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明家马车在天亮之前出了城。
方敬坐在车厢里，对面是明珮珮。车厢不大，两个人面对面坐着，膝盖几乎碰到一起。
“先生。”明珮珮忽然开口。
“嗯。”
“先生，你为什么要帮燕王？”
方敬想了想，说：“因为湘王是我的朋友。”
明珮珮看着他。
方敬说：“我不是燕王的人，燕王也没对我有多好，但是我知道，燕王不会让自己的弟弟死了还谥号是‘戾’！”
明珮珮沉默了一会儿，然后说了一句：“先生，你辛苦了。”
马车继续往前走着。
后面的那辆马车里，朱高炽三兄弟挤得像罐头里的鱼。
朱高煦的膝盖顶着朱高燧的腰，朱高燧的手肘架在朱高煦的肩膀上，朱高炽一个人占了两个人的位置，但还是被两个弟弟挤得贴在车壁上，脸上的肉随着马车的颠簸一颤一颤的。
“大哥，你往那边挪挪。”朱高燧推了推朱高炽的腰。
朱高炽纹丝不动：“挪过了。”
“你再挪挪。”
“挪不动了。”
朱高煦从对面伸过腿，踢了踢朱高炽的小腿：“大哥，你瘦了四十斤，怎么还占两个人的位置？”
朱高炽看了他一眼：“因为我原来占三个人的。”
朱高煦闭嘴了。
“姨父倒好，”朱高燧揉着脑袋，酸溜溜地说，“两个人坐一辆车，舒舒服服的。”
朱高煦哼了一声：“人家是先生，学生陪着，天经地义。”
车队在金陵城的北门前停了下来。
城门刚开不久，进出城的百姓排成了队。挑担的菜贩，牵驴的脚夫，赶路的商旅慢慢往前挪。
方敬从车帘的缝隙里往外看了一眼。
明家的车队前面，还有一队人马。是礼部的仪仗。礼部郎中周敏骑在马上，正跟城门守将说着什么。
守将身后，还站着几个人。穿着飞鱼服，腰间挎着绣春刀。锦衣卫。
周敏和守将说完了话，正要招呼车队前行。一个锦衣卫百户上前一步，拦住了他。
“周郎中，且慢。”
周敏勒住马，转过头看着他。百户走到马车前。
“锦衣卫办案。昨夜国子监报上来，全城戒严，所有出城车马，一律严查。”
周敏的眉头皱了起来：“这是朝鲜使团的车队。归义侯奉旨回重庆祭祖，礼部批的文牒，一切手续齐全。锦衣卫也要拦？”
百户看着他，语气不卑不亢：“周郎中，下官说了，所有出城车马，一律严查。使团也不例外。”
周敏的脸色沉了一下。他是礼部的人，锦衣卫当着他的面拦礼部护送的车队，这是在打礼部的脸。
百户走到第一辆马车前。这是明子恒的马车。
明子恒掀开车帘，走了下来。
百户拱了拱手：“侯爷，得罪了。锦衣卫办案，所有出城车辆必须查验。”
明子恒没有说话。他看着百户，看了一会儿。
百户的手已经搭上了车帘。
明子恒忽然开口了。
“你要查本侯的车？”
百户的手停住了。
“本侯是太祖皇帝亲封的归义侯。本侯带着家眷，奉旨回重庆祭祖。礼部周郎中全程陪同。车队里的人、车上的东西，礼部都有册子。”
他看着百户。
“太祖皇帝对明氏甚厚，新君即位，本来本侯回来朝觐，谁知道……”
“唉！”
“本侯的车，你可以查。本侯妹妹的车，你也要查？”
锦衣卫百户为难了。
这……如果查了，明家会不会说新君对勋贵太苛刻？尤其是现在这个节骨眼。
而且，查侯门女眷的车厢……
罢了罢了，本来目标就是这车马行
百户退后一步，躬了躬身。
“侯爷言重了。下官只是例行公事。既然是礼部全程陪同的使团，锦衣卫自然信得过。”
他转过身，朝城门守将挥了挥手。
“放行。”
周敏看了百户一眼，一夹马腹，领着车队往城门走去。明子恒上了车，车帘放下。
马车缓缓驶出了金陵城的北门。
方敬靠在车壁上，长长地呼出一口气。他的手心里全是汗。
车队沿着官道向北走了整整一个上午。午后，到了一个渡口。
渡口夹在两道山岭之间，水面上泊着几艘船。其中有一艘是朝鲜使团的商船，挂了朝鲜的旗，桅杆很高，船体宽敞。底舱已经装满了货物，药材和布料，整整齐齐地码着。
方敬下了车。
明子恒走到方敬面前，看着他。
“方先生，船已经安排好了。三位公子先上船，今晚就出发。”
方敬拱了拱手：“多谢侯爷。”
明子恒看着他：
“保重。”
“侯爷保重。”
明子恒转过身，往渡口走去。
朱高炽三兄弟从后面的马车上下来。在车厢里挤了大半天，三个人的腿都麻了，朱高燧下车的时候差点绊了一跤，被朱高煦一把拽住。
方敬领着三兄弟往渡口走。走了几步，他停了一下，回过头。
明珮珮站在马车旁边，正看着他。
江风把她的月白色衣裙吹得轻轻飘动，头发也散了，几缕碎发贴在脸颊上。
明珮珮莞尔一笑：“先生保重！”
然后她转过身，登上了马车。
方敬身后，朱高炽不知道走了过来，和他并排站着。
“姨父。”
方敬没有应声。
朱高炽幽幽道：“所以我减肥……是不是白减了？”
方敬哈哈一笑：“不然怎么能让锦衣卫相信，你准备挤在马车的夹层里？”
“但是……姨父，这也太凶险了吧？如果朝鲜这边不答应呢？”
方敬摇摇头：“朝鲜只是选择之一，明家愿意牵线，我就有把握说服他们；如果他们不愿意，我就会让徐三哥安排军队的马车把你们送出去。”
“那您，也要跟我们亡命了……”
方敬叹口气：“本来还心存侥幸，如果方勇不是锦衣卫的话，我就大大方方回金陵，继续跟先帝天天在一块。但是事已至此，就没啥好说的了，现在的陛下是个爱面子的人，肯定不会承认是你们跑了的。这样我不会被公开通缉，我爹也在济南没事。你姨娘是徐家女，也是安全的。”
朱高炽正色道：“姨父大恩，燕王府上下，永世不敢忘！”
方敬苦笑，回头看了看金陵的方向。
希望能早点回到这里吧！
不过，那时候金陵的主人，就要换人了。