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舒城县，在庐州府的最东边，紧挨着巢湖。南边是大别山的余脉；北边是巢湖平原，一马平川，土地肥沃。
一片麦田里，几个庄稼人正光着膀子弯着腰除草。今年的庄稼长势不错，庄稼汉侍弄得更加用心。
董大有也在田里，今年要是顺利，看这长势，收成应该不错。
他干了好大一会儿，才直起腰，稍微休息片刻，但是很快又蹲下来继续干活。
但是，没一会儿，董大有忽然觉得脸上有点痒，像是有什么东西在爬。
他随手在脸上抹了一下。没在意，继续拔草。
又干了会儿活，他又觉得手背上有点痒。董大有低头一看，一只虫子趴在他手背上。
那虫子不大，通体黄褐色，比一文钱还要略小一圈。
董大有眼睛突然睁大了。
他吓得一屁股坐进了田里，直愣愣地盯着那只虫子。
那虫子被甩在地上，“嗖”地一下跳走了，消失在麦田深处。
董大有嘴唇哆嗦着：
“天呐！蝗……蝗神来了！”
旁边几个庄稼人听见他的喊声，纷纷直起腰。
“大有叔，你咋了？”
“蝗虫！有蝗虫！”董大有说话都打哆嗦了。
几个人脸色一变，扔下手里的活，围了过来。
“在哪儿？”
“我刚才拍死一只，还有一只跑了，跳到田里去了！”
几个人面面相觑。一个年轻人蹲下来，扒开麦秆，往里看了半天，什么也没看见。他站起来，松了口气：“大有叔，你是不是看花眼了？哪有蝗虫？”
董大有带着哭腔说道：“我六十二了，跟庄稼打了半辈子交道，我能认不出来？那就是蝗虫！蝗虫长什么样，我比你们清楚！”
年轻人还要说什么，被旁边人拉住了。
“大有叔说看见了，那就是看见了。别争了。”
年轻人不信邪，再次蹲了下来，也扒开麦秆看了看。看了一会儿，他的脸色也变了。
麦秆上，趴着一只蝗虫。
不止一只。他顺着麦秆往下看，又看见了两只。再往深处看，麦丛深处，密密麻麻的，全是黄褐色的身影。它们安静地趴在麦秆上，一动不动。
密密麻麻，年轻人甚至起了一身鸡皮疙瘩。
几个人的脸色同时白了。
董大有从泥水里爬起来，腿还在抖。他看着那片绿油油的麦田，嘴唇哆嗦着，忽然“扑通”一声跪了下去，朝着麦田磕了三个头。
“蝗神爷爷，小民给您磕头了。求您高抬贵手，别吃小民的庄稼。小民一家老小就指着这几亩地活命啊……”
旁边几个人也跟着跪下了。几个人跪在田埂上，朝着麦田磕头，嘴里念念有词。
麦田里一片寂静。那些黄褐色的身影趴在麦秆上，一动不动。
但所有人都知道，它们没死。它们在等。等更多的同伴到来，等一个信号，然后——
铺天盖地。
县衙里，知县周明义正在后衙睡午觉。
“老爷！老爷！不好了！”师爷五十多岁，跑起来却比年轻人还快。他一口气冲进后衙。
周明义揉着眼睛从床上坐起来：“什么事？慌慌张张的。”
“蝗虫！南边发现蝗虫了！”
周明义脸色瞬间苍白。
“多少？”
“不知道。有百姓说，他扒开麦秆，看见了好几十只。还只是幼虫，没长翅膀。”
周明义掀开被子，下了床，光着脚在地上走了两步，忽然停下来。
“去，让人去南边看看。看清楚有多少，多大，在哪个村。快去！”
师爷应了一声，转身就跑。
周明义站在屋子里，光着脚，头发散着，脸色铁青。他站了一会儿，忽然一屁股坐在床上，叹了口气。
他在舒城县当了三年知县。三年里，闹了两次蝗灾。
第一次，庄稼被啃掉一半，百姓出去逃荒，县里的赋税收不上来，他被知府骂了个狗血淋头。第二次更惨，庄稼几乎绝收，百姓饿得啃树皮，他开了官仓放粮，结果被御史弹劾了一个“擅开仓廪”，差点丢了乌纱帽。
今年是第三年。庄稼长势最好的一年。他本来以为，今年能交出一份像样的考绩，说不定能挪一挪位置，调到一个好点的地方去。
现在，蝗虫来了。
周明义闭上眼睛，脑子里只有一个念头：完了。
消息从舒城县传到庐州府，又从庐州府传到应天府。
这消息没有人敢压。一份份急报像雪片一样飞进通政司，通政司不敢耽搁，当天就送到了御前。
御前，已经不是朱元璋的御前了。
朱允炆坐在奉天殿的御座上。台下已经有几个心腹大臣。
“殿下，庐州府急报。”一个太监捧着奏章，小跑过来。。
“舒城县发现蝗虫。数量不明，但据报……不在少数。”
殿内安静了一瞬。几个大臣互相交换了一下眼神。
黄子澄主动从文官队列里走出来。
朱允炆眼睛一亮。
“黄师，你说说，蝗灾该如何处置？”
黄子澄捋了捋胡子，不紧不慢地开口：
“殿下，蝗灾之事，不可不慎。臣以为，当务之急，有三件事。”
朱允炆大喜：“黄师请讲。”
“其一，查。殿下当即刻下旨，命庐州府、舒城县详查蝗情，务必将蝗虫数量、分布范围、危害程度一一查清，造册上报。无确数，则无以定策。”
朱允炆点点头，觉得有道理。不知道有多少蝗虫，确实没法定对策。
“其二，防。殿下当命户部、工部会商，拟定防蝗之策。或捕，或烧，或驱。择其善者而从之，颁行各府州县，一体遵行。”
朱允炆又点点头。有查有防，周全。
“其三，抚。蝗灾若成，百姓必受其苦。殿下当预作准备，或开仓放粮，或减免赋税，或赈济银钱。待蝗灾过后，及时安抚，勿使百姓流离失所。”
黄子澄说完，面不改色，一副运筹帷幄之中的样子。
“此乃微臣浅见！”
朱允炆喜笑颜开。
不愧是黄师！这三条，查、防、抚，太全面了！
“立刻按照黄师的话，晓谕各府县！”
皇太孙殿下的御令自然也传到了历阳县，方敬不屑冷哼。
徐妙锦笑吟吟道：“太孙监国，反应迅速，条理清晰，郎君为何如此态度？”
方敬摇头道：“阿锦考校我吗？这些话好像说了什么，但是其实什么都没说。就像一个人问你‘饿了怎么办’，你回答‘先看看有什么吃的，然后想办法做，做好了再吃’……你还不能说他说错了，只能说这帮人就擅长这种正确的废话罢了！”