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“小叔叔，小叔叔？”
阴湿的空气窜进肺里，受到火焰燃气炙烤的气管再一次散发出瘙痒阵痛，它们好像咄咄逼人的刽子手，好像红台上泼酒提刀的行刑人，把剑心的灵魂拉回肉身之中——时时刻刻提醒着他，似乎他活不长了。
世上绝大多数黑色幽默都是这个范式，当我们想要摆脱某种痛苦时，总会有强烈的自毁欲。
可是真正自毁以后，却对以往拥有过的东西恋恋不舍，好比已经丢掉的男女朋友，恨过骂过的亲人和伙伴，或是早就卸载的游戏。
明天心听到这句话的时候，勉强翻了个身，从侧躺蜷缩的姿态换成瘫坐，两臂支撑起身体，突然胀裂的皮肤让他苦不堪言，头脸的毛囊烧毁大半，汗液都流不出来。
“你是谁...”
他看不清，一只耳朵聋了，或许头发都烧光，现如今这张脸恐怕比妖魔还可怕，依照之前模糊的记忆作判断——这个把自己喊作小叔叔的姑娘，就是乌鸫国派到地方的典仪官家里的小女儿。
剑心猜得没错——
“——我叫穆雅，我爹爹叫穆风，他是乌鸫国徐林县的典仪，本来是四品官呢！”姑娘家大大咧咧，没有设防，把家世也说得清清楚楚。
剑心来自中原，没有吃过蛮夷小国的苦，更不懂北地官僚系统，于是接着问。
“这里是哪里？”
小雅应道：“就是泰杭地的一个无名村，地方人说，这个村子叫野荷村——但是我爹爹说，就是无名村，不入籍的。”
入籍的说法，是方便乌鸫国管理人口劳动力，在灵鸟城出生落地，并且有房产的人口，就是灵鸟城的人。
无名村不入籍，没有县官村官来管，到了乌鸫国地方想要办理人口身份证明，还得交一笔人头税，否则要当做流民，不能长久待在乌鸫国的领土范围内——奴隶是四等贱民，流民算三等平民，往上数就是入籍二等自由身普通人，以及奴隶主和地主。
当然了，除了这四等人以外，还有王族、皇族和仙人。
至于社会地位，流民的价值可能还不如一头牛，如果来自偏远地方，像泰杭这种长久不见阳光的无名村镇，生养出来的劳动力不够好，身体不健康，是体格瘦弱的矮人——找不到合适的活计，就得卖身为奴。
“小雅...”剑心这么说着，想从床上翻下来，好好磕头谢恩：“是你们家救了我一命？”
“哎！小叔叔！”穆雅连忙把明天心推了回去，不要这跪拜礼。
剑心实在太虚弱，他的力气甚至不如这泥胎凡人，被穆雅按回床上。
丫头连声拒绝，又接着解释来龙去脉。
“不行的！不要的！小叔叔，我看到你跳了火堆，还以为是异鬼僵尸——可是心里奇怪呀，哪个异鬼放着活人不吃，要钻进火里吃尸体的...”
“我爹爹才反应过来，这是个活人呀！”
“你被鱼油火烧过一遍也没有死，村镇里的大夫说，你要是能挺过这一关，可以醒，一定是仙人——我们家里救了仙人，肯定好处多多的。”
“我不要你磕头，我要你报恩嘛！武灵真君也不要人们磕头呀！”
听到武灵真君，剑心两眼蒙尘，几乎融化的眼球要往外落泪，他不想回武灵山——孟冬师祖要他来武灵山，也是希望能够通过罗平安找到剑心的道途。
可是现如今呢？他把自己搞得遍体鳞伤，本来耳聪目明，本来根骨绝佳。
他变成了瞎子，要怎样神奇的医术，要多少天材地宝才能治好这具肉身？
没办法运功行气，他连小刀会冲锋队都进不去——
——眼睛是最难治的伤，罗平安的眼睛前后盲了两回，现如今还有一些后遗症，留在眉眼之间的那条疤就是佐证，武灵真君的右眼依然看不太清东西。
他的眼睛已经烧化了，没有白骨生肌丹，他的吞金功能够以气化剑，如何去杀伤远方的敌人呢？恐怕看都看不清吧...
他又想起，这求生意志不从别处来，亡妻的丝绣突然出现在这个无名村，出现在乡贤恶霸手里——这才断了他自寻短见的念头。
于是剑心接着问，却没有开门见山，而是旁敲侧击。
“你爹爹是四品官，怎么发配到这个偏远地方来了？”
“哎！武灵真君干了一件大好事，他派人盗走乌鸫国王的生辰纲。”小雅叹了口气，“可是我爹爹是王都典仪，做节庆礼设计，要跟着遭殃，本来有三千六百六十多万两白银，从乌鸫全国各地发往灵鸟城。”
“被武灵真君拿走这么一笔钱，老国王肯定不开心呀。”
“他不开心，也不能怪罪仙人，只能踢路边的猫猫狗狗泄愤。”
“我爹爹就是那只猫，就是那只狗了。”
“不光我爹爹，还有三十多个大官贬到各地，说是职务调度，其实就是流放嘛...”
典仪官来了无名村，哪里有什么实权，这地方没有驻军，没有村官帮忙，只有地主乡贤组织的老乡会，来到无名村垦荒的老土著，在这里修养生息数百年的老家族。
“这里有县衙吗？”剑心不明就里，依然傻傻的问着。
小雅摇了摇头，忽然发觉这个仙人看不见，拍脑袋连忙发声提醒：“没有呀！只有地保。”
地保算是村镇管理者的武装力量，是保护村镇不受野兽和歹徒侵扰的守护者，不过他们没有王国承认，不是官方暴力机关，不具有生杀大权——或者说，村规怎么定，地保就怎么做，地主说谁该死，地保就能杀谁。
泰杭狭间地有许多这样的无名村，如果遇见荒年，农业收成不好，就会出现村落为单位的土匪窝点，老乡会组织动员揭竿而起，去往其他县镇烧杀抢掠，有钱有粮的年代，他们又会摇身一变，回到田园生活里，变回三等平民。
在这种地方，也是通缉犯的天堂，远离人族文明城镇，过街老鼠无处可去，不论是邪道修行人或是罪犯凡人，只要吃得苦中苦，就可以在泰杭成为人上人。
“你带我去找地保好不好...”剑心依然不懂红尘俗世的规矩，他本来是修仙世界的天才，双脚离地不食五谷——想要找个说理的地方，拿回亡妻的遗物。
在十门峡，剑心是杀虎妖打器伥的英雄，中原文明世界把他保护得很好。
听到仙人这么说，小雅不好拒绝，扶着剑心往茶堂去，路上还在不停追问。
“仙人，你叫什么呀？”
剑心不想暴露身份，或许罗平安还在找他——
——昏迷了这么久，武灵山方面早就收到消息，或许还在石林子和野狼山附近搜索。
“我叫朱铁胆。”
这是剑胆师弟的名字，剑心不想回山。
“铁胆叔叔，你怎么突然就想不开了呀？你不是仙人吗？”小雅接着问：“仙人逍遥快活，可以活好久好久的，也不用吃喝拉撒，想要什么东西，国王都要屁颠屁颠给仙人找来——跪着送到仙人面前呢！”
剑心没有隐瞒缘由的想法，他觉得小雅是好人。
穆家父女俩要烧尸体，主持火葬仪式，应该是为了对付异鬼和瘟疫。尽到典仪官的职责。
乡贤恶霸来他们家里打砸恐吓，小雅也没有屈服，只是以死相逼，护着她那个沉默不语的老父亲。
“我有个妻子，她难产死了，我实在伤心难过——不想活下去。”
“那...”小雅刚想说话，本来肚子里的说词已经准备好。
譬如“世上什么事，能比活着更重要呢？”
亦或是“活下去就好！活下去总会好的！”
可是这姻缘情劫讲出口，小雅也懵了。
因为她也认同，她也能理解——
——早些年，大概八九岁的时候，她母亲因病去世，父亲也是要死要活，她一想到妈妈病死，立刻就伤心难过，这是她无法控制的。
仙人也会心碎，仙人也要殉情自尽呀...
“你...你...”小雅唯唯诺诺试探问道：“铁胆叔叔，你现在不想死了嘛？”
剑心直言不讳：“我要去找地保，那个打你骂你的家伙，他袖口里有一条丝巾，那是我妻子的遗物，我想找回来...”
“你找地保干什么呀？”小雅不理解。
剑心：“地保不就是捕快么？”
小雅：“哪里呢！捕快是捕快！地保是地保！”
剑心搞不懂——
“——地保给你们主持公道？他查案么？”
“确实...”小雅只觉得尴尬，又拦不住剑心：“可是。”
到了茶堂，剑心看到鱼油灯的冷光，摸着门框越过门槛，踉踉跄跄进了主厅。
小雅话还没说完，她不好跟进去，没事找事要挨鞭子，安个喧闹公堂的罪过，照着村规抽二十鞭，恐怕半个月都下不了床，她依然放心不下，只能在门外等。
“我要报官...”剑心在十门峡过得习惯，凡有大大小小的杂事，都是报官。
和邻居有摩擦可以报官，家里鱼塘收成好，被嫉妒者投毒也可以报官，哪怕护院犬走丢了也能报官——他的神通法术比不上地方捕快一对火眼金睛，捕快为他干活做事也殷勤。
厅堂茶桌旁坐着管事，长脖子小眼睛，一对八字胡十分漂亮，经过精心养护。
“哎！哪里来的畜牲？”
剑心上来就挨了骂，突然愣在厅堂廊道。
“你什么人？”管事喊。
剑心：“我叫朱铁胆...”
管事：“野荷村没有姓朱的，哪里来哪里去！”
剑心急了，连忙说：“我要报官呀！”
管事：“听不懂人话？我这里是茶堂，不是官府，你要报官——滚出泰杭地，回到你莱阳去。”
“我是仙人。”剑心接着说：“我是中原来的仙人，我叫朱铁胆，是玉衡派的修行人...”
“放你妈的屁！仙人？就你？”管事吹胡子瞪眼，且不说泥胎凡人没有灵感灵能，如今这个气脉状态，剑心运不了一点功，更没办法自证身份——他的须弥芥子留在佩县，是身无分文。
在管事眼里，剑心衣衫褴褛，浑身都是烧伤，面容恐怖声音沙哑，恐怕是个疯疯癫癫的流浪汉，跑到野荷村来讨生活。
“对！我是仙人！我是仙人！”剑心没有真元，想要催动三昧戏法操控物品，他一挥手，茶台上的蜡烛就熄灭了。
管事眼神频频闪动，脑子转得飞快，马上挤出笑脸——
——心中琢磨，这家伙竟然真的是个炼气士，恐怕是遭受仇家追杀，落难逃到野荷村，帮他害他都有好处，哪怕是一块灵石，也是路边捡来的富贵。
“贵客！贵客呀！小的是野荷村老乡会管事——仙家您叫我小罗就行，与那个武灵真君是本家姓。”
罗平安的名字威震寰宇，管事也要攀个亲戚，讲个缘法。
“小的属子字辈，是野荷村本地人，大名叫罗子恒——仙家怎么称呼？”
剑心松了一口气，连忙应道：“朱铁胆...”
“好名字！好名字！仙家您先坐，小的去取茶来。”罗子恒往侧厅快步走去。
穆雅在门外侦听，见到铁胆叔叔要求的事情有了着落，终于松了一口气，也没有多想，掐着时间回老屋，要给父亲准备晚饭。
罗子恒管事来到侧厅，请来另外一个身强力壮的地保武夫，低声议论着。
“钱家大少，村里来了个修行人。”
地保本名叫钱力，是无名村老乡会的士族，听到管事这么说，立刻起了意。
“罗大哥您讲。”
罗子恒特意低头，只怕修行人耳聪目明偷听：“我说，他如今落难，居然昏头昏脑来报官，恐怕有求于人——我把持不住，要你来旁听。”
“好。”钱力眼中露出贪婪之色：“若是把他送给鲵道人，太阳节时能得几斤仙药？”
“哎！”罗子恒捂住了钱家大少的嘴：“可不能乱讲话，鲵大仙从不吃人，武灵真君隔山有眼——他知道这些事，我们土地神活不长久了。”
“况且呀...”
说到这里，罗子恒本来贼眉鼠眼的五官都舒展开，有了怜悯之心。
“修行人都是天地养育的灵蕴灵根，他们能成神，落得这般凄惨下场，疯疯癫癫的，居然找到泥胎贱种帮忙。”
“得到灵石也好，一斤灵石能换六两黄金，送到徐家峡去，或许能换八两。他就是一头肥羊，只能谋财不能害命的，害仙人要遭天谴呀。”
钱家大少点了点头，也觉得管事说得有道理。
两人出门回到厅堂，怎料剑心又一次睡着了——他伤得太重，若不是吞金功借了烈火诀一部分锻体观想功法，这自克自化火炼金的法门保护了他，他早就死在烧伤的并发症里。
钱家大少急不可耐，对仙人没有什么尊重，本来是村霸家里的孩子，见到这丑陋不堪的怪胎，上来就是一巴掌。
“仙家！”
剑心挨了打，立刻醒觉，只觉得脸皮火辣辣的疼。
“怎的！怎么了！”
“仙家！你要报官？”钱力嚷嚷着。
管事在一旁不好阻拦，老乡会有一大半都是钱家人，只能看着，勉强给剑心赔笑。
剑心苏醒以后，隐约知道是眼前这魁梧汉子打来耳光，可是他实在太迂腐，只认为是自己贪睡，误了别人的关心，头脑也不清醒。
“哦...”
“我在...”
“我在县城里，找到奶娘，肯定是奶娘偷走了我妻子的遗物。”
话说到一半，罗子恒管事和钱家大少听得满头雾水。
剑心却不管不顾，接着说——
——他以前就是这么报官的，有什么不懂的地方，捕快也会追问，为仙人服务总是充满了耐心。
“后来应该是腊月二八，我回到家里，没有一个人，只有我和龙儿。奶娘刚刚走，我去找行囊，再也找不到丝巾了。”
“等等！等等！”钱家大少不耐烦打断道：“你胡说八道甚么！我怎么一个字都听不懂！”
“等一下。”罗子恒拦住钱家大少，再不许这村霸宝贝去打仙人的耳光，“等一下！”
剑心立刻改口，又习惯性往腰带里搜索，幸运的是，还有两块散碎灵石夹在裤头，大约六钱左右，都是成色不错的净灵石，没有石皮石屑。
晶莹剔透的石头散发出水色光泽，一下子钱家大少两只眼睛都散开了，紧皱的眉头也舒缓，整个人的五官往外翻，好像变成了娃娃鱼。
“哦！”村霸宝贝立刻往自己脸上扇耳光，打得噼里啪啦响：“仙家您说！听不懂是我有问题！我有问题！您接着说！”
罗子恒管事也跟着扇自己耳光，从剑心手里拿到灵石的时候，他欣喜若狂，没想到野荷村这种鬼地方居然能见到灵石宝矿——光是这六钱左右的净水灵石，比得上地方渔民半年的收入。
剑心接着说——
“——我妻子死前，要帮我做法衣。”
“嫂子实在是太可怜了！”钱家大少当场哭了出来，捧着一颗碎灵石，身心跟着入戏：“老天不长眼呀！”
剑心：“她去学刺绣，但是最后没有学成，留下练习刺绣的四件作品——不是什么稀奇玩意，那是我唯一挂念的东西，我失去它，就像失去灵魂，也不想活了，找到你们村里来，往火堆里跳，结果没有死。”
“情感动天！”罗子恒管事奋力拍桌：“铁胆仙人！我们一定帮你找回来！从今往后，你的事就是我罗子恒的事！你父母也是我父母...”
“你也配！”钱家大少给了管事一耳光，又狠狠踢翻了管事屁股下边的凳子，转向剑心抱拳：“义父！您早一些把灵石亮出来，还要这泼皮腌臜来管什么闲事！说甚么废话！”
剑心看不见，他只知道野荷村的人们都很好——
——好像特别热情，淳朴善良。