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月石岛的客房里。
当苏杰瑞和莉莉安以严谨的科学态度，探讨了关于“漂流瓶诅咒是否灵验”这一重大课题。
并经过三次验证，最终得出“该诅咒纯属无稽之谈，但验证过程令人愉悦”的结论。
与此同时。
距离他们大约30海里外的东南方向。
野兽先生和他的拍摄团队成员们，为了节省开支，并没有预订酒店，而是将一艘拍摄用的小型游艇作为临时住所，都早早进入了梦乡。
“省钱嘛，很合理，毕竟280万美元的岛都买了，老板总得从别的地方省一省。”——他的团队成员们这样安慰自己。
第二天。
“卷心菜岛”正迎来第一缕晨光。
这里就是吉米·唐纳森，也就是超级大网红“野兽先生”，刚刚斥资280万美元，从一个线上拍卖平台购入的私人岛屿。
之所以叫做“卷心菜岛”，据说是因为早年某位探险家，发现它的轮廓形似一颗圆润的卷心菜，进而起了这样一个名字。
就像巴哈马群岛那座，因为早年发现有野猪栖息，而得名的“猪岛”一样，当地有很多这一类略显潦草的岛屿名称。
天色刚亮，野兽先生和他的拍摄团队成员们就迫不及待，已经扛着设备录制起了视频素材，同时再次开启了直播。
他们踩着略显潮湿的洁白沙滩，四处观察。
“朋友们！看看这个地方！”
野兽先生对着无人机镜头张开双臂，声音依然充满活力：
“纯天然的沙滩，看见这些洁白的沙子和清澈的海水了吗？这颜色、这质感，滤镜都调不出来。”
“好吧，这里有一些海洋垃圾，也有枯木和破渔网，没有拍卖网站的照片上那么干净，卖家秀和买家秀总会有点区别……但是我的某位幸运粉丝得到它以后，可以带着家人和朋友慢慢过来收拾。”
“还是要说，请尽快关注我的频道，并且递交参与活动的申请，报名截止日期就在两天之后。”
“我们会以一个公平的方式，通过电脑选拔出170位过来参赛的幸运儿，另外30位则会邀请我的其他网红朋友们，总共200人，但我保证每个人获胜的概率都是平等的……”
镜头随着野兽先生的脚步缓缓移动。
平心而论，这座私人岛屿虽然“便宜”，但是这里的自然条件并不差。
沙滩是标准的奶粉白色，近处的海水是透明的“果冻海”，远处则在阳光下，呈现出蒂芙尼蓝到宝石绿色。
岛屿面积约为35英亩，中央有一片茂密的热带灌木林，边缘生长着大片的椰子树和棕榈树，生机勃勃，有种自然的原始美感。
但问题也很明显。
“呃……大家看到那边了吗？”
野兽先生将镜头转向岛屿的一侧。
大约五六百米外的海面上，能够清晰看到另一座岛屿的轮廓，甚至还可以分辨出对面岛上建筑的屋顶颜色。
另一个方向，也有一座更小的岛礁。
“邻里关系……有点过于紧密了，可能是私密性稍微差了点。这大概也是我能够以280万美元买下这里的原因之一，好在以后邻居之间互相串门会很方便。”
这感觉就像是独栋庄园和联排别墅的区别，附近2公里范围内，总共散布着七座大大小小的岛屿。
不久之后，他又走向一片被绳子简单围起来的区域，旁边立着一块醒目的警示牌
——“海龟产卵地，请勿打扰，禁止开发和强光照射。”
“看！生态保护区！”
野兽先生拍着牌子，语气略显无奈：
“这就是价格低的另一个原因，岛上只有大约三分之二的面积能够开发使用。”
“不过这说明‘卷心菜岛’酝酿着生命的奇迹，非常原始、自然，能够跟许多绿海龟和玳瑁海龟宝宝和谐共处。”
“好吧，缺陷已经介绍完了，赢家可别怪我没有提前说明。剩下的面积绝对足够赢家使用，甚至足够一个迷你小镇的居民生活……”
他的无数粉丝，从昨晚就开始期待这场直播。
哪怕大早上，也有超过31.8万人同时在线，数据远超苏杰瑞钓到金色大鱼的时候，由此可见野兽先生的这次营销方案，究竟有多么成功。
弹幕早已开始疯狂滚动
——“……总共35英亩，哪怕只剩下2/3可以开发，也可以建造一座篮球场、网球场和水上乐园了！”
——“隔着那么远，互相之间会打扰吗？这个总比我现在住的公寓要好无数倍，我是上夜班的，每个白天都有人在我的头顶走来走去！不是说现在经济很糟糕吗？为什么有那么多人正在装修？”
——“楼上，经济好坏都不影响人们折磨邻居！”
——“这景色真是完美！这就是我的梦中情岛！”
——“野兽先生！我已经关注你几年了，从你还是个小主播的时候，就关注了你的频道，一定要选我去参赛！”
——“OMG！！！！1/200，这概率可比强力球高太多了！用我闺蜜一辈子单身，换一个去参加比赛的机会！哪怕是巨石强森、拳王泰森一起来了，都不能阻挡我获胜！”
闺蜜：“……？”
“……”
走到岛屿的另一端，新的问题再次出现。
沙滩的潮水线附近，散落着更多的海洋垃圾，虽然不算堆积如山，却也格外扎眼。
野兽先生沉默了两秒，弯下腰捡起一个塑料瓶，对着镜头，表情认真道：
“看到这些了吗？这就是我们注重环保的原因！”
“海洋塑料污染，这是一个全球性的问题。即便在我们梦想的私人岛屿上，也无法完全避免。”
“为了带给大家最极致的体验，我承诺比赛开始前，我们会彻底清理这片海滩，顺便还能拍一期视频，简直完美……”
苏杰瑞同样正在看直播，闻言瞬间乐了，这番话同样让他觉得无比熟悉。
他此时倚靠在床头，身边是趴着玩手机的莉莉安。
这位大小姐还是那么“不思进取”、“安于现状”。
昨晚又被她找到了新的借口，美其名曰“不想耽误接下来的旅游”、“打算下海游泳，血腥味会引来鲨鱼”等等。
愣是让苏杰瑞找不到反驳的借口，昨晚继续老老实实当“大禹”。
（注：大禹治水，三过家门而不入……）
接下来的几个小时。
他跟莉莉安、阿柔她们，一起乘坐岛屿专用的电动观光车，仔细参观了月石岛，并且找了个适合浮潜的地方欣赏珊瑚、海葵和热带小海鱼。
附近的海里，海龟数量确实多，不过主要以绿海龟为主，但这次他们幸运见到了一只体型硕大的棱皮龟。
苏杰瑞出海打渔见过不少海洋生物，这玩意儿真没见过，被他用管家提供的水下运动相机清晰拍了下来。
“这龟长得……挺复古的，像从侏罗纪公园片场游出来的。”阿柔点评道。
直到他们开始吃午饭，直播了一上午的野兽先生，终于探索完卷心菜岛上的木屋和简单的设备，圆满完成了这次的拍摄任务。
在野兽先生对着镜头，大喊完“挑战赛，等你来战！记得关注我的频道！”之后，暂时关闭了直播。
露天的餐桌旁。
苏杰瑞只穿着泳裤和短袖，脚上和小腿上沾满细腻的沙子。
他看向在黑色比基尼外面，套着一件白衬衫的莉莉安，语气羡慕道：
“我记得上次查过，他的粉丝刚突破3000万人。这才过去多久，早上野兽先生已经有3420多万粉丝，一上午的时间就涨到3692万，并且还在持续增加。”
“这个涨幅，比我所有的YouTube粉丝数还多，流量密码算是被他给狠狠抓住了。”
“也许我也应该尝试转型，或者成立一家全新的公司，签下几位网红进行孵化。我感觉哪怕从野外抓到一头大熊猫，都没办法像他一样涨那么多粉丝……”
每个赛道的天花板高度不同，苏杰瑞在自己的赛道上已经相当不错。
他参加鲈钓大赛夺冠，这两天因为那条金色大鱼，也顺利增加了十几万粉丝，然而跟野兽先生一比较，就显得一个天上一个地下了。
莉莉安帮忙想了想，以旁观者的角度提醒道：
“你自己的频道，最好不要轻易改动吧，毕竟谁都说不好究竟情况会变好，还是会变得更糟糕。”
“成立一家公司，孵化其他网红倒是很不错，一直都属于很热门的创业领域，但投入也挺大的，需要提前做好足够完善的计划才行。”
“你现在有想法吗？我可以当你的顾问……”
苏杰瑞果断摇头：
“这里的景色太美，我的脑子根本不想思考，等想到合适的计划以后再说吧。”
“……没错，在沙滩上思考创业，是对假期的亵渎。所以下午我想睡一会儿，躺在吊床上面，什么都不做的那种，然后晚上去水疗按摩。”
莉莉安提前规划着行程安排。
她和苏杰瑞的手机，几乎同时响了一下，各自拿起来看完，发现是戴蒙·霍奇森在三个人的小群里，诉苦道——
“你们去旅游约会，只留我一个人在西雅图？我准备继续举办理财产品推介发布会，时间就定在明天晚上，希望你们准时出席，这不仅仅只是我的公司。（微笑）”
莉莉安看完以后马上笑了：
“安排在明天晚上？为什么我觉得他这是在嫉妒我们，所以故意报复？”
“……把问号去掉，他就是！一座小岛，玩两天也差不多了，生意比较重要。我的实验室那边，员工已经到位，但我还没有交代任务，只让他们先安顿休息。”
苏杰瑞边说边回复，打字写着
——“OK，我只邀请几位我的朋友和家人。美国证券交易委员会那边，已经没问题了吗？”
莉莉安也没有太在意，反正她只要想旅游，随时都可以去旅游。
戴蒙很快又回复了
——“我问了律师，没什么问题，也许只是想通过那些小问题，散布一些关于我们公司的不利消息，很可能只是来自我前岳父的报复。但我们的规模非常小，所以真正有实力的竞争对手，并没有关注到我们。”
苏杰瑞恍然大悟，对莉莉安说：
“我差点忘记了，他把他的前岳父给得罪狠了，难怪会突然调查不死鸟资本。”
莉莉安淡定地评价道：
“……这是戴蒙自找的，他当场掀桌的处理方式很解恨，但是太不成熟了。”
另一边。
野兽先生的团队成员们，终于能够休息。
他们各自擦汗、喝水，找了片树荫坐下，啃着能量棒，讨论着上午拍摄的素材。
一位野兽先生的助手兼发小，忽然嘀咕道：
“老板，我们这次的策划，从目前的数据来看肯定非常成功了。”
“但200人规模的比赛……内容你想怎么安排？总共只有300万美元的预算，除了买岛之外，再加上我们这次提前过来宣传，剩下的预算不多了，需要再追加一笔钱吗？”
“感觉还需要更多钱吧，我可以试着再去找找赞助商，比如红牛或者怪兽能量饮料，他们应该会感兴趣……”
野兽先生的嘴角挂着迷之笑容，伸手打了个响指：
“我们需要一次刺激的玩法，实际上我已经考虑好了。”
“你小时候玩过捉迷藏吧？我准备把那200位参赛者都放到这座岛上，进行一场大型真人捉迷藏游戏，最后剩下的那个人就是赢家，只有一些细节还需要完善。”
“想想看，200个为岛疯狂的参赛者，在灌木丛里躲藏逃跑，这画面肯定爆火。”
“到时我们只需要提供基本的物资和装备，把剩下的钱都用来租设备、雇佣摄影师。如果精打细算，即使超支，也不会多出太多，那绝对会是一场很棒的游戏，也许现在已经有其他赞助商关注到我们了。”
“很公平的游戏，不是吗？谁躲藏到最后谁就能获胜，到时候我可以聘请几位职业的猎人、退役的侦察兵，在这座岛上寻找他们……”
野兽先生的助理听完，眼睛慢慢瞪大了：
“实在太酷了！这会是一场史诗级的‘真人躲猫猫’大赛！”
“而且我们可以设定规则，让一些选手在退赛之后，也加入猎人的队伍，协助那些猎人一起去寻找其他的幸存者。”
“最后剩下的那个人，岛屿就归他所有……”
野兽先生想了想，轻轻摇头说：
“假如比赛很快就结束了，对我有什么好处？”
“最好能够持续两三天，总共拍摄好几期节目，这才是为YouTube而生的爆款内容！每一分钟都可能是高潮！”
“节目的名字我已经想好了，就叫做《岛屿猎杀：躲猫猫之王》。等回去之后，我们就尽快细化具体的方案……”
……
跟阳光明媚的巴哈马群岛不同。
位于美国本土西北角的西雅图，这几天正被典型的雨季灰色天空笼罩。
自从进入春天之后，一周有四五天都在下雨。
蒙蒙细雨时停时续，道路永远没有干透的机会，空气又湿又冷，加湿器在这地方肯定卖不出去。
对于从美国各地赶来的那帮留学生而言，还不清楚这座“雨水之城”的天气有多折磨人，心里装的全是即将工作的喜悦，以及浓浓的新奇感。
来自斯坦福大学的在读博士生索菲亚·门德斯，提前两天就赶来了西雅图，但她并没有再次见到苏杰瑞。
就在昨天，奎恩召集所有新员工开了个短会。
她和其他几位新人员工，只从“首席运营官”兼“项目法律与行政助理”，也就是奎恩·霍奇森口中，得知公司为了他们考虑，给了几天调整安顿的时间，具体的开工日期要等通知。
奎恩这几天没有闲着，不仅加急注册好了公司、租了三套位于华盛顿大学附近的公寓，还专门拟定了公司章程、实验室安全管理规定、更详细的保密协议和录取合同等等。
另外就是这帮留学生们最关心的工作签证，苏杰瑞让奎恩先试着联络老奥古斯汀律师，也就是离过6次婚的那位。
在苏杰瑞看来，老奥古斯汀律师工作多年，人脉相当广，应该能找到这方面的门路。
不到万不得已，他并不希望轻易去麻烦老詹姆斯。
老奥古斯汀律师也确实没有让他失望，要求只是额外支付一笔“加急处理费”，用于在官方工作人员那边疏通一下。
这也很美国，大部分手续和医疗检查之类，效率都慢到令人绝望，但可以通过某些“特殊渠道”，比如靠美元和人脉来提速。
莉莉安之所以敢说再过两三个月，就有机会尝试正式开采河狸牧场的金矿，也是因为有她外公的资源加持，能够尝试一路开绿灯。
如果换成苏杰瑞自己处理，哪怕不节外生枝，恐怕也要等到明年，才能通过各方面的监管审查。
员工宿舍都是三室两卫的老公寓，索菲亚·门德斯的房间面积不大，但干净整洁，她对此很满意。
由于不需要自行承担租金的缘故，她实在没什么好挑剔的。
此刻。
她的舍友之一，名叫艾达·卡梅伦的新西兰留学生，正坐在客厅的单人位沙发上，忙着翻看员工手册。
按照奎恩吩咐的那样，熟读关于“实验室安全规程和保密制度”的部分。
艾达·卡梅伦见索菲亚走来，顿时语气兴奋：
“嗨，新舍友，你想出去逛一逛吗？一起坐摩天轮怎么样？还有，文件里写着‘PFR项目’，我们第一阶段的任务是基础机理探索……这究竟是指什么？”
在昨天的短会上，按照苏杰瑞的吩咐，奎恩已经将索菲亚任命为临时小组长。
艾达·卡梅伦以为索菲亚知道些什么，可结果却让她失望了。
只见索菲亚摇了摇头：
“我只比你提前一天过来，知道的事情和你一样多。我们的新老板……正在巴哈马群岛度假，他刚发布了一条浮潜的视频，也许等他回来，我们才能搞清楚具体的工作内容。”
艾达·卡梅伦再次试探问道：
“为什么我有点担心，这真是合法的研究项目吗？你知道的，许多商人都用明面上的生意打掩护，暗地里却在研发新型违禁药……西雅图市区的治安可不太好。”
索菲亚听完笑了，反问说：
“你看谁会用金矿打掩护？如果我们的那位新老板真有问题，哪敢像现在一样高调……虽然高调得有点过头了。休息几天不是很好吗，我们去派克市场逛逛怎么样，我想尝试一下全球第一家星巴克商店里的咖啡。”
艾达·卡梅伦还年轻着，刚离开校园，没有被毒打过，正充满干劲没处使。
她听完马上放下手册，起身对索菲亚说：
“好啊，我正好要买些新衣服，西雅图实在太冷了，还是我们加州舒服……”
加州人对“冷”的定义——低于20摄氏度。
这位艾达·卡梅伦小姐，同样来自斯坦福大学，去年硕士毕业以后回到新西兰，发现找不到合适的工作，又回到美国求职。
两人收拾完刚要出门，恰好在电梯里撞见潘临风和另一位芝加哥大学的男生。
于是两边短暂打了个招呼，选择结伴一起出门，这样打车可以节省些车费。
苏杰瑞不回来，奎恩也只能干瞪眼。
他完全不清楚具体要做什么，只得知不需要租实验室了，整个创新生物工坊已经被“老板娘”买了下来。
不过，跳槽之后，奎恩确实轻松多了。
之前他觉得自己“已经有一点死了”，如今成功“满血复活”。
为了证明自身的价值，奎恩开始给自己找活干，主动问苏杰瑞有什么是自己能做的。
例如此刻。
奎恩刚大老远开车来到蒙大拿州的一家牧场，考察完这里饲养繁育的“澳洲和牛”，拍了一连串的照片发给苏杰瑞。
之后，奎恩还发了几条消息，写着——
“价格有点高，纯种的高端和牛，刚断奶的小牛犊，平均每头需要4300美元左右，小母牛要再贵30%，因为母牛具备繁殖价值。”
“而且需要提前预定，5月底可以成交240头左右，其他的得等到明年。”
“小母牛长大以后，这边还可以收费帮忙繁育，所以……接下来我应该怎么办？”
苏杰瑞很快发来消息，写着——
“我已经在前往机场的途中，晚上就回西雅图，你只需要了解清楚详细资料，剩下的我来跟对方商量。再问一下，能不能派人帮我培训牛仔，我的人应该不会照顾这种牛……”
……