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赵英琼姿态摆得甚足，高高在上，轻蔑玩味。心情却不错，悠悠心想：“且不论其他，这小子敢觊觎老娘，多少是有些胆色的，这点值得欣赏。便凭老娘这身段容貌，那些儿郎便没色心么？只是胆子小，连想都不敢想罢了。”
又想道：“虽说初出茅庐不怕虎，但这李仙胆子是挺壮啊，寻常美人，瞧不上眼。一来便盯着老娘。倒也算他挺有眼光。”足尖轻翘，漆靴紧裹，别添一番风味。随后想得种种优越，家财万贯、权势滔天、背景不俗、身段样貌，自得之余，斜睨打量，寻思：“只是老娘征战沙场时，你还在玩泥巴呢。就凭你这般小鬼，若能拿下我，那可真有鬼了。倘若传出去，老娘素来打得男儿投降服帖，却叫比我还小的儿郎收拾了。未免颜面扫地，大不对味，这却如何可能。但转念想想，他倒挺有几处独特优点，算不得一无是处。至少男儿味…倒挺足的。样貌固然丑陋，但身材高挺不俗，倒能几分弥补。我倒没尝过。”忽俏脸微红，想得数场擂斗旖旎。自觉愈想愈怪，心头燥火渐起，她眼界甚高，若择郎君，男儿样貌、能耐、气概均不能差。她见李仙气概、能耐确强，唯独样貌稍差。扬优避短，倒能忽略样貌。她轻轻咳一声，敛了杂思，说道：“这赏赐之事，回城再定夺。你…总之，替本将军好好干，少不得你好处。”
踌躇片刻，又说道：“还有…本将军的主意，你是别想了。男儿有大胃口，原是好事，能建功立业。但胃口太大，撑破肚皮，那便糟糕。”轻拍李仙肩膀。
李仙瞧赵英琼身材丰腴高挺，窄腰厚臀，心想：“倒确是很大，没点大肚肠，真吃不下。”
忽听一阵声音传来：“将军，中郎将，有情况…不妙啦！”金长白长蒙快步奔来，神情惊恐。两人交谈打断，赵英琼面有余红，甚是不悦，不耐烦骂道：“惊惊慌慌，这般失态，废物至极！什么事情，快说。”
白长蒙说道：“这…一言两语，说不清楚。将军快随我来罢。一瞧便知。”赵英琼朝李仙一扫，说道：“都去。”三人出得船舱，见数里外有座海岛，岛岸有一艘搁浅的船。
这船外渡铁漆，威武不俗，正是鉴金卫的主力船。鉴金卫自驶进“断散岛域”，因海道蜿蜒狭窄，船伍行之不便。反成累赘，便化作数队船伍，分从十余道而行。
赵英琼眉头一皱，派遣五名水性好的缇骑，骑迅猛鲨靠近探查。过得片刻，众缇骑骑鲨而归，惊恐说道：“将军，船中无人！但里头…很乱，很乱，有血有箭。”赵英琼颔首，要来两艘小船，同李仙、白长蒙、史怒豹登残船一探。
见残船底破窟窿，虎蟒旗被割破。甲板上血流成片，散发腥臭，残肢遍地，正值夏热时，蚊虫滋生，却独独不见尸首。赵英琼心头大怒，知船中缇骑、差役恐凶多吉少。却端有静气，面甚平静，扫视船周。
李仙拾起一片破帆，递给赵英琼。赵英琼一瞧，帆中写着血字：惹我盗盟，叫尔流血。以命换命，你可敢否？
赵英琼掌力一震，破帆碎成齑粉。李仙说道：“情况不妙。这船中发生激烈搏杀。虽残肢、血迹甚多，但未见众缇骑、差役尸首。恐怕被人擒去。这‘以命换命’四字，恐怕藏有算计。”赵英琼说道：“看他们的架势，还想以此要挟本将军。哼，却不知背后，是哪几个真卫暗中搞鬼！只是这行‘以命换命’血字，没头没尾，却是何意？”
李仙说道：“这艘主力船底部破损，本该沉进海中。却搁浅在岛岸上。可见敌手甚强，是先登船制服众缇骑。控制了主力船，开到岛岸搁浅，再打破船底。照这般看来，双方实力悬殊，同行船伍多半下场一样。都在前方等着我们。他等必再留血字，取过一观，自然便清楚了。”
赵英琼听李仙所言有理，说道：“本将军倒要看看，他们弄甚古怪！”神情冰冷，杀意难掩，同李仙回到总枢船间，指挥船伍航行。再行数海里，又见一座绿岛，岛岸上果真有一艘残船。
是一艘刀船。其内血字写道：鉴金真卫，不过如此，乌合之众，一举便破。
赵英琼脾性暴躁，这时却冷静至极。冷哼一声，再驱船去。见得第三艘残船，派人去取来血帆，其内写道：碎指断肢，赠尔一观，三百真卫，尽在我手。
船中留一盒子，其内是断肢残臂，多出自差役。
赵英琼沉吟道：“众缇骑果真遭擒，狂杀盗盟虽有些斤两，却绝无这能耐，必有青派真卫，暗中搞鬼，刻意针对本将军。”再观第四艘残船，血帆写道：若保贱命，朝西而行，雪鹰岛见。
再行数里，路经数岛，已不见残船。赵英琼稍稍放心，这才召集柯三才、石泽、李仙进议厅，她将血帆摆在桌中，商量计策。此间面临好大难题。
柯三才怒道：“这群贼厮，好大胆子！”
石泽说道：“敌贼处心积虑，便是诱导将军前往雪鹰岛。凭将军能耐，自然不惧。但受要挟而去，势必耽搁寻莲宝一事。敌贼固然凶恶，背后之人更可谓用心险恶。”
赵英琼镇定说道：“你等速速想个主意来。”石泽说道：“便看将军如何定夺了。倘若…倘若天机莲为重，我倒有一计。可故作前往雪鹰岛，实则加快路程，赶向狂杀盗盟的‘主岛’，如此声东击西，出其不意，奇兵突入，一举夺得天机莲。”
赵英琼沉吟道：“众弟兄随我打仗，出生入死，本将军不能弃他们而不顾。”石泽劝道：“只是三百条缇骑性命，与玉城大计、与天机莲比起，终究是无足轻重啊。”
赵英琼一拍桌子，震声说道：“哼，得了天机莲，便能立时围玉成国，立时大功告成么？这终究只是外物，有之最好，若无，赵英琼还是赵英琼，本将军还是本将军。要做的事，不会改变。倘若弃了三百条众将士性命。本将军如何在军中立足？如何统率众将士。日后还有谁，替本将军出血出力？”
她说道：“本将军意已绝，要救众将士性命。寻你等来，是商议营救之策，如何减少伤亡。天机莲一事，暂且放下。”李仙闻言，心想：“将军平日虽殴打下属，脾性火爆，但关键时刻，倒挺讲义气。”说道：“不错。天机莲花落谁家，终究未能知晓。但众弟兄若不救，却性命难保。只是雪鹰岛不知在何地，唯有见机行事。”
赵英琼略感欣慰，锐意迸发，说道：“传告下去，转朝西行，先去雪鹰岛。本将军倒要瞧瞧，是那方宵小，这般针对本将军！”
李仙传下命令。众缇骑知有弟兄遭难，适才便议论纷纷，磨刀霍霍，狠不能血战相救。唯恐赵英琼因天机莲一事，反而抛却弟兄性命。这刹那听得赵英琼命令，心间大石头落地，心腔震鸣，热血上涌，豪气干云，义气更浓，各自戾气凝练，呼之欲出。磨刀的磨刀，擦弓的擦弓，练武的练武。总枢船、左金船、右金船朝西而行。
不多时。忽见海面飘着一个木桶。桶上开一口子，冒出一头颅。披头散发，遮挡容貌，海中飘荡。这木桶是赤红色，甚是显眼。眼尖的缇骑早便觉察，汇报赵英琼、李仙。赵英琼下令，将木桶打捞上船。
众缇骑手持绳索，朝木桶一抛，绳索缠住木桶，再用力一拉。木桶高高跃起，砸向甲板，但见木桶上头颅长发飘舞，恐这般砸落，桶中性命不保。那缇骑忽使一招“弱柳扶风”，手腕一抖，砸落之势逐渐收敛，变得轻盈，似柳条因风而起。木桶稳稳落在甲板。
那头颅发出“呜呜”闷响。众缇骑立时围来。白长蒙拨开头发，惊道：“是李阔！中郎将，是李阔！”
李仙初担预备缇骑时，最早结识李阔。李仙凭能耐、谋略、运道、郡主，步步高升，前程似锦。李阔原地踏步，两人情谊却没变。此间见他惨状，不禁大怒。立时劈开木桶。
见李阔手足健全，却被“催筋断骨手”扭折弯曲。再施虎筋索捆着，动弹不得。口中发出闷声，被塞了七八颗麻核桃，腮帮鼓起，狼狈凄惨。
李仙斩断虎筋绳。帮李阔接筋续骨，取出口中麻核桃。李阔面色苍白，说道：“中郎将……救命…救命…”便即晕厥。
李仙捏脉，见伤势虽重，筋骨多处受创。但性命无虞。李仙鬼医一脉，擅驱邪治病、褪毒愈疾，但筋骨皮肉外伤，却需走常规路子。便熬了石膏，裹满李阔全身，喂了两服药，施针帮助行气。李阔逐渐醒转，得知被救回总枢船，劫后余生，大松一口气。李仙会知赵英琼。赵英琼前来探望，闻讯伤势，关心伤情。李阔大是感激，受宠若惊。
赵英琼再问道：“李阔，到底发生何事！你细细说来，本将军听着。”李阔虽难动弹，气已好转，声音虚浮，但谈吐已清晰，说道：“那日，我等一艘主力船、三艘刀船，听从将军吩咐，自西道而行。分别不久，便遭遇数场海盗袭杀。但都是乌合之众，不算多厉害。都轻易打发了。”
“众弟兄借机砥砺杀敌，积攒军功，热情高涨。更在第二日时，遭遇一艘海盗船。我等登船打杀，用阵法包围了一个强手，凭借人多、训练有素、阵法演化，将那强手虽然厉害，却终被制服。一番盘问才知，是狂杀盗盟四当家：翻海刺·童彭！”
“当真是旗开得胜，众弟兄甚是欢喜。料想狂杀盗盟不过如此，当即盘问童彭，索要断散岛域的海图。我等得了海图，照图所示行驶。却行半日，境遇却全然不同。我等忽遭箭袭，匆忙应对。但不知怎的，敌手飞箭特别厉害。我等先前几场大胜，实在小瞧海盗，暗暗生了轻敌，本来不甚在意。是以对敌时，都有轻忽怠慢。只一波飞箭后，数位弟兄死伤，着实心神大乱。”
“虽后七百海盗，蒙着面，一拥冲上船来。打头阵的数人十分厉害，我等拼死抵抗，组阵反击，但这波海盗中，数人且甚是熟悉我鉴金卫，又因敌手众多，船中施展不开，阵势还未成，便被打得零散，只能各自为战。我等奋起抵抗，本便失了先机，外有飞箭袭扰，近有群刀环饲。很快便败下阵来，被绳索捆了，擒去一座雪鹰岛。”
“那海盗性情凶残，好生折磨众弟兄。盘问鉴金卫的消息。众弟兄不肯吐露，他等恼羞成怒，便抓几人，施展武学，折断手足，塞进木桶中。只露出一头颅，抛进海中，叫其自生自灭。我幸运，得将军相救。但有些弟兄，运气不好，弥留之际，却不知随着海浪，飘向何处…其间绝望，实在…”
胸口一酸，不住虎目落泪。赵英琼说道：“众将士随本将军出生入死，本将军自不会放弃。死要见尸，活要见人。你都放心便是。他等只要未死，便在天南海北，本将军也能救回。”
李阔颔首。李仙安抚一二，同赵英琼同行，李仙说道：“那海盗将弟兄等塞入木桶，投入海中。更有激怒将军、挑衅将军之意。照我看，他等生恐赵将军不肯赴约。众将士见得同伴如此凄惨，心底必有怒意。将军若弃而不顾，势必众将士心寒。这是毒辣阳谋，逼得将军不得不应邀。”
赵英琼说道：“你说说看，这背后有几方人弄鬼？”李仙说道：“紫羽卫，狂杀盗盟，说不得玄甲卫、鉴木卫、潜鳞卫…都有一二参与。但据我推测，狂杀盗盟为刀，余等真卫，不敢撕破面皮，只敢暗中相助。”
“再且说来，玉城真卫，都是剿匪而来。与狂杀盗盟亦是相争相杀，结得死仇，不可能明面结盟。故而…我猜测不错。抓众鉴金卫的，仍是狂杀盗盟。但背后有真卫搞鬼。藏在暗处。”
赵英琼心想：“此子分析局势，素来一针见血。年纪虽轻，见事却明。与本将军想到一地去了。”。李阔知赵英琼欲去“雪鹰岛”救回众将士，顶着伤情指路。
行得一日一夜，出了断散海域，群岛一空，顿觉天地广阔。再朝西行，气候忽寒，隐约可见海中凝结冰棱。李仙观望海图，心想：“这里是乱冰海域的附近。按照海图所示，去往易九帆的墓葬，倒不算很远了。”
见一座岛屿，白雪皑皑，岛外冰棱成浪。总枢船虽能破冰开浪。但行驶冰棱中，必然传出冰棱碰撞、破碎声。岛中海盗立时便可觉察，绝无偷袭之理。李阔说道：“这便是雪鹰岛。”李仙颔首，说道：“你先自去歇息罢。”
李阔回房歇息。忽听一阵“咔嚓”“咔嚓”，大船碾碎冰棱声。有一艘漆黑大船使来，大帆高扬，上面绣着骷髅头。船上站着数百海盗，皮肤黝黑，神情凶煞。口中发出古怪叫声，甚是得意。
众缇骑见得狂杀盗盟，立时拔刀出鞘，怒目而视，恨不能立时打杀。海盗船中行出一位青衫书生，头戴锦纶帽，面容窄瘦，颧骨高凸，却有股书卷气，与一拍凶恶贼匪格格不入。
那书生笑道：“夏某见过诸位，不知诸位，可是应邀而来的鉴金卫。赵英琼赵将军可在？”众海盗猖獗笑道：“哈哈哈，哪呢，哪呢，我倒想瞧瞧，那娘们长何样。”“莫不是比男人更像男人，膀大腰圆，魁梧凶煞，独独不带把子，没家伙事。哈哈哈。”“哈哈哈，没准长得不错呢。还需瞧过才知。”“这些鉴金卫也够窝囊，更一女子办事，能有甚么出息。”
众嗤笑间。赵英琼行出船舱。众海盗凝目打量，一阵惊疑后，纷纷改口道：“别说，这将军生得不差。”“好家伙，够劲够骚，瞧她那大腿，一脚能踢死人。若能尝尝这味道，嘿嘿…”“哈哈哈，只怕两腿一拧，你三个脑袋都掉喽。”“他娘的，这将军比咱们截的舞女、美妾都骚。倒便宜这些真卫了。”
众海盗言语粗鄙不堪，难听至极。赵英琼浑不动怒，仰首行来，气势甚强，心想：“老娘再骚，一巴掌拍死你这些多嘴杂鱼，却是轻轻松松。”不屑一瞥，望向那青衫书生，问道：“来者何人，报上名来。”
她一声清叱，武学震荡。海盗船中众海盗本站在帆上、挂在竿上、站在高楼，似数百只顽猴挤在一起。不肯脚踏实地。这声震出，众海盗手脚酸麻，“扑簌簌”掉落。惨叫声起伏，你压着我，我压着你，好不狼狈。
海盗船船帆一转，反而朝后退数丈。更见赵英琼声威震出，海中的无数冰棱，“砰”“砰”声破碎。波及甚远，甚是厉害。
众海盗纷纷爬起，说道：“好够劲的娘们。”“这等娘们，降了才过瘾。”……污秽言语层出。赵英琼抱胸而立。那青衫书生后退三步，定住身形，拱手道：“将军好大火气！但既然问了，我姓夏，名临书。将军可称我做夏临书。”
赵英琼说道：“本将军对你性命，没有兴趣。你喊本将军过来，本将军这便来了。”夏临书但觉赵英琼气势如虹，血气旺盛，中气十足。连一众污言秽语，讥笑嘲讽的盗匪尽是默然。被压得喘不过气。心想：“玉城金将，果真闻名不如见面，厉害至极！”
夏临书说道：“将军好气魄。这场邀约，我盗盟本无恶意。只是久仰赵英琼，苦无法子一见，这才出此下策，不得已而为之。”
赵英琼说道：“少同本将军打文腔。本将军且问你，我鉴金卫将士，你都藏哪里了？”夏临书额生冷汗，倍感压力，说道：“哈哈哈，将军放心，你这些旧部，我都好吃好喝招待着。这番同将军见面，原是有一事商议。只需将军点头，众将士必当归还。”
赵英琼冷笑道：“你没资格同本将军谈条件。”轻轻扬手。众缇骑立时举弓待射。众海盗骂骂咧咧，各自拔出武器。夏临书真待开口，忽感森寒遍体，望向赵英琼身旁。有一银面将士拉弓，箭锋正指着他。
夏临书壮着胆，将众海盗压下，勉强笑道：“将军若要杀我，我等再做抵抗，也无甚作用。只是黄泉路上，少不得众真卫弟兄陪葬。但将军如能，坐下来好好交谈。便能皆大欢喜。我等海盗，固然死不足惜。但众少年真卫，前途无量，这般遭难，就叫人惋惜得很了。”
赵英琼心想：“这些弟兄跟随我出征，每一位都是精心栽培的精锐，忠心耿耿。若就此折损，损失很大。”沉默不语，望着夏临书。
夏临书说道：“狂杀盗盟虽是海盗，但距离玉城已远。平日素不相识，可说井水不犯河水。狂杀盗盟与鉴金卫，更无恶意。只不知，玉城何以大举进犯。我这小小盗盟，怎敌玉城真卫？这番作为，只是不得已而为之，为求自保而已。若有得罪，还望海涵。”
夏临书说道：“我邀请众真卫做客。绝非要与将军不对付。相反，是不想与将军不对付。将军若同意将鉴金卫撤离，再不进犯我盗盟，我便将众真卫归还。”
赵英琼心想：“不犯盗盟，难免在天机莲一事失了先机。不过…照目前而断，我鉴金卫本便不占先机。只是我赵英琼堂堂金身将军，与你等海盗约定，未免太丢颜面。我故作答应，时候再杀一回马枪，一雪前耻便是！”说道：“你将众真卫还来，本将军自有定夺。”
夏临书说道：“将军的能耐，我等都已见得。将军金口一开，想来必是会遵守诺言的。只是我等做海盗的，难免小人之心度君子之腹。”他顿了顿，踌躇片刻，强提胆气，说道：“我狂杀盗盟不敢与鉴金卫比较，将军若改主意，我等顷刻之间，便有覆灭之危。故而，为求稳妥，请将军先缚得手足，同我进雪鹰岛坐一会客。待众真卫驱船离远了。将军再离去。如此这般，双方都很安全。将军放心，入岛做客时，我等绝不敢冒犯。”
赵英琼怒道：“大胆！”面色铁青，高举左手，只待挥下，乱箭齐发，势必灭杀众匪。夏临书吓得腿软，连忙驱船遁逃，面色惨白，高喊道：“将军多想想众真卫弟兄的性命！万万斟酌清楚啊！”