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女王历1979年，夏末。
两界战争依然处于白热化的状态中。
作为相对没那么前线的城市，卢恩诺雷今日尚无战事，却也始终笼罩在战争的阴影之下。
“第三防线被突破，西线失守了。”
局势每况愈下，作为驻守军人的矢车菊听到的也没什么好消息。
她看着石蒜，自己名义上的长官，这个平日里有点吊儿郎当的兵油子此时难得面带几分愁容：“间界军加大了西线的兵力投入，而且还不知道用了什么奇怪的手段催化出了特殊的残兽，我军惨败。”
这还是矢车菊从军以来少有的情况，听到“惨败”这个词被用来形容国度军。
“死了很多人吗？”
显然也不止她一个人有这种想法，她身旁有个年纪比较轻的军官也下意识问出了这句近乎于废话的问题。
石蒜也没有回答废话的意思，只是沉默地抽了一口烟。
指挥室里站了大大小小数十名军官，此时都没有说话。
和矢车菊这个从物质界应征入伍的“外人”不同，这里的大多数军官都是国度本地人，卢恩诺雷以西的防线在帕泰克堡，她们许多人都有亲朋在那里。
“敌军主力还有多久到卢恩诺雷？”所以，也只有矢车菊这个外人更主动一些，向石蒜发问。
“随时。”石蒜放下了手中的烟斗，“所以没时间继续哀悼，也没什么别的话好说了，回到你们各自的分队去，告诉大家，按照我们做好的部署来，做好准备，全城戒严，要打硬仗了。”
一句话打破了沉默，军官们这才行动起来，而矢车菊则是在被请出指挥室前凑到石蒜面前：“团长，团长——长官，我的部队里有个小孩。”
“小孩？这里没有小孩，入了城防军的只有军人。”石蒜无动于衷。
“10岁的小孩，团长，您自己当初跟我说的，她根本什么都不会。”
见一旁的副官有上前来催促自己的意思，矢车菊加快语速：“就算我教了她几个月，现在把这孩子丢上主战场也只是送死，她根本不可能活下来。”
“我们是魔法少女，是军队里最强大的单点战斗力。”
石蒜微微睁大自己那黑眼圈遍布的眼睛：“如果魔法少女都不能顶上去，那么那些魔术使呢？普通人呢？你觉得他们上战场时不是送死吗？”
“那就把她们放到能发挥作用的地方！”
矢车菊据理力争：“就像魔术使和普通人和我们负责不同的任务那样，我们应该把那几个小孩放到城内，在战争烈度更低的区域保护民众，而不是和我们一样上去和最高阶的残兽硬碰硬！”
已经走到矢车菊旁边的副官停了下来。
因为石蒜露出了沉凝的神色。
“……行。”
与矢车菊对视半晌后，她这么说道：“我等会给你签个条子，你去负责和另外几个小队协调，把那几个10岁小丫头片子调到城内去，但记住，只限那几个人，多带一个直接作废。”
“谢谢团长。”矢车菊的神色松动了不少。
“你这死小孩如果不求我办事的时候态度也能像这样该多好。”
石蒜叹了口气：“行，别赖着了，出去吧，我等会还要和魔术使部队开会。”
矢车菊很“听话”地离开了司令部。
然后，在路上遇到了一个不算太熟的“熟人”。
海蒂.阿比梅尔，军团长石蒜的女儿。其代号是郁金香，也是后勤医疗部的魔法少女。
不知道为什么，这个平日被人称作“天使”，总是以温柔阳光面目示人的女孩，此时正一脸阴郁地坐在一处角落。
如果对方和自己真的很熟悉的话，此时的矢车菊大概会上去寒暄两句。只是说句实话，两人平日里的交情止于点头认识，就连对方的名字都是矢车菊从其他军官那里听来的。
她的举棋不定只持续了片刻，很快便决定当做没看到直接路过，只是，郁金香却先一步注意到了她。
“啊……你好，有什么事吗？”
只用了一瞬间就梳理好了情绪，郁金香对着矢车菊露出一个温和的笑容。
“没有。”
矢车菊摇了摇头：“只是看到你好像很消沉的样子。”
“啊，哦，对不起。”
郁金香有些尴尬：“不是什么很要紧的事情，这个节骨眼上表现得这么丧气很不应该对吧？抱歉。”
“我没什么。”矢车菊眨了眨眼：“我能理解的，毕竟帕泰克堡那边失守，难过也很正常。”
“……不是帕泰克堡。”郁金香脱口而出。
“嗯？”
“不是帕泰克堡的事，啊，也不是说我不为同僚们伤心，而是说……我有种非常不妙，好像大难临头的感觉。”
郁金香低头，仿若自语：“像是天马上就会塌下来，所有人都无处可逃的感觉，像是大地马上就会崩裂，一切都会坠落的感觉……唔！”
她捂住嘴，止住言语。
半晌后，她才重新开口道：“抱歉，请当我没有过这些胡言乱语吧，开战前说这种没有根据的话，确实是太晦气了。”
她没有再抬头看过矢车菊，而是躲开了视线。
“你是不是压力太大了？”矢车菊有些傻眼地看着反应剧烈的郁金香。
“可能是吧……对不起，不该跟你说这些丧气话的。”
郁金香勉强扯出一个微笑：“或许我该去休息一会，准备应对接下来的工作，失陪了。”
没等矢车菊回话，她就独自行了一礼，转身离开。
或许是因为两人终究算不上熟人，所以对郁金香来说，继续向矢车菊倾诉这种“负面言论”只是给对方徒增苦恼而已。
矢车菊没有再继续追究这一场小小的插曲，虽然对方那“不妙的预感”的确也让她觉得有那么一点点丧气，但她很快就投入自己的工作之中，把这点情绪抛到了脑后。
她先是回到部队，按照军团长交代过的那样动员了一番小队，布置了防卫的任务。接着就在妮娜感激的目光之中点了妮姆的名字，将其带离了小队。
“队长，我们是要去执行什么特殊任务吗？”妮姆一路上高兴雀跃。
“算是特殊任务，接下来你会被安排到城内，负责保护市民的安全。”矢车菊点头。
“啊？”妮姆顿时有些泄气：“我被调离前线了？”
“高兴点吧，不然你姐姐都要担心死了。”
矢车菊有些无奈地揉了两下妮姆的脑袋：“而且城内的工作也不轻松，到时候一样要应对残兽的，我们会尽可能把蛹级以上的大家伙拦在外面，但更低阶的残兽就要靠你们了，绝对不要轻敌，知道吗？”
“哦，哦？”妮姆有些回过味来：“如果我干得好，以后还能回去和队长，和姐姐一起吗？”
“当然。”矢车菊想也不想道。
“那就交给我吧！”
妮姆重新燃起了动力：“保证完成任务！”