今年的埃弗顿绝非弱旅,能在足总杯半决赛上,坚持到点球大战,并且成功淘汰了曼联就是明证。
毕竟如今的曼联,正处在历史上的一个巅峰期,这不只是由于他们今年夺得了英格兰顶级联赛的第18冠,距离他们的终极目标“把犬入的利物浦拉下马”只剩一步之遥。
更重要的是,今年曼联的夺冠之路,堪称无敌。
整个赛季,他们只输了4场球,其中两场,还是在欧冠半决赛时,为了确保欧冠晋级而主动放弃的。
也就是说,哪怕主动放弃了6分,他们还能稳稳压住全力争冠的切尔西,将优势保持到终点,这支球队在国内的统治力可见一斑。
而面对这样一支曼联,埃弗顿硬是守了120分钟,最终在点球大战里,在蒂姆·卡希尔先罚失第一粒点球的极端逆境中,美国门神霍华德连续扑出贝尔巴托夫和里奥·费迪南德的点球,将红魔挡在了决赛之外。
大卫·莫耶斯率领下的这支太妃糖,是本赛季英超防守最好的球队之一,他们已经锁定了英超第五名,由于今年的欧冠冠军必然是一支英超球队,他们也已经同时锁定了下赛季欧冠的参赛资格。
当然了,能让他们早早挺进欧冠的最大功臣,正是他们的好大哥,淘汰了巴塞罗那的切尔西。
因为这个缘故,当欧冠半决赛后,加泰罗尼亚媒体开始大肆讨伐切尔西的时候,埃弗顿的最大喉舌《利物浦回声报》也是最早站出来声援蓝军的球队之一。
反应速度仅次于马德里媒体双雄《马卡报》和《阿斯报》。
然而,球队之间的关系好,绝对不代表着他们愿意将锦标拱手让人。
在联赛里,争冠无望降级无忧的情况下,埃弗顿是经常给车子送个3分聊表寸心的。
但足总杯这种一场定胜负的决赛,他们无论如何都得尽力争取,在足球场上,锦标永远是球队的终极追求,尤其是国内锦标,更是本地球迷最看重的事情,某种程度上,他们的重视度甚至高于欧冠。
毕竟对于大多数球队而言,他们的球迷都知道,欧冠只是个遥不可及的目标,而国内杯赛,却是实打实可以冲击的荣誉。
今天的埃弗顿,派出了他们最强的一套阵容。
比赛刚刚开始,在两队互相试探的过程中,马丁·泰勒有充足的空闲来介绍双方的阵容:“我想没人会不承认莫耶斯在战术方面的天赋和创造力,这场比赛他又改变了战术,球队从对阵曼联时的4-4-1-1改踢了菱形站位的4-4-2。
“门将依然是霍华德,四后卫分别是拜恩斯、莱斯科特、约博和托尼·希伯特。
“我喜欢他们的后卫,莱斯科特已经是英格兰的稳定国脚了,拜恩斯虽然才24岁,但我觉得他是英格兰最有潜力的左后卫之一,今年的世界杯预选赛里,他入选了英格兰大名单,3月对埃及的友谊赛里,他已经完成了第一次国家队出场。
我想不久以后,我们就能看到这对埃弗顿后场组合,共同出现在国家队首发里了。
“中场方面,以往踢右后卫的菲尔·内维尔被放在了6号位,他也是埃弗顿的场上队长,与他搭档的是史蒂芬·皮纳尔、莱昂·奥斯曼以及蒂姆·卡希尔。
“锋线上的两名球员,分别是来自比利时,身高194cm的大个子费莱尼,以及曼联名宿,嗅觉敏锐的路易斯·萨哈!
“等等,让我们将视线转移到球场上,埃弗顿在几次试探后,找到了进攻的机会!”
谁也没想到,这场比赛率先发动进攻的,竟然是太妃糖。
比赛第8分钟,在切尔西的一次进攻中,托尼·希伯特拉倒了在左边路带球试图进入禁区的罗斌,这让他领到了一张黄牌。
但切尔西的定位球质量不佳,直接发到了霍华德怀里。
美国门将随即开出大脚,发动了反击。
在前场拥有费莱尼这个绝对高点的埃弗顿,打法非常直接。
霍华德的大脚精准找到了撤回中场策应的费莱尼,后世的鲁能名宿此时还没有留出他标志性的蓬蓬头。
但足球场并非FIFAOL3,短发不会影响费莱尼硕大的模型,他扛着身高只能勉强够到自己锁骨的埃辛,跳都没跳,就把这球点了下来。
在埃辛一脸屈辱的表情下,费莱尼转身插入禁区。
蒂姆·卡希尔接到了费莱尼的头球摆渡,迅速将球过渡给了边路快速插上的拜恩斯。
年轻的拜恩斯身体没有后来强壮,在博辛瓦的干扰下,他没能成功下底,只能在45°角上停球,大脚起传中,将球抡向了禁区中路。
解说席上的马丁·泰勒,马上扬起了音调:“拜恩斯传中,这是埃弗顿的机会,看禁区里,特里与阿莱士拽着费莱尼,不想让这个大个子起跳。
“但是费莱尼实在太高了!他仅仅跳起了一个火柴盒那么高,还是顶到了球!
“费莱尼将球摆向后点!
“后点有萨哈!
“面对切赫,萨哈很冷静,推射远角!这球进了!
“足总杯决赛第11分钟,埃弗顿取得了领先,萨哈打破僵局!
“喔哦!漂亮的长传冲吊,这是个高举高打的进球!埃弗顿用传统的英式打法,攻破了切尔西的球门!
“观众席上的球迷沸腾了,我已经听见埃弗顿球迷的歌声了!
“邓肯,我想听你聊聊,在这种打法下,或许现在的你回到场上也能进一两个球?”
邓肯·弗格森大笑起来:“有道理,但遗憾的是我已经是个快40岁的老东西了,我必须要夸奖一下莫耶斯,我很骄傲能在他的手下度过职业生涯的最后几年。
“他是个真正的足球天才,战术本厚的惊人,你可以看到,在他来到埃弗顿以后,球队的成绩稳步提高,要知道2003年,我们只能排在联赛第17,现在我们已经有欧冠踢了!
“球队一定会给他更多的时间,我相信他能带领球队越来越好!”
马丁·泰勒笑问:“让我们问问罗伯特的看法吧,安迪,我不是要忽略你,反正你也没什么中听的话说。”
安迪·格雷耸了耸肩,他习惯了。
迪马特奥的表情不像开赛前那么轻松,但他依然自信:“我不想说什么别的话,但有件事情众所周知,希丁克也是个神奇的教练,并且切尔西还有更多神奇的球员,不是吗?”
他的话音刚落,切尔西已经开始了反击。
场边的希丁克,做出了一个从后向前挥手的手势。
场上的球员们心领神会:教练的意思是,还他们一个一模一样的。
论高球,切尔西谁也不惧。
收到希丁克的指示之后,蓝军的球员当即就放弃了从中路缓慢推进的打法。
下一个回合,居中调度的兰帕德一个转身,摆脱了内维尔的盯防,迅速向左边路送出了一脚转移。
左路的罗斌,已经等在了边线的附近。
随着他在切尔西出场次数的增加,切尔西这群经验丰富的球员,已经掌握了和他配合的窍门。
由于他精熟的球感,让兰帕德、阿莱士这些长传脚法优秀的球员,敢于肆无忌惮地起长传找他,将他作为球队推进的一个中转站。
反正在他们的经验里,不管球传得多离谱,罗斌总是有很大的概率把球停好。
这次也是一样,罗斌抬头看了一眼皮球的轨迹,伸出右脚,轻轻巧巧地将球卸了下来。
不等场边的观众发出喝彩,解说席上的迪马特奥已经开始了欢呼:“好球!罗斌的球感总会让我想起巴乔!我想我一辈子也看不腻!朋友们,别再叫他什么蝙蝠侠了,他应该被叫做Mr·FT,first touch先生!”
对于他们这些职业球员而言,说停球这个词颇有些业余,first touch(第一次触球)显然是一种更准确的说法。
将球控制住的罗斌,抬头瞟了一眼禁区里的情况。
德罗巴已经蛮牛一般拱了进去,与约博展开了一场绿茵自由搏击。
两个身强体壮的黑人壮汉,在禁区里肆意挥洒着自己的身体天赋。
希伯特顶了上来,提防着罗斌的突破。
已经身背一张黄牌的他,不太敢贴上来防守罗斌,只能保持着一定距离,伺机在罗斌起脚传中时做出干扰。
但是,罗斌的传中水平并不理想。
这是高情商的说法。
直白点说,罗斌就没练出来合格的传中。
好在,队内的传中高手不少,其中一个,就是他在左路的好厚米,阿什利·科尔。
在罗斌停下球的时候,科尔就已经开始了前插。
他的跑位非常贼,每一步都摸着对方的视野盲区,一路从埃弗顿球员的身后溜向底线。
罗斌看到了他的跑位,一脚将球塞向了前方的开阔地。
拿球的科尔没有停顿,一脚将球趟向底线,给自己留下了充足的冲刺空间。
随后他大步向前,抡开了一脚传中,皮球直飞禁区中路。
马丁·泰勒:“切尔西也来了一次英式打法,我们看这次,科尔的传中,约博不是德罗巴的对手,他在对抗里处于下风,这让德罗巴可以轻松起跳,德罗巴头球攻门!势大力沉的头球!门将毫无办法!比赛第21分钟,切尔西扳平了!两队又回到了同一起跑线!”
他的声音搭配着德罗巴冲向角旗区的滑跪,显得充满激情。
然而切尔西的球迷维持着一直以来的高冷作风。
他们起身鼓掌的时间,只持续了大约10秒钟,伦敦的绅士们就又一次坐回了自己的位置上。
只不过由于德罗巴之前对赫宁的怒吼,让球迷们心怀大畅,这一次有不少球迷在落座之前,向德罗巴脱帽致敬。
德罗巴显然看到了这些球迷的致意,他在角旗区站起身来,手按左胸,也向球迷们鞠躬还礼。
罗斌眉毛一挑,暗暗道:“啧~这黑厮还是个绅士。”
在评述员们的预测中,随着切尔西扳平比分,这场球又回到了同一起跑线。
遗憾的是,球场上的态势,并未像他们预测的那样发展。
成功扳平比分的切尔西来了劲头。
他们不准备再给对手任何机会了,从第21分钟开始,皮球就再也没有离开过埃弗顿的半场。
切尔西展开了希丁克战术手册中全攻全守的第一阶段:全上去攻。
一时间,9名切尔西球员,压到了埃弗顿的禁区附近,围着霍华德把守的球门狂轰滥炸。
好在埃弗顿的这条防线,称得上久经考验。
第27分钟,罗斌成功突入禁区,尝试打个远脚,皮球在滚过门线前被内维尔成功解围。
第31分钟,切尔西卷土重来,在禁区前几次简单配合后,由阿内尔卡打门,可惜遭遇了莱斯科特的封堵,未能建功。
4分钟后,兰帕德一脚远射,被霍华德的之间扑出。
随后的角球机会里,德罗巴再次甩头攻门,状态神勇的霍华德又一次做出了扑救。
当比赛进行到上半场的伤停补时阶段时,埃弗顿就被迫做出了他们本场比赛的第一次换人调整。
在罗斌的又一次持球突破中,希伯特尝试上抢,但慢了一步,丢掉了重心,随后罗斌一个变向,抹过了他。
虽说罗斌的射门没能建功,但倒在禁区边上的希伯特却没能爬起来。
他指着自己的大腿,一脸痛苦地向场边的教练做出了要求换人的手势。
安迪·格雷见状,叹了一口气:“啊,说实话,我有时候挺不喜欢罗斌的,这小子总有些花里胡哨的动作,防他的球员太容易拉伤了。”
迪马特奥笑道:“当球员全身心投入防守的时候,受伤总是有可能发生,让我们看看吧,这应该是一次拉伤,托尼是自己走下场的,看上去问题不大。”
作为埃弗顿的名宿,安迪·格雷的评价直接很多:“我希望埃弗顿能守住,我们都看到了,他们有很好的防守纪律性,球员的技术也算达标,但我想,重复上一轮的奇迹总是有点困难的,毕竟切尔西的球员,比埃弗顿好太多了。”
半场休息期间,几位解说员围绕着战术、纪律性、球员特点等内容讨论了很多,他们都赞成埃弗顿踢得不错,但没人提到什么拼搏精神。
他们唯一的共识是,无论如何,今晚温布利的天空,总归还是蓝色的。