃长风要塞，选择与城主站在一条线上的决心。
其后，每完成一项城主委派下来的工作，都可以获得不同程度的贡献点。
例如种植阳光土豆、修建各部门建筑等等……
当然，如果接下了任务却无法在规定期限内完成，是要扣除贡献点的。
这是为了避免有些人为了想要获得高贡献点，从而胡乱接取任务。
贡献点越高的任务，无法完成后扣除的奖励点也越高。
目前贡献任务由执政部门每天发布，会以张贴的形式定期更新在城内的任务石碑上。
如今要塞属民较少，所以基本上每位属民都能接取到一定数量的任务，贡献点在1-2点之间不等。
贡献点可以用来换取食物，医疗药品等等，当然也可以积攒下来，祈求从城主那里换取与灵植共生的机会。
不过这所需的贡献点较高，普通人想要攒下足够的贡献点，得付出百倍的努力才行。
这也算是激励要塞属民的一种政策。
周青视线不断从要塞内外观各个奇特的建筑上扫过，上次来要塞内只有一座符文工坊看上去比较完善，但这次却多出了好几座他不理解的建筑。
最终，他的视线不有自主地被牵引，投向城内中央地势略高的区域。
在那里，沐浴在秋日还算澄澈的天穹下，是一座完全颠覆他认知的宏伟建筑。
或者说，是仿佛会呼吸的，散发着磅礴生命与威严的奇幻造物。
即使相隔甚远，周青也依然能感受到那里汇聚着令人心悸的能量场。
到了C级的能力者，对能量反应是十分敏锐的。
他不知道前方那座奇幻造物中汇聚了多少奇异植物，但光是那巨大的晶体巨树，就带给他一股沉重的压力。
那不止源于人类面对巨大生物时所形成的天然心理劣势，同样还有一股生命层级上的压制。
“那里……是？”
周青指着道路尽头的奇景，一时间不知道该用什么语言来形容。
“那里是我们城主新的栖居之所，是伟大的生命圣庭！也是我们长风要塞正式扎根在这片黑暗时代里的起点。”
张瑞顺着目光望去，眼底浮现出一抹崇敬。
黑暗时代里，沦陷在痛苦挣扎、毫无希望中的人们，需要一个奇迹来重新为他们树立信心。
“生命……圣庭！”
的确，在这座圣庭面前，所有描述都显得苍白而片面，言语无法体现出这座造物的奇巍，就像是踩在腐朽的沼泽中艰难前行的人，忽然看到了神圣森林深处矗立的生命古树。
这次跟随周青来到长风要塞的十几名黑铁城能力者，则早早震惊的呆愣在原地。
他们之间时不时会相互对视一眼，想要从对方脸上看到与自己截然不同的表情。
可惜事与愿违，大家都一个样。
唯一还算镇定的恐怕就只有周青了，因为一直以来他都是黑铁城里最了解长风要塞的人。
尽管这次受到的出冲击同样不小，但好歹还在他能承受的范围内。
周青向张瑞提出了一个请求，就是希望现在就去拜见一下林修，以表达自己对长风领主的尊敬。
然而张瑞只是笑了笑，暂时拒绝了他的要求。
“很抱歉，目前是我们城主的私人工作时间，如果不是非重大情况，他通常不会见任何人。
各位可以先到执政厅稍作休息一晚，我们长风要塞会提供充足的食物与茶水，用来缓解各位一路而来的疲惫。
期间，我们可以顺便谈一下长风要塞与黑铁城第二次交易的细节。”
张瑞语气不急不缓，如今他已经成功从旧时代的商人，黑暗时代的信使，转变成了长风要塞的执政官。
姿态客气而周到，却又清晰地划分出了应有的层级与程序。
他在间接向周青等人表明，长风要塞不是以往他们所接触到的那些小型庇护所，而是一个真正有资格和黑铁城平等对话的势力。
听到这句话，周青虽然有些不悦，但也不好多说什么，于是便随着张瑞向那座被新修建的执政厅走去，同时内心深处暗自思索。
长风要塞崛起的速度太快了！完全超出了他原本的预计。
这次他来时，陈四维交代了他一些事情。
为了这事，周青盘算了一路，本想着用黑铁城的体量压一压长风要塞，但现在这个计划可能有些行不通了。