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跟“帕诃”正式地打过招呼以后，阿斯没有在屋子里逗留。它提前从迷雾中出来只是为了补充些水分和食物，另外看看它的老师是否需要帮助。如今既然这里暂时不需要它，阿斯就又一次返回地障石原中去了。
它的暂时离开替罗彬瀚减少了顾虑。他也不想在同一个场合内摆出两副嘴脸来。等阿斯一走，他便可以若无其事地告诉剩下那一个，这整个世界里没有任何一只爬虫是他的对手，所以现在他决定要在这儿坐地称王了。刚才那只叫阿斯的鳞兽就是他亲封的兵马大元帅，而他们两个很快就要去南边爬虫们的地盘上烧杀抢掠。
“你怎么说啊？”他用尖嘴管蘸着手里那盒润滑脂，“要不要跟去开开眼？”
傀儡当然什么也没法说，就连反对的手势也没法做。在厄毕西波的定制沙板到位以前，它除了当个老实听众外基本什么也办不到。这真是那个魔鬼最精妙最给力的安排了。不管它最后是不是真货，罗彬瀚都决定要先给个好评。
“反正，”他又继续说，把蘸了润滑脂的管尖摁在傀儡后背某个远离关节的位置上，“就先挑这个地方试一试——这些爬虫们现在有自己的语言和文字。你想听懂它们说话，我瞧是很困难了；它们的文字也很扯淡，我反正是快放弃了。你要是闲着无聊就琢磨去吧。”
他做完了润滑剂和塑像材质的兼容性测试，看了看那块沾油脂的位置，没发觉有什么不良后果。不过遵照厄毕西波的叮嘱，这种观察得持续好几天才能下定论，于是他又把傀儡提溜回了湖底石窟。他在那儿跟米菲说明了情况，让它帮忙寻找厄毕西波需要的制作材料。
“我们有磁粉吗？”他问道，“还有石英、磁条和铁片？”
米菲告诉他都是有的。它们这附近并不缺乏磁铁矿和赤铁矿，也就是鳞兽们口中的“引岩”和“昼岩”。他索要的每样材料对米菲来说都很容易弄到，于是罗彬瀚就直接把清单交了出去，他自己则继续提溜着傀儡出去闲逛，打算在丘地外侧消磨掉那段必要的润滑剂观察期。
在半路上，他顺手拾了几块古屋废墟的墙砖，准备它们充当制作石签和石环的材料。他就这样一手石砖，一手傀儡，用自己的原身肆无忌惮地在丘地里乱逛。假如这会儿有哪个隐士瞧见了这一幕，没准会吓得连夜收拾行李逃回老家。
罗彬瀚并非没有想到这个问题，但眼下他很难让自己再去关心这些细枝末节。他正忙着和手里的傀儡介绍此地的风土情况，偶尔也插进去一些胡说八道和不阴不阳的嘲讽。这些当然都只是计划的一部分，因为既然他已经在盘算着要利用这个傀儡的学识，他就得假装自己真的完全相信它是周雨，直到它自己露出破绽来；不过如果那时它依然很有用，他没准也会继续假装下去。
他不准备向它透露太多关键信息。然而，必须承认的是，他实际说出来的内容要比他原本打算说的更多。他实在已经太久没有和跟一个同乡的人说过话了。面对米菲时他要尽可能保持一点公事公办的专业态度，以及对技术骨干的尊重；但是对这个正被他提溜着的家伙嘛，那可就真是字面意义上的“落在他的手里”了。
“哎！”他在丘地边缘晃悠着说，“真是三十年河东，三十年河西！”
丘地外头正在下那场苏生季前期的绵雨，整个荒野都笼罩在浩渺溟濛的水烟中。罗彬瀚见了又说：“啊，多让人怀念的风景！上回碰见这么大雨的时候我还跟石颀谈着呢！”
外头的雨实在太大了。虽然虫脂塑像本身不是特别怕水，不久前才涂上去的测试用润滑脂却很容易被雨水冲掉。罗彬瀚便没有再往外走，只是站在丛林厚密的荫盖底下，远远地替傀儡指了指衣冠冢的方向。
“我在那里挖了个假坟。”他说，“我骗那些爬虫们说里头有阿耶奇的大宝藏——顺便一提，阿耶奇就是我在这个地方注册的游戏账号，意思是我将成为你们所有人的爹——它们居然还真的相信了，一波一波地跑过来挖坟，结果被我藏在坟里的毒气全杀了。我再趁机用我的邪道功法摄取了它们的魂魄，然后我突然就会说爬虫语了。哈哈！”
他又继续沿着丘地的边缘漫步，拈起一只枝头的脂虫。“你知道吗？”他说，“这个虫子的叫声其实是它的放屁声。而且它还会吃那些爬虫们的屎，然后在产卵的时候顺便拉出塑料来。”
傀儡在他的手掌间艰难转头。罗彬瀚体贴地把脂虫拎到它眼前晃了晃，然后说：“你现在的身体就是用它拉出来的东西做的。”
他哼着歌继续往前晃，一直走到了丘地南侧。那空置的营盘正在远方的雨幕里若隐若现，罗彬瀚把傀儡的脑袋提到他肩膀的高度，好让它也能望见哨塔的轮廓。“这个营地里的爬虫来自我即将要去征服的地方。”他说，“那个地方的爬虫全都长着一种特别招摇的大花领子，我准备抓一组鲜亮齐整的来做我的皇帝仪仗队。到时候我会再找几个黑色领子的，让它们一边唱歌一边用石轿子抬着你走来走去。”
在接下来的两天时间里，他就这样绕着丘地逛了一大圈，为他们这个“寻诗小队”的新成员大致解释了当今世界的格局。这其中虽然难免增添了一些艺术加工的成分，但他认为自己至少是把几个方向上的势力，以及这个世界的基本常识都交代明白了。而为了说明丘地何以成了如今的样子，以及阿耶奇何以成为了荒野爬虫们最严厉的父亲，他也不得不顺便提一嘴他的前两个献祭任务。
“一块布。”他说，“把我叫这地方来就为了一块布。为什么？啊？你当初和他也是这样玩的吗？那可真是太有游戏性啦！”
那时雨恰好停了，泥地非常湿软。那傀儡晃动脑袋的样子又明显地是渴望表达点什么。罗彬瀚把它放到地上，让它能借着泥沙地写字。他看见它写了一个数字三，然后在旁边打了个问号。
“你问我第三样是什么？”罗彬瀚说，“我干嘛要告诉你呢？等着你来给我捣乱？”
傀儡摇了摇头，似乎想继续在泥地上写点什么，但最终却放弃了。罗彬瀚又把它抓起来，检查了一下那块涂过润滑脂的位置。整整两天过去了，那地方并没有产生变色或脆化的情况，他估计这就是安全的意思。
他带着傀儡和做好的石签石环返回到湖底石窟，米菲也已经把制作沙板需要的东西都准备齐全了。它又一次对厄毕西波发出召唤，叫它来取原料和报酬。在等待沙板做好的时间里，罗彬瀚给傀儡的每个重要关节都上了一遍润滑脂，它再次活动时果然变得安静流畅多了。而一旦拥有了这种活动自由，它就迫不及待地走到黏液池边，想要用之前米菲给它提供的那种软组织膜面来写字。
罗彬瀚根本不想理睬它。他心知这家伙此刻写出来的东西大概率不会叫自己高兴，也对他当前要办的事毫无帮助，只会浪费米菲的身体组织和养分储备。于是他只是冷冷地对它说：“如果你真的闲着没事干，那可以去研究研究那些爬虫们的文字，这恐怕也是你唯一能跟它们交流沟通的渠道了。至于我嘛，咱们上回碰面时就已经正式道过别了，我现在跟你再没什么好说的。”
傀儡僵住了，甚至显出了一点吃惊。就连罗彬瀚自己也很难解释这种剧烈的情绪转变是怎么回事。在之前沿着丘地漫游时他分明还是有些高兴的，可是一旦他回到这里，开始思考这整件事背后的意义，他那谜团重重的任务，那邪神把人质投放回来的时机和方式，那点他乡遇故知的兴奋顿时就消散了，取而代之是更深的怀疑，甚至还有积怨。怎么能轻易地忘记教训呢？傀儡里的家伙以前就狠狠地整过他，现在又成了个会拖累他办事效率的负担，搞不好还会影响到阿斯或其他鳞兽对他的看法。他本来就不应该高兴。毕竟，按他老家的那句流行话说，想赢的人脸上是没有笑容的。
他突然站起身来，叫米菲帮忙看好他们的新成员。
“我要出去一趟，”他说，“要是我不在的时候沙板做好了，你就先让这家伙试试吧。它爱写什么就写什么。要是你觉得它写的东西有用就先记下来，等我回来再告诉我。”
米菲问：“你要去做什么？”
“我要去山里问个清楚。”罗彬瀚说。
他预感这次那间石室的门应该会向自己打开了。因为他已经决定了自己要采取的态度，无论这傀儡里的灵魂是谁都不会改变。现在是时候去搞清楚一些重要的细节问题了。