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方敬步履轻松地走到代王府内，郭福很不经事，供出了很多方敬需要的东西。
踏入代王府正堂的时候，方敬愣住了。
朱桂和徐妙岚正坐在堂上，相对垂泪。
坏了，把他们吓狠了。
这架势，怕是已经知道自己大限将至了？
他轻咳一声，迈步进去。
徐妙岚也抬起头，泪眼婆娑地看着他。
方敬斟酌了一下措辞，决定先试探试探。他开口道：“代王……”
话刚出口，又觉得不对。人家都这样了，自己还端着官腔，未免太不近人情，而且，这个称呼，老让自己觉得是小妖怪。
方敬改了口：“十三哥。可是知道郭福招了？”
夫妻俩对视一眼，又同时看向方敬。
“郭福？郭福招什么了？”
你们哭的不是这个？
徐妙岚用帕子擦了擦眼角，声音还在发颤：“敬之，陛下……陛下要把藩王赶尽杀绝吗？”
方敬一时没反应过来，问道：“二姐何出此言？”
朱桂颤声道：“十二哥，薨逝了！”
方敬当场愣住了。
……
荆州，湘王府。
朱柏骑着白马，手里持着弓箭，英姿飒爽。
白马是四年前，他去金陵拜见父皇的时候，被御赐的。通体雪白，没有一根杂毛，他爱若珍宝。
此时，他穿着平时不经常穿戴的亲王全套冠冕，头戴翼善冠，腰系玉带，雄姿英发，威武不凡。
王府外面，黑压压全是兵丁。长枪如林，刀剑出鞘，把湘王府围得水泄不通。
朱柏勒住马，扫了一眼那些兵丁。
众人为他的气势所慑，竟不由自主地后退了两步。
领头的锦衣卫总旗上前一步，按刀而立，刚准备说话，却被分巡荆州道的按察佥事罗尚贤按住。
罗尚贤深知湘王性情刚烈，不想把事情闹大，于是高声对湘王说道：“殿下，您难道真要谋反吗？”
朱柏哈哈大笑：“什么叫‘真要谋反’？”
罗尚贤一愣。
朱柏笑得更厉害了，笑得前仰后合，差点从马背上摔下来，他边笑，边拭去眼角笑出来的眼泪，上气不接下气说道：“哈哈哈！原来……哈哈……汝等也知道孤的罪名，所谓僭越、所谓意图谋反，是假的啊？”
罗尚贤脸色微变。
朱柏终于收住笑，看向包围自己的一圈人，眼神里满是不屑。
“孤真的瞧不起你们。呵呵，把兵器藏在木材堆里，伪装成商队，悄悄运到荆州，然后趁夜包围王府，天子做的事，有那么见不得光吗？”
“孤那个侄子，假仁假义，所谓至仁至孝，行的却是这等鬼蜮伎俩。他要削藩，就光明正大地削。他要孤死，就堂堂正正地赐死。可他不敢。
他不敢让天下人知道，他在杀他的亲叔叔！
他不敢让史书工笔，写下他逼死宗亲的罪名！
所以他偷偷摸摸，鬼鬼祟祟。五哥如此，孤也如此，光明正大的大明天子，行这宵小之事，真让人不齿！呵呵！”
“湘王慎言！”罗尚贤巴不得自己没听到这些。
朱柏不管不顾，继续冷笑道：“皇太孙顺命即位，孤还上有长兄。孤僭越，意图不轨？孤这个大侄子对自己是多不自信啊！哈哈哈哈哈哈！”
此话一出，甚至连包围湘王府的兵丁们都低下了头，不敢看他。
朱柏看着他们，凛然无惧：“天子不就是想让孤死吗？”
他从马背上拿起一个火把，拿起火石，打了两下，火苗窜起来，噼啪作响。
“殿下！莫要冲动！”吴妃在旁预感到什么，哭泣着喊道。
朱柏低头看着她，笑了笑。
“这话好像很耳熟……对了，敬之也总是这么劝孤的。每封信都劝，烦的不得了。可是，不冲动，还是孤吗？”
吴妃嚎啕大哭：“殿下！殿下！妾身求您了！妾身求您了！”
朱柏摇摇头，调转马头，扭头对着罗尚贤等人，朗声道：“你们都听着。孤就藩以来，从未扰民。洪武二十八年，孤身先士卒，殱灭常德匪患。洪武三十年，孤亲冒矢石，平定古州叛乱。”
他低下头，看了看手里的弓，轻轻抚摸了一下白马的鬃毛，白马静静地站在那里，打了个响鼻。
“此马，随孤出战四年。此弓，曾射杀二十七名叛匪。孤身负五创，自问不负大明！”
湘王把火把高高举起，朝着丹炉房的方向，用力一掷。
“轰——”
丹炉房里早就泼满了桐油，火焰猛地窜起来。
朱柏骑在白马上，立在火焰前。
“孤观前代大臣，遇到昏暴之朝而下狱，往往多自尽而亡。孤身为太祖之子，父皇驾崩，孤既不能探望病情，亦不能参与葬礼。抱憾沉痛，活在这世上还有什么乐趣！”
“今日难道要让孤受辱于奴仆之辈吗？大丈夫岂能如此苟且求生！”
“驾！”
湘王轻轻一夹马腹。
白马长嘶一声，朝着火海冲了进去。
吴妃跪在地上，发出一声撕心裂肺的哭喊：“殿下——！”
火焰吞没了白马，吞没了朱柏的身影。
吴妃是海国公吴祯爱女，和朱柏青梅竹马，两人幼时即定下婚约，婚后夫妇二人也是感情甚笃，虽然多年无子，但是直到前年，朱柏才在吴妃的再三苦劝下纳了数房姬妾。
见丈夫如此壮烈，吴妃心如刀绞，她颤颤巍巍转身，对身旁已经有四个月身孕的侧妃郭氏惨声道：
“妹妹，好好抚育先王的骨血！”
郭妃立刻知道王妃要做什么，但却什么也没说，只是凄然道：“今王先去，姊随行，妾岂可独生？”
吴妃本欲再劝，但想想当今陛下连自己的亲叔叔都不能相容，现在湘王已然自戕，这遗腹子谁能护佑？
心意已决，吴妃握着郭妃的手，笑道：“好！好！好！同去，同去！”
罗尚贤已经急疯了，湘王现在还没正式定罪呢，这事闹大了，陛下甩锅给自己，说他逼死湘王全家怎么办？
“快拦住她们！”
可是，吴妃和郭妃已下决心，且离起火的丹炉房很近，两人站起身来，冲围着的众人冷冷一笑，然后转身，头也不回地向熊熊大火奔去。
“殿下，等等妾身！”
所有人都被眼前这一幕惊呆了。
“啊啊啊啊啊！”
一个王府亲兵目眦欲裂，湘王文武双全，颇有谋略，作战英勇，甚得军心，
亲兵捶胸顿足，忽然大喊一声：“殿下！卑下也和您同去！”
说罢，他想也不想，也冲入了火海。
又一个亲兵跟了上去。
“愿为殿下在阴间牵马坠蹬！”
“殿下，我等还愿与您并肩作战！”
“同去、同去！”
一个接一个，不少亲兵们纷纷向火中冲去。
场面一片混乱，罗尚贤已经阻止不及，眼见着王府一些亲兵、护卫、下人哭泣着冲入火海，罗尚贤根本无能为力。
火焰里，隐隐传来歌声。
“弃冕旒兮入青崖，
抱明月兮友烟霞，
丹炉暖兮故人在，
天地阔兮是我家！”