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十日匆匆而过。
爱弥所在的第112-12期预备学徒班，大清早便收到巫灵的通知，今日课程临时取消，全部课程向后顺延一天，今天改为院外实习课程。
“院外”这两个字，让小孩子们全都兴奋起来了。
自从进入学院后，预备学徒们只有每年年末的灵火庆典日才能回家三天，其它时间极少可以离开学院。
今天竟然有机会可以外出，小孩子们怎能不欢呼雀跃？
他们在食堂里简单用过早餐后，根据巫灵的指引，列队进入了20号飞空艇站点。
过去的两年，这帮预备学徒不止一次地见过飞空艇，甚至还亲身体验过一次乘坐飞空艇的感觉。
可此时小孩子们见到了一艘外形古怪的飞艇，它长度接近三十米，气囊表面绘制着漂亮的羽毛花纹。
他们围在周边观察着飞艇，开始议论纷纷。
“太奇怪了，为什么没有飞翼？”
“这艘飞艇到底靠什么飞到天上？”
“飞艇尾部好像有两个安装着四片金属叶片的大家伙，这是干什么用的？”
“飞艇顶部的前后位置还设立了两个凸起的小舱室，这是观景的地方吗？”
小孩子们猜来猜去，没人可以说出一个所以然。
又过了一分钟。
一缕苍白的火焰从天而降，急速落在地面，“噗”的一下爆裂成大片冷焰，莫宁的身影快速浮现出来。
小孩子们立刻停止议论齐声问候道：“莫宁导师！”
莫宁含笑点头致意，径直说道：“你们今天的日程安排，就是乘坐这艘昨天才建成的‘飞羽运输艇’，前往周边的各个树镇考察。”
预备学徒们盯着飞艇，全都记住了“飞羽运输艇”这个奇怪的名字。
这正是莫宁故意为之。
目的只有一个——与飞羽兽打擂台。
任何万森人听到这个名字，必定会想起飞羽兽，并不自觉对两者进行比较。
莫宁笑眯眯地说道：“各位，现在登艇吧。”
话音刚落。
只听“咔咔”两声，客舱右侧的两扇门快速降下来，落地形成了登机梯。
预备学徒们立即开始排队登艇。
爱弥的个头比较矮，排在队伍的前列，很快便进入了客舱。
小女孩马上注意到一件事——飞羽运输艇的座椅堪称简陋。
座位仅有硬邦邦的木板，不像飞空艇那样配备了软垫，前后排的空间也更逼仄，显然是为了放置更多座椅。
36名预备学徒全部落座完毕，才占据四分之一座位，可见装载能力有多大。
“运输艇即将起飞请扶好座椅避免摔倒！”
一个吼叫声传遍了客舱。
说话者是一名负责执勤的一级学徒。
爱弥眨巴一下眼睛小声咕哝道：“连艇灵都没有配备吗？”
坐在旁边的小女孩诺娃，也是她的好友，跟着点头道：“确实太简陋了。”
十秒后。
所有人感觉身体一沉，运输艇离地而起，摇摇晃晃地飞向了站点的出口。
爱弥抓紧了扶手，低声道：“我喜欢飞空艇。”
飞空艇起飞的时候，几乎感受不到振动，舒适性高了一大截。
诺娃的表情有些紧张：“运输艇应该省略了许多魔纹组，所以才会如此糟糕。”
爱弥叹了一口气，忍不住说道：“希望它不会飞到半空出现故障。”
万一运输艇出现故障，只能迫降在危险重重的森林里，她实在不敢想象，地表雾海里仿佛无穷无尽的毒虫们会不会疯狂围攻运输艇？
诺娃听到这句话，更紧张了：“希望不会发生这种糟糕的事。”
但两个小女孩很快发现，自己的担心似乎太过多余，也低估了飞艇的性能。
这艘运输艇驶离站点后，艇身微微向上倾斜，快速爬升到了两千米高空，进入了平飞状态，整个过程并没有预想中那么颠簸。
除此之外，艇尾不断传来“呼呼”的声响，听起来稍微有点吵。
“各位，现在可以自由活动了！”
一级学徒又喊了一声。
爱弥对“呼呼”声很是好奇，看着好友小声道：“我们去后面看看吧。”
诺娃犹豫片刻，还是应了下来：“好吧。”
两个小女孩结伴穿过两排座椅中间的走廊，来到运输艇尾部，隔着透明玻璃望了一眼。
两个快速旋转的螺旋桨，第一时间闯入了她们的眼帘，它们显然是噪音的源头。
爱弥眨巴一下眼睛：“这就是运输艇的动力吗？真是太奇怪了。”
诺娃赞同了好友的观点：“应该是。”
对小孩子来说，螺旋桨算不上有趣，所以她们看了一会，目光转向了辽阔无边的林海。
除了两人外，还有好几名预备学徒也挤了过来。
从高空可以看到，一群群的黄色小点，像云朵一样在树林上空流动着。
爱弥嘀咕道：“今年的刀尾虫好像比去年多了不少，过一段时间该不会爆发虫灾吧？”
每个黄色小点都是一种叫做“刀尾虫”的毒虫，夜晚栖息在迷雾内，白天则出来捕食。
它们的外形有些类似蜻蜓，但尾巴末端带着形似刀刃的结构，可以灵活地攻击猎物，故而得到了这个名字。
至于“虫灾”，这是万森世界常见的灾难。
当森林底层的毒虫数量超过大地可以承载的数量，它们便会自发聚集起来，疯狂攻击各个树镇。
在历史上记录的规模较大的虫灾中，总有一些家园树被彻底摧毁，居住在树上的万森人死伤惨重，被迫骑着飞羽兽逃离家园。
爱弥叹气道：“我觉得可能性很大。”
两个小女孩下意识对视一眼，都从对方眼中看出了一丝担忧。
她们默契地将一句话藏在心底——反抗军极有可能会设法刺激虫群，故意引发虫灾冲击学院控制的家园树。
因为很多人都知道，反抗军内部拥有不少言灵师，一些言灵师掌握着控制虫群的言灵术法。
这个话题太过敏感，不适合公开谈论。
运输艇的速度并不慢，飞行速度达到了每小时200公里，仅仅用了十分钟便飞抵一座树镇上空。
爱弥将脑袋贴着窗口，俯瞰着距离越来越近的树镇，小声道：“三年前我跟着父亲来过一趟‘木塔树镇’，现在这座树镇的人好像比当时多了一些。”
诺娃一点不觉得意外，低声道：“在学院的治理下树镇里的人日子其实比以前好过一些。”
爱弥“嗯”了一声：“以前每座树镇都有领主统治，居民每年需要为领主无偿工作一个月，还得缴纳高昂的树镇税，否则便会被赶出家园树。”
巫师们对收税并没有多大兴趣，只要税收可以维持树镇管理机构的运转就足够了，所以学院设立的税率不到以前的三分之一。
巫师世界可以顺利统治万森世界，将无数座树镇纳入治理体系，低税收是一个非常关键的原因。
不多时。
运输艇缓缓靠近了泊位。
泊位位于家园树最高层的平台，飞羽兽的起降点同样位于这一层，这些飞行生物的“咕咕”声不断在风中飘荡。
一级学徒立即施展了一个零级巫术，艇身底部的固定金属勾，自动勾住了泊位上的固定环。
“嘭——！”
伴着一声闷响，舱门被放了下来。
一级学徒大声喊道：“各位，木塔树镇是实践课的第一个实践点，你们在这座树镇有两个小时的调查时间。”
小孩子们今天的任务，就是分成若干小组，分别调研家园树的生长状态，以及树镇的维护状况，并在调研结束后撰写相应的调研报告。
对于预备学徒们来说，这个任务显得有些奇怪，但在学院待了两年养成的服从性，让他们快速列队下了运输艇，准备执行调研任务。
爱弥在楼梯上走了两步，直接跳了下去。
她走了十几步，马上看到飞艇站点外聚集着不少人，朝着运输艇好奇地探头探脑。
天枫学院拥有上百艘飞空艇，但它们通常只往来于分布在森林中的警戒塔，极少降落在各个树镇，这里的万森人自然深感好奇。
小女孩注意到人群投射过来的视线，下意识地挺起了胸口。
预备学徒的身份，以及乘坐着运输艇抵达树镇，都让她觉得骄傲。
与生俱来的精神天赋，也让爱弥察觉到几道充满敌意的目光。
她下意识低了一下头，马上又抬了起来，带着敌意的目光已经从人群中消失了。
“该死的反抗军！”
爱弥在心底暗骂了一句。
小女孩毫不怀疑，倘若反抗军突然发起袭击，自己必然是攻击的目标。
她忽然意识到，不管自己对反抗军的观感如何，当她从学院走出的那一刻，天然就站在了反抗军的对立面。
“所有人过来集合，我们商量一下怎么分组，每个小组最好调研不同的地区。”
班长克里的声音，轻轻叩击爱弥的耳膜，将她从迷失的思绪中拽了出来。
经过一番简短的讨论，预备学徒们以相当高的效率分成了六个小组，每个小组六名成员，并商议好了各自的调研区域。
爱弥在班级里算是优等生，月底考核中经常排在前列，毫不意外被推举为第五小组的组长。
小女孩带领着组员们走出了站点，又发现了新鲜事。
“伙计们，快看那边！”
诺娃忽然叫了一声，伸手指向了站点大门右侧的一块布告栏。
彼处被人群围得水泄不通，“嗡嗡”的议论声响成一片。
爱弥的视力极佳，隔着超过二十米距离，清晰看到了布告栏的文字。
文字分为两种，一种是巫师使用的秘灵文，字体更大一些，另一种是本世界的万森语，字体小了不少。
爱弥扫了几眼，一下子呆住了。
这竟然是一份与飞羽运输艇相关的公告。
公告明确说明，学院已成立了运输艇行会，一周后开始试运营第一条航线，途径三十座树镇站点，每天运行十个班次。
试运营期限为一个月，在此期间收费为半价。
暂定收费为四个档次，1到6个站点票价一枚第纳，6到15个站点两枚第纳，15个站点以上统一三枚第纳。
小女孩立刻意识到，运输艇行会将给各个树镇带来翻天覆地的变化。
因为这个价格太便宜了！
各个树镇都有一批专门依靠飞羽兽谋生的人，这帮人被称为“飞羽客”。
他们大多以家庭为单位，饲养着两三只飞羽兽，几乎垄断了树镇的长途运输营生。
树镇内大多数人承担不起购买飞羽兽的费用，想要前往别的树镇，只能花钱乘坐飞羽客的飞羽兽。
这些家伙的收费可不便宜，即便是飞往相邻的树镇，最少也要五枚第纳，如果飞越多个树镇，收费数十个第纳都很正常。
而运输艇即便是全额票价，也远远比飞羽客便宜。
旁边一名叫做达米的男性预备学徒，忍不住低声说了一句：“反抗军一定会组织人手袭击运输艇，否则他们无法再掌控飞羽兽运输，反抗军的影响力一定会大幅度衰退。”
诺娃用力点头：“我也这么觉得。”
小孩子们几乎都知道，各个树镇的飞羽客与反抗军有着千丝万缕的联系。
任何与反抗军对着干的飞羽客，迟早会在某一天发生意外，连人带飞羽兽一起摔死在丛林中。
达米一语道破了真相：“看来莫宁导师的这趟实践课的另一个目的，就是向各个树镇展示运输艇。”
小孩子们纷纷点起了头。
预备学徒是学院的未来，学院放心让学生们乘坐运输艇，足以证明学院对运输艇的安全有足够的信心，各个树镇里的万森人自然明白这一点。
爱弥开口打断了同伴们的议论：“快点干活吧，我们只有两个小时的时间。”
她无视了周围人群的目光，大步走向了通往下层平台的树梯。
五名组员紧紧跟了上去。
在不远处的人群中。
一名身形削瘦的中年男子，左侧脸颊带着一条刀疤，用鹰隼般的目光盯着预备学徒们看了几眼。
此人收回视线，转头用憎恨的目光盯着飞羽运输艇，嘴唇微不可察地动了几下，似乎在咒骂着什么。
运输艇那边正一片忙碌。
本树镇的镇长亲自带着一批人，正在从运输艇的腹舱内搬出一箱箱的货物。
任何人看到这一幕，都能明白运输艇的运载能力有多么惊人。
过了几秒。
聚集在站点门口的人群中，忽然响起了一阵热烈的欢呼。
欢呼声像病毒一样快速传播，很快便传遍了这一片区域。
刀疤男子的眉头紧紧皱了起来，因为他听到了一些兴奋的议论声。
“镇长说，运输艇可以大大降低货物的运输成本，未来大部分商品的价格将降低两成左右。”
“这可真是一个好消息，商品便宜了，大家的日子会更好过。”
刀疤男子终于骂出了声：“混蛋巫师！”
以往飞羽兽负责商品在各个树镇的流通，飞羽客联盟吃得嘴角流油，反抗军也从中获益良多。
学院今天推出的举动，简直击中了反抗军的命门。
对他来说，今天真是太糟糕了。