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五月十一，坤宁宫。
“嗒——”
“嗒——”
却见一人，三步两步，甫入其中。
来人作揖一礼：
“老臣，拜见太后！”
风摇庭叶，软帘轻纡。
正中主位，太后向氏扶手正坐，雍容华贵，平和道：“文相公，不必拘礼。”
来人，赫然就是西京留守——文彦博！
“谢太后！”
文彦博正身，身子一迈，就此入座。
“啧——”
“文相公的养生之术，却是不差。”
软帘之下，凤眸一凝，向太后大为称奇。
却观文彦博之模样，容状清癯，眸光湛湛，神态雍然。
颧骨微耸，身板正直，发苍髯皓，梳理得一丝不乱。
除了鬓发皆白，或可窥见其真实年纪以外，单从身子骨的硬朗程度上讲，俨然是与内阁的大学士相差无几，却是一点也不像是七十来岁的人。
这样的养生本事，可不就让人为之惊奇？
“养生之术，终是小道。”
“臣，也仅是浅悟一二，无非是修身养性尔。”
文彦博点着头，并非否认。
“落致仕”的核心，主要是在于上头的态度。
但，准备“落致仕”的人，其身子骨康健与否，其实也是一大关键点。
身子骨康健，这是好事！
“嗯——”
向氏轻一点头，也不纠结于此。
养生有术，自是值得让人留意一二。
不过，有些东西，更像是“天赋”，学不来的。
“不知，文相公何日入的京？”
太后略一沉吟，注目下去。
向氏是政治小白。
但，一些基本的政治逻辑，还是通晓一二的。
文彦博此人，可是大相公的政敌之一。
此次，却是贸然求见，其中定有缘由。
“昨日。”文彦博也不瞒着，恭谨道。
昨日！
向氏心头一突。
这是一入京，就立时入宫求见了啊！
亦或者，换一种说法——
文彦博入京，纯粹就是为了求见一二！
否则，此人甚至都不会入京。
“文相公辛苦。”
向氏神色一凝，凝重道：“就在不知，文相公千里迢迢，入宫觐见，却为何事？”
一句话，直入主题！
却见文彦博一脸的严肃，郑重道：
“臣入宫，实是为了陛下！”
“也为了太后！”
为了伸儿和本宫？
向氏一怔，略有不解。
“此话何意？”
文彦博抬起头，并未急着解释，反而一步起身，作揖一礼，一副慎重的模样：“臣入宫，实为求太后允臣落致仕，入京任职。”
“落致仕？”
向氏轻一点头，心有了然，
文彦博此人，乃是政坛常青树之一，也是大相公的政敌之一。
以常理论之，若其年迈致仕，尚有门生故吏在京，也算是安稳落地。
只是——
落致仕！
这却是延长入仕年限的制度。
理论上，没有上限。
时年七十一岁的文彦博，入宫觐见，为求“落致仕”。
其核心缘由，也是一目了然。
文彦博，还不死心！
此人，还准备与大相公斗一斗。
“此之一事，本宫怕是不能允你。”
向氏轻一摇头，果断拒绝道：“自太祖称帝以来，百年国祚，唯有寥寥两人，以落致仕延长入仕。”
“其一，为范老将军，因契丹生变而落致仕。”
范老将军，也即范延召。
却是咸平二年（999年），契丹南下，大周连连败退，军中士气低迷。
为此，不得不二次启用七十三岁的范延召，让其稳固军心，大破契丹。
“其二，为先祖向大相公，也是因军政而落致仕。”
向大相公，也即宰相向敏中，也是向氏的祖父。
却是咸平四年（1001年），契丹南下，大有亡国之象，天下庶政不堪，且大都涉及军政。
为此，一定程度上通晓军政的向敏中，却是罕有的被“不准致仕”。
并也因此，于七十二岁卒于任上。
向氏入宫为妃，短短一两年便位列贵妃，无人动摇其地位。
这其中，未必就没有先祖遗泽的缘故。
“凡此二人，或军政仓猝，或因边疆动乱，以至于不得不落致仕。”
向氏一脸的平静，徐徐道：“如今，却是大相公治政，党项灭国、契丹示好，实为一等一的太平盛世。”
“文相公落致仕之事，实是难允。”
向氏顿了口气，又补充道：“且我一介妇人，不通政局，不理庶政，也是巧妇难为无米之炊。”
简而言之，就是不答应！
单从政治影响力上讲，文彦博肯定是有资格落致仕的。
此人一生，几次入阁，断断续续入阁达二十余年。
这样的入阁年限，就算是遍观国史，也是一等一的罕见。
甚至于，恐怕唯有类似于韩大相公，亦或是江大相公之流，寥寥几人可与之相媲美。
但是，有资格并不意味着就得准许。
一来，天下太平。
天下太平，自是没必要让七十来岁的人继续发光发热。
文彦博也不通军政，没法插手边疆大局。
二来，文彦博可是大相公的政敌。
向氏是政治小白，又不是傻子！
若是让文彦博落致仕，岂不是平白给大相公上眼药？
大殿之上，文彦博眼皮一抬，也不意外。
“老臣七十有一，也到了该致仕的年纪。”
文彦博沉声道：“臣也并非是贪恋权势之人。”
“如今，臣大胆求落致仕，却实是并非是为了一己之私。”
不贪恋权势？
难说！
向氏秀眉一抬，平静道：“文相公修身养性、高风亮节，不为一己之私，却是为何？”
“臣说过了。”
文彦博严肃道：“为了太后，为了陛下。”
向氏不解，注目下去。
“臣落致仕，实为制衡大相公江昭！”
文彦博沉声道：“太后，有一句话，臣不得不言——”
“大相公之权势，过甚矣！”
“上年，先帝病故，遗嘱有托：抚于太子，及至及冠，还政于君。”
“此一嘱托，不知太后可还记得否？”
文彦博一边问着，一边向上望去。
近十年，天下之中，几大政权的政治局势，或多或少都有过不小的震动。
其中，西夏是权臣主政，鸠占鹊巢。
辽国是割让燕云，君位不稳。
金国是建立政权，就此独立。
而大周一方，俨然就是革故鼎新，以及托孤摄政。
为此，凡是宦海中人，上上下下，几乎都能背得出遗嘱的“全文”内容，半点不差。
有关于“还政”的内容，自然也在其中。
“本宫自是记得。”
软帘之下，向氏点了点头。
事关君位，遗嘱的一干内容，她自然也是记得的。
“不过，这与大相公何干，又与落致仕何干？”向氏问道。
“臣有一问，还望太后解答。”
文彦博面上一肃，沉声道：“及至陛下及冠，若大相公不还政，该当如何？”
哦——
向氏眸光一动。
她懂文彦博的意思了。
大相公权势太盛，及至陛下及冠，若是还不还政，其他人肯定是没办法与之对抗的。
毕竟，军方几大巨头，大都是大相公培养起来的人。
文武大臣，也有相当一部分都是大相公一系的人。
如此一来，一不小心，未免有权臣专政，乃至于江山更替之风险。
为此，根据文彦博的意思，为了以防万一，却是得从根源上予以遏制。
也就是，准许文彦博落致仕！
文彦博可是典型的宦海老人。
此人，也大概是天下之中，唯一一位有资格与大相公掰一掰手腕的人。
如今，一旦文彦博落致仕，二次入京为官，自可起到监视、制衡之效。
对于文彦博来说，二次入京，可继续发光发热。
对于陛下、太后来说，大相公受到制衡，自可免却“拒不还政”之风险。
一箭双雕！
这也是为何文彦博说入宫是“为了陛下”、“为了太后”。
从理论上讲，这对于陛下、太后来说，的确是好事。
不过——
向氏一抬头，不足一息，已然心有决意。
就在这时。
或许是察觉到了向氏对于大相公的认可，亦或是认为给的“诱惑”还不太充足。
文彦博补充道：“此外，太后大可宽心。”
“文某，并非是不顾大局之人。”
“他日，但凡大相公一心为民，就算是文某落致仕，入京为官，也断然不会与之为敌。”
“文某余生之求，无非是扶持陛下掌权，遏制权臣专政！”
文彦博一副一心为公的态度。
不争权，不政斗，只为起“监督”之效。
非必要，不制衡！
“其实，文某与大相公之龌龊，也不算大。”
文彦博故作洒脱，抚须道：“说白了，就是一次为其让路的风波而已，并无太大仇恨。”
为江大相公让路的风波！
向氏扶手，注目下去。
此之一事，她倒是有了解过。
表面上，还真就是如文彦博说的一样。
彼时，韩大相公将致仕，江大相公将宰执天下。
而文彦博，作为入阁二十余年的存在，政治底蕴实在太深，大有动摇江大相公权威之嫌。
为了便于变法，也为了便于江大相公掌权，致仕之际，韩大相公与先帝有关一次密谈。
据传，却是说了文彦博的坏话。
这一来，不出意外，文彦博就要被给一起带走致仕！
为此，文彦博心头大恨，心存报复之意，愣是不肯致仕，反而选择了贬官这一路子，就此成了西京留守。
韩大相公、江大相公、文相公三人，就此也就结下了梁子。
不过，这仅仅是表面上的。
暗中，其实还有不少仇恨。
其中，最大的仇恨，就是评选【昭勋阁二十四功臣】！
【昭勋阁二十四功臣】，入选名臣阁，千古留名。
本来，以文彦博资历，其实是有机会入列其中的。
结果，文彦博的入选锲机，被江大相公给否了！
这又是一大仇恨。
甚至，都远胜于以往的被贬之事。
新仇旧恨，拢共一算，着实是不少。
文彦博说的，俨然是有避重就轻之嫌。
“这——”
“恕本宫，难以允准。”
向氏还是选择了拒绝。
不难窥见，她都并未有任何迟疑，就选择了拒绝。
俨然，心头已是早有成算。
“娘娘！”
大殿正中，文彦博面色一变，青紫不定。
他都费了如此口舌，太后还是毫不迟疑的拒绝？
“娘娘，西夏之故事，不可不防啊！”
文彦博一脸的严肃与郑重，沉声道：“且知西夏国相李清，视君王为傀儡，召之即来挥之即去。”
“此，岂是为臣之道？”
“臣知，先帝信任大相公，陛下信任大相公，太后亦是信任大相公。”
“然，人心无常，人亦非故。”
“嗒——”
文彦博猛然下拜，重重一叩：“太后信任之大相公，时为昨日与今日之大相公，而非来日之大相公。”
“大相公自是忠正。”
“然，亦有权势动人心之说。”
“若使大相公摄政十余载，焉知来日之大相公，是否忠正？”
“昨日、今日之大相公，皆会还政，焉知来日之大相公，会否还政？”
“此中之事，无论臣落致仕与否，都望太后深思之、慎重之！”
声如洪钟，传遍大殿！
向氏低头，平静望去。
老实说，文彦博的话，也不是没有道理。
权力，往往会改变人心。
秦之李斯，尚未掌权之时，乃是有名的心怀天下的治世能臣。
然而，一日一日，却是逐渐沦为贪恋权位、不择手段的政客。
汉之王莽，尚未掌权之日，乃是典型的谦恭名士。
然而，一日一日，却是逐渐沦为篡权之人。
隋之杨坚，也是典型的忠臣，辅政大臣。
然而，一日一日，一样是逐渐沦为篡权之人。
人是会变的。
昨日的大相公，忠正。
今日的大相公，亦是忠正。
但，来日的大相公，却是不一定忠正。
也正是因此，一定的制衡，从理论上来讲，其实是很有必要的。
只是——
“本宫不通庶政。”
向氏沉吟着，略一改口：“有关于庶政之事，本宫就听先帝和陛下的。”
“先帝和陛下，都是信任大相公的。”
向氏平和道：“这样吧。”
“本宫书信一封，送往相州。”
“落致仕之事，关乎重大。”
“一干抉择，还是得大相公来决意。”
文彦博一愣。
这俨然还是拒绝。
只是说，向氏不太好推脱，换了一种法子拒绝。
毕竟，他可是江昭的政敌，两者素来有仇。
江昭，可能会让他落致仕？
“太后，为何如此...听不得劝？”
文彦博下意识的质问，又猛地反应过来，改了改口。
正中主位，向氏一怔。
此之一问，却是在她的意料之外。
为何如此信任大相公？
大殿上下，一时无声。
终于。
向氏给出了答案：
“大相公，千古一相，圣人之姿！”
大相公之名声，大相公之成就，从来就跟李斯、王莽、杨坚之流，不是一个档次的。
他的千古名声，就是最好的绑架手段！
......