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方敬留了周忱和王凯过了一夜，第二天一早，方敬带着两人一起出门当值。
二人到翰林院报到，周忱眼下带着两团黑眼圈，走路都发飘，而王凯则红光满面，甚至还伸了个大大的懒腰，呼吸着初春的空气。
周忱看了一眼王凯:啥也不懂的人真幸福啊，自己昨晚躺在床上，脑海里都飘着各种名词。
至于王凯……方敬有点想放弃了，这哥们理科文科双渣啊！
一甲三名直接授翰林院修撰、编修等职位，其余进士则需要经过庶吉士的选馆考试，优者才能进入，进了翰林院，二人只看到曾棨已经先到了。
“子胜兄、恂如，早啊！”曾棨笑眯眯地打招呼。
“啊，是子棨！你来的可够早的啊，我记得你住的地方可不近呢，居然比我和恂如从恩师那过来还早。”王凯笑眯眯打招呼，周忱也在旁施了一礼。
曾棨脸上笑容一僵：“你们是……”
周忱瞥了王凯一眼：这个缺心眼的！
但是既然话说出口了，就没办法了，周忱看曾棨望着自己，只好说道：“子棨兄，是这样的，我们俩昨天去拜访恩师，恩师盛情，留我们住宿一晚上。”
春风得意的曾状元觉得很失落。
什么意思？榜眼王凯、探花周忱都被恩师留下来住宿，自己作为状元就被恩师留下吃顿饭？
而且后来恩师好像还有点嫌弃自己吃太多的意思！
曾状元吃醋了。
但是风度还是要有，曾棨强笑道：“呵呵呵呵，二位能得到恩师青睐……真是……真是让人羡慕啊！”
王凯纳闷道：“咦？你昨天也去了吗？我还当你没去呢！我从下午待到晚上，吃顿饭，甚至还睡个午觉。”
曾棨牙都咬碎了。
难不成贽礼轻了？不能啊？端溪龙纹紫云砚一方、高丽白松纸十幅、新安吴氏墨八笏、湖州一品紫毫笔一对……
这礼物，送谁都算有面子啊？
难不成……我只是侥幸中了状元，才学其实比子胜兄和恂如差很多？
曾棨突然自卑起来了：“二位，大学士马上就要到了，我们……我们去外面候着吧？”
这一天，曾棨过得极其煎熬。
王凯中午又在呼呼大睡。
这人……还在恩师家睡个午觉！
睡午觉！
呜呜呜呜……
一整天都魂不守舍的曾棨，自然被李至刚看在眼里，还以为年轻人刚中了状元，春风得意，有些飘呢。于是还提点了几句。
这下，曾棨更是晴天霹雳。
要知道，王凯是自来熟加社牛，一上午就跟同事混熟了，曾棨更是亲眼看到，王凯在院子里跟几个老吏勾肩搭背地聊天。
要知道，那几个老吏在翰林院干了十几年，平日里对他们这些一进来就位居自己之上的新科进士很是不平，说话都酸溜溜的。对新人也是爱答不理的，可王凯才来了一天，就跟他们混成了忘年交。
至于周忱自不必说，李至刚大学士是出了名的外貌协会。
今天看到周忱，居然公开夸赞：“观人先观其貌，貌不正者，心亦难正。恂如君子也！”
曾棨瞅瞅周忱……呸！怎么是瞅瞅？被王凯带歪了！
周忱不光最年轻，而且身形挺拔，五官端正，气质清朗，举止得体，确实帅啊！
曾棨摸了摸自己的脸，第一次对自己的长相产生了怀疑。
他俩如鱼得水，曾棨却啥也没得到，还被李大学士训了一通。
这……
实锤了，自己就是侥幸中了状元，看来，恐怕是陛下亲自把自己从二甲、甚至三甲里提上来的。
临近下值的时候，他凑到王凯和周忱身边，还没走近，只听王凯的大嗓门道：“恂如，你今天还去先生家听什么经济吗？”
周忱道：“自然要去的，昨天约好的。”
王凯犹豫了下：“可是早上临走前，先生没对着我说啊？我又听不懂，要不……你过去，如果先生问起我，就帮我告个假，说我头疼。”
曾棨：……
好嘛！原来那个“恩师”是说给我听的，为了怕我觉得受到了排挤。私下里原来“先生”都叫上了，还秘传了什么学问？
他仔细复盘了自己和方敬接触的全过程。登门拜访没问题，陪方敬喝了酒，聊得也算投机——至少他自己觉得聊得挺投机的。
方敬还留他吃了饭，虽然吃到后来方敬的表情好像有点微妙，但那应该是他的错觉吧？
可是为什么方敬留了王凯和周忱过夜，却没有留他？
难道真的是礼物不够重？
曾棨觉得刻不容缓，轻咳一声，跟两人打了招呼，快步出了翰林院，骑上马，直奔东街。
曾棨快马来到聚宝斋，这是金陵城最大的珍宝店之一。
店里的伙计看到他穿着官袍，连忙迎了上来：“这位官人，想看点什么？本店应有尽有。”
“你们这有什么珍贵的？最好是新货！上次我在另一家买的东西不太好，这才来你们家的。”
伙计大喜：“官人，您去的看来是藏珍阁吧？嗐！那家店尽坑人，小的不是说同行坏话啊，他家店经常以次充好，忽悠您这样的外地官人呢。”
曾棨大以为然，立刻点头，心里想着估计是这个原因了。应该是买到次品，才惹得恩师不快。不然没理由的。
“嗯嗯，你们把你们家的好宝贝拿出来，老爷我不差钱！”
“得嘞！官人，说起来您不信！有多巧的是啊？今天我们小店才收了一方宝物，不是我跟您吹，看架势这是了不得的爷过来周转资金变卖的，小的给您去拿，您掌掌眼。”
说着，店伙计就走到了店里的柜子前，爬上梯子，从最高处小心翼翼地拿出一个锦盒，上面还蒙着红布。
“这是啥？”曾棨好奇问道。
“嘿嘿，官人，这是一方端溪龙纹紫云砚，小店还没捂严实呢，看来这宝物啊，就得配有缘人！”伙计殷勤地打开锦盒，向前一推，满怀期待地看着曾棨。
曾棨听到是端溪龙纹紫云砚就觉得有点奇怪，拿在手上仔细一看，面色一变。
“官人，怎么了？您看看这砚，呵气成墨、温润如玉。您再看看，上面青花隐现，扣之无声……”
“呸！”曾棨啐了一口。
“啊？官人不满意？”店伙计莫名其妙。
“奸商啊！”曾棨把砚台一丢，转身就走。
“哎哎哎！官人，你这是干什么？可别摔坏了，小人可赔不起！”
店伙计在后面心疼地拿起砚台，仔细观察有没有破损，但是看这人身着官袍，又不敢阻拦。
曾棨找到病根了。
果然是奸商啊！全天下哪有两块一模一样的砚台的道理？自然是金陵城的奸商仿制了一大批砚台，批量出售，专门坑自己这种外地人。恩师他见多识广，岂能不知那是假货？
是了是了，说通了。
本来恩师听我家道中落看起来还颇为怜悯，后来就态度变了，肯定是觉得我投机耍滑，故意以次充好。
恩师自然不是嫌贫爱富的人，不然不会开始对我热情接待，后来……
哎呀！让恩师误会了啊！
曾棨恨恨回头看了一眼聚宝斋，忍不住用永丰土语又骂了一句。
“偷哄套骗个老板！揢人个贩子！”