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乾清宫。
兵部左侍郎方孔炤正在接受皇帝召见。
“张福臻张尚书病倒了，陈奇瑜这位兵部右侍郎又去了北地，兵部就全赖爱卿苦撑。”
明末战事如荼，太耗精神，在兵部尚书任上病倒的大臣不在少数。
自朱慈烺登基后，张福臻这位兵部尚书就一直在忙上忙下，如今也是病倒了。
作为兵部唯一堂官的方孔炤，挑起了大梁。
“臣责无旁贷。”
“今天是三月十九，琉球那边的事，有黄蜚在，朕是不担心的。就是北地的战事，依旧僵持，未见待缓。”
方孔炤行礼道：“陛下不觉得，今时北地之战，与崇祯十一年那次，有几分相似吗？”
崇祯十一年，在杨嗣昌四正六隅、十面埋伏的围剿之下，各地民乱基本肃清。
也是在这一年，清军入塞。
按照杨嗣昌的谋划，卢象升总督军务，而后等到洪承畴、孙传庭领秦兵精锐赶到。
杨嗣昌、卢象升、洪承畴、孙传庭，四人联手，绝对能打一个漂亮仗。
然后，杨嗣昌继续在中枢主持兵部事务，而非启用陈新甲；卢象升南下总理军务，而非启用熊文灿；洪承畴总督蓟辽；孙传庭总督陕西三边。当真是勃勃生机、万物竞发……
可事实是，陈新甲、王朴的假情报坑害了卢象升；因卢象升战死、济南失陷等杨嗣昌受到谴责，不得不离开中枢，南下督师；孙传庭作战不利惹得崇祯皇帝大为不悦，遂又因‘装聋’彻底惹怒皇帝，最终被下狱。
再然后，又是天灾，大明朝彻底走向了不归路。
听到方孔炤的话，朱慈烺脑海中浮想联翩，“是啊，确实很像。”
崇祯十一年，汇集了大明朝的精兵强将，如今同样是汇集了大明朝的精兵强将。
北地这一仗胜了，大明中兴。
若万一出现差池，连锁反应之下，谁知道会出哪般幺蛾子。
离成功越近，反倒是越令人心绪不宁。
朱慈烺：“能做的朝廷都做了，尽人事，听天命吧。”
“卿觉得，大明朝当下之要在何处？”
“人。”
“说的再仔细一点。”
“中枢缺一杨嗣昌调度，地方缺一孙传庭见事。”
朱慈烺看着方孔炤，“朕没记错的话，卿与杨嗣昌之间，似有龃龉？”
方孔炤：“确有此事。可杨嗣昌，确有其才。”
“我朝士大夫最重名节，杨嗣昌却不惜名节，敢将与奴议和之事宣之于朝。仅此一点，天下何人能及？”
“杨嗣昌之策虽非万全，却仍成效显著。贼乱基已肃清，若非天灾，又有先帝仁德，贼万难成事。”
“张献忠于谷城被招安，郧阳巡抚戴东旻力主诛杀，总理熊文灿不肯。后先帝有旨，令湖广等处妥善安置张献忠等人，不许滥杀。更有敕谕，地方士绅不得纠结贼之旧恶，故意为难，违者坐罪。”
“我大明凤阳祖陵就是毁于张献忠之手，先帝竟还有此等仁德……”
朱慈烺语气一冷，“《世说新语》中有一篇《陈太丘与友期行》，你可读过？”
崇祯皇帝确实让湖广等地好生安置投降的张献忠等人，可等到后来张献忠再度叛乱，攻城掠地，熊文灿、戴东旻等督抚官员，多被问罪。
熊文灿被问罪一点都不冤枉，戴东旻是真冤。
朱慈烺不愿意去扯这种陈年旧事。因为扯起来就没完，还会扯出更多的事。
而且涉及崇祯皇帝，是非对错，尤其是错误，为尊者讳，朱慈烺也不便多说什么。
张献忠降而复叛，方孔炤也是受害者之一。幸得其子方以智泣血上书，才得以从轻发落。
看似是在说杨嗣昌，顺藤摸瓜，根，还是在崇祯皇帝那。
杨嗣昌圣眷再隆，皇帝也不可能让他当家做主。
若不是朱慈烺打断，对崇祯皇帝一肚子怨气的方孔炤差点就搂不住。
皇帝不让提，方孔炤自然也不能再提，“臣明白。”
朱慈烺：“你时任湖广巡抚，张献忠降而复叛，杨嗣昌奉命督师时，弹劾你贻误军机，你因此而获罪。”
“你心里应该对杨嗣昌怀有怨气。可适才你言及杨嗣昌，多有褒扬之意。卿大度也。”
方孔炤：“臣只是就事论事而已。”
“卿照之杨嗣昌，如何？”
“臣离边烽久矣。”
“这是在怪朕将陈奇瑜这个兵部右侍郎派去北地建功，而将你这个左侍郎留在中枢赞画？”
方孔炤叩首，“臣绝无此意。”
“正如适才臣之所言，离边烽久矣。臣只在腹里见兵，未有边营历阵。”
“若圣上使臣赴北地，臣亦当请辞求斥，以免有碍国事。”
方孔炤在求去。
去，并非去职，而是去往地方任职。
方孔炤自述久离边烽，那就让他履任边烽。
侍郎外放总督，这样的例子虽然少见，但也不是不行，事在人为嘛。
战事结束，皇帝势必挟大胜之威，对内大刀阔斧。
方孔炤本虽非东林，却与东林相交甚密。
他出任兵部左侍郎，本就是东林中人高宏图的举荐，加之当初皇帝初登大宝，势微，需拉拢东林。
不久的将来，地方会比中枢安全。
方孔炤并非痴迷于仕途之人，可他有一个好儿子。
若留在中枢，身处漩涡，自己跌宕无妨，只怕会波及亲眷。
这一通对话下来，朱慈烺隐隐感觉，自己好像在跟着对方的思路走。
“卿之意，朕已知晓。国之事，卿自知晓。”
“张尚书告病，除了兵部的差事外，张尚书还兼任枢密院枢密使。你也兼任枢密院副使。这段时间，部院之事，卿就费心了。”
枢密院，方孔炤的儿子方以智在枢密院任军工司郎中，朱慈烺这是在给承诺。
无论局势如何，我朱皇帝定会保你的儿子方以智无事。
但，只对方以智，未提及方孔炤，也算是暗暗的一个敲打。
方孔炤还是最初的那句话，“臣责无旁贷。”
“卿所言谷城旧事，至今仍有余毒。去年我大明收复陕西三边，张献忠已有警觉，趁机北上，攻占了汉中，后被临潼伯孙守法击溃。”
“趁我大军北伐无暇分神之际，张献忠是愈发的不安分。”
方孔炤宽言道：“贼以天灾而起，今天灾已缓，贼是无根之萍，陛下不必忧虑。”
“四川贼事，有樊一蘅在，朕是放心的。倒是吴甡吴阁老，连连上疏请辞。卿怎么看？”
吴甡是五省督师，可由他之前对清军表现出避战之态，加之其在崇祯十六年就因怯懦而被贬斥云南，朝堂上很多人对其不满。
如今，清军节节败退，本在吴甡治下的四川，却因张献忠兴兵屡见事端，吴甡本人又是东林党，弹劾他的人就更多了。
方孔炤清楚朝堂动态，但他不清楚皇帝的心思，只能答道：“枢臣之事，臣不敢妄言。”
“你如今暂掌兵部事，不敢妄言，那就是想留吴甡。”
“那朕就在这批了吴甡的奏疏：卿见劳任事，著有显绩，不准辞。”