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咔嚓……砰！！
车厢的挡板从外面合上，有人拍了拍车屁股，喊了声出发，车头的司机收到信号，立即发动引擎。
伴随着一阵轰鸣声，灰色的运输车开始缓慢向前移动起来。
孙秀英怀里抱着周小满，望着外面景色向后倒退，以及那些等待下一批车队，翘首以盼的人群，感觉自己像是在做梦一般。
车轮碾过碎石和洼地，车厢摇摇晃晃。
这一刻，盘桓在车厢内的是前所未有的安宁，仿佛曾经的辛苦终于得到回报，不少人开始小声抽泣起来。
周小满受到情绪感染，眼眶红红，抬起蜡黄的小脸询问孙秀英：“妈妈，她们为什么哭啊？”
这辆车内基本都是带着幼小孩子的母亲，长期赶路让她们高强度的压抑精神，不敢丝毫松懈，现在放下来，情绪便宣泄而出。
孙秀英没有说什么，只是揉了揉周小满的脑袋，将其紧紧抱在怀里。
现在已经接近十一月，新一轮的凛冬即将到来，温度已经渐渐变低。
黑暗时代的冬天，永远只会更冷。
呼啸的风声从耳边划过，吹起散乱的发丝。
车开了大约五个小时，驾驶位上的老兵忽然打开观察口，对后面的一众女人孩子喊了一句。
“各位，进入江州地界了。”
他声音里透着莫名的自豪与优越，对于这些从前线迁徙下来的人，心里存着一种大城市人的骄傲感。
如今整个江州地区不知怎的，环境越来越好了，原本被深渊气息污染的黑色死土开始恢复正常，植物变得多起来，甚至有不少变异动物从其他地区迁徙过来。
这些变异动物有的异常强大，并且非常凶猛，一开始给江州地区的人造成了不小的麻烦。
可随着几次长风城对冒险者工会发布的任务，不少冒险者开始对这些危险的变异动物发起围剿，最终双方之间慢慢达成平衡。
变异动物会主动避开人类生活的区域，将自己隐藏起来。
跟旧时代类似，它们自己有一套生态圈，强大变异动物捕猎比自己弱小的变异动物，弱小的变异动物捕猎比自己更弱小的动物。
当然，对这些迁徙到江州地区的变异动物长风城也不是一味的清理围剿。
除了针对一些喜欢主动攻击人类的恶劣变异动物，同时也发布了一些相关的动物保护法。
因为城内有育植师发现，一些小型变异动物有助于普通植物向灵植转变和繁衍。
其实就跟旧时代的生物链是一个道理。
自然自有一套发展演变的过程，有时候人类干预反而不如本就属于自然界一环的动物干预来得轻松。
因此，关于江州地区的变异动物保障条例，由青壤院配合外务厅制定一系列政策后渐渐出炉。
其中，以火翠鸟、青芽鹿、莽牛、铁火狼等变异动物为首，列为时限阶段内变异动物禁止杀害名单。
也就是说，只要这些变异动物在保障条例内的禁杀时期，生活在江州地区的人都不允许对其进行狩猎。
为此长风城特意成立了一批由能力者组成的队伍，配合变异生物调查局办理此事。
长风城的人都知道，这些变异动物是被江州地区的众多变异植物吸引来的，而他们的领主大人最在意这一点，所以没人敢无视这些条例。
想要恢复江州地区的生态，不可能只靠灵植。
所以当运输车辆驶入江州地界的那一刻，孙秀英等人就明显感觉到了与其他地区截然不同的环境。
车外的景色从废墟和荒原逐渐过渡成一片稍微开阔的区域，道路两侧出现了被简单清理过的痕迹。
倒伏的枯树被挪到路边，碎石则是被清理出来，聚成了一个小塔模样，里面放置着长风领地内特有的神龛。
曾经十分难走的道路要么被填补，要么被修缮。
虽然比不上旧时代的交通便利，但车辆却是没有那么颠簸了。
“这里……就是江州！？”
“的确和想象中不太一样，我原本以为顶多和京州差不多呢。”
“你们快看那儿！那边竟然有一群鹿，有的还带着崽。”
“怎么有人在那些鹿中间？他们在干什么？”
“我们马上就要到长风城了嘛？”
……
车厢内开始有声音交谈起来，本来一群人只是默默坐车，顺便休息一会，缓解长时间赶路带来的疲惫。
可随着进入江州地区，外界的新鲜变化惊醒了睡着的人，纷纷将脑袋探出铁栏向外望去。
驾驶位上的司机笑着说道：“前面车开得慢，现在距离长风城大概还有一个半小时，不过中途应该会停在路边休息会，会有工作人员跟你们讲述一些长风城的规矩，仔细听着，对你们没坏处。”
孙秀英忍不住问道：“大哥，那等到了长风城，我们有地方住吗？”
司机闻言一怔，却是摇头笑了笑：“住的地方肯定有，不过消息传回来的太匆忙，根本不可能有时间给你们搭建房屋，差不多都是之前临时属民留下来的帐篷，用来暂时安置你们。”
“我们长风城分为内城和外城，内城是领主和正式属民居住的地方。”
“不过听说最近城内要出一些新政策，之后晋升的正式属民会被分到外城的核心区。”
“外城目前又被分为核心属民区、预备属民区、临时属民区、商业区、建筑区和安置区等等。”
“你们这些人到了会被暂时分到安置区，在外城的最外围。”
司机话说到一半，忽然被前面的路况打断，他探头往窗外看了一眼，然后回头对着观察口补充道。
“反正等你们到了就知道了，城里划分的很细，但都有牌子标着，不用担心会走丢。”
车厢里扬起了一阵压低的呼气声，司机说得随意，却让这些人提着的一颗心稍微有了着落，不至于什么都不知道。
孙秀英心里暗暗吃惊，她在长城防线生活的时候都没有这么细致的规划，连身份都有三六九等。
不过听司机话里的意思，似乎这个属民身份并非一成不变的，而是会随着居住时间和工作贡献度改变。
周小满趴在车厢挡板上，垫着脚尖努力向外张望，看着那些时不时一闪而过的变异动物，眼里满是新奇。
在京州长城防线，可看不到什么变异动物。
深渊海附近，根本没有任何动物敢久待。
变异动物比人类更能感知危险，早早就迁徙离开京州了。
“妈妈，你快看，有草，还是绿的！”
周小满声音充满了童真，带着一种发现新大陆的惊奇。
随着愈发靠近长风城，如果说刚进入江州地区的植物所散发出的是灰绿，那么现在所见到的植物便是翠绿。
路边稀稀落落的植物群开始变得密集起来，不时有火红色的小鸟从灌木丛里惊掠而起，嘴里叼着一条蠕动的爬虫，速度快得仿佛一道赤色的闪电，瞬间便消失在众人视线里。
过了一会，这趟返程的车队就停了下来。
所有人被喊下车，可以到路边设立的公厕内解决生理需求，然后聚集在一起，聆听工作人员提前讲述长风城的规矩。
大家都听得很认真，没人敢在这个时候叽叽喳喳的议论。
等工作人员大致讲述完规矩后，所有人才重新回到各自车上，继续启程。
大约三十分钟后，路面变得更加平整，车队经过绿毯区。
明明已经入秋，快要进入凛冬时期，道路两边的草却依旧绿得惊心动魄，仿佛季节的更替并不能影响这些植物的肆意生长。
同时，变异动物也多了起来。
成群的食草类变异动物在广袤的绿毯区自由地奔跑，蜿蜒的河水顺着开辟出的河道流向远方，在天空半隐的阳光下泛起粼粼波光。
车上的人呼吸一滞，眼神在连番的瑰丽景象中忍不住明亮起来。
前所未有的清新空气伴随着迎面吹来的风进入肺腑，淡淡的生命气息在血液循环下充盈她们的身体。
直到这一刻，她们心底最后一点疑虑终于消失。
随着距离长风城越来越近。
视野前方，一座宏伟的城池映入眼帘。
绯红的高墙与青绿色的藤蔓结合在一起，像是大地上自然生长出的事物，而非人为修建的壁垒。
墙体上攀附的藤蔓粗壮如成年人的手臂，叶片肥厚油亮，偶然间弹出的花朵像是巨大的磨盘，在风中轻颤。
更令人震惊的，是城墙后几乎与天穹连通的晶体巨树。
巨树枝干舒展，一轮又一轮仿佛星环似的能量流溢出迷离光辉。
“这就是他们口中说的——长风城！”
初见未知的事物，总会在人心底留下更多回忆。
而长风城，比她们想象中的任何事物都要让人惊叹。
任谁也想不到，在黑暗时代这样贫瘠的土地上，会生长出这样一个庞然巨物。
它像是一个从黑暗废墟里倔强抬起头的精灵，枝干向苍穹盛展，要把所有被深渊气息遮蔽的天光重新拽回人间。