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道衍叹口气：“若想救周王，殿下现在唯一能做的就是上表求情。”
朱棣气势弱了下去，犹豫半天，嗫嚅道：“但我怕。我怕朝廷说我勾结藩王，说我图谋不轨。我怕我这一上表，反而害了五弟。”
道衍笑道：“殿下，容和尚说句难听的，您现在上表，也救不了周王。朝廷削周王，不是因为他真有罪，是因为朝廷要削藩。周王是第一个，但不是最后一个。您上表求情，朝廷不会准。准了，削藩就半途而废了。”
朱棣的脸色沉了下来。
“那我就不上表了？眼睁睁看着五弟去云南？”
“不。”道衍摇摇头，“殿下，您不但要上表，还要言辞激烈地上表。”
朱棣愣了一下。
道衍眼神锐利：“殿下，您想过没有，全天下现在都在看着您。周王被削，诸王沉默，不是因为他们不想说话，是因为他们在等。等您先开口。”
朱棣的眉头皱了起来。
“您是诸王之长。您是先帝第四子，是北平的燕王，是手握十万边军的统帅。您不说话，别人不敢说。您说话了，别人才敢跟。这是您的责任，也是您的机会。”
“机会？”朱棣不解，“什么机会？”
“凝聚诸王之心。”
朱棣沉默了。
他想起大哥朱标。大哥在的时候，确实是这样。他犯了错，大哥替他求情；老二犯了错，大哥也替他求情。父皇有时候听，有时候不听，但大哥该说还是说。大哥说，他是大哥，弟弟们的事，他不管谁管？
现在大哥不在了。轮到他了。
“可是……”朱棣犹豫了一下，“我上表，朝廷会不会觉得我在挑衅？会不会一怒之下，连我也削了？”
道衍笑了。
“殿下，您多虑了。朝廷现在不敢动您。”
“为什么？”
“因为诸王都在看着。朝廷刚削了周王，民心未定，诸王未服。这时候再动您，那就是逼反。朝廷不傻，他们知道轻重。您上表求情，是尽兄弟之情，是符合人伦的。朝廷如果因为这个治您的罪，天下人会怎么看？诸王会怎么想？陛下刚刚即位，他要的是‘仁德’的名声，他不会在这个时候跟您撕破脸。”
“所以，您上表，不会有危险。朝廷最多不回复，晾着您。但您不上表，就有危险了。”
“什么危险？”
“诸王会寒心。他们会想：燕王都不说话，我们说话有什么用？然后朝廷一个一个削，没有人站出来，没有人反抗。等削到您的时候，您想找人帮忙，已经没人了。”
朱棣的后背冒出一层冷汗。
“吾师，您是说……我必须上表？”
“必须上。不是为了救周王——您救不了他。是为了让诸王知道，您站在他们这边。是为了让朝廷知道，您不是软柿子。是为了让天下人知道，燕王重情重义。”
朱棣站起来，在禅房里踱了几步。
“好。我上表。”
道衍双手合十：“阿弥陀佛。殿下英明。”
燕王的奏章，快马加鞭，从北平往金陵送。一路上换了三次马，日夜兼程，不到七天就到了。
而这份奏章的抄本，也通过各种渠道，传到了各地藩王的手中。
不止是朱棣，各地的藩王们几乎同时收到了这份邸报。有人沉默，有人叹息，有人愤怒，有人害怕。但不管什么反应，所有人都在观望。
枪打出头鸟，自己别做第一个。
朱允炆也在观望。
燕王的奏章终于到了。
“臣与周王，同母所生，手足情深。今闻其获罪，流放远地，臣心实痛。伏望陛下念亲亲之谊，宽宥其罪，俾得保全余生。”
“周王素无大志，唯好医术，日与药石为伴。臣请陛下明察，勿为小人所欺。”
“放肆！放肆！”
殿内的太监吓得跪了一地。
黄子澄匆匆赶来，捡起奏章看了一遍，脸色也变了。但他很快恢复了平静，甚至露出了一丝笑意。
“陛下息怒。”
“息怒？你让朕怎么息怒？你看看他写的这是什么！他是在骂朕！骂朕被小人蒙蔽！”
黄子澄摇摇头：“陛下，燕王越生气，越说明臣等做对了。”
朱允炆愣了一下：“什么意思？”
“陛下，燕王若是不痛不痒地上表说几句场面话，那才可怕。那说明他城府深，能忍。可他写这么激烈的奏章，说明他被戳到痛处了。他越生气，越说明削周王这一步走对了。周王是他的手足，削周王就是砍他的手。他疼了，他急了，他慌了。这是好事。”
朱允炆听完，渐渐平静下来。
“黄师，你是说……燕王害怕了？”
“正是。陛下，燕王再强，也不过一藩王。朝廷削了他的手足，他除了骂几句，还能怎样？他敢反吗？他不敢。他没有借口，也没有实力。”
朱允炆点点头，但心里还是不踏实。
“那朕怎么回复他？”
“陛下，不必回复。晾着他。他写他的，朝廷不回应。让他自己琢磨去。”
朱允炆想了想，觉得有道理。
“行。就按黄师说的办。”
燕王的奏章发出去以后，各地的藩王也得到了消息。
大宁，宁王府。
宁王朱权今年二十一岁，是朱元璋的第十七子，封在大宁，手握八万精兵，其中朵颜三卫更是精锐中的精锐。他年纪不大，但心思缜密，在诸王中素有智囊之称。
朱权叹口气，对王妃说道：“四哥现在真让我想起大哥在的时候。”
“当年大哥在的时候，也是这样。我们这些弟弟，谁犯了错，谁受了罚，大哥总是第一个站出来替我们求情。”
“大哥走了以后，我们这些弟弟，就散了。各人顾各人，谁也不管谁。四哥虽然是诸王之长，但他只是年龄大、功劳大，我们这些小的，跟他不熟，也不服他。可这次不一样。这次他站出来了。他替周王说话，就是替所有藩王说话。从今以后，他就是我们真正的‘大哥’了。”
王妃听完，问道：“殿下，那您打算怎么办？”
朱权想了想：“上表。为周王求情。”
“殿下，您不怕朝廷……”
“怕什么？孤又不是一个人。四哥在前面顶着，再说了，孤只是上表求情，又不是造反。朝廷还能把孤吃了？”
朱权坐在书案前，拿起笔，铺开纸。
“四哥啊四哥，你可别把我们都带沟里去了。”