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在床上懊恼地滚来滚去，折腾了半晌，林黛玉的肚子忽然不合时宜地响了一声。
想来，自己早早下船，直奔这山寺而来。
这一路行走，只喝了几口水，也没有进食米粮。
此刻自然会觉得肚中饥饿难耐了。
一个鲤鱼打挺坐起身来，林黛玉揉了揉小腹，不由得叹出一口气。
“算了，先不想那些有的没的，去看看膳食到底准备好了没有。”
披上外衣，林黛玉刚要推门，一转角却险些和一个人撞个满怀。
忙往后退了一步，稳住身形，抬起头来，林黛玉定睛一看，才见到对方是先前在山门外见过的那位姑娘。
邢岫烟显然也被吓了一跳，垂着头，眼睛盯着脚面，有些难为情地说道：“李公子，是我不小心冲撞了。”
“我来是想知会一声，膳食已经准备好了。只是不在膳堂，而是在林公的草庐里……林公想见您。”
‘爹爹想要见我？’
林黛玉心头讶然，一时竟然不安起来。
尤其是方才那容易被误会的一幕被妙玉撞见，以先前的几次接触来看，她十有八九要添油加醋地说上一通。
如此这般传进父亲耳中，父亲还不知要怎么与她算账呢。
可林黛玉心里明白，在那种突发状况下，李宸也只能先替她保住了女儿家的清誉，而将这件事的罪过都包揽到自己身上。
恐怕他想着的是本就黑了也不怕墨染。
所以以报答的话来解读了，他为什么和林黛玉同处一室。
牺牲自身而成全了她，林黛玉心头确实是有一点动容。
可问题在于，如果李宸不胡闹，不就没有这么多事情了吗？
‘说到底还是他的问题！’
这般想着，林黛玉倒也恼不起来。
唯有深深吐了一口气，计划着自己如何面对父亲，去收场。
收敛心神，林黛玉对邢岫烟拱了拱手，拘礼道：“有劳姑娘引路。”
邢岫烟点点头，走在前头，引着她穿过几间厢房，又过了几道门洞。
来到一处没什么人的地方，邢岫烟缓缓放慢脚步，直到与林黛玉几乎平齐后，压低声音开口。
“李公子，妙玉师父……是有些嫉恶如仇，心直口快。不过方才在房里，她已经知道您是来帮林家千金寻找林公的，不是去码头上打扰她们。”
“今日在这里相遇，也只是巧合。所以，我相信李公子是清白的。”
邢岫烟的声音温婉动听，如春风拂面，让林黛玉听了，只觉得心头一松，这一日来积攒的委屈都消解了些许。
“总算有明白人理解我的苦衷了，姑娘能这样想，真是再好不过。”
邢岫烟微微一笑，又道：“李公子在京城养尊处优，放着那般优厚的待遇，却肯南下求学，自是有大志向的青年才俊。那些偏见，不过是旁人眼拙罢了。”
她这话并非无的放矢。
方才两人险些撞上时，李公子连连后退、刻意避让的举动，邢岫烟都看在眼里。
这样的人，怎会是那没脸没皮的登徒浪子？
林黛玉听得感动，不由得目光灼灼地看着她，只觉遇到了知己。
邢岫烟被她这样盯着，脸颊微微一红，有些难为情地垂下头去。
直到这一幕，林黛玉才回过神来，恍然道：“抱歉抱歉，一时听姑娘说话，倒觉得有些亲切了。这一路上，已经许久没人能体谅我的苦衷了。”
林黛玉小声感慨起来。
追忆起南下漂泊的这段日子，所经历的磨难，和心头羁押的那些苦楚。
而邢岫烟听闻此言，脸色却是愈发红了。
“对了，还未请教姑娘芳名？”
林黛玉忽而开口询问，想着等到自己回去以后，定要与这位性情温婉、善解人意的姑娘结交一番。
此女简直如同府里的姊妹们一般，让人觉得好相处。
邢岫烟抿了抿唇，犹豫片刻，才轻声道：“小女子姓邢，名岫烟。”
“邢岫烟……”
林黛玉低声念了一遍，而后又问，“姑娘也在这寺里出家么？”
“不是不是。”
邢岫烟连连摆手，但提及家世，面上又有些窘迫，“让公子见笑了，小女子家道中落，父母都在山下谋求生计，却也难以吃饱穿暖，便让我独自寄居在寺旁的屋舍里。”
“那些屋子本身空着也是空着，住持心善，便让我住了，只消闲时帮寺里做些杂事，亦可换些吃食。”
“如此已有数载了，我倒也习惯了。”
说着，邢岫烟面上露出些逞强的笑容来。
林黛玉又上下打量了她一眼。
一身有磨损的衣裙，涓洗的发白。
与她年纪恐怕也就是长了几岁，便要一个人守着清贫过日子，不由感慨道：“姑娘一个人住，想来也是很不容易了。但这份安贫乐道的心境，更是难能可贵。”
闻言，邢岫烟忙掩了下有些急促的胸口，连连说道：“不说……不说这个了，前面就是林公的草庐，林公已等候多时。”
“公子可千万要认真回答呀。”
说完，邢岫烟便慌不择路地跑走了，只留下林黛玉一脸茫然地站在原地。
“啊？”
望着邢岫烟匆匆离去的背影，林黛玉不由得挠了挠头。
‘这话是什么意思？什么叫认真回答？’
刚抬起手来，林黛玉想到这是李宸的习惯，又忙改做正衣襟，随即轻咳一声叩响了门。
“林大人……学生前来拜访。”
“进。”
听得里面传来不咸不淡的一声，林黛玉便抬脚迈过门槛。
屋内，父亲正坐在床榻上用着一碗膳食。
碗里不过是些青菜和白粥，清汤寡水，不见半点荤腥。
旁边的小案上，也摆着一碗同样的，显然是为她准备。
林如海微微抬眼，只是开口冷声道：“先用饭。”
林家的家风便是这样，食不言，寝不语。
林黛玉本来以为自己是习以为常了，可如今面对父亲如此冷峻的态度，她却莫名觉得有几分心虚。
她还从来没想过会在父亲面前有这种感受。
木讷讷地在茶案边坐下，捧起碗筷，低头开始吃饭。
林如海也不看她，只自顾自地用着饭。
二人就这般沉默着，唯有听得窗外传进来的木鱼声，以及远处的钟声敲响。
气氛凝滞得如同一潭死水。
林黛玉专心埋头扒饭，吃下口气，却觉得白粥寡淡无味，青菜也清汤寡水。
可她实在太饿了，三两口便吃下去大半碗。
又夹了几筷子青菜，风卷残云般扫进嘴里。
林如海眼角余光瞥了林黛玉一眼，面上不动声色，心里却暗暗摇头，‘到底是武官世家出身，吃起饭来狼吞虎咽的，跟我女儿的习性相去甚远。’
‘可玉儿怎么偏偏对这样的人情有独钟？’
念及此，口中的白粥变得酸甜苦辣咸，五味杂陈。
随即林如海又自我安慰着，‘罢了，兴许是年纪小，不懂事。’
又过了半晌，林如海放下碗筷，看向林黛玉。
她早已吃完，碗里干干净净，一粒米都没剩。
此刻正腰背挺直地坐在那边，双手规规矩矩放在膝上，似是一副等待训话的模样。
林如海微微挑眉。
“没吃饱？”
林黛玉低头看了看空碗，犹豫了一下，诚实地点了点头。
林如海叹了口气，语气里带着几分无奈：“你如今弃武从文，也该知道些日常修养，如何能这般狼吞虎咽？即便你饿了，也要装出一副从容作派，让人觉得你有涵养。似你这般吃饭，读书岂不是也要像吃书一样？
林黛玉有些无奈。
爹爹怎的还说教上了？
张了张嘴，刚想要为自己辩驳一声，却听父亲话锋陡然一转，问道：“你是不是对我女儿有意？”
林黛玉慢慢瞪大了眼，愣了半晌才确认了父亲是在说什么事，当即变得不知所措，连连摆手。
“没有没有，并没有这回事，您误会了。”
“什么？没有？”
林如海的眼睛瞬间瞪得像铜铃，方才的冷峻平和一扫而空，取而代之的是满脸的质问与震怒。
“我女儿冰雪聪明，相貌端方，你竟觉得她配不上你？”
林黛玉连忙解释，“不不不，我不是这个意思。”
“那是我们两家门第有差？”
林如海却是咬死不放，“镇远侯府虽是开国勋贵，可渐渐势微，今年才算有了起色，但我林家却也不是什么寒门小户。”
林黛玉苦涩说道：“我是觉得我配不上林姑娘。”
“还真是一个没担当的。”
摇了摇头，林如海语气满是失望，“那今日的事，不与你说也罢，还是另寻人去办吧。”
听闻爹爹有差事交代。
林黛玉哪放心交给别人去办？
当然是自己尽心尽力才最稳妥。
忍着心头屈辱，林黛玉硬着头皮道：“我……我是对您家千金有意。”
林如海却连眼皮都没抬一下，语气依旧冷淡，“一会儿有意，一会儿没意。你这般飘忽不定，当这里是什么地方，你惯走的秦楼楚馆？”
“姑娘家都能让你撩拨，撩拨完了就想拍拍屁股走人？”
林黛玉想哭的心都有了。
怎么几种回答都不行？
爹爹分明是故意找茬！
‘爹爹何时变得这般强词夺理、不解人情？哎，真是令人气恼！’
林黛玉心里腹诽，面上却只能老老实实听着。
林如海则是捋了捋须，一转口又说道：“不过，你毕竟在暗中做了一些好事，我倒也愿意相信我女儿的眼光。她既觉得你能成事，那么接下来这件事，我还是想交给你去办。”
“当然，我不会亏待你。待我重回扬州，你此行南下访学的费用皆由林家承担，想去哪个书院读书，想拜哪一位名师，我都会尽力相助，如何？”
这本就是她和李宸的计划，没什么好否认的。
唯有继续追问父亲到底是有什么安排。
“林大人，是什么事交代？”
林如海叹了口气。
“我需要你帮忙打探一下，扬州城中近来可有皇亲贵胄抵达？”
“皇亲贵胄？”
“我推测扬州城应该不太安宁，会有一些大人物来坐镇。你只需要将我活着的消息传递出去。”
见林黛玉微微发怔，林如海又鼓励她道：“此事由你来做，再合适不过。你只是个秀才，走在扬州城中不显眼，不会惹人怀疑。”
“况且你是勋贵出身，此番南下必定也要拜访不少官员，借机打探些风声也顺理成章。只要你能见到那位大人，后面的事便水到渠成。”
“你意下如何呢？”
为父亲做事，林黛玉自然没有什么可推拒的，连连点头道：“好，林大人放心。在下今夜便启程返回扬州，尽早寻到林大人所说的那位。”
林如海却忙摆手，“不可如此着急。我女儿才刚下山去，你此时也下山，若是被人瞧见了，风声传出去，我女儿的名誉该当如何？旁人该怎样传这风声？”
顿了顿，又皱眉道：“我看你是不是还抱着别的念头？我可警告你了，你是对我家有恩情，但是恩是恩，我们会报答。”
“若你利用我女儿心思单纯，操纵她的感情，去达到你那不可告人的目的，我自不与你干休！”
‘我操纵我自己？’
林黛玉已经听不下去了，可林如海却还没说完。
“你若真想求姻缘，便拿出些像样的功绩来。别以为哄得姑娘开心，就可抱得美人归，还是得走正道。”
听着自家父亲这满是考察的口吻，林黛玉也有些无奈了。
难道在自家父亲眼里，她就是那般天真烂漫的性子，容易被那个李宸诓骗走了？
别开玩笑，她是最明白李宸是怎样面目的人了。
不如说，她的那些姊妹比她可好骗多了。
可当面，林黛玉只好拱了拱手道：“是，学生知道了，那明日再下山。”
林如海望着林黛玉离去的背影，嘴角微挑。
‘倒还有些孩子气，心肠也不坏。只是那些坏毛病，还有一身纨绔风气，总得改一改，不然想踏入我林家的门槛？’
‘没门！’
没过多久，妙玉去而复返，左右环顾一圈，有些疑惑地抬眼问道：“林公，那登徒子呢？”
“我已经让他回去了。”
“回去了？这怎么能让他轻易就回去了？”
妙玉急切道：“林大人，您不知道，我方才去寻他，一进门，就看见他正在欺负您家的千金呢！”
“什么！”
林如海一瞪眼，若非身子不适，这会儿已是能从床上弹起。
但片刻之后，又捱下了这口气，徐徐靠进了床头引枕。
“罢了，事情已经到了这一步，又能如何？先让他做好事再说吧，毕竟是我们有求于人。”
妙玉脸色黯然，“只是苦了林姑娘，方才我见她，被吓得不轻呢。”
林如海呼吸又急促起来。
果然，他对这个李宸还是一丝好感都存不起来。
刚才仅仅冒出的一缕，此刻都尽数烟消云散了。