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收好银票，薛宝钗更换了一身半旧不新的藕荷色长裙，外罩着雪青色的坎肩，便同莺儿径直往林黛玉的房里去。
林黛玉本就住在贾母的院子里，去花厅之前不过是多走几步路。
待薛宝钗来到廊下，却只见几个粗使丫鬟和嬷嬷在外间忙活。
有的打扫庭院内的石阶；有的擦拭廊柱上沾染的泥痕；有的提着水桶在窗棂下细细浇花。
“宝姑娘。”
见得薛宝钗，便都自觉地站在一旁让出通路来，侧身行礼。
薛宝钗在房里虽说不是正经主子，但因为她惯是通情达理，还不摆架子，出手也阔绰，遂很受荣国府下人的尊崇。
微微颔首回应，薛宝钗让莺儿将带着的蜜饯与这些人分了一份，而后往月洞窗之内张望着，问道：“林妹妹呢？”
一个嬷嬷开口回道：“回姑娘的话，林姑娘已经先去花厅了。”
薛宝钗心下诧异。
‘奇怪，林妹妹最近的行径怎么总让人捉摸不透？’
又暗暗摩挲了一下手袖中的银票，薛宝钗不禁沉吟，‘以林妹妹的性子，都对贾宝玉是那般疏离了，怎么还如此急着去他那凑热闹？’
事出反常必有妖，薛宝钗不再细想缘由，一转身沿着游廊，往贾母院中的花厅去了。
这会儿的花厅上正是热闹。
此处本就是贾母宴请宾客的地方，只不过眼下贾母并不在，由鸳鸯、琥珀几个大丫鬟并李纨照看着在此聚会的姑娘们。
厅堂宽敞明亮，正中悬着福寿绵长的匾额，下设紫檀雕螭案，几个插着海棠花的汝窑玉壶春瓶摆在其上，正与两侧的绣花屏风相得益彰。
两旁依次摆放着八张花梨木交椅，此刻却无人安坐。
三春姊妹、林黛玉，连同宝玉房里的袭人、麝月、秋纹几个大丫头皆在此处，三两成群，聚在一块儿窃窃私语。
贾宝玉立在当中，脸上激动得泛着红光，正是眉飞色舞。
好似归来以后他又成为了姊妹们的主心骨。
‘果然人是不能常聚，如今就是连林妹妹都愿意来听我说话了！’
收回思绪，贾宝玉轻咳了几声，开口便卖着关子道：“你们是不知道，那书院如今成了何等模样，哪里还是清净读书之地？简直是不务正业，玷辱圣贤门庭！”
姊妹们闻言，当即将目光汇聚到了他身上。
李纨忍不住打趣道：“宝兄弟，书院怎会有事？当真不是你想偷懒？”
姊妹们闻言哄笑，贾宝玉却不羞赧，仍煞有其事的说着，“自不是我惰于学业，实在是那地方，待不得了！”
重重的叹息一声，贾宝玉似是痛心疾首的说着，“我原也在那儿结识了几位脾性相投的朋友，可经此一遭，也不得不割席断交了。那般浊臭之地，岂是我辈能久待的？”
探春见他言之凿凿，忍不住问道：“宝二哥，到底是怎么一回事？”
贾宝玉捶胸顿足，声音陡然升高，绘声绘色的表演，“本以为这金台书院从私学转为官学，能正本清源，一扫颓唐。谁成想，新来的山长竟异想天开，非要在书院里另设什么‘幕学馆’！”
“专招那些科举无望的人，教习什么经济钱粮、水利刑名，尽是些锱铢必较、案牍劳形的俗务。”
“这岂止是不读经义？简直是把追名逐利摆到了明面上，平白污了书院清气！”
“为此，同窗中多有志之士愤然退学，我身为其中一份子，岂能同流合污？自然也要回来的。”
探春微微沉吟，开口却道：“宝二哥，你上次说书院饮食粗陋，后来可有好转？”
闻言，贾宝玉面上显出些许不自然。
后来他哪里再去体会过疾苦了，都是让茗烟等人，来回送着袭人她们在府内精心准备好的食盒。
这会儿也不自觉的去看了袭人一眼，搔了搔头，讪讪开口，“是有好转吧，反正去吃的人仍是不少。”
“三妹妹怎就提起这吃的事了？可别打岔。”
探春摇了摇头，便道：“依我看，许是那山长为了维持书院生计，不得已才出此下策，招些学生，也好供养你们这些正经读书的。”
贾宝玉微微皱眉，驳斥道：“是三妹妹此言差矣！书院原有学田，更有商会捐输，这些我们学子都是知晓的。”
“既有此等进项，为何还要开那等污浊之事？这分明是坏了风气！”
“叫我们如何在窗下静心研读圣贤书？”
一直在旁剥着桂圆，不吭声的惜春，忽而忍不住嗤笑了一声，低声念道：“宝二哥嘴里，原也能说出静心读书的话？”
迎春忙抬手拉着惜春的袖子，连连摇头。
只是这一用力，惜春猝不及防，果肉滚出了好远，顿时让她鼓起了嘴，又惹得在场众人纷纷笑出声来。
就不知是笑惜春，还是笑宝玉了。
林黛玉嘴角也是勾着浅笑，心底则是暗戳戳想着，‘三丫头的眼光倒是不太一样。’
‘而且，听贾宝玉所说，想必那个纨绔已经将银子捐输过去了。那位学政大人，我也没有看错，果然是肯做事的人，有些转变总是好的。’
再看贾宝玉这副模样，林黛玉就觉得他有些清高了。
“宝姐姐，你来了？”
这时站在场中的贾宝玉才瞧见了屏风之后立着的薛宝钗，忙热络地招呼她进门。
可刚才在外听了贾宝玉说的那些话，薛宝钗脸色便不大好看。
书院的改变就是与她家有关，而且这还是李宸支持的事。
尤其在薛宝钗看来，讲求实用才是正道，到了宝玉口中却成了不堪之物，怎会不觉得刺耳。
贾宝玉也是会些察言观色的，见薛宝钗的脸色不似从前温和，便忙寻话转圜，堆笑暖场，“宝姐姐，听闻你近日经营那奶茶的生意极好，我也尝了尝，味道果真不错。不知咱府里还有没有了？”
薛宝钗冷冷一笑，先来到了林黛玉身边，挽着起她的手臂，语气平平应道：“府里的事，我如何得知？宝兄弟若想要，一会儿让人送些到你房里便是。”