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短暂的对视后，“高塔”并未立即开口继续与“审判”夏洛特的交易，而是将身体转向长桌上首，微微欠身，斟酌着询问道：
“尊敬的愚者先生，请问您说的这条定律，是各大教会内部都知晓的秘密吗？”
听到他的疑问，夏洛特也暂时放下了对“治安官”魔药的期盼，内心同样感到好奇。
至少她在永恒烈阳教会内部，在净化者的交谈之中，从未听过“非凡特性”这一称呼，更别提用这种被他们看做与封印物具备等同危险性的事物作为魔药材料，直接灌入口中了。
可惜“愚者”先生似乎只打算介绍，不做解释，灰雾后的身影一动不动，让灰雾中的宫殿被沉默笼罩。
片刻后，高塔对面的“节制”突然开口道：
“至少在南大陆，在各个学派与教团中，这和扮演法一样不是什么秘密。
“而在不属于这些组织的非凡者之间，只需要借助灵性之墙的封印就能安全保存的非凡特性，也比需要各种保存条件的材料和容易与容器融合成为神奇物品的魔药成品更方便进行交易。”
更方便交易？听起来像是这种需要非凡者死去才能析出的力量载体就是件抢手的商品……夏洛特无声嘀咕着，旋即意识到自己也确实抱有同样的想法，毕竟她稍后还要与“高塔”先生进行非凡特性的交易，而后甚至要将死去的“治安官”遗留的特性配置成魔药，让自己顺利晋升。
这不就是人吃人么……虽然那位非凡者不是我杀的，但今后再次面临缺乏魔药材料的困难，而我又得知另一位该序列的非凡者的所在，真的能忍住不动手吗……她脑中不可遏制地泛起这样的念头，又因为这种可怕的想法而寒毛耸立。
可从“节制”的话语中，夏洛特又得以窥见南大陆对于“非凡特性守恒”定律习以为常的心态，意识到那片大陆因为没有七神教会对野生非凡者的打压，很可能拥有着与北大陆截然不同的生态。
当然，那里或许也有遍布各国的官方组织，比如节制所说的学派和教团，但整体情况恐怕相当混乱无序。
就在夏洛特遐想连篇时，做出思索表情、整个人靠在椅背上的“隐者”也开口道：
“至少在我认识的那些人之中，没有谁知道这种知识……就算有，可能也仅存于组织的上层，在那些强大的非凡者之间流传。”
组织？“隐者”也属于某个教会或隐秘的教派？但他对其他成员的称呼有一种疏离感，可能和我一样只是外围成员，缺乏归属感，难道这是“愚者”先生选择聚会成员的标准之一？夏洛特瞥了这位栗发留长，肩膀较宽的成员一眼，对他的身份有了更多的猜测。
见其他人不再发言，她转向长桌上首位置，低头表达了感谢：
“谢谢您，尊敬的愚者先生，这些知识对我们非常有用。”
随后，她又看向了“高塔”，道：
“既然那位死去的非凡者遗留的非凡特性能代替魔药主材料，那我们的交易是否继续？”
“当然，这份特性对我而言没有什么用，而要在现实中出售，我又要冒着风险解释它的用途，”高塔轻笑一声回答道，“如果你需要，我可以将非凡特性以及对方剩下的银白战熊的血液，恐惧魔虫的汁液一起出售给你。”
像是担心夏洛特没有听懂一般，他紧接着解释道：
“一般来说，魔药所需的主材料在相应的超凡生物身上只有一份，而且不会多，不会少，但对应的辅材则会多出很多，不但能用于配置魔药，还能在许多仪式魔法或物品制作中起到作用。”
难怪维耶芙女士配置“仲裁人”魔药时说辅助材料多一点少一点都无所谓，只有主材料最重要……“高塔”先生果然清楚“治安官”的魔药配方，他也是这条途径的非凡者，还是从那位死去的治安官身上得到了相应的信息？夏洛特思绪电转，谨慎地追问道：
“我要为此付出什么？”
“既然非凡特性能当魔药材料，那自然要按照这个价格……那份非凡特性，加上对应的辅助材料，一共1000金里索。“
“高塔”回答道，依然以费内波特王国的法定货币计价，丝毫没有掩饰自己身份的意思。
这相当于500金路易，12000费尔金，比我差点花钱购买相应配方时的报价略高，但材料必然比配方珍贵，而且附带了相应的辅材，算是公道价格……夏洛特迅速得出判断，担心对方反悔般立即点头道：
“成交，但我会以等值的金路易支付。等聚会结束，我们就在愚者先生的帮助下完成交易。”
说完，她与“高塔”都看向了那位能以献祭、赐予提供交易帮助的伟大存在，后者身影始终隐藏于灰雾之中，没有答应，也没有否认。
按“魔术师”先生上次的说法，这就等于是默认了？夏洛特长出一口气，为终于了却一桩心事而感到放松。
对了，还有其他的“任务”没有完成……她又看向身边金发的南大陆原住民，有些不好意思地说道：
“节制小姐，你交给我的那些第四纪历史，我已经翻译完了，它们对我的帮助很大……你需要的那些特里尔的信息，因为需要保证准确和详尽，还在进行收集。”
“没关系，我可以等。”
“节制”侧头看向夏洛特，以温和的态度回答道。
真是体贴又懂得节制的人……夏洛特对这位聚会中唯一同性的好感立即升高了许多。
等等，我其实不是同性，她才是唯一的女士……唉，说出去可能也没人相信……突然想起自己的真实身份，夏洛特不禁有些怅然。
见被灰雾遮掩容貌和身体细节的“审判”小姐突然缩成了一团，整个人埋进高背椅中，刚和她完成交易的“高塔”疑惑地侧了侧头，以一种随意交流的口吻说道：
“就在不久前，贝克兰德发生了一场严重的瘟疫，疾病在短时间内传遍了塔索克河两岸的大部分城区，尤其是人员密集的东区和南区，据说死伤有上万人。”
这种交易结束后的闲谈原本只是让众人分享各自的见闻和消息，不会像交易时一样有特定的谈话目标，但高塔先生却侧身看向身旁的“魔术师”，显然希望他接过话头。
按我之前的分析，这位鲁恩语比较标准的先生大概率是鲁恩王国人，或许知道他们国家的首都，同时也是北大陆第一大城市，居民已经突破百万的贝克兰德正在发生的事……死伤上万的瘟疫啊，肯定和这个年代乱抛垃圾，污染水源的卫生习惯有关……夏洛特顿时想到了苏希特市老城区那种无处落脚，还要随时防范头顶的环境，仿佛在灰雾中都闻到了那股臭味。
“很可惜，我并不清楚这件事，”黑发的魔术师耸了耸肩，回答道，“我最近正前往间海东岸，并准备继续北上，这些最新的消息恐怕追不上我。”
“要是有一种能迅速收集各地重要新闻，并通过邮政系统快速发往全国各地，甚至整个北大陆的渠道就好了。”
这不就是《苏希特周报》的终极目标么？夏洛特顿时直起了身体，内心多了一分将报纸卖遍各国的责任感。
这时，“隐者”若有所思地说道：
“我也刚听到这个消息，但限于信息的传播速度，其他国家，甚至鲁恩的大部分城市都还不知道贝克兰德已经发生了这种大事……恐怕风暴教会和黑夜女神教会要忙碌很长一段时间了，而工匠教会因为某些原因，暂时停止了在这座城市传教的行为，就连建到一半的圣希尔兰大教堂都停工了，自然提供不了什么帮助。”
和只有战神教会传播信仰的弗萨克、独信大地母神的费内波特不同，鲁恩王国一直都在风暴之主、黑夜女神的共同庇佑之中，而最近几十年，工匠教会也有向这个国家发展的趋势，并得到了黑夜女神教会的一定支持，以及风暴教会的默许。
当然，目前的传教范围只限于拥有大量工人的大城市，比如康斯顿，比如贝克兰德。
但最近，因为特里尔的邪教徒袭击事件，“机械之心”被大量召回因蒂斯，这种扩张信仰的行为似乎也放缓了……夏洛特思索着，对“真实造物主”信徒只袭击工匠教会，不袭击永恒烈阳教会的偏向性行为有了一丝疑心。
但没等她细想，“节制”小姐再次用她那带着一股莫名咏叹调，仿佛来自古老年代的鲁恩语说道：
“这可能与某条途径的非凡者有关，她们擅长借助本就肮脏的环境传播瘟疫，在短时间内杀死大量普通人。
“这甚至不需要她们亲自动手，只要制造源头，剩下的就可以交给疾病本身的传染性。”
能够制造瘟疫，杀死成千上万人的非凡途径？夏洛特深吸了一口气，随后注意到对方话语中的另一个词语。
“她们？这条途径的大多数非凡者都是女性吗？”
其他成员也纷纷看向“节制”，表现出了极大的兴趣，尤其是身处鲁恩的“魔术师”。
“不是大多数，而是全部，这条途径的非凡者，在某个序列之后就全部都是女性。”节制被灰雾遮挡的脸上似乎露出了一丝笑容，“因此，‘刺客’途径又被很多人称为‘魔女’途径。”
“而这些魔女，在第四纪就组成了一个隐秘的教派，直到南北大陆被狂暴海分隔后才在我们这里销声匿迹，但不知道是否还在北大陆活跃着……它被称作‘魔女教派’。”
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直到从灰雾之中回到自己的卧室，夏洛特仍然保持着呆滞的表情，不敢相信自己刚刚得到的信息。
“刺客”在某个序列后就都会变成女性，哪怕之前是男性？但我记得“教唆者”瓦伦丁是个男人啊……难道要到序列7，甚至序列6？这么说，亨丽埃特必然已经经历了这个阶段，她，她不会原本和我一样是男人吧……望着梳妆镜中嘴巴半张，双目无神的自己，夏洛特一时难以接受这个事实。
但她很快又想到了自己与亨丽在圣维耶芙教堂后方的墓园旁见面时，对方正在给一座刻有“亨利·马丁”的墓碑送花，从铭文上来看，这位亨利死于3年前，年仅22岁，如果从亨丽埃特那看上去并不算大的年龄反推，加上这位自称“魔女”的非凡者的名字与死者的相似性来看……
一个猜测迅速浮现在夏洛特的脑海中，让她不自主地四下张望。
那个亨利，现在不会偷偷藏在我身旁，欣赏着我精彩的表情吧？