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朱高煦拿着奏疏，不动声色。
“御马监七百二十三匹御马，一夜之间尽失马尾，此等骇人听闻之事，实乃本朝开国以来前所未有。恳请监国亲王殿下严查此事，以正国法，以儆效尤。”
朱高煦撇撇嘴，真没想到反应那么快啊。
“孤知道了，来啊，把锦衣卫镇抚使纪纲叫过来。赵太仆，孤叫锦衣卫来严查此案，放心了吧？”
太仆寺卿赵汝符觉得有点怪怪的，虽说叫锦衣卫办案，不可谓不重视了，但是总是感觉汉王不太重视的样子。
赵汝符忍不住说道：“殿下，此事按理来说，应该由都察院会同刑部……”
朱高煦无所谓道：“御马乃天子之物，盗窃御马，便是藐视天威。这等大案，非锦衣卫不足以震慑宵小。孤自有主张。”
赵汝符不敢多言，退了下去。
朱高煦见他离去，心里冷笑两声：哼！纪纲他是孤的人！
不过该走的程序还是要走的。
不到半个时辰，纪纲就到了。
“臣纪纲，参见监国殿下。”
朱高煦热情地招呼他坐下，又让人看茶。寒暄了几句之后，他屏退左右，把那份奏疏推到纪纲面前：“纪正伦，你先看看这个。”
纪纲拿起奏疏，快速扫了一遍，放下奏疏，等待朱高煦的下文。
朱高煦叹了口气，一脸沉痛地说道：“纪指挥使，你也看到了。御马监出了这等事，孤身为监国，难辞其咎。太仆寺和都察院都盯着呢，这事若不查个水落石出，孤无法向父皇交代。”
纪纲点了点头：“殿下所言极是。不知殿下有何指示？”
朱高煦见他不上钩，只好把话挑得更明了一些：“依孤看，这背后怕是有人指使。而且此人身份不低，至少是能在宫里来去自如的人物。正伦，你觉得呢？”
纪纲心中一动：“殿下说的是。那依殿下之见，此人会是谁呢？”
朱高煦故作沉吟，意味深长地道：“孤也不好妄下定论。不过，你想想，谁最不希望父皇北征顺利？谁最想看到父皇因为军马受损而推迟出兵？谁又有这个能力和资源，在御马监里安插人手？正伦，你是聪明人，应该明白孤的意思。”
纪纲差点翻了个白眼。
沉默了片刻，纪纲看朱高煦一脸期待的样子，还是说道：“殿下是想说……太子殿下？”
屁嘞！哦，堂堂太子，为了千把两银子，把自家的马割秃了？你叫我往这个方向带节奏，谁信啊！
别说太子，就是你汉王也不会……
嗯？
纪纲狐疑地看了一眼朱高煦。
汉王府上的情况，自然瞒不住锦衣卫。
朱高煦倒是大喜，他拍了拍纪纲的肩膀：“孤什么都没说。但是你这个想法也不是完全不可能，但是若真的事涉东宫，那事情太大了，孤以为此事不宜大张旗鼓地查。
你回去之后，象征性地抓几个小喽啰，走走过场，然后以‘查无线索’为由，先把案子挂起来。等父皇北征回来，再由父皇圣裁。最近还是别打扰他老人家的好。”
纪纲：……
见纪纲犹豫，朱高煦推心置腹地说：“正伦啊，你也别有心理负担，左右不就一群畜生么？有什么大不了的？或许还是他们监守自盗呢？搞不好这两天还有类似案子呢？”
纪纲第两百多次后悔上了朱高煦的船，但是还是无奈道：“臣明白了，谨遵令旨。”
接下来的几天，京城出了一件让所有人都觉得匪夷所思的事。
先是御马监的七百多匹御马被剪了尾巴，紧接着，京营四大营：五军营、三千营、神机营、以及养护马匹的太仆寺所属马厩，陆续有马匹被报告马尾丢失。
此事方敬自然也听说了，觉得抽象极了。
开始他还以为是笑话。堂堂天子脚下，京营重地，被人一夜一夜地剪马尾？
哪路神仙这么闲，专门跟马尾巴过不去？
也就是方探花前世今生都不学无术，他不知道的是，这桩看似荒诞的“马尾失踪案“，在历史上确有其事。
原本时间线的永乐二年，金陵城中确实发生了一起震惊朝野的官马夜被剪尾案。
据《明太宗文皇帝实录》记载：
八月乙未，有军校缚至二人：“城中官马往往盗剪其尾，二人专鬻马尾帽于市，此皆因盗所得，请罪之。”
有两个人专门在市场上卖马尾帽，被军校抓了，但朱棣似乎有意遮掩，只是问：“尝见其剪马尾乎？抑以疑似执之乎？”
军校老实回答：“实疑而执之。”
自己的马都被薅成葛优了，朱棣毫不着急，这种送上门的线索都不要。甚至还帮两人开脱：“市中货马尾帽甚多，可尽以疑似罪之乎？疑似加刑，有累君德。其释之。”
这就是明实录里记载的“马尾案”。
而且，真凶始终没能抓获。
那么问题来了，那些马尾到底被拿去干嘛了？
答案是：编帽子。
明代的男子，无论士庶，都要戴网巾束发。而网巾的主要原料之一，就是马尾。此外，明代还有一种用马尾编织的“瓦楞帽”（又称“缨子帽”），是夏季贵族男子的常见头饰。这两样东西，都需要大量的马尾作为原料。
这几天京城里关于“马尾大盗”的传闻越传越邪乎。
甚至莫名其妙有了传言：这大盗其实是在练习，先搁马尾，然后再去割男人前面的……
“方郎，你真的不要在内里搭一个护身的铁片？”徐妙锦忧心忡忡问道。
方敬：……
什么乱七八糟的！怎么都市传说到最后都是会往这个方向？
这阿锦怎么一孕傻三年么？那么离谱的传闻都信？
哪怕你说作案者是蒙古奸细，专门削弱大明军马战斗力呢？
徐妙锦见丈夫无所谓，忍不住埋怨：“你就是拿自己不当回事！什么危险都不怕，当年建文在的时候，你就不顾我，自己去……”
方敬见徐妙锦说着说着泫然欲泣，无奈道：“行行行，我带还不行吗？阿福！阿福！”
阿福敞着外八，一步一挪地走了过来。
“哟呵，我说阿福，你走路现在那么嚣张吗？你这个走法，在我老家，一天能被揍八回！”
阿福苦笑道：老爷……主要是……磨得慌……”
“阿福，怎么你也……”
阿福不满道：“老爷，瞧您这话说的，夫人答应许配风铃儿给我呢，这可得保护好，还没成亲呢！整个金陵城的老少爷们，谁不把裤裆里保护好？”
行吧……
阿福的话肯定夸张了，汉王府就没人保护。
此刻，朱高煦正美滋滋地盘点着这几天的战利品。
五军营八百斤，三千营七百斤，神机营五百斤……加起来之前在西苑里，一共两千多斤上等马尾，按市价三两银子一斤算，那就是近六千两白银！
嘿嘿，上次损失补回来了！
马尾大盗……不对，雀儿屠戮者朱高煦仰天大笑。
双马尾兄弟笑得更痛快。
两个亲兵此刻正蹲在一条僻静的巷子里，面前摆着两个鼓鼓囊囊的麻袋。
“哥，咱是不是卖得太多了？”弟弟小声问。
“多什么多？我们分批出货，细水长流。咱们这已经是第五批了，每次才卖三四十斤，谁看得出来？”
弟弟挠了挠头：“那咱们为啥不去织坊？非要在这巷子里蹲着？”
“你傻啊？织坊那边是殿下的渠道，咱们去了，货算谁的？算殿下的还是算咱们的？这批货是咱们自己攒下来的，当然得自己找路子卖。”
弟弟恍然大悟：“哦！所以咱们这是在……吃里扒外？”
“满嘴成语，你想考进士啊！殿下吃肉，咱们喝口汤，不过分吧？”
弟弟想了想，觉得很有道理，于是继续蹲在巷口，等着顾客上门。
双马尾兄弟的生意越做越红火。
他们蹲在城南那条巷子里，每隔两天出一次摊，每次卖三四十斤，价格比市价低两成，回头客越来越多。
但是此时正沸沸扬扬之际，两人如何走脱？
很快，京城县衙的捕快接到报案。
二人人赃并获，抓到堂上，县令问他们姓甚名谁、何方人士、马尾从何而来，两人居然面对动刑也咬紧牙关，一字不吐。
县令自己先怯了，越审越虚。他隐隐感觉到这两个人背后可能牵扯着什么了不得的人物。
普通的小贩，哪有挨了二十大板还一声不吭的骨头？
他不敢再审了，连夜将案卷和物证一并移送到了顺天府。
顺天府不粘锅，看了卷宗以后立刻把这个烫手山芋往上推。
于是，案卷和两个犯人被送到了都察院。
陈瑛准备实战手段的时候，没想到，这俩毛贼居然上达天听！
朱棣直接把陈瑛叫去，问完案情以后问道：“你是说，有两个人在街上卖马尾，被抓住了，但死活不肯招供来历？”
“是。臣怀疑，他们背后有人指使。”
朱棣都替朱高煦丢人。
“你是亲眼看到他们剪马尾了，还是仅凭怀疑就抓的人？”
陈瑛一愣：“是怀疑，没真看见。但是……”
朱棣立刻打断：“市场上卖马尾帽的人多了去了，难道都要凭怀疑定罪？仅凭疑似就施加刑罚，有损君王德行。去，把人放了！”
陈瑛：？？？
朱高煦在王府里坐立不安。
他已经两天没收到双马尾兄弟的消息了，人影都没见着。他心里开始发毛了。
该不会是出事了吧？
他脑子里不断浮现各种可怕的画面，两人被抓了、两人招供了，父皇已经知道了……
就在他快要把自己吓死的时候，管家匆匆来报：“殿下！陛下有旨，宣您即刻入宫！”
朱高煦的心猛地一沉。
一路上，他的脑子里乱糟糟的。父皇突然召见，而且是在这个节骨眼上意味着什么？
父皇已经知道了？
他怀着忐忑不安的心情走进了暖阁。
“儿臣参见父皇。”
朱棣没有让他起来，淡淡道：“你的人，朕已经放了。”
朱高煦的身体猛地一僵。
朱棣继续说道：“案子，朕也替你压下去了。都察院那边，朕已经打了招呼，不会再查了。”
朱高煦趴在地上，冷汗涔涔而下。
朱棣看着儿子，心中真是百感交集：“你也不嫌丢人！堂堂亲王，你哪怕贪污受贿，卖官鬻爵呢？”
朱高煦思索可行性。
朱棣恨铁不成钢：“你啊！用用脑子好不好！这次事就这么算了，不是袒护你，是怕老子也跟着还一起丢人，以后你给我好自为之！”
“儿臣……儿臣知罪……”
“你当然知罪。”朱棣越说越气，“你丢人，就是老子丢人。老子宁可让别人觉得是我无能、查不出真凶，也不愿意让人知道我的儿子，堂堂亲王，监国摄政，居然跑去偷御马的尾巴卖钱。”
“朱高煦，你长点心吧！”
朱高煦羞愤交加。
“行了，这次朕给你留点面子，不公开处置你。但损失你得负责。”
朱高煦连忙抬起头：“请父皇明示！”
朱棣慢悠悠道：“御马监加四大营，总共丢了三千多斤马尾。按市价算，朕给你折个整数，一万两。限你一个月之内，赔到内帑里。”
朱高煦的脸色惨白。
一万两。
他卖了那么多马尾，总共也才卖了六千两不到。
合着我一分钱没赚，还得搭一个是吧？
“父皇……儿臣……一时之间拿不出这么多钱……”
朱棣面无表情：“拿不出？没事没事，还有第二条路，你三年的俸禄，别领了。”
朱高煦虎躯一震：这是要逼我去死啊！
话说，权氏能不能卖？据说新罗婢还是受欢迎的？
朱高煦倒吸一口凉气。本来就欠着一屁股债，再断三年的收入，汉王府的日子简直没法过了。
一时之间，万般委屈萦绕心间，朱高煦终于忍不住，开始嚎啕大哭：“我说我不监国，你非要我监这个国，现在好了，根本没有油水！呜呜呜呜呜！上次我还搭钱呢！别大明朝了，盘古开天以来，可有我这么惨的亲王？”
朱棣纳闷：“你号什么丧呢？”
朱高煦泣不成声：“爹啊，儿子没钱啦！”