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尚未入夏，可是这午后的日头已然炽烈灼人。
四房所在的舜华院中，那最西侧的一排屋因为朝西无所遮挡，日日西晒，哪怕春日未尽，午后的屋内已经闷热不已。
居住在此的崔瑶、崔玲姐妹二人，只得搬着小木杌挤在院外斜对角的一棵槐树的斑驳荫凉里做绣活。
差几个月就要满十一的崔瑶有着一手从亲娘那里传下来的极佳绣工，只是小小年纪指尖已经布满细密厚实的绣茧，那绣茧覆盖不到的地方还留下因为反复愈合而留下的淡褐色小痂。
一点也不像个大家闺秀的手。
可是崔瑶却从来不敢抱怨什么，她只是专注垂眸在手里的手绢，每一针落针、针脚都匀整沉稳。
倒是身侧比她小两岁的崔玲却频频失神，指尖一晃，指尖的银针错位，好好的素色绣面直接歪了一道针脚。
“针歪了。”
崔瑶轻声提醒，语气平淡，听不出情绪，却带着一丝习以为常的无奈。
崔玲骤然回神，看着错乱的纹路，慌忙低头道歉，声音软软发闷：“姐姐，对不住，我又走神了。”
说罢，崔玲低着头抬手笨拙地拆着绣线，崔瑶停下手里的活，看着她拆线都比平时毛躁几分，于是崔瑶就这么静静看了她好一会，忽然开口：
“你还在想今早慈安堂的事？”
一语中的。
崔玲手上的动作一顿，紧接着她小心翼翼地抬眸看向崔瑶，一向素来怯懦低垂的眼底此刻罕见地燃起一簇小心翼翼、极其珍重的微光。
崔玲小声喃喃道：“姐姐，祖母说往后府中的姑娘都要学着一起掌家、看账、打理内院杂务……这是不是，我们也能有出头的机会了？”
她们俩自小活在嫡母眼皮底下，缩在西偏房的角落里，衣食寻常、言语谨慎，因为嫡母的强势她们在外一直过得如同透明人一般，从未被人多看一眼。
谁能想到国公府的姑娘会过到这个地步？
在崔玲有限的生命中，从来没有一桩事能让她摸到有关国公府姑娘半点“体面”的边。
这是她长这么大，第一次真切看见一丝跳出卑微命数的希望。
看着妹妹眼底那束来之不易的光亮，崔瑶心头重重一叹，酸涩翻涌。
“这个机会不是祖母给我们准备的，我们只不过是捎带的。”
崔瑶声音压得极轻，语气里透着些心灰意冷的味道。
崔玲听着脸色微微发白，指尖瞬间攥紧了绣帕，可是她还是执拗地说道：
“姐姐，我知道。可是，既然有了，咱们……定是要抓上一抓的，咱们姐妹俩，只要有一个成了……”
崔玲眼底那簇小小的火光，明明那么小，好似一点风都能随时被吹灭。
可是，就这么一撮小火苗却在崔瑶犹豫的时候不知不觉烧进了她的心底。
崔瑶抿着唇，只默默捏着那枚冰凉的银针，终究没有将那丧气的话再次说出口来。
再差，也不会差到现在这般了……
与舜华院里的沉郁酸涩截然不同，此时的长青院里除了公子卧房里传来微微的鼾声外，另外一边的花厅内此刻却一派松弛安逸、笑语融融。
花厅之中，赵芷、姜兰、崔钊、崔钧四人用了午膳之后便围坐搓麻，午后的暖风穿帘，带着花香卷入屋内，清爽自在。
姜兰此刻正是兴致最盛的时候，她一边利落洗牌，一边得意扬声：
“六郎你不在家的时候，我牌技可算是突飞猛进，上次连赢阿芷好几局，今日铁定大杀四方！”
赵芷不拆穿，只顺着闺密的心意，温温柔柔点头附和：“确实，兰兰近来进步极快，手法越来越稳，牌技肉眼可见的长进。”
对此，崔钊、崔钧兄弟二人对视一眼，紧接着又齐齐看向始终浅笑安然的赵芷，心里明白着呢。
姜兰的赢牌，估摸着是赵芷刻意相让、放水迁就的。
崔钊深知自家妻子素来惯着姜兰，不愿扫她的兴致。
只是这麻将自然是有输有赢才有意思，光看着别人赢不如自己赢。
崔钊这么想着，一圈打下来那连连点炮的操作惹得赵芷频频侧目。
“不必如此……”
赵芷中途起身更衣的时候，和崔钊私下又说了一通。
她的水平不需要点炮就能赢，眼下反倒是因为崔钊刚刚连连点炮，如今姜兰的嘴撅得都能挂油壶了。
对此，崔钊笑着应了，可点炮的行为并没有停止，反而更加隐晦了。
崔钊舍不得妻子输，同样的，崔钧看着从一开始志得意满到了后面都快成了霜打的茄子之后，也是看出来他五哥一直在点炮的事情。
于是，崔钧也频繁点炮，整场牌局下来，画风格外有趣。
赵芷凭着自身通透棋路、加上崔钊暗中护牌，倒是始终稳中求进；
姜兰那边也不遑多让，在看穿了崔钊的小动作之后，崔钧也开始为姜兰保驾护航，暗中点炮，这让姜兰逆袭成功，最终赢得畅快淋漓、喜气洋洋。
这麻将桌上有赢就有输。
赵芷和姜兰赢了，输的自然是剩下的两位工具陪玩男模。
暮色渐浓，牌局散场。
姜兰揣着满兜赢来的碎银筹码，眉眼飞扬，挽着崔钧的胳膊就大步往外走，得意得不行：
“你看吧！我就说我牌技大涨，今天赢了这么多！呐，这些算是给你吃的喜面~”
说着姜兰便将半个荷包里的银钱塞到了崔钧的怀里，她姜兰又不傻，今日崔钧给她点炮的行为她能不知道？
不过就算知道她也不较真，人家可是给足了自己的情绪价值，姜兰也自然要将自己获得的“喜悦”分人一半。
崔钧接过荷包，压低声音笑着道：“这喜面可真多呀~也不妨我给你点炮递牌。”
听见这话的姜兰脸颊倏地一红，伸手啪地一下便拍在他肩头，故作生气：“这事咱们私底下知道就好，可不许往外说！低调、低调！”
“就不，除非娘子再给我些好处喽～”
“啊啊啊，你别跑！站住！”
夫妻俩一路拌嘴打趣，轻松热闹，相互追逐。
等他们了自家流芳院了，姜兰脚步一顿，转头看向崔钧，又抬头看向自家院子门头，蹙眉低声嘟囔道：“奇怪……我怎么感觉好像忘了件什么要紧事？”
崔钧见她这傻乎乎的样子被她逗得失笑，紧接着便伸手揉了揉她的发髻打断了她的深思，说道：“能有什么事？不是早就和厨子说好了今晚吃什么吗？”
被崔钧一打岔的姜兰也是毫无头绪、最后便干脆抛在脑后，和崔钧开开心心地回到了流芳院。
而与此同时，从午睡醒来之后便一直练字的崔珏、崔琪二人也终于停笔休息。
待到崔珏走出书房，只见院内空空荡荡，也没有听见先前自家爹娘的欢声笑语，一瞬间，他的嘴巴瘪成了个小鸭子嘴……