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李明夷有点懵，在听清楚对方的饱含怒意的话语后，才意识到发生了什么。
自己并没有被发现异常，而是似乎被当做了迟到的下属。这群宦官要去做什么？于此地集结？
诸多念头划过脑海，李明夷低头忍了下来，默默记了这名绿袍宦官一笔，叠声道歉：
“总管息怒，总管息怒。”
他并不知道这名宦官具体的身份，但通过其衣着打扮，大略判断出其所处位阶。
颂帝建国以来，重新拟定了许多新朝礼制，就包括所有内外官员的袍服衣着样式，以与南周进行区分。
大略是一二品紫袍佩金鱼袋，三四五品绯袍银鱼袋，六七八九皆绿无鱼袋。
这名宦官一身绿，李明夷估摸着是宫中“首领”级别的宦官，最多也就是“副总管”。
但自己往高了称呼，总不会错。只当吹捧了。
果不其然，不久前才晋升“首领”的宦官听到“总管”二字，怒意有所减轻，冷笑一声：
“算你小子识相，还不跟上！？”
李明夷赶忙应声，与其余几名小太监一般坠在前者屁股后头，径直往前走，拐了个弯，前方人声陡然嘈杂起来。
只见一个大院子里许多人忙碌着，更有许多底层小宦官于一个个房间外头排着队，在叫号声中领取食盒，而后又急匆匆地离去。
院子套着院子，人声叠着人声。
空气中飘荡着食物的香气。
李明夷陡然明白怎么回事了……自己潜入的路线正好途径御膳房，而暮鼓响起的这段时候，大约便是派送“晚饭”的时间。
皇宫里贵人仆役那么多人，每日吃喝都由御膳房供应，这里更不只是一个厨房那么简单，而是细细划分为五大局，肉食、素食、面点汤羹……不同的菜由不同的厨房侍弄。
若赶上宫中摆宴，御厨这里同时忙碌的“食手校兵”就达上千人之多。
这么多餐食，总不能让后宫里的人来取，所以配送的活计自然压在这群底层宦官头上。
“都给咱家麻利些！深秋时日，不比夏时，饭菜凉的可快！莫要觉得不是早膳、晚膳的大菜，只是‘小吃’便能松懈了！”绿袍宦官大声呵斥。
李明夷心中一动，意识到这是个绝好的机会。
他正为如何潜入后宫不被察觉而苦恼，若借着送饭的机会无疑会便利许多。
“还傻站着做什么？”绿袍宦官发了一阵官威，扭头又看向李明夷，抬腿欲踢。
李明夷箭步而出，老老实实跟着其余人去排队，堪堪躲开这一脚，心中又记一笔。
窗口里，一个个食盒送出来，每一份都悬着木牌，标记是要送到哪里的。
李明夷运气不错，轮到他时，食盒上写的是后宫中某栋院子位置。
然而就在他想脚底抹油时，身后绿袍官员猛地伸手，将他的食盒递给另外一个，示意他去搬另外一个明显大了一圈的，冷笑道：
“你搬这个，跟我走。”
这么明显的针对？我和你无冤无仇……李明夷念头一转，明悟这宦官大概是用自己立威给旁人看，看样子，也是升官不久，急于显摆，怪不得认不出自己来。
他没有反驳，乖巧地过去拎起那个沉重许多的大食盒，可在看到牌子上“琼苑”两个字时不禁愣了下。
这赫然是送往琼楼的晚饭！
什么运气？
是昨天去护国寺上香的幸运buff又上分了？李明夷神色自然地提起大食盒，与其余几人跟在绿袍副总管后头。
一群人出了御膳房，径直往后宫里走。
……
……
此时天色渐暗，一群人堂而皇之往前，也就在即将进入后宫女眷们所在的区域时，前方忽然经过几道身影。
不是女子。
能出现在这里的，也绝不是寻常禁军侍卫。
那些人穿着玄色的短款外袍，个个冷酷异常，为首的一道略显老态的身影终于是宦官打扮，但却是一身鲜红的蟒袍。
宦官上不去三品，所以这身红搭配上巨蟒盘绕，已经是最尊贵的位子。
“小的见过督主！”
耀武扬威的绿袍宦官谄媚的一个九十度鞠躬，极尽谦卑。
李明夷与其他人也忙深深鞠躬，将身体伏的更低，可他垂下的双眼却是神光微凝。
北厂督主，黄喜！
如今大颂宫廷大内高手的头目！
李明夷上次与黄喜碰面，还是他强杀姚醉的时候，彼时从神女手中借剑，阴了这阉人一手，此次却是来到了对方的地盘上。
黄喜正慢悠悠行走，听得呼唤，驻足抬眸扫视过来：“你们这是给娘娘们送饭？”
“是！”
黄喜颔首，忽然叮嘱道：
“后宫重地，应严加护持，你等整日在宫中奔走，都须打起精神些，若发现异常鬼祟之人，及时呼喊，可知道？”
“小的铭记于心！绝不敢忘！”
黄喜微微点头，阴冷的目光又在李明夷等小宦官身上扫了一回，这才迈步远去。
等人走远了，绿袍宦官才直起腰来，揉着发酸的腰肢，嘀咕道：
“这几日宫中防备愈发严格了……堂堂督主都出来巡逻了……”
李明夷藏于人群中，若有所思。
……
……
“儿臣想清楚了，儿臣想请求父皇收回成命，让那秦幼卿回家去。”
御书房内，滕王双膝跪在柔软的地毯上，鼓起勇气终于吐出了这句话。
晦暗的光线中，颂帝幽幽地凝视着他，活像一匹狠辣的狼王，盯着狼群中不成器的幼崽，眼中尽是厌弃：
“这不是朕想听的回答。”
滕王抬起头来，迎着颂帝冷淡的目光，认真说道：
“儿臣知道，儿臣……”
“是谁教你来说这些的？”颂帝粗暴地打断他，冷声质问。
滕王摇摇头：“没人。是我自己想来的。”
他似乎没看出颂帝的不悦，嘟嘟囔囔地说道：
“父皇要儿臣回去仔细想想，儿臣躲在家里想了好几天……”
颂帝气笑了：“你想了几日，就想出个这！？”
滕王低下头去，嘴唇抿成了一条线。
他也不知道自己为什么要来，只是觉得该站出来。
在过往的人生中，每次大事情，他都是先征求老姐的意见，然后听从，因为他也知道自己似乎脑子没老姐好使，索性放弃思考，反正老姐也不会害自己。
后来，他的外置大脑又多了一个李明夷，于是滕王更愉快了。
他不是如父兄那般掌控欲特别强的人，他也懒得思考，总觉得只要找几个聪明人，然后对他们好，他们替自己思考就行了啊。
在此之前，他一直是这样认为的。
直到和亲的事情落在了自己头上，他这几日在家中足不出户，每日听着冯遂送来的汇报，再白痴也明白这次的事情很重要。
他倒不是很在意什么储君的位置，但他觉得老姐需要，李先生也需要，跟在他身后吃饭的那些人，冯遂啊，白经纶啊，苏镇方徐茂啊……很多很多人都需要。
滕王突然就觉得很憋屈，所有人都在为自己的事情奔走，而自己什么都做不了。
虽然以前的时候，似乎也是这样。
但以往他至少也是跟着大家一起行动的。
可这回，大概是因为涉及到自己的婚姻大事，老姐为了尊重自己的想法，而选择了最难的一条路，更故意让他不去参与其中。
“可不该是这样啊，怎么能躲着？吴所为来的时候，老姐都敢走出门去当众泼吴所为一脸的酒，自己怎么能心安理得地休息？”
滕王心中想着，一股热血支撑着他走出家门。
他第一次既没有去问昭庆，也没有去问李明夷，而是独自一人做了一个重要的决定，就是来到这里，说出心里话。
“父皇，儿臣是觉得，这样不对。”
滕王试图讲理：
“人家秦幼卿都是有婚约的，虽然没拜堂吧，但婚书还在啊，那景平也没死，连未亡人都算不上……这么就把人娶了，多丢人？
寻常百姓家做这种事都要被邻里耻笑的，咱们可是皇家……我丢脸没啥，但不能让太子丢脸，太子丢脸没啥，至少不能让父皇你丢脸……”
颂帝听得额头青筋隆起，猛地一拍桌案：
“住口！你……你……”
罕见的，他面对着圣质如初的滕王，愣是无言以对。
“陛下，御膳房的晚点送来了……”
沉默中，外头传来了尤达的声音。
皇帝一日三餐，早膳在早上，晚膳在中午……晚上这顿叫小吃或晚点，不会那么正式。
往往会直接送到御书房，而不用专门摆驾。
颂帝拂袖而起，径直往门外走：“你给朕跪在这好好想清楚！”
“砰！”
房门被摔关上。
暗淡的屋子里只剩下滕王一个人，他有点委屈，自己果然不擅长讲道理，怎么就生气了呢？
如果是李先生在这里，肯定说的道理比自己好，他不由得想，李先生现在在哪里呢？
……
……
此刻，小李公公正拎着大食盒，跟在绿袍宦官身后，在后宫中的小径中穿行着。
沿途途径宫中女眷的院子，便会有对应的宦官拎着食盒给送过去。
一座院子里除了妃子，还有宫女若干，加起来也是不少吃食，送完了还得顺便将上一顿的食盒带回御膳房去。
无疑是个辛苦活。
不过绿袍宦官似乎并没有一个个亲自去拜访的想法，他似乎早有目标。
随着队伍越发深入，李明夷发现身边的其他宦官一个个离去。
到最后，当周围建筑冷清下来的时候，只剩下他一个人拎着沉重的食盒跟在绿袍宦官身后。
“呵呵，你小子看着闷不吭声，倒是有把子力气，”绿袍宦官笑呵呵看着李明夷，“这么大的盒子，这么远的路，竟然手还挺稳。”
李明夷见他心情好了不少，试探性地问道：
“总管，这琼苑里住的，应该也没几个人吧，怎么吃食这么多？”
绿袍宦官有心显摆，慢悠悠道：
“人嘛，的确没几个，原本就俩，一个胤国公主，一个婢女……最近虽有个漂亮的像女子的胤国皇子整日呆在这，但暮鼓前就得出宫，晚上这顿饭也不算上他……
那位公主是个小鸟胃，吃不了多少，但她那个贴身婢女着实是个大胃王，模样长得不怎么样，吃的倒是比两三个汉子还多……”
李明夷心说，那个婢女应该是个武道修士，武者的确能吃。
绿袍宦官忽然笑道：
“知道本总管为何亲自大老远来送饭么？”
胡说八道，送饭的明明是我……李明夷道：
“不知道。”
绿袍宦官得意一笑：
“蠢货，如今宫里谁不知道，胤国公主要嫁给咱们大颂的皇子了？八成就是未来的太子妃，再后来的皇后娘娘。
这个节骨眼，咱们趁着送饭的机会，多露露脸，若能攒下一点香火情，日后平步青云，还不容易？
你啊，莫要因那一巴掌便记恨咱家，今后好好跟着咱家做事，往后亏待不了你。知道不？”
李明夷肃然起敬：“知道了。”
“行了，前头就是琼楼了，你在这候着，食盒给我。”
绿袍宦官故意将帽子戴歪，又卷起袖子，试图营造自己很辛苦，亲自来送饭的假象。
前头，一座清冷的院子在月光下静静伫立着，天边残留的一抹红混着月光，那座琼楼中的灯火格外孤独醒目。
“咚。”
食盒却没有递到他手上，而是放在了地上。
绿袍宦官面色一沉，转回头来，作势欲打：
“你小子没听到咱家的话？”
然而下一刻，他瞳孔猛地一缩。
小太监李明夷平静地站在食盒后头，月光下，他一张脸上没有谦卑畏惧，只有平静。
“你……”
李明夷抬臂掐住了宦官的脖子，在后者无比惊恐的目光中微微一笑：“听到了，你做的不错，接下来用不着你了。”
他手掌用力，“咔嚓”一声，宦官脖颈被武夫巨力活生生捏的粉碎，对方连一句话都没说出，便已气绝，眼孔灰暗下去。
“噗通。”李明夷拖曳着尸体，来到附近僻静处，随手丢下，而后擦了擦手掌，重新拎起大食盒，来到琼苑大门外，叩动门环：
“咚、咚、咚……”
“谁？”
“给贵人送饭的。”