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薛太后目光沉沉地望着那扇被暮色染透的菱形纱窗，声音低缓下来。
“哀家如此，不只是为薛家着想，也是为大炎天下着想。韫儿宽和仁厚，江山若能传到他一脉，哀家才算真正放下心来。哪怕韫儿身子不济，他也有了儿子。”
薛及相又叩了一首，“侄子明白了。”
薛太后目光转去小窗，淡青窗纱已被暮光染红，又缓缓说道，“皇上还把最后的宝押在水行身上——等过些日子，他便知道，不可能了……”
四月下旬后的一个午后，日头白花花地悬在头顶，晒得金瓦泛着刺眼的光。
芍药出宫买药回来，带回了明山月的信。
水初晨拆开，前面几句照例是你侬我侬的念想，她含笑看完，又往下翻。
最后提到上官如玉，明山月把他抓去了豹卫营，前两天还把自己关在屋里喝闷酒，后来虽仍没什么好脸色，却肯出去同军营医官一起给将士看病了。
水初晨的笑容更盛。这些日子她最挂心的就是那家伙，知道他缓过来了，心里的石头才算落了地。
窗台那盆薄荷被风吹得斜了一下，像是替她也松了口气。
次日，刚吃完晌饭，外头传来小李子尖利的声音，“上官公子求见！”
话音未落，上官如玉已经绕过小李子，闯进了正殿。
他发丝散落了一绺垂在额前，衣袍皱巴巴的，双颊泛着不正常的红，连鼻尖都沁出一层薄汗。
水初晨一惊，放下筷子迎上前，“出什么事了？”
上官如玉喘了口气，语速飞快，“豹卫营一个士卒得了肠痈，你不是说肠痈能手术吗？那人愿意试，我已经把他带去了太医院。你能不能现在就去给他做？”
水初晨眉心微动，“这时候出宫，得先请示皇祖母。”
上官如玉摆了摆手，“无妨，我让人去皇外祖母跟前替你告假。”
水初晨点头，又让汤涧去皇上那儿也递一声。
不多时，两边都准了。
水初晨心下明白，皇上是真心想让她再有一次医学创举，而薛太后呢，恐怕巴不得她治死人，才好借机发作。
水初晨当即带着上官如玉出宫，直奔太医院。
李院正和方院判早已候在院里，一见她便迎了上来。
方院判上前一步，眉头紧锁，“那病患痛得紧，能手术么？”
水初晨没有急着答，先走到病患床前。
那士卒二十出头，面色煞白，额上豆大的汗珠不断滚落，咬着牙，不时哼出声来。
她伸手摸了一下腹部，右下腹肌紧张，反跳痛明显，又问了发病时间，心里便有了数。这是急性阑尾炎，且已穿孔化脓，耽搁不得。
她直起身，声音不高，却异常笃定：“立即准备手术。”
两刻钟后，一切准备就绪，手术室是之前给王图做手术的那间屋。
水初晨主刀，上官如玉、半夏和蔡毓秀分列两侧做助手。李院正、方院判与秦御医照例站在不远处观摩学习，屏息凝神，目不转睛。
水初晨下刀稳而准，切开腹壁后，一层层剥离组织，很快找到了那条红肿发黑的阑尾。
她小心地将其切除，又仔细清理了腹腔内渗出的脓液，反复冲洗，确认无残留后，才示意上官如玉接手缝合。
上官如玉深吸一口气，指尖稳稳地捏住针线，一针一针，缝合得整齐而妥帖。
李院正与方院判站在一旁，脸色却越来越白。尤其是看到肠子都露了出来，他们双腿一软，差点坐在地上，还是秦御医眼疾手快扶了一把。
秦御医见半夏和蔡毓秀递器械的手微微发抖，便主动上前接替了她们的位置。
手术进行得非常顺利。士卒被推出病房时，面色虽仍苍白，呼吸却已平稳。约莫两刻钟后，他便醒了过来。
水初晨上前为他把了脉，脉搏平和有力，她这才松了口气，淡笑道，“手术成功了。休养一旬，便能出院回军营了。”
上官如玉比谁都兴奋，眼睛亮晶晶的，“表妹，你真行！连剖开肚子都能治活人。下次我能单独做吗？”
水初晨被他那副跃跃欲试的模样逗笑了，也充分相信他的天赋和努力。
“我们纸上谈兵了这许久，再加上你今日亲眼所见，下次必定能行。”
李院正与方院判缓过神来，对视一眼，激动地捋着胡须道，“此乃医学史上的创举啊！一定要奏报皇上！”
水初晨神色认真地补了一句，“这个手术不是谁都能做的。为了防止草菅人命，还得请太医院立个规矩，只有经过相关考核的人，才能动手。”
上官如玉与水初晨同乘一辆马车回宫。车帘半卷，暮色从缝隙里漏进来，落在两人之间。
他一路问个不停，从肠痈术的切口分寸，问到术后调养的用药时机，像一只刚学会飞的鸟，扑腾着翅膀不肯落地。
水初晨知无不言。
进了皇宫，两人又一同去了安仁宫。
上官如玉仍不罢休，话题从肠痈术一路滑到了剖宫取子之术。水初晨拣着能说的，一一答了，不厌其烦。他听得认真，不时追问几句。
问完该问的，上官如玉忽然沉默了一瞬。他才想起来，明山月和水初晨已经定了亲，他这些日子一直在生他们的气，怎么一做起手术，一聊起医术，就把这茬给忘了？
不行，他的气还没怄完呢。
他脸上的兴奋劲儿立即淡了几分，抿了抿薄唇，语气里带着点别扭，“我表哥这人吧，人倒是不坏。就是性子冷，话少，闷，又不懂风花雪夜。将来你们的日子，怕是无趣得紧。”
水初晨想起那双眼睛的滚烫，以及字里行间的炽热，眉眼间漾起一丝温软的笑意，脸颊也微微泛了红。
她反问了一句，“你怎么知道他不懂风花雪夜？”
上官如玉心里一动，看着她，目光微微一凝，“那你怎么知道他懂？”
水初晨像是被问住了，有些不好意思，顺手把书案上几页纸理了理，起身背对着上官如玉。
随口道，“我不知道他懂不懂。不过嘛……”她顿了一下，“他一定没有你懂。”