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天子缓缓起身，朝着纪成再次一礼，纪成仍旧是让开，顺势将天子扶起。
天子面容柔和，抚着纪成的手道。
“这一礼是为朝廷，也是为大汉黎民谢过纪爱卿！”
纪成轻声道。
“陛下言重了！”
天子此时经过几番劳累，脸上反而是红扑扑的，似精力重新回来，而后朝着纪成道。
“纪爱卿，今日就在宫中用膳吧！”
见天子面容殷切，纪成也未曾拒绝，微微颔首。
天子让宦官令将门外的皇后请了进来。
皇后吕氏进来的时候，就看到天子正饶有兴致地与纪成谈论山野趣事，天子罕见的多了一些精力。
皇后进来后，来到了天子身侧。
天子朝着皇后道。
“皇后，你应该也有数年未曾见过纪爱卿？”
皇后吕氏微微颔首，脸上露出略微回忆之色，道。
“当年，纪爱卿对于匈奴之战的判断可是一点不误，他说明陛下天命在身，必定逢凶化吉，遇难成祥！”
纪成目光微动，皇后竟主动为他说，这倒罕见。
他心下有些猜测。
天子闻言不禁开怀一笑，道：“此事朕倒相信，纪爱卿是有大法力，可不是寻常宫廷方士能比！”
他这一生的确是很多事情无法解释。
譬如昔年被项羽分封到偏远的蜀地，为求自保只能用明修栈道暗度陈仓之计出蜀，结果才数年，当年出蜀的旧道就遭遇地龙翻身，彻底封闭。
试问他若是在蜀地多待上几年，焉有今日之基业。
可惜天命再好，也终有步入黄昏之时。
不似纪成这些炼气士，仍有机会与日月同庚。
天子脸上仍旧不减笑容，道。
“说来也是缘分，昔年吕公与朕第一次相见时，也认为朕此生必成大器，故而才决定倾力相助，并将当时貌美如花的皇后嫁给了当时一无所有的朕！”
吕氏白了他一眼，轻哼着道。
“莫非在陛下眼中，妾身现在已经是人老珠黄？”
天子顿知失言，打了个哈哈笑道。
“当然不是！”
吕后忽而望向纪成，问道。
“纪爱卿，你说，本宫是否已经老了？”
天子未曾说话，只是笑着望向纪成，等待着纪成的回复。
纪成心头暗道，这两夫妻可真有意思，到这个时候还在斗法，顺便将他给拉上。
他可无意掺和这对夫妻两的旧事。
而且他察觉到皇后今日明显是有什么目的。
略微思索后，他拱手道。
“娘娘为后宫之首，母仪天下，自然是冠绝群芳！”
吕后眸光一闪，见天子神情始终带笑，未曾有任何异色，不禁问道。
“纪爱卿，那你说为何有些人总会喜新厌旧？”
吕后从来不会无的放矢。
她此言问的不是纪成，而是天子。
纪成不禁将目光望向天子，见天子不说话，纪成心头叹了口气。
他大致明白了吕后的想法。
这女人真是天生的政治机器，不会放过任何一个机会，为自己争取最大的利益。
纪成只是说道。
“微臣并未经历情爱之事，故而恐怕回答不了娘娘的问题！”
吕氏不禁笑道。
“未曾经历情爱好哇，也就不需要经历反复煎熬，经历种种为人背叛的锥心之痛，如此反而最是纯粹，自在！”
天子脸上有些过意不去，道。
“好了，皇后，朕邀纪爱卿留在宫中，乃是为了朝廷大事，可不是听这些东西！”
皇后闻言将神情中的一丝哀怨收了起来，嫣然笑道。
“这是自然，陛下的大事是向来是最重要的！”
她早已经不是当年的吕氏，无数岁月早就磨平了她心中的某些期盼。
她只是想将多年的委屈全部倾诉出来，告诉天子。
她二十不到就嫁给了当今天子，成婚后，她孝敬当时还是普通人的太上皇和太后，善待天子的亲朋，哪怕是天子的私生子，她也未曾苛待，为了一家老小，她甚至带着三个小儿女下地务农，以此补贴家用。
天子放走囚犯，被迫逃亡山林，也是她不惜己身，带着幼儿不顾万里为天子送去钱财和寒衣，为此甚至被下大狱，九死一生。
如此种种，今日的一切都是她该得的，天子不应该产生任何其他的想法。
包括太子的储君之位。
晚些时候，御膳房中端来了一碟又一碟的美食。
纪成看了一眼，兴趣并不是很大。
此时的大汉仍处在美食的沙漠中，哪怕是宫廷御膳也是以羹、炙（烤肉）、饼、酒为主，且有一些煮、烤、蒸之后的菜肴。
还有天子最爱的陶鼎煨鸡。
天子此时唤来了后宫诸位美人，以及皇子。
皇太子最是年长，如今是少年模样，紧紧跟着皇后吕氏，一旁还有鲁元长公主，这位元长公主正以好奇的目光盯着纪成，眸中带着惊讶之色。
她可是很少看到天子家宴时，还顺带宴请了其他大臣，参与过天子家宴的大臣也不多。
但每一位在朝堂都是举足轻重，如张良，萧何，曹参，韩信等等。
纪成见那身着黑红公主服饰的妙龄女子盯着他，不禁微微一笑。
他也认出了对方。
他认出对方纯粹是因为八卦，这位而今为宣平侯夫人，其曾为赵王后，险些一度以二婚之身被送去匈奴和亲。
当时正值白登山之围结束，天子忧心匈奴势大，有意派一位公主与匈奴和亲，以换取边境安宁，这位当时已经出嫁的元长公主就在名单中。
纪成目光又扫过其他七位皇子。
这些皇子年纪都不大。
小的尚被宫廷后妃抱在怀中，年纪稍大一些也就十来岁。
赵王如意是除太子之外，年纪最长的皇子。
此时他坐在一位姿态丰腴，姿容昳丽的美人身侧。
想来那位就是戚夫人戚姬。
天子见纪成目光扫过诸位皇子，不由问道。
“纪爱卿，你觉得朕这八位皇子如何？”
微微一顿，他又道。
“纪爱卿，朕知道你向来不喜欢麻烦，但朕还是希望你能说真话！”
听到他的话语，无论是皇后，亦或者是诸位后妃都不禁将目光望来，带着莫名之色。
诸位后妃都知道，能进入宫廷，参与天子家宴的大臣都非寻常文武，必定是手握大权，或是极得天子信任之辈，或许他的一句话就能扭转天子的想法。
吕后虽然神情不变，只是望来的神色，也有些担忧。
其他几位美人神情各异，有殷切者，也有面带忧虑，唯恐避之不及之辈。
纪成略微沉吟，而后扫过众皇子。
这些皇子中未来有千古一帝，有修仙大佬，也有为妾殉情的情种，更有反王，可谓是人才济济。
纪成道。
“陛下，诸位皇子殿下相貌俱非寻常，根器厚重，料想陛下未来定是子孙繁茂！”
“尤其是太子殿下！”
闻言，刘邦一怔，旋即不禁哑然失笑。
其他嫔妃听了一个个面容古怪之余，氛围也不禁为之一松。
吕后凤眸眼波流转，嘴角有了一丝笑意。
能绵延子嗣，对于皇室子弟而言，那也是一种天赋异禀的能力，唯有太子略微羞涩，面颊通红。
只觉这位斩妖将军甚是无礼。
天子目光微动，旋即又道：
“纪爱卿，朕记得你膝下目前似也就只有一位徒儿伺候跟前，不如从这几个小儿中，遴选一位为弟子，随侍身旁如何？”
此言一出，殿中气氛再变。
吕后目光微妙，看了一眼天子，眼底有些微妙，她不知道天子是不是还存了某些心思。
其他美人同样神情各异。
这位斩妖将军的道行、法力，她们都知道，若能拜入这位将军门下，那说不定还有机会与太子争一争，至不济也能自保无虞。
纪成心中则暗自一叹。
天子为了大汉，为了这些子嗣，算是费劲了心思。
只是他现在不愿意收下一个大麻烦在身边。
他也无意参与扶龙，得这份特殊的大运。
纪成放下手中的碗筷，拱手道。
“陛下，几位皇子俱怀紫青之气，富贵逼人，但与道门无缘！”
闻言，天子蹙起了眉头，有些失落，但也没有勉强，随口道。
“罢了，看来他们几个也就只能老老实实做个藩王！”
下首，戚姬见着这一幕，欲言又止，她本想起身，顺势请这位斩妖将军收下赵王如意，但又担心因此让赵王失去了争夺大位的机会，犹豫间也就没有再起身。
吕后却趁势站了起来，朝着天子道。
“陛下，自从东岳观的几位先生归隐之后，朝中国师之位一直高悬，纪爱卿这些日子为国镇守一方，又得陛下倚重，不如册封为国师，也算是实至名归！”
纪成闻言心头一动，连忙起身，拱手道。
“多谢陛下，娘娘美意，只是微臣道业未成，万万不能窃据国师之位，以免贻误社稷，还请陛下，娘娘收回成命！”
斩妖将军和国师是不一样的。
他为斩妖将军，只是受雇于天子，随时可以抽身离去。
而若为国师，恐怕就得与大汉休戚与共，纪成并不想与朝廷绑定太深，以至于未来难以脱身。
天子和皇后对视一眼，两人眼底都有些许的惋惜。
在这等事情上，夫妻二人配合起来是极有默契的。
只是纪成不愿意担任国师之位，两人也无法勉强。
晚宴后，纪成重新走出未央宫，望着头顶那一轮满月，面容微微一动，心中暗忖。
“不知太阴中的嫦娥仙子面对着人间的风云变化，又会是何等的心境！”
……
第二日，皇城，永巷。
永巷为宫中长巷，本是宫廷后妃们居住的地方，戚姬居住在其中一间最为华贵的宫阙中。
戚琦在宫中侍女的带领下，进入宫阙中，远远就看到戚姬正在院中小道上整理几匹七彩锦缎，准备将其裁剪，用作宫阙中的装饰。
七彩锦缎就算是在永巷中也不多，然而这等珍贵之物在眼前的这座宫阙中，乃是最为寻常不过的物件。
此地遍陈珍宝，珍贵的万年红珊瑚，晶莹剔透的琉璃碗，鸽子蛋大小的夜明珠，青铜殿柱上挂着的玛瑙珠一串串的，如同普通人家的寻常装饰。
天子对于这位美人的偏爱的确是到了一个常人难以想象的境地。
戚琦目光转过，已落在了案几前诸多罕见的贡果上，心头叹了口气。
如此盛宠，对于她这位胞姐而言，是祸非福。
戚姬见到戚琦到来，双眸不禁一亮，招手道。
“妹妹，你来的正好，且快给阿姊看一看，这七彩锦缎该如何裁剪，做出来的饰品才好看！”
戚琦看了一眼，顿时将其拉回殿中，左右看了一眼，而后才板着脸。
“阿姊，你还在犯糊涂！”
戚姬目光诧异。
“什么犯糊涂，妹妹，我怎么听不懂？”
戚琦拉着她的手道。
“我问你，昨日阿弟是否参与了陛下的家宴？”
戚姬点点头道。
“不错！”
“那姐姐可还记得我是如何叮嘱你的？”
戚琦有些嗔意。
戚姬不以为然地道。
“妹妹的意思是，想趁着阿弟在，让我与那人低个头，表明心迹，让如意放弃与太子争夺储位，有阿弟在场，那位纵是表面上答应，未来即便算账，有了这一句话，阿弟未来就有随时介入的借口，对吗！”
戚琦叹了口气，忍不住问道。
“那你为何不听我的！”
戚姬摇摇头道。
“我儿聪慧，自幼就得陛下独宠，你看这宫阙中桩桩件件，哪一件是那人宫中能有的，这说明了，说明了陛下心中没有那两人，我凭什么向她低头！”
戚琦神情难看，她这位胞姐是人在局中，当局者迷。
她除了拥有天子的宠爱，还有什么可值得称道的地方。
而今天子身子一日不如一日，眼看大变在即，一旦天子大行，她还能有什么？
当那位不同，她而今虽然是不得天子宠爱，但有帝后名位在身，更笼络了不少朝中文武重臣。
只是这些话，她又无法宣之于口。
略微思索，她知道自己恐怕说服不了沉迷在权力欲望中的戚姬，只能寄希望于另外的人点醒她，她轻声道。
“几日后就是父亲大寿，我约了阿弟几日后入戚氏赴宴，阿姊可愿回来一趟？”
戚姬闻言心头一动，嫣然笑道
“当然要回来！”
她同样希望能获得那位西平侯的支持，跟随在天子身边久了，她很清楚纪成在天子心头的份量，若能让这位阿弟开口，为赵王如意说上几句话，说不定天子就能彻底下定决心。
戚琦目光转瞬又落在旁边赵王手中端着的小碗上，那小碗上雕琢着金色凤纹，凤凰向来是后位的象征，这是极大的僭越。
戚琦叹了口气，实则已不抱有什么希望，戚氏恐怕还得早做准备。