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“虎子，给俺念念，上边写的都是啥字？”
徐大郎岁数已经大了，正拿着一张纸眯着眼睛，仔细看上面的字。
他递给儿子。
徐虎认识几个字，平时家里就是他给全家念县衙的告示，徐虎对着那张纸看了半天，徐家人围在一起，都盯着他看。
徐家老二问：“爹，还有人给你写信？谁写的？”
“大哥，你怎么也不说话？”
徐虎盯着那张纸，半晌没有话声。
过了一会，他闷闷说了一句。
“看不懂！”
上面的字粗粗一看好像很好认，徐虎甚至觉得像是小儿写的，歪歪扭扭，就像他幼子刚启蒙不久写的字。但看了一会，他脑子就晕乎乎的，愣是没看出写的什么。
真是邪门。
听到这话，这下徐家人惊住了。
大哥是他们里面认字最多的，怎么会看不懂？徐家的二郎和三郎追问，他们的媳妇也都好奇起来。
这些人追问不休，终于让徐虎羞恼起来，直接把那张信纸放下。
“我去见仪甫去！”
“老二，你来读信。”
说完，徐虎就闷闷走了。
徐二郎接过那信纸，本觉得大哥矫情，他拿起来就准备大声念给家里人听。
看到那信的时候，他目光顿了顿。
墨迹一团一团的。
写的什么东西？
徐二郎迎上了众人的视线，那里面还有他自己媳妇的视线，他再看那歪歪扭扭让人都不懂的信。
感觉如芒在背。
等了一会不见儿子出声，徐伯金有些奇怪。
“老二，写的什么？”
徐二郎捏着那张纸，这个时候，他忽然有些理解他大哥了。
……
……
孟家长子，作为客人，正被邀请坐在厅堂里。
徐家的厅堂很大，农家自己建的屋子，待客的正厅都是最大的，其他才是灶房和卧房。
孟仪甫之前来过几次徐家，但之前没怎么细看。今日，孟仪甫满脑子都是父亲那两位好友写信过来的事。
他问徐家人。
“当年父亲的好友，就是住在隔壁……那传说中的仙人好似也停留过一段时间，就一墙之隔，你们见过仙人没有？”
徐虎刚逃也似的离开了，他回答说：
“当然见过！”
“生得什么模样？”
孟仪甫追问了一句。
徐虎抓耳挠腮回想起来：“那时候我们岁数还不大，我也没见过几次，就记得我爹让我们不准偷着跑过去凑热闹，让我们知点分寸，别冲撞了那位。”
“那神仙还给我家茶喝。”
那个茶碗，现在还供在他家祠堂里呢。
徐家本来没有祠堂，徐伯金当时也不过是壮年年纪，跟船走商，来到襄阳定居，也就是每年清明的时候想起来给爹娘烧个香。
自从喝过了仙茶。
他们徐家也就有了祠堂。
是他爹专门隔起来的一个小屋子，上面就把那个茶碗，小心翼翼摆起来供着。还有当年的聘猫契，贴在墙上，也供着。
孟仪甫只当是寻常的茶汤，他笑笑。
“没想到竟然还有这种缘分。”
他们说话的时候，外面辟里扑通窜进来两只狸奴，颜色各异，从后面菜园里窜过来，见到客人，也不怕生。
轻轻对徐虎叫了一声。
徐虎挨个捋着这两只猫，从脑袋捋到了尾巴尖。这猫还对他打了个滚，另外一只看见了，不甘示弱，也贴在徐虎身上，一下下舔着爪子。
“这是……”
孟仪甫仔细认了认。
“我记得徐伯之前就养着一窝狸奴，这是……”
徐虎笑了笑，放下没认出信的烦闷，他憨笑着说：“这是我爹之前养的那窝生出来的，去岁才生。”
“之前这些猫崽喜欢热闹，还总往隔壁奔。”
徐虎却没有说出来。
当年他爹还送了一只幼猫给那神仙，聘猫契现在就在他家祠堂里供着呢。
孟仪甫看着那在眼前打滚的猫儿，见到它们似乎也不怕人，伸手试探着，那狸奴也没躲，圆溜溜的眼睛充满好奇，他便小心试探着抚了上去。
狸奴发出细小的呼噜声。
这给孟仪甫一种奇妙的感受，他们家是不养狸奴的，看到眼前这狸奴微微抬起脑袋，他福至心灵般，抬手摸了摸这猫儿的下巴。
果然听到呼噜声更响了。
孟仪甫一边小心抚着，一边问：“那是二十多年前的事吧？”
“当年那些狸奴还有活着的吗？”
徐虎摇摇头。
“那是多少年前的事了？一只猫才能活多久，你手边上的是不知道第几代子孙。”
“早都死了。”
孟仪甫也料想如此。
他抿了一口水，两人以水代酒，稍微聊了一会。
期间，徐虎又问起他那封信的事，没说自己看不大懂，只旁敲侧击地问。
孟仪甫也知道得不多，只知这是父亲的两位故人好友送的信，是从长安带来的，其他的一概不知。
徐家两边热闹。
徐伯金让两个儿子读那信，都没有读懂，真是不知道他花大价钱让他们启蒙识字是不是读到狗肚子里去了。
徐伯金自己也看不懂。
他搔了搔头发，让老二先把信放在那里。
孟家难得来人，还是孟家的长子，他们可不要失了礼数。
徐家媳妇从后院抓来一只扑腾腾的母鸡，院子里一阵鸡飞狗跳，她麻利地用开水烫了鸡毛，就准备炖上一道鸡羹招待客人。
徐伯金背着手走在家里，他已经五六十岁，身子骨还算强健，走路也不需要拄杖，看着仿佛就是五十出头的人。
徐伯金喊了一声。
“老二，别对着信看了！去南市买一斤羊肉。”
徐二郎应了一声。
“知道了爹！”
现在天已经冷了，他披起一件厚实点的冬衣，拢了拢衣领，数了一把钱揣在身上，推门出去。
冷冽的秋风刮过屋檐，这就是自己家，徐二郎没把门关严。
不一会。
从院子外窜过来几只狸猫，小跑着从房檐上跳下来，用脑袋拱开了门缝，把门敞开，却也并不进去，而是就在门口趴着，低头梳理起了毛发。
一阵秋风瑟瑟吹过。
“哗啦——”
那张被徐家人放在桌上，轻飘飘看不懂的信纸，一下子被风吹动，刮到外面。
秋风轻刮，那信纸飘飘打了个旋，一下子被吹到徐家种菜的后园。
园子里，种着一棵杏树。
杏树下。
有一个微微隆起的小小土堆。
树下安安静静，积满了小动物们最喜欢的枯叶。这些落叶堆在一起，像是一个格外小的乐园。虫子在里面悉悉索索地爬，编造过冬的洞穴。
树根旁边的泥土上，还能看到小小的几串脚印。
此时，秋风变得格外温柔。
像有一双无形的手，轻轻托着那张飘扬的、载满童真秘密和杂七杂八碎话的信纸，带着它晃晃悠悠向下飘去，东摇西摆。
渐渐，渐渐。
落在了土堆上。