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皇帝轻颤了一下，他深吸一口气，低声说：
”是。他们说，那些低语，每一句都来自死人。”
他声音几乎压成细线。
”有宫女梦中惊醒，说她看见墙里有一张被烧焦的脸，还有一只腐烂的手从墙缝里伸出来……握着她的脖子。”
”也有守夜的侍卫，回头见到影子在动，听见声音在说：你，也会死。”
皇帝呼吸变得急促，像是说得越多，那东西就离他越近。
”最可怕的是……那些声音提到了洛妃。他们说，她该死，不该回来——因为，她已经死过一次了。”
殿中陷入死寂，只有灯火在幽幽闪烁，墙上的影子似乎在蠕动。
隗宇澈站在原地，衣袍无风自动。他闭上眼，再睁开时，眼底已是彻骨的冰冷。
“闻说——洛妃娘娘一直抱恙？这消息……千真万确？”
皇上脸色微变，眼神一闪，有些闪避，又像是有所顾忌。
他轻声咳了一声，语气模糊地回应：
“前阵子……她的气色确实好了许多，朕以为她已经痊愈……”
说到这里，他眼神躲避，话音突然止住，像是意识到什么不该说出口的事。
那一句「以为」，在此刻显得格外刺耳。
隗宇澈的视线微微一凝，冷意更甚，语调也随之压低：
“所以，她好起来之后，事情……才开始出现异样？”
皇帝喉头紧绷，沉默不语，沙哑的气息卡在喉间，神色已道尽一切。
”朕原本也不信……直到那一夜，朕路过殿后，看到她站在窗边，背对着朕。她没回头，但——她的影子，竟转过来看着朕，还对朕笑了。”
皇帝用颤抖的手捂住脸，指节死死压着眼眶。
”那不是她的笑容，而是一张陌生、诡异、像在操控一切的脸。朕不知道……她，还是不是人！”
隗宇澈站在那里，一动不动。他的沉默不是冷淡，而是一种深不见底的压迫，像是在黑夜之中，缓缓张开的眼睛。
皇帝声如低语，低得几不可闻，像是怕惊动了什么藏在暗处的东西。
“近来宫中多有异象，宫婢连番失踪。每逢晓光乍现，便有人于井畔发现其尸首，形貌尽失，面容狰狞扭曲，不似人形……”
他声音一顿，喉间似有重物难下。
“彷佛有邪祟在她们体内横冲直撞，将人从内撕裂。每具尸身嘴裂至耳，浮着诡笑，神情僵冷，如魂已被夺，只余空壳。”
他声音一顿，神色忽而苍白，脚下一踉跄，像是记忆自黑暗深处扑来，将他拖入无尽深渊。
隗宇澈眸光如霜，凝定不语，半晌，方低声开口，声音裹着一丝冷意：
“……皆是笑着死的？”
皇上神色骤变，脸上血色尽褪，唇角微颤，声音低至气音：
“她们的脸上……无一例外，皆挂着那诡异的笑……连朕的妃嫔，也接连……惨死宫中……”
“笑”字一出口，竟比残肢断骨更令人心寒。
他身形一震，踉踉靠回龙椅，指节发白，颤若枯枝，声音低得几不可闻：
“此事……万不可外传。”
他缓缓抬头，看着隗宇澈，像是在用仅存的理智抓住最后一道屏障。
”但隗卿，朕命你，务必彻查此案。”
隗宇澈眉峰微蹙，眸底寒光一闪而逝。未言一语，却似万象具静，将方才所闻，一一铭刻于心。
片刻，他微颔首，声如沈铁，字字带锋：
“臣……明白。此事——必查无遗。”
皇上彷若终于寻得一线依靠，心弦微松，却仍有惊惧未退。声音低低，似从胸臆中挤出：
“隗卿……务必，万事小心。”
与此同时，洛妃的贴身侍婢带着俞紫汐抵达寝宫外。宫门紧掩，四周静得出奇，只有风声细细地擦过檐角，像是有人在耳畔轻语。
推门而入，昏黄烛光瞬间吞没了她的影子。
寝宫内的灯光并不明亮，却也不致幽暗，只是那火光摇摇欲坠，如垂死之息。墙上琉璃灯罩透出一层诡异的橘红色，把每一件物事都照得似幻似真。
空气中，香气浮动。
不是常见的梅香、沈香，而是一种难以名状的混合气味——淡淡的、几乎无色无味，却在鼻尖划过后，令人莫名地胸口发闷。香得过分，便成压力。
俞紫汐脚步轻缓，却每一步都在试探地面下是否藏着陷阱。她的眼，未曾离开过四周——地上的影、墙角的摆设、甚至那屏风后闪烁不定的光线。
这寝宫看似静谧，其实埋得极深。
她站定之时，侍婢也在一旁止步，低头，声音细微几不可闻。
“俞姑娘，洛妃娘娘就在里面。请您自行进去，娘娘吩咐过，不许其他人打扰。”
语毕，退至侧旁，再不敢抬眼。
俞紫汐并未立刻迈步。她眼神落在那扇紧掩的内殿门上，指尖轻触袖缘，微不可察地轻抚了一下。似是安抚自己，也似在确认某种预感。
但她依旧抬步前行，裙摆轻动，无声地滑入殿内。
她深吸一口气，推门而入。
门扉缓缓合上的一刻，彷佛隔绝了整个外界。内室比想像中更昏暗，烛光在帐幔后闪烁不定，像一只垂死的蜡蝶。
洛妃半倚在床榻上，身形消瘦，肤色近乎透明。
帐幔垂落，却无法掩去她身上那一股近乎冰冷的气场。
她的眼神并非混沌，而是静——过于静了，静得像一汪死水，却在底部藏着漩涡。
“俞姑娘……”她开口，声音轻而哑，像是被什么东西拖着穿过了虚空，“你终于来了。”
那声“终于”，分明不像是在等，而像是在算。
俞紫汐站在门口未动，身姿如松，眼神清明。袖中的指节微微用力，冰冷的汗水早已濡湿掌心。
她感觉那股阴寒不只是气息，更像是一种无形的压迫——自语言、气味、环境，甚至那一双死气沉沉的眼。
她深吸一口气，让声音尽量稳定，向前一步，欠身：
“洛妃娘娘，您召见臣女，不知所为何事？”
洛妃忽然轻笑一声，声音淡得几乎隐入帐内灯影：“你怕我？”
俞紫汐眉心微动，神色未改，只道：“娘娘误会了。臣女只是未得旨意，不敢造次。”
洛妃只有声音回荡，像是从墙里渗出来的：
“你今日来，是我让你想知道……我在这宫中到底有些什么……在等待着你。”
俞紫汐眉梢微挑，眼波微动，语气不显锋芒，却字字藏针：
“洛妃娘娘此言……不知是何用意？”
下一刻，一道声音自虚空而来，似自远井深处传出——轻若风吟，却带着说不清的阴寒与沉重。
“我……看见了，一道熟悉的身影。”
她的身形在昏光中缓缓凝实，那张脸……不应属于人世。
苍白如纸，干瘦枯槁，眼眶深陷如洞，唯唇角微翘，竟泛起一抹诡异的弧度，彷佛一具尸骸，在某个瞬间……忽然记起了怎样去笑。
“俞姑娘……”
她轻声唤，声音颤抖，却像在压抑某种兴奋。
“你知道吗？他……又来了……”
灯火忽地一闪，俞紫汐像被针刺一般倒抽一口气。
“谁？您说的是谁？”
那笑容没有回答，只有洛妃那逐渐扭曲的脸，像是被看不见的手慢慢拉扯。她的嘴唇蠕动，几乎无法完整地吐出语句：
“你……你听见了吗……这些墙……这房间……他们……一直在说话……”
空气像是被什么冰冷的东西填满，俞紫汐忽然听见——在墙后，在地板下，在宫帘摇曳之间——低语声，像是有人在耳边一字一句地呢喃。
不是一个声音，是很多声音。
是曾经住在这里的人……还是还没离开的？
洛妃忽然尖笑一声，声音像指甲划过铁板：
“他说……你会来……他说你跟她很像……你知道她怎么死的吗？”
俞紫汐的唇微微发抖，她摇头，但身体却无法移动，彷佛有无形的锁链缠在脚踝。
“她……笑着撞碎了镜子。”
洛妃缓缓伸出手指，指向殿角那面覆满锈痕的铜镜。
俞紫汐循势回首，目光触及镜面之瞬，心神猛然一颤——
镜中倒影，并非她自身，而是一张陌生女子的面孔。眼眶空洞如井，唇角裂至腮边，咧出一抹阴冷笑意，正对着她……缓缓弯起。