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李鹤和裴剑秋回到评委团，桃里则回归于投影发射的舱体。
安全得到了保障。
人才回来。
李鹤耳边传来山呼海啸般的呼声。
观众们一个个看得非常兴奋，不论什么种族血统，不论高矮胖瘦，都纷纷站起来鼓掌，看得很嗨，不少人都拿出拍摄设备对着李鹤狂拍。
李鹤已经有些见怪不怪了。
上一届天环杯，自己和另一个恶魔评委现场约架，也是让大家看得疯狂吹口哨。
只要不是赌狗，反正谁输谁赢无所谓。
大家只想看高手对打，打得越激烈越凶残，就越过瘾。
主舞台上。
主持人反应很快，面带微笑地挥手说：“尊敬的观众们，刚才大家看得还算满意吗？”
“满意！”
“爽！”
“好打！打得好！”
“好活！”
……
观战席传来齐刷刷的笑声和嚎叫。
“那么我可以告诉大家的是，这并不是我们安排的剧本桥段，而是一场意外事故。”
主持人笑容可掬地说：“刚才我们的扭曲带战场，被一股不明力量封锁，导致其中剩余的参赛者无法离场。疑似齐天大圣的化身，进入了这里。”
“他的目的，是找神位系职阶者动手……很不幸，刚才那位被杀的参赛者就是神位系的。”
“集团会按照保险条款，给予其最大的抚恤和处理后事。”
“不过重要的是，本集团的董事会，独立董事之一的李鹤先生，恰好在这里观战。所以李董事站了出来，将其击溃。”
“最顶级的主宰对抗，在其他地方可看不到这么高清的直播。也不会有这种大人物再像是我们集团这样，会主动站出来，为一些普通的职阶者，解决如此强劲的敌人。”
“在此我呼吁，请大家向李鹤董事再次献上掌声！感谢他今天的仗义出手，以及让在场所有人能够一饱眼福，看到主宰极限这一层面的真刀真枪决斗。”
说着主持人率先鼓掌，看向李鹤方向。
然后现场观众们，一个个顿时都再次鼓掌和挥拳，对李鹤露出善意的笑容。
李鹤也起身对大家挥手示意。
在这一刻。
他相信，大家对自己算是比较真诚的。
某种程度上，观众们也挺简单。你给他们想看的，真刀真枪和强敌干，他们就给你鼓掌和欢呼。
这一次插曲算是丧事喜办，但整个活动后续还是进行了延期。
其中包括对扭曲带进行反复实验，以确保不能再被强制封锁。
另外就是加强对参赛者的审核，严格把关，禁止神位系职阶者参赛。
……
李鹤原本想要一同跟随老师同学们返回，不过却被方圆叫住了。
“来契者泡影，有要事得找你聊一聊。”
进入泡泡。
得到李鹤允许之后，方圆就在石台前现身了。
“有些话远程说不清楚，还是得当面聊才行。”
方圆脸上露出一个╮(╯▽╰)╭笑容。
这位方头人董事，今天脑袋上则是连接着许多线缆，身后拖着一个柜式设备，就像是一个特殊的吊瓶。
四张脸里，有两张都处于黑屏状态。
李鹤顿时意识到：“老方，你身体不舒服吗？”
“没事。硬件老问题了，电子生命始终有这个天然的缺陷，高频运算下，载体损耗会很大，需要定期更换。不过随着更换，就可能出现各部分硬件和软件不兼容的问题。”
“换算成血肉生命，就是不断地更换手脚和心肺之类，同样也会遇到类似的排斥反应。不用在意，调试一下就好。”
方圆两句话轻飘飘带过，他露出(￢‿￢)的表情：“李鹤老弟，你今天可是在挑战赛上大秀了一把肌肉，看得我都觉得很过瘾呐！”
“老实说，董事会里很久没有出现这样的台前派了，大家都基本上隐匿在后方，避免被关注，减少风险。”
“还得是年轻人，才有这种一往无前的锐气和自信。”
李鹤坦言：“那个时候，我相信换成任何董事，都会出手。更何况我师妹还在里面，很危险。”
“总之，你的加入，的确给董事会带来了活力和我们需要的改变。”
方圆说：“不过这次的事，其实还挺麻烦。今天找你，主要就是说这次大圣归来……那是一具化身，但强度达到了主宰极限层面，可大多数主宰都打不了他。”
“你和他交手有得到什么情报吗？”
李鹤回忆了一下，阐述了一番大圣化身的战斗方式。
“哦……那的确有点麻烦。”
方圆屏幕上露出一个挠头表情：“董事会这边得到了一条重要情报，大圣归来和阿撒托斯有关。”
“这个情报，是由我们的一位董事「霍华德」用特殊方式获取，这个领域他是毋庸置疑的最强专家，可信度很高。”
李鹤还是第一次听到其他董事的名字，不由顺势问：“老方，这个霍华德董事是什么来历？”
“霍华德吗？说起来，他和你也算有些关联。”
方圆恢复了平日的颜文字笑脸ʘ‿ʘ：“他是邪神领域的顶级研究者，全名是霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特。”
李鹤惊了：“洛夫克拉夫特？他不是彻底异化后失踪了吗？”
“异化是真的，不过失踪是假。只是回到了董事会而已。”
“回到董事会……”
李鹤听得有些懵：“你的意思是，洛夫克拉夫特原本就是董事会的成员之一？”
“不错，他那时和你之前一样，是观察员。”
方圆摊手说：“准确来讲，这个名字包括了两部分。一部分是霍华德，第二部分是洛夫克拉夫特。”
“霍华德是董事会观察员，也是斯西塔尔族人之一。他和洛夫克拉夫特连接融合，让后者拥有了斯西塔尔族的眼睛，能够看到常人看不到的事物和力量。”
“这也是为了进一步调查零区，看被缝合固定的邪神和怪物是否有复苏，以及新人类是否有被受到污染和进一步改造。同样是人类重启计划的一环。”
“只是那时候，需要一个人类载体。所以外界所知的洛夫克拉夫特，其实是两个人组成的搭档，不过共用一副躯体。”
李鹤恍然，随即提出自己非常在意的一点：“那么现在呢？洛夫克拉夫特先生还健在吗？”
“很遗憾，洛夫克拉夫特已经去世了。人类的寿命和承受力都是有极限的。”
“说来也是讽刺，他的体检报告里，拥有超过八种血统的基因组，这些血统在不断争夺觉醒的主导权，彼此内耗严重。”
“所以他从很小体弱多病，长期饱受精神衰弱折磨，入睡后还经常陷入幻梦境。他一生被恐惧影响着，屡次自杀，医院鉴定都是严重精神病……是被怪物青睐之人。”
方圆说：“然而，他又是一个绝佳载体，因为敏锐度和精密度都非常高。所以霍华德找到了他，与他一起合作，以调查员身份，踏入边界和隐秘怪物的国度。”
“我见过他。他想要将自己所见所闻，尽可能告诉每一个人，哪怕仅仅是以虚构故事的形式。”
“他是一个善良的人，一个总是被精神病困扰的麦田守望者，想要拦住那些想要越过边界的孩子，避免他们坠下悬崖。”
“霍华德至今都还在怀念这位搭档，他几乎不肯醒来，总是徘徊在幻梦境和回忆宫殿。在那里，和洛夫克拉夫特一起再次可以相遇，并且不断重复着曾经的日子。用他的话说，活在过去又有什么不好……璀璨牧群经常说，董事会的董事都是怪人。这句话虽然是攻击用语，但也并不都是假话。”
方圆笑着说。
李鹤默默听着。
说起来，自己也算是重启了过去。
他想起了之前的两条歧路。
「失智者」和「将星」。
两者最终都将走到孑然一身，前方除去战斗和征服，就只剩对过去无尽的怀念了。