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太极殿足有三十九丈宽，一丈有一柱，林立的红楠巨柱间，飞禽走兽们隐于林中，一言不发。
因真龙开了言。
“天禄貔貅，朕倒是很久没听过了。”
真龙隔着冕旒扫视百官，回忆起了往事，道：
“昔年皇后恭贺朕，口称圣德昭彰，感动上天，故皇天上帝特命貔貅下凡，广纳福缘，定国安邦。
朕过问钦天监，监正亦是言之凿凿，然朕当年始终未能得见，倒不怪罪他们一片赤诚，只疑心是朕有失德之举、不察之过，故让皇天上帝改悔此事，这么多年来，朕以此为警为国事殚精竭虑，无一夜能得安寝，无一日能得逍遥。
如今张爱卿你却告诉朕，貔貅降我大晋，只为左相所私藏，”
不急不躁地将当年之事道完后，真龙顿了一顿，一双龙目盯着那上奏天听的仙禽，
“张爱卿，栽赃左相，是何居心？！”
突然一声暴喝，殿内一片肃然，唯有御座之上九五至尊的声音落于殿上。
林中群兽莫敢作声，一个个头颅微垂，平日他们皆是百兽之首，此时此刻在真龙前唯有慑服。
那仙禽却沉声回应：“臣绝无栽赃之意，字字属实，请陛下听臣一言。”
真龙一指指向仙禽，皮笑肉不笑道：
“好，张孝先，切莫行栽赃诬告之事，众人皆知左相待你有举荐之情，知你是他的门生。”
“臣并非左相门生，乃是天子门生。左相纵有举荐，也是陛下御笔恩批。”张孝先长跪不起，声音朗朗，“至于栽赃诬告，事关天子圣德，臣不敢妄言。”
左相屹然不动，阴翳间百官看不清其面容，而群臣此时不知风向，亦不敢冒死进谏。
听圣上之意，似为张孝先之举而震怒，更有意庇护陈清旸这肱骨重臣。然则身为左相门生，张孝先敢冒大不韪弹劾师长，又似乎确有其事。
群臣不乏眼明心亮之人偷偷瞥一眼国相完颜雍，这耳顺之年的老人仿佛酣睡了一般，头颅低垂，眼观鼻鼻观心。
张孝先敢言直谏，建极帝似乎怒意微消，沉声问：“你之弹劾从何而来，如实相告，否则朕治你死罪。”
张孝先一眼都未看陈清旸，仿佛不曾认其为师，是真真正正的直臣一般，他郑重地行了一礼，道：“陛下，左相于国兢兢业业数十载，臣等无不咸服，然臣之所以弹劾左相，绝非私怨，实为确有此事，臣听闻，左相有一爱女，正是貔貅下凡托生所化，请陛下明鉴。”
建极帝沉吟片刻，似在回忆，而后道：“可是曾被皇后定为太子妃，如今却不知所踪的陈氏长女？”
“禀陛下，正是。”
一问一答间，本来不为人所知，更不当上秤的事被缓缓放上了秤的一端，而另一端在一点点地加重。
陈清旸手持笏板，冷汗涔涔而下。
群臣渐渐已辨明风向，此时有陈家人抑或是左相门生直言请谏。
“臣闻左相素来忠谨，张御史所言定有出入！”
“臣愿为左相作保，左相绝无私藏祥瑞之事！”
“张御史固然可敬，然貔貅之说，终究是风闻，风闻之事，不足为凭！”
太极殿内渐渐嘈杂起来。
群臣愈是进谏，陈清旸却愈是脊背寒凉。
他稍微抬起头，目光越过笏板的边缘看向御座。
端坐其上的建极帝似有所感应，也微微侧来，那双从来英明的眼睛从冕旒后望了他一眼。
他分明站在百官的前列，此时却离天子极远。
建极帝抬起手示意安静。
一直沉默的完颜雍从班列中走出来，开口道：
“肃静。”
嘈杂声散去，殿内随之渐渐安静。
“陈爱卿，张孝先今日以死弹劾，你有何辩驳？”建极帝语气和缓，似主持公正之余仍体恤老臣的多年劳苦。
陈清旸面色苍白，不知当说什么，他如何看不出这一出是给朝臣乃至他看的戏。
自有明以来，大朝会奏事大多只是走个过场，礼制使然。
许多政事其实早已定下。
断剑客尚在，他尚有底气辩驳，而如今断剑客不知何处去，贤王之死更与他有脱不开的关系当年若疏逃婚之事，如今更是列于堂上呈辩。
陈清旸心有挣扎之意，如今泾原陈氏皆在他一肩之上，嘴唇嗡动，刚刚抬头，却见建极帝身边的曹秉笔已看过来，嘴唇亦在嗡动，声音已传音入密响在他的耳畔。
“左相，人证物证俱全，请乞骸骨吧。”
陈清旸一滞，曹秉笔之意既为圣上之意，已到唇边的辩驳之言戛然而止。
他甚至由衷心生起一抹感激，陛下能以宽大处理，已是圣明章仁。
“禀陛下，臣…年事已高，当年之事已不知内情……臣有…失察之罪，请…请……”
陈清旸缓缓伏地下拜，余下那几个字，却始终无法出口。
三十一年，自他入朝以来，已三十一年，三十一个春夏秋冬，三十一年家国大事，都将随他的一句话付诸东流。
此时随着他的躬身，门生张孝先终于第一次看向了他，眸光里尽是对相位的炽热。
陛下曾有暗示，陈清旸之后，再过两三年，左相之位非他莫属。
因他与天子一般年轻，可如诸葛孔明，可如耶律楚材，君臣相得，开不世基业。
只待左相最后几句话落下。
可就在陈清旸颤抖间将余下几字吐出之时，忽然殿外传来宦官匆匆忙忙的禀报声音，
“禀陛下，觉音律师携东虞诸使臣请为天子呈献祥瑞！”
话音即落，群臣皆愕。
建极帝猛地抬头，冕旒下的双目微微敛起。
…………………………
…………………………
陈易借着身法在宫墙屋宇间纵跃腾挪，双目金光熠熠。
眨眼之间，他已穿过大半个皇宫，外朝已寻了一遍，宫门一道接一道，门楣间的彩画如浮云掠眼。
这般下来便只剩内廷，陈易从一队宫女身边穿过，步入一处花苑中，他迅速摸索，接连穿过各处殿宇。
永寿宫、储秀宫、咸福宫……一座座宫殿的牌匾一一掠过视野，天眼从中并未看出内部有何异样，更觉察不出阵法的迹象，陈易计算着大朝会的时间，若这早上的大朝会结束仍未寻到断剑客的踪迹，那就只能回去之后从长再议。
清晨的天光从西面打来，洒在宫殿片片金瓦间，漆红的宫墙蒙着层薄暮般的光晕，廊庑笔直地伸展出去，尽头又是廊庑，身处这秩序井然的皇宫中恍若身处相似的迷宫里。
陈易无需地图，也并未迷路，皇宫构造自古以来便相似，而且他有天眼，任何一处死角的异样都逃不出他的眼睛。
内廷一切静谧，路上来往的宫女太监也不多，陈易一路纵览几乎也将内廷翻了一个遍，心中却愈发奇怪。
不是因有何异样，恰恰是因根本不见任何异样。
甚至连鬼打墙都没碰到。
他一人在此如入无人之境，半点断剑客的踪迹都寻觅不到，以至于让他怀疑断剑客是否早已遇害，亦或者周依棠算错了，阳阵根本不在长安皇宫。
拐角处走来一队手捧汤药的宫女，陈易闪身一旁。
那些宫女低头走路，步子又快又碎，在最前面的是一个中年嬷嬷，一边走一边回头，嘴里催促：“快些，快些，贵人等晚膳已经等极了，再磨蹭，小心你们的皮！”
宫女们的步子又快了几分，那嬷嬷又喊了一声：“莫撒了，撒了就给她打死！”声音尖利，扎得每一个宫女的后脊挺拔。
陈易原先不以为意，皇宫里的事，与他无关。
可待“晚膳”那两个字落进耳朵里的时候，他的瞳孔猛地一缩。
陈易猛地抬头，看向天空，大朝会在五更天便已开始，他随左相入宫，离开太极殿时是清晨，然而眼下，日头出现在了西方！
太阳缓缓朝西沉下，午后的天光照射着这座皇宫的宫墙，陈易分明没感知到时间的流逝，除非……
陈易折身一掠出了内廷，再度朝天空看去，只见淡淡的晨雾弥漫宫宇廊庑，清亮的太阳正冉冉从东边照来，再入内廷时，没几步路，猛回头一看，太阳已落向西方。
“光阴长河！”
陈易心中震动，为隐藏阳阵，当下皇宫内廷的光阴长河不知截去何处，尚未布下九台斫龙阵的光阴长河则被移花接木。
建极帝为此大阵所做的筹备不可谓不缜密，令人毛骨悚然，若非自己对此有所了解，只怕已深陷其中无法自拔，陈易略作思索，纵身一跃踏上了宫殿屋瓦，览视起整座皇宫内廷。
既然此地是不同于外界的一段光阴长河，自然可以心想事成。
明殿的光辉自他手中托起，普照起整座内廷，陈易金黄的天眼里刹那流动无数景象，绵延沛然的光阴长河滚滚东去。
陈易纵览起整条长河，寻觅起被移花接木走的光阴长河所在。
天眼如纵掠九天十地。
在某一截河段处，有一道遍体鳞伤的身影挣扎于滚滚江河之中，竭力自长河中逆流而上，却见那长河之外，有三位真仙以大神通各执锁链，扼住断剑客的三魂七魄。