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方敬接到陈天平第二次邀约的帖子时，略感意外。
这才一天，就想通了？
不过，赴宴好啊！赴宴回家以后，就可以装酒喝多了，直接睡觉了！
方探花欣然答应陈天平的邀约。
……
“方侍郎，大驾光临，蓬荜生辉，快请上坐。”陈天平拱手，态度比上次还要热情。
“王孙殿下客气了。”方敬回礼，目光飞快地扫过厅内。除了陈天平和两个垂手侍立的小内侍，再无他人。
连一直都和陈天平形影不离的沐天钧也不在。
两人分宾主落座，小内侍奉上茶点。陈天平先扯了几句金陵风物、天气冷暖的闲话，眼神却有些飘忽，不时瞥向内室方向，端起茶杯的手似乎也有些发抖。
方敬耐心应付着，心中疑窦渐生。
就在这时，一阵似有若无的香气，从内室方向飘了出来。
紧接着，环佩轻响，一道倩影，自内室缓步而出。
正是水清澄。
她一袭交领襦裙，因是在室内，她并未着外氅，衣衫并不厚重，勾勒出玲珑有致的曲线，腰间束着一条丝绦，更显得腰肢纤细，不盈一握。
她手中端着一个托盘，上面放着一壶酒和两个小巧的玉杯，步履轻盈地走到桌边，微微屈膝：“方侍郎。”
“内子听闻方侍郎莅临，是天朝风雅人物，定要亲自斟酒。”陈天平笑着介绍。
人家媳妇？
方敬起身还礼：“夫人客气了。”
水清澄没再多言，只是安静地坐在一边。
“方侍郎，请。”陈天平举起杯，自己先一饮而尽。
方敬端起酒杯，笑了笑：“殿下，夫人，请。”
水清澄给自己也斟了一小杯，却只是略沾了沾唇，便放下了，垂首间，她厌恶的看了陈天平一眼。
天下竟然有这样无耻的男子！
前一晚，同样是这间正厅。
陈天平挥退了所有下人：“夫人……明日，还需你帮为夫一次。”
水清澄连眼皮都没抬一下：“哦？我一个弱女子，能帮助王孙殿下什么？”
陈天平脸上掠过一丝尴尬：“是…是关于那位方敬，方侍郎。”
“此人年纪轻轻，却深得天子信任，更兼心思狡诈，言辞锋利，提出的条件苛刻无比！沐天钧那边暂时指望不上，陛下态度不明，如今突破口，怕就在此人身上！只要能说动他，哪怕让他稍稍松动一二，我复国大业，便多了几分希望！”
水清澄静静地看着他，冷笑道：“说动他？王孙打算如何说动？是送上金银珠宝？可我们如今，还有什么拿得出手的珍宝？是许以高官厚禄？可安南尚在胡贼手中，空口白话，人家会信？而且人家已经是堂堂天朝侍郎了！”
陈天平脸色一阵红一阵白，开口道：“清澄……为夫知道，这些年，委屈你了。自你嫁我以来，名分上是王孙妃，可没过几天安生日子，便随我颠沛流离，担惊受怕……甚至，甚至连夫妻之实都……”
水清澄嫁给他，是陈朝末年的政治联姻。那时他还是备受宠爱的王孙，水清澄出身安南清化地区的豪族水氏，家族以海运、贸易起家，富甲一方，在清化乃至升龙都有不小的影响力。
这门亲事，本是陈艺宗为了拉拢水家，巩固王室与地方大族关系而定下的。谁料大婚不久，胡季犛便发动政变，屠戮陈氏宗亲。陈天平仓皇出逃，水清澄作为新婚妻子，也被卷入其中，跟着他一路逃到云南。
期间担惊受怕，饥寒交迫自不必说，更因陈天平对女子实在了无兴致，两人虽有夫妻名分，却始终未曾圆房。此事是陈天平心中隐痛，也是水清澄对他越发冷淡的根源之一。
“那方敬，我打听过了，乃是今科探花，少年得志，深受明帝赏识，未来前途不可限量！他相貌堂堂，风度翩翩，更兼年纪轻轻便身居高位，手握实权……清澄，你才貌双全，本就该配这等英才，而非跟着我这落魄之人，担惊受怕，朝不保夕……”
水清澄听着，脸上的表情没有丝毫变化，只有眼中的寒意越来越盛。
陈天平咬咬牙：“清澄！为夫知道，你心高气傲，看不上沐天钧那等粗鄙武夫。可这方敬不同！他是读书人，是状元之才，是天子眼前的红人！若是…若是你能…能得他青睐，哪怕只是一二好感，吹吹枕边风…不，只要让他对你心存怜惜，对我安南之事，能高抬贵手，放宽条件…那便是天大的功劳！”
“你想想，只要我能在他的帮助下，顺利复国，重登大宝，你便是安南的王后！你们水家，便是从龙首功！届时，清化乃至整个安南的海贸，都可交由水家掌管！我保你水家百年富贵，世代公侯！清澄，这是为了我，也是为了你，为了你们水家啊！”
他终于图穷匕见：让他的妻子，去色诱方敬，换取政治上的让步。
水清澄静静地听他说完，过了好一会儿，她才轻轻地笑了起来。
“呵呵…呵呵呵……”
“让我，去侍奉那位方侍郎？用这身皮囊，去换王孙殿下您的复国大业？去换我水家的百年富贵？”
“王孙殿下，您可真是…深谋远虑，能屈能伸啊。亲手给自己戴绿帽子……不，是亲手把绿帽子做好，再恭恭敬敬地给自己戴上的王孙，古往今来，您怕是独一份了吧？”
“你！”陈天平被她话语中毫不掩饰的讥讽刺得脸色涨红，额头青筋暴起。
“你真是天下第一懦弱的人啊！你只会用你那套复国大业、家族荣辱的说辞，来掩饰你的懦弱、你的无能、和你那令人作呕的算计。
让我去陪沐天钧，我不愿，你便觉得我不识大体。如今，又让我去攀附方敬……陈天平，在你眼里，我水清澄就只是你用来交换利益的货物吗？”
“夫人……我…我也是没有办法……”陈天平的气势瞬间垮塌，带着哭腔道，“你知道的，方敬提出的条件，那是要吸干安南的血啊！我若答应，便是陈氏的千古罪人！可不答应，复国无望，你我迟早是胡贼刀下之鬼！我…我只能出此下策！
那方敬年轻气盛，你如此容貌，只要稍加辞色，他岂能不动心？只要他动心，事情便有转圜余地！清澄，就算我求你了！看在你我夫妻名分，看在水家满门性命的份上！帮帮我！只要渡过此劫，我发誓，日后定不负你！定让你母仪安南，享尽荣华！”
他竟噗通一声，跪倒在水清澄面前，抱着她的腿，声泪俱下。
水清澄低头，看着脚下这个曾经意气风发、如今却卑微如尘、甚至不惜用妻子去换取前途的男人，眼中没有任何波动，只有冷漠。夫
她忽然觉得很累。
良久，水清澄却轻轻地说了一个字：
“好。”
陈天平猛地抬头，脸上还挂着泪痕，惊喜道：“清澄！你…你答应了？”
水清澄没有看他：“我答应你。明日，我会按你说的做。但是陈天平，你记住，这是最后一次。从此以后，你我夫妻情分，恩断义绝。我水清澄，不欠你陈天平，也不欠你陈氏什么了。”
陈天平此刻哪里还顾得上这些，只要她答应，什么都好说！他忙不迭地点头：“好！好！清澄，只要你肯帮我这次，以后什么都依你！什么都依你！”
水清澄不再说话，只是用力抽回了自己的腿，仿佛沾染了什么脏东西。
“明日，我会沐浴更衣。剩下的，看你自己的造化。也看那位方侍郎，是不是你想象中的那种人。”
……
方敬自然不知道两口子有什么打算，只以为陈天平要跟自己套近乎，毕竟穿堂过屋，妻子不避也是表示拿你当自己人的意思。
陈天平开始找话题，从安南风物说到流亡艰辛，又说到对大明皇帝恩德的感激，话语间时不时夹杂着对方敬的奉承，说什么“年少有为”、“见识卓绝”、“陛下股肱”之类的。
酒过三巡，菜也上了一些，陈天平的脸越来越红，话也开始有些颠倒起来，眼神也越发飘忽，不喃喃道：“这天朝的酒…果然不同凡响，后劲倒是足…我…我有些头晕…”
“殿下可是不适？不如早些休息？”方敬准备告辞。
“不…不妨事…”陈天平摆摆手，“清澄…你…你代我…好好招待方侍郎…莫要怠慢了贵客…我…我头疼得厉害，先去歇息片刻…”
说着，陈天平竟摇摇晃晃地站起来，往内室走去。
走了几步，他又回头：“方侍郎…千万莫要拘束…就当是自己家…让清澄陪你…说说话…我…我去去就来…去去就来…”
正厅里，瞬间只剩下方敬和水清澄。