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升了官，没啥不适应的。
方敬很快就习惯了尚书的职责，上任第一件事，就是安排金纯去迎接日本使团，毕竟这是目前朱棣最重视的一件事。
第三日，有人归来禀告：“大宗伯，金侍郎和日本使团已经快到城外了。”
方敬站起身来：“备轿，随本官出城迎接。”
礼部的仪仗队早已准备妥当，一行人浩浩荡荡了金陵城的南门，直奔城外十里处的接官亭。
到了接官亭，没等到一个时辰，日本使团出现在视线里，使团正使是僧人祖阿。祖阿身后，立着三四名从僧，装束与祖阿相似，只是僧袍多为灰色或褐色，袈裟也简朴许多，双手合十，默然不语。
在从僧身后，便是七八名日本武士了。这些武士的装扮与僧侣截然不同，他们头顶束发，用一根黑漆木簪绾住，头顶前额至头顶中部剃出半月形。
真丑啊。
方敬忍不住吐槽。
最后，是几名商人模样的随行人员，穿着土布直裰，颜色多是藏蓝或茶褐，头上戴着深檐斗笠，显然是常年往返海上的勘合贸易商人。
对于源道义派僧人为正使，方敬并不是很意外。
说源道义，可能有点陌生，但是他的另一个名字知名度就高多了。
足利义满。
足利义满十岁继承征夷大将军之位，二十岁开始亲政，以雷霆手段先后制服土岐氏、山名氏，最后终结了日本长达十多年的南北朝分裂。
但是，就在志得意满的时候，足利义满居然将征夷大将军之位传给了长子足利义持。自己辞官出家，法名“鹿苑院天山道义“，简称“源道义“。
当然，政治人物出家，绝非看破红尘。
在日本，天皇朝廷有“三后“之制：太皇太后、皇太后、皇后，是为国母之尊。而足利义满给自己加了一个头衔叫“准三后“，意思是身份仅次于三后、等同于皇族。
再加上他本出自号称天皇同宗的源氏，出家后的法名“道义“。三者合在一起，便是他写在给大明国书上的署名：“日本国准三后源道义“。
按日本传统，外交权在天皇手中，征夷大将军不过是武家之首，理论上仍是天皇的臣子。足利义满若以“征夷大将军“的身份致书明朝，便等于自认是天皇的陪臣，明朝皇帝必然将其视为日本臣子之使，而非日本国王之使。
这对志在开启中日邦交、获取勘合贸易巨大利益的足利义满而言，是绝难接受的。
于是他以出家之身，行国王之实。
出家之后，他便跳出了世俗君臣名分的束缚，以“方外之人“的身份自居高贵；再以“准三后“的头衔比肩皇族；最后以“源氏“的血统暗示自己与天皇同宗。三重身份叠加，他事实上已经成为日本名义上与实际上的最高统治者。
也因此，足利义满派往大明的使团，正使必定是一位高僧，而非世俗的武将或公卿。
见到方敬在等候，金纯侧身过去给祖阿介绍了方敬的身份，听到来者竟然是大明礼部尚书以后，祖阿赶忙趋步向前：“贫僧祖阿，参见方尚书，久闻方尚书文采风流，学问渊博，今日一见，足慰平生。”
方敬眉头一皱：这老和尚说话怎么阴阳怪气的呢？
文采风流，学问渊博？这说的是我吗？
方敬当即皮笑肉不笑道：“大师客气了。”
祖阿双眼放光，真像见到了偶像一样：“尚书的《大明湖》诗，字字隽永，贫僧常诵于心，不自量力，还将其翻译成俳句，如今在日本广为流传。可惜贫僧学问粗陋，无法表达出其万一。”
确定了，这和尚就是在阴阳怪气。
还特地挑出了方探花“一戳一蹦跶”那首诗来讽刺？
方敬面色不渝，准备反唇相讥的时候，金纯在旁好奇：“大师，下官孤陋寡闻，还不知道大宗伯所做《大明湖》诗，不知道大师翻译成什么俳句？”
祖阿认真道：“这首诗意境深远，寥寥数语，妙趣横生，贫僧的翻译是这样的。
“大明湖广阔，
莲上有蛙，
蛙跃——
惟闻水声。”
见祖阿还在自我感动，方敬尴尬地转移话题：“诗词小道，我辈不取。大师一路辛苦。本官奉陛下之命，前来迎接贵使。按我大明礼制，外国使节入京，须先拜谒孝陵，以示对天朝的敬意。请大师随本官前往。”
祖阿神色一肃，合十道：“理当如此。贫僧愿往。”
方敬点了点头，一行人调转方向，沿着官道往钟山脚下的孝陵行去。
行至钟山脚下，方敬走到祖阿身旁，低声道：“大师，前方就是孝陵了。请随本官步行上山。”
祖阿点了点头，跟在方敬身侧，沿着神道缓缓向上走去。
方敬走在神道上，感慨不已，这都是当年他上班的地方啊。
行至陵门前，方敬停下脚步，转身对祖阿道：“大师，按规制，非礼部官员不得入陵。请大师在此行三拜之礼，以表敬意。”
祖阿郑重地点了点头，率领使团成员在陵门前一字排开。他整了整袈裟，双手合十，面向陵寝，三跪九叩。身后的从僧与武士也随之行礼。
三拜之后，祖阿直起身来，叹息道：“太祖皇帝以一介布衣，提三尺剑定天下，开创偌大基业，这等英雄人物，贫僧在日本时便已如雷贯耳。今日得拜陵寝，实是三生有幸。”
方敬跟着附和几句，所有人开始下山，到了山脚下，祖阿和方敬并步而行，祖阿突然说道：“方尚书，贫僧有一言，不知当讲不当讲。”
方敬心中微微一动。这老和尚拜完陵，终于要切入正题了。
“大师请讲。”
“方尚书想必也知道，我国与天朝，在洪武朝时曾有一些……误会。彼时我国南北分裂，战乱不休，沿海之地亦有倭寇横行，以致两国之间多有龃龉。太祖皇帝曾数次遣使谕令我国约束倭寇，然因消息阻隔、言语不通，未能达成共识。对此，我国国王深感遗憾。”
方敬依旧不接话，只是微微点了点头。
祖阿见他态度冷淡，也不气馁，继续说道：“如今我国已归于一统，国王秉政以来，大力整顿海防，严惩倭寇。此次贫僧奉使来朝，所携贡品之中，便有近年来俘获的倭寇魁首数人，献于阙下，以表我国肃清海疆之决心。此外，尚有骏马十匹、黄金千两、硫磺、铜、刀剑、屏风、扇子等方物，皆为我国国王精心备办，以表对大明天子的敬意。”
他说到这里，停顿了一下，偷偷观察方敬的神色。方敬依旧是那副波澜不惊的表情。
这位年轻的尚书，城府倒是深得很。
祖阿想了想，又说道：“贫僧在途中听闻，大明即将派遣宝船舰队，远航西洋诸国。此等壮举，前所未有，实在是令人钦佩。不知方尚书可否透露一二，也好让贫僧回国之后，向国王殿下转述大明天威？”
方敬笑道：“下西洋之事，乃是陛下钦定的国策。本官身为礼部尚书，职掌礼仪，不预军事。大师若想知道详情，不妨在觐见陛下之时，亲自询问。”
祖阿碰了一个不软不硬的钉子，却也不恼，反而微微一笑，合十道：“方尚书说的是，是贫僧冒昧了。”
两人又沉默地走了一段路。眼看就要走出神道，祖阿忽然停下脚步，神色郑重地说道：“方尚书，贫僧还有一事，想恳请尚书代为转达。”
“大师请说。”
“贫僧此次来朝，除了献贡之外，还受我国国王之托，恳请大明赐予铜币。”
“铜币？”
祖阿点了点头，神色诚恳：“方尚书有所不知，我国自唐代以来，一直使用从大唐输入的铜钱为本国通货。然自五代以降，中原板荡，商路断绝，我国铜钱来源日渐枯竭。近年来，我国虽有自铸之钱，然工艺粗陋，成色不足，民间不愿使用，市井之间交易困难。如今我国上下，皆盼能重获大明铜钱，以稳定物价、便利民生。”
“贫僧知道，此事非同小可。然我国国王愿以硫磺、铜、刀剑等物交换，绝不令大明吃亏。若方尚书肯促成此事，我国国王必将感激不尽。”
说完，他向方敬深深一礼。
不是，这世界上，还有人主动把经济命脉送给外国的？
发币权交给外国？
方敬狐疑不定地看着祖阿，对方的行为太过反常，以至于他觉得其中是不是有阴谋。
其实，这个时代的人，根本没有金融主权这个概念。
别说日本了，就是大明自己，从上到下，有几个人真正明白货币发行权意味着什么？在大部分人眼里，铜钱就是铜钱，跟硫磺、刀剑一样，是一种“货物”。你有铜矿，你能铸钱，你就有钱；你没有铜矿，你铸不了钱，你就用别人的钱。
就是这么简单的逻辑。
至于“别人控制了你的货币就等于控制了你的经济命脉”这种想法，那是几百年后才会有人明白的道理。
方敬沉吟片刻，开口道：“大师所求之事，本官已知晓。然赐币乃国家大政，非本官一人所能决断。待大师觐见陛下之后，可当面呈递国书，届时陛下自有圣裁。”
祖阿有些失望，但是还是说道：“多谢方尚书指点。贫僧明白了。”