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男人的声音从外头传进来，沈夫人拨动佛珠的手指停了一瞬。
帘子被人掀开，冷风裹着雪扑进来，炭盆里的火苗歪了一下。
沈兆走进来，身上那件墨色大氅肩头落了一层薄雪，进门也不拍，就那么带着冷气站在屋里。
他先看了沈夫人一眼，然后才把目光挪到沈知景身上。
“兆儿……”
沈夫人站起来，手里的佛珠攥得死紧，脸上挤出个笑。
沈兆朝她点点头，语气客气得很。
“沈夫人。”
沈知景也站起来了。
他看着面前这个多年不见的兄长，一时间没说话。
两个人隔着一张茶几站着，四目相对，火药味十足。
“靖安侯。”
沈知景喊了一声，声音平得很，听不出高兴还是不高兴。
沈兆笑了一下，喊了声知景，像是他们之间那十五年什么都不算数。
沈知景没应这声，脸上也没什么表情。
沈兆也不在意，走到桌边坐下来，把手上那枚扳指摘了搁在桌上。
他拿起茶盏看了一眼，没喝，又放下了。
“方才在门外听见你们说我不把父亲当父亲。”
他抬眼看沈知景，沈夫人脸色变了，赶紧接话。
“兆儿，知景他不是那个意思……”
“我知道。”沈兆打断她，甚至笑了一下，“他说得没错。”
屋里一下子安静了。
沈夫人嘴唇动了动，到底没说出什么来。
沈兆端起那杯茶，这次真喝了一口，慢慢咽下去。
“这些年，父亲大概也没少念叨我。”
沈夫人勉强扯了扯嘴角。
“你父亲到底是你的父亲，哪里会不惦记你。”
“是么？”沈兆抬眼看她，目光很淡。
沈夫人不说话了。
沈知景站在旁边，一直没有坐。
他看着沈兆，忽然开口。
“兄长今日来，到底有什么事？”
沈兆放下茶盏，站起来。
他比沈知景高出半个头，站在那儿不用做什么，气势就压了一截。
“父亲不在？”
“不在。”
“那就算了。”
沈兆理了理袖口。
“本侯今日只是路过，顺便来看看。”
沈知景冷笑了一声，“看什么？”
沈兆顿了顿，目光在屋里扫了一圈。
屋里陈设讲究，黄花梨的桌椅，多宝阁上摆着汝窑的瓶子，墙上挂着米芾的字，样样都是好东西。
他看完了，转过头来看着沈知景。
“看看沈家还剩多少东西。”
这话说得轻，可沈夫人的脸色一下就白了。
沈知景也沉下脸来，“靖安侯这是何意？”
“没什么意思。”
沈兆把大氅重新披上，抬手掸了掸肩头的雪。
“你们不必紧张，今日只是来贺喜。”
他朝沈夫人略一点头，转身往外走。
走到门口又停住了，没回头。
“对了，父亲既然让你同我多走动，那便让他放心，我这个做兄长的，自然不会亏待你。”
帘子落下去，冷风灌进来一下又合上了。
沈知景站在屋里，盯着门口看了好一会儿，脸色难看得很。
沈夫人扶着桌沿坐下来，佛珠在手里转了半天，一颗也没捻过去。
她张了张嘴：“知景……”
“母亲。”
沈知景打断她，声音压得很低。
“他说的诏狱之喜，您别不当回事。”
沈夫人手一抖，佛珠差点散了线。
沈兆出了沈府大门，长街尽头那辆青帷马车还等着。
车夫见他出来，赶紧掀了车帘。
沈兆弯腰上车，刚坐稳，旁边一个人凑过来，压着嗓子喊了声侯爷。
是陆铮。
“说。”
“方才属下去查了一件事。”
陆铮递了张纸条过来。
“在望雪楼的姑娘，身份查着了。”
沈兆接过纸条，借着车窗外透进来的天光扫了一眼。
“明家六姑娘，明昭。明家庶出，嫡母张氏。她嫡姐明瑶，是沈知景未过门的妻子。”
陆铮顿了一下，声音更低了些。
“沈知景纳她做妾的事，满京城都知道，只不过三年前，沈老太爷去世，就一直耽搁了。”
沈兆把纸条折了折，塞进袖中，脸上没什么表情。
陆铮也不敢再说话，缩回角落里坐着。
马车走了一段，车轮碾着积雪嘎吱嘎吱响。
沈兆忽然开口：“没了？”
陆铮愣了下，赶忙继续说：
“回侯爷，今日明六姑娘是同人相看的，只不过被人羞辱了一番。属下打听到，回去之后她便被嫡母罚跪，是沈知景正好去了明家，才把她从正房带出来。”
沈兆没接话，只是把袖中那张纸条又摸出来看了一眼。
明昭，名字倒是好听。
他把纸条收好，靠回车壁上，闭了眼。
陆铮瞧着他的神色，没敢再吱声。
马车穿过长街，往靖安侯府的方向走。
雪又下起来了，细细密密的，把车轮碾过的痕迹一层层盖住。
沈兆在书房坐了很久。
书案上摊着通州粮仓的卷宗，旁边搁着那枚从明昭耳垂上含下来的耳铛。
他把耳铛拿起来翻来覆去看了两遍，耳铛样式旧了，接口的地方磨得发亮，看得出来戴了很多年。
他把耳铛放回桌上，拿起笔，在卷宗边上批了几个字。
明家的事，他本可以不掺和。
查沈知景是早就定下的事，跟一个庶女没有半分关系。
可偏就那么巧，在望雪楼，她撞了进来。
她缩在他鹤氅里发抖的样子，还有后来那巴掌，他闭着眼都能想起来。
陆铮说她在明家过得不好。
嫡母动辄打骂，嫡姐也没少欺负她，父亲当没这个女儿。
沈知景困了她三年，不放她走，也不好好待她。
沈兆把笔搁下，把那枚耳铛收进了书案下面的暗格里。
沈兆翻了半天折子，一个字没看进去。
他把折子合上，走到窗前。
院子里那几棵老槐树被雪压弯了枝子，白茫茫一片。
沈家欠他的，他一样一样要拿回来。
明昭是沈知景的人，他本来没打算管。
可想起姑娘缩在对面看他的样子，他心里又有些别扭的感觉。
沈兆推开窗，冷风灌进来，吹得桌上的纸哗哗响。
他喊了声陆铮。
陆铮很快进来：“侯爷，有何吩咐？”
沈兆转着拇指上的扳指，最后说道：“明日你去明府一趟，给她送个东西。”