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当翡翠书廊的战斗尚在持续之时，考场中的翠雀则在继续组织安保工作。
此时此刻，距离研究院的同伴告知她“祖母绿已经出手”，已经过去快一个多小时了。
在这期间，敌人好像真的没做什么其他的打算一般，接近一个小时都没有进一步的行动。
这让翠雀难免心里有些犯嘀咕，心道不会考场这边真的只是个幌子，真正的袭击目标是研究院，祖母绿现在已经被击败了吧？
但这种想法也只会持续一瞬，眼下毕竟不是战时，国度边境稳固，不会有数量庞大的联合军与尸体堆出来的羽阶残兽，仅凭黑烬黎明和爪痕偷偷潜入的这些战斗力，想对一个宝石权杖造成威胁属于是天方夜谭。
毕竟，若是敌人真的有正面击败宝石权杖的战斗力，还有必要潜伏那么长时间，在国度的搜捕之下四处躲藏吗？
在翠雀看来，想要在卢恩诺雷闹事，一个月前就是最好的时机了。当时还没有那么多精英魔法少女齐聚在此，宝石权杖级别的存在也只有祖母绿一个人而已。而眼下，光是全盛状态的宝石权杖这里就有3个，精英级别战斗力不计其数，更有女王本人坐镇，哪怕黑烬黎明和爪痕拿出当年打花园防卫战同级别的战力，在现在的卢恩诺雷都难以造成什么实质性的破坏。
虽然国度内部也谈不上铁板一块就是了。
但总而言之，祖母绿那边大抵是没什么问题的，比起关心宝石权杖能出什么，显然，翠雀还是管好自己手头的工作比较重要。
——“但可千万不要逞强啊，前辈，如果真的遇到解决不了的问题，这次可以逃跑的。”
树林之中，一处树冠之上，翠雀正漂浮在那里，手里拿着自己的魔镜。红思与的声音此时正从中传出：“国度那边厉害的魔法少女很多，可千万别像以前那样什么事都自己逞强哦。”
“嗯，我知道。”翠雀点头。
“她说知道诶，你猜她知不知道？”而这个时候，魔镜那一端又响起了麻生圆香的声音。
“嗯……以前辈的性格，还有这个口吻的话……”红思与有些犹豫地作了判断：“大概确实是没往心里去。”
“怎么说，姐妹。”于是麻生圆香又开口了，这次明显是冲着翠雀喊话：“糊弄人的时候多少也摆出点态度啊，你这样连小红都骗不了。”
“你们啊……”
翠雀面无表情的脸上终于现出几分无奈：“我现在可是在集体行动，身边还有那么多队友呢，遇到难处理的敌人就临阵脱逃，我的队友该怎么办？”
“当然是大家一起跑啊。”麻生圆香理直气壮，“我没开玩笑，姐妹，你知道吗，我真的很担心你，我可不希望像当年一样……”
“不会了。”翠雀抢答道。
“不会了是什么意思？不昙开了还是不逞能了？”
“我不会再看着任何人在我眼前牺牲了。”
“哈？停，你给我等一下……”
滋。
没给麻生圆香把话说完的机会，翠雀单方面掐断了魔镜的通话。
之所以做得如此果决，是因为她的魔镜在提示她，有另一通对话请求等着她，而在这个时间点，能够呼叫她的魔镜的，想来也不会有别人了。
“喂，我在听。”于是她马不停蹄地再次激活魔镜。
——“出现了，阁下！”
“什么出现了？”
“应该是敌人！”这名汇报情况的魔法少女显然有些慌张。
“‘应该’是什么意思，哪个方位，多少人？”翠雀追问。
“东，考场的东侧！您之前说过要重点关注的那些兽子，她们开始行动了！”
“应急小队呢？不在她们附近吗？”
“在的，在的！但是，情况稍微有点不对……”对面的语气这时候突然犹疑起来。
“直接汇报。”
“好的！是结界，有结界！考场里突然出现了一个结界，把这些兽子全部吸进去了，除了她们以外，所有人现在都被隔绝在结界之外，没人能进去！”
“尝试攻破了吗？”
“暴力突破和术式抵消都已经尝试过不止一轮了，甚至花牌都已经来看过，但还是无法破解！”
“现场封锁了吗？”
“已经封锁！”
“好，那等我过去。”通话尚未结束，翠雀就已经开始加速向着考场东侧飞行。
“了解，但是阁下，除了这件事，还有一个比较可疑的情况，或许您得听一下。”
“说吧。”
“有巡逻的魔法少女，声称感知到了类似爪痕的魔力波动，还远远看到了浑身漆黑的魔法少女……”
通话停滞了数秒钟。
就好像是某个开关被打开，然后又被关上一样，这沉默来得突然，去的也果断。
“她在哪？”
这一次，翠雀的声音比此前都要认真。
……
……
薄荷回过神来的时候，发现自己置身于一片陌生的空间。
记忆中的最后一幕画面，是她和林小璐二人在考场中迎击一只蛹阶的残兽，而且没记错的话，当时她们已经快要赢了。
那么，现在这个地方是哪，她的队友呢？
总不能是因为蛹的巢穴破裂，导致她被丢到了和队友不一样的区域吧？
“白玫？薄雪——”
哪怕她大声呼喊，也完全没有得到回应。
到底是她俩迷路，还是自己走丢了？
薄荷不知道，但直到这时才不得不接受自己可能真的和队友失散了的事实，开始认真探索起眼前这片地域。
第一印象就是暗。
虽然周围的地形仍然是森林，但是和她先前所处的那片考场不同，这里的森林树木高大，树冠茂密，以至于连阳光都透不进来，黑黢黢的。
第二印象就是臭。
一股不算刺鼻，但是一直萦绕在环境中的腐臭味充斥着薄荷的鼻腔，不管面朝哪个方向都得不到缓解，就好像整个森林都是臭气的来源一般。
也正是这个味道，让原本还有些吊儿郎当的薄荷慢慢收敛了笑容。
这股味道，她并不陌生。
对于普通的魔法少女来说，这股味道可能没什么特殊的含义，但是，她是一名“兽子”。
每个兽子都不可能忘记这种味道。
——“来得有些晚呢。”
一个身影站在前方，等待着薄荷。
红黑色相间的礼裙，高耸的立领，猩红的眸子，毫无疑问，此人是另外一名兽子，箭根薯。
“这是什么情况？”然而薄荷却没给她好脸色，“你们打算在考场里行动？我应该说过，随便你们，但不要把我带上。”
“你还打算自欺欺人到什么时候？”
箭根薯却没有露出那标志性的高傲笑容，而是有些怜悯地看着薄荷：“就算是脑子再不灵光的傻瓜，现在应该也知道自己的处境了吧？”
自己现在是什么处境？
的确，薄荷已经知道了。
自己会突然被带进这片陌生的空间，还有此处那萦绕不散的臭味，都和一段她相当厌恶的记忆有着不可分割的关联。
——食祭。
每个想晋升为兽子的祭子，都无法避免的仪式，或者说劫难。
将一个祭子与百只残兽、某些特殊仪式甚至会将祭子们关在同一片空间，让其自相残杀的活动。
直到死得只剩一个人，或者说只有一个生命时，空间才会重新开放，胜者才能活着从空间里走出。
而作为能活着站在这里的兽子，薄荷自然是经历过不止一轮食祭的。
如今的她像个普通的少女，或者说得自夸一些，像个积极阳光的魔法少女一样存在于此，但是，记忆之中，食祭里的自己，却并非如此。
为了活下去不断厮杀，疼痛到麻木也要想办法将敌人杀死，与怪物互食，将残兽尚且未消散的魔力体融入体内的兽之腑。
那是让薄荷厌恶的回忆。
“你们……打算在这里开始食祭？”这句话说出来，连她自己都觉得疯狂。
“确切来说，是我们。”
箭根薯同情地看着她：“从现在开始，这片空间里，只有一个人能活着出去，包括你和我。”
“我从来都没有同意过要参加你们的……”
“没关系，现在这片牢笼里的那些残兽也没同意过。”
箭根薯咧嘴笑了：“不是吗，因为食祭开始了，我们存在于此，所以参加其中就是一种必然。”
“真的是疯了，你们这些家伙。”
薄荷有些发愣：“我明明是来考试的，为什么还是会被卷进这种事。”
“你也可以把这理解为一场考试。”
箭根薯缓步向前：“只不过，整个考场只有一个人能及格，而及格的那个人……是满分哦。”
“就算活着出去，国度也不会放过我们。”薄荷抬起自己的魔杖。
“的确，但是谁知道最后走出去的会是谁，或者说是什么东西呢？”
箭根薯也抽出魔杖：“难得国度为我们准备了如此多的材料，居然想到要模仿什么兽灾……平时要凑齐这么多残兽可是很难的，更别提运进国度里了。”
言至于此，已经没有再讨论的必要了。
她们都是兽子，对于“食祭”的意义再清楚不过，所以她们也都知道，见面的时候，就注定了会有一个人死在这里。
两人手中的魔杖同时化作粒子，向着属于她们能力的形态转变：
“血蝠！”“拂秽！”
然后，战至一起。