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“想起当年，贵府老镇远侯乃是平定京畿的先锋猛将，后来更是领军深入河套，立下赫赫战功，‘镇远’二字封号，实至名归。”
贾母侃侃而谈，精神矍铄，“骁勇善战之名，连我们家老国公提及时，也是赞誉有加，感慨良多。”
邹氏微微欠身，应道：“老太太过誉了，皆是祖上余荫，子孙辈才疏德薄，唯恐不能承继先志，保全门楣，实在不敢当老国公如此盛赞，更愧谈往日荣光了。”
贾母笑容浅薄了半分，颔首道：“人老了，就爱念叨这些陈年旧事，看见你们这些勋戚人家的女眷，便忍不住想起来。”
寒暄过往，是贾母惯用与别家女眷攀旧情的手段，既显亲切，又不失身份。
堂下，王夫人、李纨、王熙凤依次陪坐。
邢夫人因为与邹氏有过冲突，所以便避嫌了。
堂前聊得气氛还算不错，贾母便主动转到了正题上，“先前，我身边不懂事的嬷嬷去府上办事，话没传到，反倒添了误会，闹得两家都不痛快。”
“今日请夫人过府一叙，也是想当面说开。说到底，你我俱是勋贵一脉，同朝为官的家眷，本该亲近才是。”
说罢，又递话给王夫人。
王夫人领悟了眼色，便道：“也正是这个理儿。如今府上哥儿连中两元，着实为咱们勋贵子弟长了脸面，自没有不祝贺的道理。”
邹氏心中自是受用，面上却依旧波澜不惊，“愚子顽劣，些许微名，实在当不起这般夸耀。如今不过是个小小案首，前程未卜，算不得什么。”
贾母笑道：“话也不能这么说，自古英雄出少年，一个人有无出息，往往年少时便能瞧出端倪。”
而后招了招手，“凤丫头，来。”
王熙凤连忙应声上前，只是手脚不如往日利落了。
递上两本册子时，目光还微微闪躲，不敢与邹氏对视。
王熙凤今日一直悬着心，生怕再撞见李宸那小子，见始终只有邹氏一人，才暗暗松了口气。
毕竟那般窘态之事，她与平儿倒是好封口，只怕那李宸会胡乱嚼舌根……
邹氏接过册子，抬眼看了看这位荣国府里名声在外的琏二奶奶，心中生出些许疑惑。
‘这小媳妇模样倒是标致，只是这精气神……怎么瞧着有股说不出的别扭？’
未及深想，上首贾母又开口道：“这赖家，真真是趴在府里吸了多年血的蠹虫！竟将公中贪出偌大窟窿，连库里的贡品都敢伸手。”
“前次多亏了贵府出手清缴，不仅追回不少损失，更是替我家拔除了这颗毒疮。这两本册子，是清点出来的一部分物件清单，夫人瞧瞧可有入眼的？”
“只管拿去，也算咱们两家的这点子误会就此了了，往后依旧常来常往。”
邹氏并未翻开册子，只含笑婉拒，“老太太美意，心领了。原也不是什么大事，府上并未记挂在心。”
“况且，先前薛家姨太太已代贵府送过厚礼，情谊已至，怎好再收。”
“代送？”
贾母闻言，目光不由转向下首的王夫人。
王夫人面上笑容不变，忙打圆场道：“都是过去的事了，今日难得夫人过府，不说这些。鸳鸯，丫头们可过来了？”
鸳鸯来到贾母跟前道：“回老太太，已去请了，想必就在路上。”
贾母微微颔首，身子向后靠进太师椅的软垫里，指尖在扶手上轻轻点了点。
她知道镇远侯府人丁不算兴旺，只有两个公子，并无女儿。
比起自家这满堂珠翠，倒是显得单薄了些。
而且，这些个丫头，大多都是她看着长大的，个个钟灵毓秀，便是外孙女儿黛玉和客居的宝钗，也是拔尖的人物。
宝玉如今在功名上或许比不过李家那小子，可若论起家中的女孩儿，还不令人艳羡？
念及此，贾母面上又浮现笑容。
她正等着让姑娘们给自己涨涨脸面呢。
不多时，珠帘响动，姑娘们娉娉婷婷地走了进来。
邹氏的目光立刻被吸引过去，心里自是比陪贾母说话高兴得多。
‘哦，这是贾家的三个丫头迎春、探春、惜春？听说还有一个大丫头在宫里。’
‘那个大丫头是这老太太调教出来的，这三个模样也都算周正，举止也大方。’
“见过邹夫人。”
“嗯，你们安好。”
邹氏面上带笑，受了姑娘们的礼，又让身边嬷嬷散下早就备好的精巧金银锞子作为见面礼，心中却念道：‘可惜是贾家的姑娘，经过赖家那档子事，谁家议亲不得多掂量几分？’
随后又走进来一个邹氏面熟的薛宝钗。
当面委身一礼，“见过老太太，邹夫人。”
贾母含笑应声。
邹氏却主动伸出手，将她拉到近前，语气熟稔，“身子可大好了？”
众目睽睽之下这般亲昵的态度，让薛宝钗双靥瞬间飞上薄红。
眼角余光迅速扫过身旁，一个个姊妹皆是目露好奇，但薛宝钗还是庆幸想着，‘还好……林妹妹不在。’
稳住心神，薛宝钗温声答道：“劳夫人惦记，已然大好了。”
邹氏拉着她的手臂，佯装关切地轻轻抚了抚，果然摸到了自己送出的玉镯。
‘看来这丫头果真对宸哥儿也中意。那就是了，虽说我的儿子有千般不好，但无论出身，容貌都不错，现在连学识都补齐了，谁会不喜欢？’
‘嗐，只可惜今日婆婆不是来见你的，要怪就怪我家那儿子太贪心吧。’
松开手，邹氏笑容和煦，“那就好，代我向你母亲问好。”
“是。”
未几，邹氏等待已久的林黛玉才姗姗来迟。
今日她穿了一身浅碧色绫缎袄裙，外罩月白绣竹叶纹的比甲，头上仅簪一支素银簪子并两朵小巧的珠花。
一对罥烟眉似蹙非蹙，一双含情目如碧荷含露，我见犹怜。
行走间，裙裾微漾，如弱柳扶风。
邹氏眼前一亮，内心念道：‘这便是林大人的女儿吧，呵，模样真是俊俏，这回知道那小子为什么念念不忘了。’