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两人沿着来路往回走，伊萨克走了一阵，道：“没想到一顿土豆能扯出那么多话题。”
“我可是很擅长把话题过度延伸的。”卡洛手插在口袋里，“也就是俗称的废话很多。”
伊萨克扯了扯嘴角：“不过老板你懂的倒是比我以为的要多，我原先觉得你这种性格，应该是那种对政治毫不关心的类型。”
卡洛踢开路中间的一块碎砖：“懒得管和看不懂是两码事。政治是最热闹的利益场，能看到各种各样有意思的争斗与交易。”
伊萨克琢磨了下：“我是不是也得学着分析这些？”
“当然，你以为调查员的工作就是扛着枪追异种？很多案子并不是突然窜进来个异种大杀特杀，异种都是途中的小怪或最后的大怪，其余全是人和人牵扯的各种纠葛。能看懂利益的流向，就能预判很多事情的走向，这对调查员来说是很重要的能力。”
“那要是摸不准利益流向……”
“那就只能当莽汉侦探了。”
“莽汉侦探？”
“只盯着眼前线索，不管背后利益关系，遇到问题举着枪硬闯，挨两顿打，最后把幕后黑手揪出来的时候自己也已经半残，还得叼着烟说几句很酷的废话。”
“哦……”
拐过街角时，伊萨克看到红枫街122号的窗户里透出灯光，脚步顿了一下：“我记得出门的时候没开灯。”
“那就是狗开的。”卡洛随口道。
“……啊？”
“它都一开口就是‘吾乃’了，开个灯有什么稀奇的。”
伊萨克想想也是。
卡洛开了门，客厅里的灯亮着，芬里趴在壁炉前。
“好了，今天应该没事了，明早跟我出去一趟。”卡洛道。
“有案子？”
“买东西，给你置办身行头。”
伊萨克看了看自己身上的衬衫和马甲，虽然不算破旧，但和维斯塔街头那些体面人相比差了一截。
“我这身还能穿吧。”伊萨克道，“而且联调局不是有制服吗？”
“你是编外探员，联调局的制服只有和其他科联合调查时才穿。”卡洛瞥了他一眼，“至于你这身，能穿和得体是两回事，看着太廉价了，不知道的还以为我这个做老板的多黑心。”
伊萨克有点无奈，但也明白卡洛的意思，在维斯塔，外表是通行证，穿得体面些，办事时能少很多不必要的盘问和刁难。
“行，那就去吧。”
“刚好，也可以试验一下。”
“试验什么？”
“到时候你就知道了。”
卡洛往楼梯走去，伊萨克目送卡洛上楼，琢磨着“试验”是什么意思。
他最终还是放弃了对老板脑回路的思考，看向芬里，芬里也抬起头。
“芬里，你就睡这里？”
芬里点了下头，又把脑袋搁回前爪上，尾巴在地板上扫了一下。
“那……晚安。”
伊萨克关了客厅的灯，回到自己房间，在书桌前坐下，拿起那些书，一本接一本地翻过去。
《残昼纪早期城市形态考略》、《古帝国驿道体系复原研究》、《大日落前百年：帝国晚期的社会变迁》、《西境诸城起源考》……
这些书多是历史类著作，而且多数都与古帝国史相关。
据伊萨克所知，养父爱德华的研究方向一直围绕着古帝国展开，从帝国的社会结构，到古帝国晚期至残昼纪早期的演变。
而“大日落”是古帝国史最大的谜题。
“大日落”的原因众说纷纭，有人说是因为帝国内部的分裂，有人说是异种的大规模入侵，有人说是诸神对人类的惩罚，还有人说是某种不可名状的灾难降临了。
但没有一种说法能得到普遍认可，因为留下的记录实在太少了，几乎所有留存下来的版本都被后世动过，要么是教会改的，要么是贵族改的，互相矛盾是常态。
人们只知道“疯王愚行”引发了灾祸，“大日落”随之发生。
养父爱德华一生都在研究这段历史，他发现了什么吗？伊萨克不知道。
伊萨克浏览着目录和章节标题，试图找出线索，但这些书看起来都只是普通的历史著作，并没有什么值得让人费尽心机去抢夺的价值。
除非秘密不在书的内容本身，如果是这样，那他需要更仔细地检查这些书，不仅仅是阅读内容，还要注意任何可能藏匿东西的细节……
这显然不是什么简单的事情。
……
次日早晨，伊萨克睁开眼，窗外的天光已经大亮。
他起床洗漱，换好衣服，走出房间，卡洛正坐在客厅办公桌后，手里端着个茶杯，桌上摊着报纸。
“老板，早上好。”
卡洛抿了口茶：“早饭自己从储物室翻点东西吃。”
伊萨克走向储物室，目光在货架上扫了一圈。靠门口的架子上摆着几排罐头，有腌牛肉、豆子、水果，他往里面走了几步，在一个木柜里翻出一包茶叶和一包饼干。
他拿着这两样东西走出来：“老板，烧水壶在哪儿？”
卡洛抬了抬下巴，指向客厅一角，墙角摆着一张窄桌，桌上放着黄铜色的煤气灶台，旁边搁着一把水壶，还有个水龙头。
伊萨克拿起水壶掂了掂，虽然看着光亮的样子，好像是银的，但却是空的，也没什么余温。
他看看水壶，又看看卡洛手里冒着热气的茶杯：“老板，你这茶是怎么泡的？”
卡洛端起茶杯又喝了一口：“投骰子啊。”
“……认真的？”
“当然是真的。茶叶、茶杯、水都在，差的就是热水，用骰子热得快。”卡洛放下杯子，“你也可以这么泡一杯，不过得看运气……喏，把茶叶放进杯子里，倒水。”
伊萨克照做，从包里捏了一小撮茶叶丢进空茶杯里，又倒了水进去。
卡洛摸出那对骰子：“伊萨克·莱辛面前杯中的水能否直接煮开，检定值……80。”
“这么高？”
“就是热个水而已，能有多大难度。”卡洛满不在乎。
骰子落在桌面上，滚动了几圈。
……91，检定失败。
“嗯，还是有点难度的。”卡洛摸摸下巴。