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酒会十分热闹。
刘兴汉端着酒杯，在大厅内穿梭与每位来宾都交谈了一会儿。
在酒会结束的时候，他在门口送走了最后一名宾客。
正准备转身返回的时候。
一名黄发中年白人走了过来。
“刘先生。”
刘兴汉扭头看去。
“亚历山大，你还有什么事情吗？”
刘兴汉微笑道。
亚历山大·勒费弗尔。
一名在巴达维亚颇有能量的法国商人。
法国葡萄酒、香水贸易商。
据闻还在给暹罗、缅甸等国提供法国军火。
也是兴汉控股的甘密、白糖、纯碱、漂白粉的大采购商。
采购金额在所有的兴汉控股的客户之中也是名列前茅的存在。
勒菲弗尔也没有绕圈子，直接开门见山：“刘，我想你的事业已经不只是局限于商业了。”
勒菲弗尔微笑道，意有所指。
刘兴汉的兴汉军校是公开办学，被人注意到也丝毫不奇怪。
“亚历山大，我不明白你什么意思。”刘兴汉微笑了起来。
“不用紧张，刘。”勒菲弗尔道，“我知道英国人是怎么想的，这些英国佬很喜欢玩弄平衡的把戏，他们在需要的时候可以扶持你，但当你的存在影响到他们的利益的时候，他们也会毫不犹豫地除掉你！”
刘兴汉脸色微变。
他当然知道这点。
这也正是他在担心的事情。
但他现在的确没有什么太好的办法。
人在屋檐下啊。
“刘！我可以帮你！”
勒菲弗尔说道。
刘兴汉皱着眉头。
“亚历山大，你现在是什么身份？你是法国波旁王朝的人？你们法国现在难道不是英国的盟友吗？”
“刘，我们会是朋友的，这一点你尽管放心。”
亚历山大他压低声音凑了过来。
“明天有时间吗？我给你介绍一位先生，他或许对你的事业很有帮助，你也一定会感兴趣的。”
这个法国人要做什么？
难道法国人关注到了英国的举动？
他是法国七月王朝的人？
刘兴汉盯着勒菲弗尔好一会儿。
“好！明天晚上八点，我在兴汉控股大楼等你们。”
......
第二天晚上。
勒菲弗尔乘坐四轮马车抵达兴汉控股大楼。
他身边还跟着一名瘦削的矮个子白人。
刘兴汉也早就在办公室等着了。
“刘，我介绍一下，这位是皮埃尔.拉克丝特。”
勒菲弗尔指着旁边的矮个子白人说道。
拉克丝特看起来约莫五十岁左右，身板笔直。
“他曾经是法国大军团参谋部的参谋，1811年就进入了贝尔蒂埃元帅直接领导的大参谋部，在巴克莱·达尔贝领导的地形局担任统计处战略情报分析。”
1811年？
贝尔蒂埃元帅？
那位法国皇帝拿破仑的手下？
刘兴汉惊讶地看向拉克丝特。
“你曾经是法国皇帝拿破仑的部下？但那时候你是什么军衔？”
拉克丝特点点头，说道：“那时候我是参谋部的中校。那时候许多法军的军官都被强制退役了，参谋部所有的军官都没有被留任。”
“所以你是波拿巴主义者？”
“我认为大多数法国人都是波拿巴主义者，法国人民想念皇帝陛下。”
刘兴汉点点头。
法国人现在的确在想念带给法国无上荣光的拿破仑，否则拿破仑的侄子也不会复辟成功了。
“你也是波拿巴主义者吗？亚历山大。”
勒菲弗尔耸耸肩：“当然，我也是波拿巴主义者，许多法国人都是波拿巴主义者。但我和皮埃尔不一样。”
“哪里不一样？”
“我不会为了波拿巴主义流血。”勒菲弗尔说道，“我是个商人，不是军人。”
刘兴汉笑了。
这个法国佬倒是实在。
“那么，皮埃尔先生，你找我的目的是什么？”
“您正在准备一场战争，对吧，刘先生。”拉克丝特说道，开口竟是流利的广东话。
看来这位拉克丝特在南洋的确停留了许久的时间。
“这不是什么秘密。”刘兴汉身体微微后仰。
“但您似乎把一切都放在了英国人的篮子里。”
“什么意思？”刘兴汉皱着眉头。
拉克丝特身体微微前倾，他手指在桌面上敲了几下：“您首先需要考虑庆祝的是，您是否真的愿意，完全沦为英国人的附庸，或者说....您是否真的甘心，彻底成为英国人的附庸。”
刘兴汉眉头紧锁。
自然，是不甘心的。
“您想要推翻鞑靼人的朝廷，恢复汉人的国家，但您真的认为，英国人会让你成功吗？”
拉克丝特说道。
“他们不会的，他们只是想让你成为一个趁手的工具，如果鞑靼人的朝廷转而满足了英国人的要求呢？”
“那么您这个工具，就要被雪藏了，运气好或许还会停留在新加坡，等待着下一次被大英帝国使用，运气差点，说不定成为了筹码的一部分，卖给鞑靼人朝廷....”
刘兴汉脸色阴沉。
这正是他最担心的事情。
“你觉得我应该怎么做？现在就和英国人翻脸吗？你知道，我现在根本没有这个力量。”
刘兴汉冷声道。
“当然，我当然清楚，不过工具和工具是不一样的，在和英国人翻脸之前，您首先得要把工具的作用发挥到最大。”
“把工具的作用发挥到最大？”
“没错，您现在正在等，等英国人的军队调遣到位，等自己的兴汉军校培养出足够多的军官，然后再按部就班地训练军队，是吗？”
“难道...有问题吗？”
刘兴汉坐了下来，这位曾经给拿破仑做战略规划的中校参谋，看起来似乎是有些水平。
“当然有问题！”拉克丝特说道，“这只会让你和你的军队成为英国军队的从属，彻彻底底的仆从军。”
刘兴汉闻言微微咬牙。
他不想成为仆从军，而且他可以肯定，一旦他在大陆取得了一块地盘，无论是广东还是哪儿，他必然会和英国人发生冲突。
首先他必然不会同意开放贸易，一定会禁绝鸦片。
除非他愿意彻底沦为一个买办代理人。
但....要如何破局？
“您也不想让自己彻底沦为附庸吧，刘先生！”