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“林姐姐，练这个……真的有用吗？”
史湘云双手环抱身前，摆着一个不甚标准的八段锦起手式，闪着好奇的眸子，询问着。
“自然有用。只要你持之以恒，于身子大有裨益。”
林黛玉随口答应着，心里却是暗暗感慨。
这闹人的云丫头又来了，精力旺盛得叫人头疼。
为求片刻清净，林黛玉只好将先前那纨绔教给她的八段锦，连图册一并给了史湘云，让她自己去琢磨练习。
果然，史湘云得到了这新奇玩意，以为是什么秘籍，当即爱不释手，兴致勃勃的在屋内比划起来，动作略显滑稽，但好在安分了。
“总算能安安分分地看一会书了。”
林黛玉刚松了口气，正要翻开书卷，却不想帘子一晃，雪雁从外面归来，手上还捧着一封书信。
“姑娘，老爷又给回信了！这次虽然比上次慢了些，但也比先前动不动一两个月才回，快多了！”
雪雁语调里都透着喜悦，凑到林黛玉身边，又感慨说道：“定是上回姑娘那封家书写到老爷心坎里，老爷欢喜，这才回得勤了！”
林黛玉闻言，不忍蹙了蹙眉。
欢喜？这怎么可能？
雪雁的话，林黛玉是不能信的。
先前的封书信可是那纨绔写的，他写出来的东西岂能看？
再说以父亲的眼力，林黛玉还怕惹得父亲怀疑，为此担心了好几日。
这会拿到信封，便不由得心下忐忑。
“姑娘愣着做什么？快拆开看看呀。”
雪雁忍不住催促。
林黛玉勉强地点了点头，而后展开信件，取出信纸一看，竟然根本没有她预想的那回事。
通篇皆是再寻常不过的关怀叮嘱。
“吾儿玉儿览：见字如晤。闻汝在京一切安好，甚慰。”
“唯念汝素日体弱，务需珍摄，勿吝钱财。若有短缺，速告为父……”
文字十分温和，而且给林黛玉一种怕话说重了的感觉。
再提起信封，想要将家书装回去保存时，却是又有两张银票掉了出来。
林黛玉定睛一看，当即怔住。
‘五千两的即兑银票？两张，一万两？’
这是怎么回事？
林黛玉已经是惊愕到无法言语了。
父亲非但对笔迹差异只字不提，毫无怀疑，反而……变本加厉地送来了银子？
这让林黛玉作何理解啊？
半晌没回过神，却是一股荒谬感油然而生。
姊妹们被那纨绔哄得晕头转向也就罢了，怎么连爹爹也好似一般？
在林黛玉眼里，爹爹始终是那个端肃严厉、心思深沉、公务繁忙、不苟言笑的形象。何时变得这般……这般好说话？
甚至有些溺爱了？
这么轻而易举的拿出银子来，岂不是与被哄就能给那纨绔筹谋生意的宝姐姐没什么分别？
深深捱下了一口气，林黛玉慢慢厘清了头绪。
这两张银票，林黛玉决不能让那个纨绔知道。
不然纨绔发觉这么容易从爹爹身上要得银子，以他那么厚的面皮，岂不是要当爹爹是什么摇钱树？
没事便就摇一摇。
林家就算有座金山，也经不起他这般惦记！
“雪雁。”
林黛玉立刻将银票收起，神色郑重地吩咐道：“这银两数目太大，你去找个结实的新木匣来，配上两把好锁，仔细收好。切记，此事不可与任何人提起，务必保管妥当。”
雪雁见姑娘如此严肃，连忙点头，“姑娘放心，包在我身上！”
“只是，老爷这般对姑娘的事上心，姑娘以后也该多与老爷写信说说话才是。”
“我觉得上次就蛮好，这次姑娘还回信吗？”
林黛玉都不知道上封信具体写的什么话，才将爹爹哄成这样，若是自己贸然写了，只怕被父亲瞧出端倪。
念及此，林黛玉只好摇了摇头，“罢了，爹爹公务定然繁冗，我这边一切安好，便不必再多打扰。言尽于此，心意到了便好。”
雪雁虽觉可惜，也只好应下，“好吧。”
……
荣国府，王熙凤院，
屋内算盘拨动的噼啪脆响，王熙凤斜倚在炕头上，手里捧着本厚厚的账册，眉头皱得颇高。
平儿则坐在下首小杌凳上，低声禀报着。
“八月十日，张司业贽仪加束脩一并核算一百二十两；八月十二，添置湖笔两匣、徽墨十锭、上好宣纸三刀，供二爷备考，计二十二两；八月十五，太太吩咐，给二爷做两身见客的新衣裳，连工带料，又是三十两……”
王熙凤闻言，眉间愈发沉郁，“这还没进考场呢，银子就跟流水似的往外淌！眼见秋租就要入库，各处都伸长了脖子等着。”
“庄子上的收成报上来了，比去年又少了一成……”
平儿温声劝慰道：“奶奶也别太焦心，虽有这些开销，好在府里大体安稳，熬过秋收，年关前后总能周转开了。”
“如何不焦心？”
王熙凤凤眼一瞪，咬着牙恨恨逸出些字来，“若不是那个杀千刀的小子，平白贪了我五千两去，这会儿手里何至于这么紧巴！”
平儿眉间轻挑，不禁暗自沉吟。
‘自打铁槛寺回来，奶奶愈发频繁地提及那位李公子了，而且总是含恨带嗔，平白多了几分矫揉造作的怨气，倒好似不只抱怨银子似的。’
平儿着实有些想不通，以奶奶的精明厉害，那日净室之中究竟发生了什么，才会让奶奶心甘情愿的掏了五千两？
“五千两确不是小数。”
平儿顺着话头，斟酌道：“不过，好在林姑娘那边宽厚，并不急着催奶奶还银子……”
“哼，那是林丫头心善！”
王熙凤揉了揉发胀的额角，“可这窟窿总得填上。宝玉这院试，又是一笔开销。罢了罢了，不说这些，越说我越头疼。”
“你先把这个月的月钱单子核对了，下午让吴新登家的来领了对牌，该发的早些发下去，省得底下人嚼舌根。”
“是。”
平儿应下，收拾好账册，轻手轻脚退了出去。
刚出正房门，走到廊下拐角，却见得一道熟悉的身影，细细一打量竟是林红玉。
“小红？”
平儿意外道：“你来找奶奶？怎不进去？”
小红扭扭捏捏的说道：“平儿姐姐，我是来寻你的。”
“寻我？是什么事？”
小红一脸羞窘，“我想问问……有关晨时伺候人的事……”
平儿听得脸上一烧，‘这丫头没来由的说什么呢……怕不是房里的臊人事，可我也还没伺候过男人呢……’