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梦坡斋，
已是五月，暑气渐升，防旱防涝的工部差事就愈发紧迫繁冗。
贾政一连忙碌了多日，直至这日休沐，方得了些闲暇，照旧在梦坡斋中召见清客。
只是眼下斋中的气氛，远不似往日附庸风雅、谈诗论画那般轻快随性。
而且恰恰相反，众人之间是十分尴尬。
一切皆因贾宝玉连中两次红椅子。
尤其前一次县试，还是在一众清客的追捧之下，不惜动用关系打点，才堪堪得了个红椅子。
如今傅试更是在顺天府中关押着呢。
贾政高坐主位，目光扫过下首众人那略显僵硬的脸色，心中那点轻快，便消失的无影无踪了。
贾政怎会看不出其中缘由？
家中那孽障太过不肖，连带着他在这些门客面前，都折损了体面。
还没发作，贾政忽而又想起一事，不由喟然一叹，开口道：“前段时日，镇远侯府曾来府上造访，未能见得其府中子弟，略感惋惜，诸位可知这府试的新科案首？”
清客詹光连声附和，“回老世翁，自是知晓的。这位宸公子真乃勋贵子弟中的异数，独靠自身，连中小两元，已然著书立说，在士林清流中博得了不小的名声。”
“听说，事后不知多少人家捧着厚礼想挖他府上的西席先生，皆被婉拒。近日又闻，侯府为备战八月院试，特意再延请了一位业师，如今那位公子是闭门苦读，足不出户了。”
闻言，贾政也不免感慨。
“瞧瞧人家的子弟，再看看我房里的那个孽障，也是足不出户，却是成日在胭脂堆里厮混胡闹！”
念及此，贾政忍无可忍，陡然抬高音量喊道：“来人！去把那个孽障给我叫来！”
未几，一脸憔悴、精神萎靡的贾宝玉便被带到了梦坡斋。
一见了他这幅神态，目光还躲躲闪闪，贾政的火气就不打一处来。
他还不了解他的儿子是什么样的人？
这般气色，岂会是还在因为府试的失利而难过？
只可能是昼夜与房里那些莺莺燕燕嬉戏玩闹，掏空了身子！
再看他那畏畏缩缩、上前行礼时连腰板都挺不直的窝囊相，哪里有一丝一毫世家公子的气度？
“你这几日，在房里都做了些什么？”
贾政瞪了一眼，冷声问道。
没来由的被问了这句话，贾宝玉哪里知道怎么回答，心下一片茫然。
自那日被史湘云当众奚落，姊妹们后来竟也不去看望他，贾宝玉便只好自己在房里生闷气。
袭人因为老母病了，在家中呆了许久，这几日才回来，他心情才刚好了一些，结果又被老爷叫来众人面前刁难，只觉自己命途多舛，凄惨无比。
惶然四顾，贾宝玉只见周遭清客们个个眼观鼻、鼻观心，时不时还投来同情的目光。
忽然想起前几日偶然翻到的《老子》，其中四字“无为而治”让贾宝玉熟记于心。
随后心中暗忖，‘既然无为而治，那我便是不做不错了。’
“回老爷。”
贾宝玉小声嘀咕道：“我近来没做什么。”
话音未落，周遭便响起了此起彼伏的叹息声。
果真，听了他这话，贾政大发雷霆。
“没做什么？！”
贾政霍然起身怒骂道：“我的话，你都当了耳旁风不成？两次红椅子，你面上还有荣光了？都说了下一次不中，贾家的脸面就让你丢尽了，你竟然不趁着这几日好好补一补你的经义文章，竟敢什么都不做？”
“人家镇远侯府的宸哥儿，连中两元尚且知道延请名师、闭门苦读！你呢？你有什么？一句轻飘飘的‘没做什么’，就虚度光阴了？”
“今个我便让你知道知道，你该做什么！”
气得贾政当场绕出案后，左右找起了趁手的兵器。
周遭清客急忙上前阻拦，“老世翁，切勿动气，切勿动气。世兄年纪尚小，心性纯良天真，对您绝无欺瞒之心，只是懵懂未开，还需老世翁耐心点拨啊！”
“正是正是！县试府试能接连过关，已是天资不凡的明证。只要加以雕琢，假以时日，定能在科场仕途上有所建树，光耀门楣！”
贾宝玉吓得抱住脑袋，缩在一旁，很想说他不在意什么官场仕途，但若说出来了，怕是这些人都拦不住老爷，便不敢吭声。
贾政被左一句，右一句的劝着，终于捱下火气来。
颓然坐了回去，贾政面上尽是怒其不争的愤慨，尤其再念到贾家还真就没有能指望的人，便愈发苦楚。
他膝下那几个后辈，贾宝玉都算好的。
贾环更不是个能读书的，贾兰年纪尚幼还在蒙学，他不得不指望贾宝玉来担事。
“罢了，看在他们为你求情的面子上，便饶过你这一次，但如今时间宝贵，不可在府内荒废。”
“回去拾掇拾掇行囊，去金台书院读书。没有我的准许，不得擅自回府！”
“啊？”
贾宝玉猛地抬头，瞪圆了眼睛。
没成想有朝一日还要回到如地狱一般的书院。
“怎么？你更想吃板子？”
贾宝玉忙摇头，“没有，没有，老爷我想读书。”
贾政最后睨了他一眼，便让人将他打发走了。
前脚迈出梦坡斋，后脚贾宝玉便是郁闷起来。
虽说免了一顿打是好事，可又要去外面读书，可是要受罪了。
然而身边送他出来的单聘仁看见他这脸色，不由得亲昵的宽慰道：“我的菩萨哥儿，你瞧你愁得和个什么似的。这金台书院不比往昔，王家已经全权将书院交给官学打理了。”
“原本那些犯了事的学生尽数被赶回家，你有功名在身，都算是首屈一指的人才，还不该你去扬眉吐气？”
这话一听，果然正中贾宝玉的心坎。
“对呀，他们没考中，合该我去受人尊崇，谁还敢瞧不起我？”
“没错了，哥儿去那头努力，老爷，太太都高兴，这日子才好过。远离老爷跟前，也省得时时提心吊胆，岂不两全其美？”
越听，贾宝玉越觉得有理。
“好好好，等我先辞了林……等我先去收拾了行囊！”