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咦，刚才是我眼花了？
夏洛特盯着阿罗德斯的最后一个问题，眉头逐渐皱起。
她明明看到了一句和“愚者”先生尊名有些相似，但具体内容却不一致的形容，转瞬之间，那段就恢复成了正确的尊名段落，像是不小心写下错误答案后又匆忙进行了修改。
难道这件封印物在占卜“愚者”先生的时候出现了问题，又立即自行修正了结果？是因为阿罗德斯的力量不足，与那位伟大存在的位格差距过大导致的？
夏洛特脑中冒出一个个疑问，旋即又觉得有些奇怪。
既然阿罗德斯已经知道了愚者先生的尊名，那它为什么不直接念诵出来，让对方投来注视，借此与祂建立联系，反而要多次催促自己进行引荐呢？
对了，一面镜子是没法发出自己的声音的……不知道只是显示完整尊名，会不会引来神灵的注视？应该不行吧，否则每本印刷圣典的机器，都等于是在向相应的神灵祈祷？她脑海深处浮现对神灵颇为不敬的笑话，旋即收敛思绪，点头道：
“当然，这是‘愚者’先生的任务，我会把有关班杰明·亚伯拉罕的信息传递给祂。
“但那位伟大存在是否会给予回应，是否愿意让你与祂建立联系，就不是我能决定的事了。”
她将条件说得相当清楚，以免事后愚者先生无视这件封印物的请求后，对方迁怒于自己。
半身镜上那行描述愚者尊名的文字顿时亮起，如同放烟花般四散开来，凝聚成了新的句子：
“当然，这就足够了。
“你可以提出最后的问题。”
只剩最后的机会了啊……下次在愚者先生那边有进展前，我估计是没有召唤阿罗德斯的机会了……夏洛特思索着，没有急着开口。
她原本想把这个机会留给寻找亚伯拉罕家族成员的，但第二个问题中的班杰明就满足了这一点，答案远超她的预期，使得最后一个问题空了出来。
她原本想询问序列7的魔药配方和材料，但又觉得自己刚晋升“治安官”，连扮演都没来得及开始，现在就考虑下个序列未免太过遥远，而且以阿罗德斯的性格，不涉及“愚者”先生的回答，它大概率不会尽心尽力，说不定会让夏洛特前往某些危险的地区搜集材料，或者到鲁恩、费内波特等国寻找配方。
至于“愚者”先生的真正身份，“光与暗的桥梁”到底是什么存在……这些问题阿罗德斯哪怕愿意回答，答案本身也可能给夏洛特带来危险。
思索间，她突然想起口袋中的某件物品，眼睛随之一亮。
让镜子回答几个女子的问题，再合适不过了……她摸出那面从热尔维的尸体上搜出的银壳梳妆镜，将其放在手心打开，转向墙上的半身镜。
因为已经拆掉了热尔维用于躲避致命攻击而破碎的那片，此刻镜框里空空荡荡，剩余三枚镜片在夹层中重叠摆放，表面黯淡无光。
“关于这件物品的使用，你有什么需要提醒我的？”
她斟酌着询问道。
这次阿罗德斯的回答相当快，仿佛也因为长时间的交流而有了不耐烦之感：
“这是一位‘魔女’途径的圣者制作的消耗型物品，外部镜框只是容器，镜片型的符咒才是力量的载体。
“每一块完整的镜片都附着了‘镜子替身’的力量，以及大致相当于序列5层次的反占卜效果，还能在危险来临时给予持有者一定程度的灵性提醒。
“这种力量将在两年后消散。”
居然是一位圣者，也就是高序列非凡者亲手制作的物品……这种珍贵的物品怎么会落到热尔维手中？是其他人的赠予，还是他花大价钱买到的？夏洛特一怔，顿时感觉手中的梳妆镜变得沉甸甸的。
“使用者每次在镜片上涂抹血液激活力量，也会与提供力量的那位建立相应的神秘学联系，等所有镜片用完，对方应该就会注意到你的存在。
“我的建议是，当只剩最后一枚镜片时，将其扔掉或是交给其他人使用。”
和热尔维说的差不多啊……我还以为他偷偷隐藏了什么严重的负面效果，或是他自己都不清楚这件“替身之镜”有什么暗藏的危险……夏洛特无声嘀咕着，又觉得阿罗德斯的提议简单粗暴，却相当有用。
“谢谢，我知道了。”
她感激地说了一句。
墙上半身镜中的银白文字立即消散，无数水波一样的纹路组成了一个由字母、标点和弯曲线条构成的古怪笑脸，旁边还附有一句话：
“记得你的承诺，下次阿罗德斯或许还愿意为你提供帮助。”
这家伙也学会画饼了，而且语气相当高傲……夏洛特目瞪口呆地看着镜子恢复正常，在光线变亮的油灯下映照出她那张颇为不满的脸庞。
摇了摇头，觉得和一面镜子置气有些不太理智的她擦去自己刚刚绘制的召唤符文，拿起属于热尔维的金币箱，快步离开了盥洗室。
————
贝克兰德市郊，一栋与周围零散的建筑没有什么区别的两层房屋内，克莱恩·亚伯拉罕披着带兜帽的斗篷，坐在房间角落，看向房间中央那位体重应该有自己两倍的主持者。
后者手中拿着一叠由聚会参与者递上的纸条，以洪亮的声音逐个宣读，等候其他感兴趣的成员举手报价。
“来自苏尼亚岛金色泉的泉水，100毫升，25镑。”
“需要水鬼的脑组织，根据完整程度决定价格。”
耳畔回荡着主持者的声音，克莱恩以隐在兜帽下的视线扫过在场其他成员，发现他们大多和自己一样将身形、容貌隐藏在阴影下，安静地听着报价或委托，只在自己感兴趣时抬起脑袋，整个房间充满了做贼一般的鬼祟气息。
但这已经是他临时能找到的最高规格的非凡者聚会了。
在酒馆获得前两条线索后，他匆忙赶到现场，却发现只是一些神秘学爱好者自发组织的同好会，参与者们会把常见草药磨成粉末焚烧，用蜡烛和奇异的符号装饰场地，交流一些明显属于民间传说的心得。
他旁观聚会后唯一能确定的超凡现象，就是这些人奇迹般地没在烟雾中被熏死。
好在这个位于市郊的地下聚会确实在买卖一些具备灵性的材料，参与者也有几个疑似是非凡者，虽然远不如灰雾聚会层次高，但也能作为克莱恩在贝克兰德搜集资源交换情报的起点。
就在这时，肥胖主持者拿起了又一张纸条，念道：
“出售拉瓦章鱼的血液10毫升，保存完好，180镑。”
拉瓦章鱼……克莱恩瞬间来了精神，可听完整条信息后又有些失望。
西奥多交给他的序列7“占星人”配方里，拉瓦章鱼正是主材料之一的来源，可惜所需的是拉瓦章鱼的血液结晶，而非单纯的血液。
不知道卖家那里有没有血液结晶，但就算有，我也没打算这次就掏钱购买，不但因为我距离消化完“戏法大师”还有很长一段时间，还因为这有可能是故意放出的钓鱼信息，目标是稀少的“学徒”途径非凡者……克莱恩思绪急转，直到主持者念完两遍，拿出下一张纸条，都没有做出任何反应。
……
离开那栋建筑后，克莱恩没有直接返回城区，而是沿着郊外小路步行了很长一段时间，期间几次突然折返，确认身后没有跟踪者后，才拐入一条堆放着木料的死胡同，直接穿墙而过，出现在另一头，来到完全不同的街道上。
这是他在康斯顿养成的“好习惯”，虽然每次反跟踪都很麻烦，但只要能避开一次真正的危险，之前浪费的所有时间就都能值回票价。
按例行方式摆脱可能的跟踪后，克莱恩正要租一辆马车回到塔索克河畔的临时住处，耳边突然响起了细微的嗡鸣声，脑袋也出现了瞬间的眩晕。
他立即低下头抬起右手，在手背上发现四枚黑点凸显而出，又迅速消失在皮肤下方。
是某位聚会成员在念诵愚者的尊名，而后通过灰雾传给了我？已对此有了些经验的克莱恩迅速做出判断，四下看了看，发现周围仍有不少行人与马车经过，遂放弃了就地找个安静位置逆走四步登上灰雾的想法，朝市区方向走去。
路过一片新修的墓园时，他放慢脚步，看向几名将装有骨灰的盒子放入才挖开的墓穴的墓地管理者，以及他们身边如同货物般整齐堆放着的更多骨灰盒。
这都是前不久那场瘟疫的受害者，因为短时间内死者太多，导致贝克兰德的原有墓园无法承担，只能在郊区新开辟一些公共墓园，方便安葬他们。
随着疫情结束，大量外地商人、工人和寻求机会的平民迅速涌入贝克兰德，填补了那些空出的房屋与工作，以至于克莱恩行走在城区街道上时几乎感受不到这里不久前才死去了近万人。
驻足观看了一会，他轻轻吐出一口气，移开视线，继续前行。
他现在连自己的安全都无法保证，更没有余力调查瘟疫背后是否存在问题，只能把这副景象记在心里。
回到旅馆后，他仔细反锁好房门，关闭窗户，随后逆走四步来到灰雾之上，坐在了“愚者”的高背椅上。
他视野中，一颗属于灰雾聚会成员的深红色星辰正虚幻地膨胀和收缩。
蔓延灵性触碰的瞬间，他眼前就复现了模糊的画面，耳畔也传来对方的祈祷声。
仔细倾听着，克莱恩的眉头逐渐皱起，没想到才以“愚者”的身份公布寻找亚伯拉罕家族的任务不久，就有聚会成员给予了回应。
班杰明……根据家庭情况来看，似乎没与亚伯拉罕本家保持联系……他居然没有选择“学徒”途径，而是成为了一名“观众”，这是什么违背祖训的决定……但不得不说，这是避免因血脉诅咒而死的好办法，以前似乎也有亚伯拉罕选择了这种方式，虽然因为难以获取后续魔药而晋升缓慢，可也能减少大部分呓语的影响……
他一边听取祈祷形式的“汇报”，一边在脑中分析着，很快放弃了从这位叫班杰明的家族成员身上寻找亚伯拉罕长老会的想法。
对方远在因蒂斯王国，又很可能因为分散居住而早与其他家族成员断了联系，自己就算冒险前去，恐怕也得不到什么有用的信息。
但这样一来，这条情报就属于无效的信息，要怎么做到既延后我承诺的“报酬”，又不打击成员积极性呢？
思索片刻，他复现出自己脑海中那个神秘莫测的“愚者”形象，开始现场制作给对方的回复。
————
夏洛特刚结束祈祷不久，就眼前一花，看见了浓郁的雾气，看见了高坐于古老宫殿之中，让人看不清长相，如同俯视着凡间一切的身影。
“我知道了，你与班杰明保持正常接触，我的眷者会暗中关注他。
“等一切完成，你将得到相应奖励。”