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与此同时，那辆黑色SUV内。
驾驶座上，安迪的脸色如同覆上了一层寒霜。她摘下了墨镜，那双经历过无数生死，锐利得能洞穿谎言的眼眸，此刻正一眨不眨地紧盯着远处那座在夕阳余晖下显得格外恢宏静谧的豪宅。
她的眉头不易察觉地微微蹙起，并非因为恐惧，而是一种老练猎手面对看似平静却可能暗藏致命陷阱的猎场时，本能的警惕与审视。
副驾驶座上，尼基手中拿着一个信号追踪仪，屏幕上的光点几乎与前方豪宅的位置完全重合。
他咬着牙，额头上青筋隐现，眼中充满了焦急与压抑不住的愤怒，死死盯着那栋房子，仿佛要将它烧穿。
“就是这里！”尼基的声音从牙缝里挤出来，带着恨意。
安迪没有回应，她像一尊雕塑般又观察了近一分钟，目光扫过庄园外围没有一点遮挡物的绿化，扫过过于安静，连一个巡逻安保都看不到的前院。
“拍照吧。”她终于开口，声音冷静得没有一丝波澜，“拍的详细点。”
“明白。”尼基强压怒火，开始操作设备并进行速记。
又过了几分钟，安迪收回目光，美眸微微眯起，闪过一丝决断。她不再犹豫，直接发动汽车，黑色SUV悄无声息地滑入车道，迅速驶离了这片高档社区。
她没有返回小队在纽约的临时安全屋，而是将车开到了曼哈顿中城一家豪华酒店的地下停车场。
“你先回安全屋，”安迪对尼基说，语气不容置疑，“告诉布克，今晚行动，突击营救乔。让他检查所有装备，尤其是对抗可能存在的‘非常规威胁’的装备。我们需要制定至少两套突入和撤离方案。”
“是，队长！”尼基重重点头，眼神重新燃起战斗的火焰。
“小心点。”安迪叮嘱。
“放心。”
目送尼基换乘另一辆准备好的普通轿车离开后，安迪才乘坐电梯上楼，来到了法兰西丝，洁特和吉莉恩下榻的套房。
开门的是吉莉恩，她换上了一身便于活动的深色便装，碧绿的眼眸里闪烁着好奇与隐隐的兴奋。
“安迪阿姨，有消息了？”
“嗯。”安迪走进房间，看到法兰西丝和洁特也已经起身等候。她言简意赅：“找到了。在长岛，一处私人庄园，防卫。。。看起来很松懈，或者说，自信到不需要常规防卫。”
法兰西丝和洁特对视一眼，神情都严肃起来。洁特问：“你打算怎么做？”
“今晚行动，突袭救人。”安迪斩钉截铁。
“安迪阿姨，”法兰西丝上前一步，握住安迪的手，语气温和却坚定，“晚上让我们跟你一起去吧。对方能屏蔽乔的气息，很可能不是普通人。你和你的队员虽然身经百战，但面对未知的超凡力量，多一份准备总是好的。”
“这。。。”安迪看着眼前两人，心中涌起一阵复杂情绪。她确实需要帮手应对可能的超自然威胁，但让这两位上了年纪的女巫，以及明显跃跃欲试的年轻女巫吉莉恩卷入这种危险行动，她于心不忍。
“你们已经帮了我天大的忙了，”安迪诚恳地说，“没有你们，我连门都摸不到。晚上的行动。。。很可能会正面冲突，非常危险。我不想让你们涉险。”
法兰西丝和洁特闻言，却相视一笑，那笑容里充满了历经岁月洗礼后的通透与某种传承自家族血脉的勇气。
法兰西丝拍了拍安迪的手背：“安迪阿姨，你还记得当年吗？你也是冒着生命危险，从那些被狂热和恐惧驱使的暴徒手中，救下了我们一家。如果不是你，我们早就和房子一起被烧成灰烬了。那种危险，并不比今晚可能遇到的少。”
“那不一样，”安迪苦笑，“你们知道的，我。。。”
“不，一样的。”法兰西丝打断她，摇了摇头，目光慈祥却不容置疑，“当年你为我们冒险，是因为情谊和正义。今天我们想陪你冒险，同样是因为情谊，以及。。。作为欧文家族女巫的责任。我们无法坐视朋友独自面对生命危险。”
洁特也附和道：“是啊，安迪。要不这样，我们跟你一起去，但不直接参与战斗。如果对方只是普通人，我们就在外围接应，绝不出手。如果。。。真的出现了超凡层面的对抗，我们再视情况帮助你。至少，我们可以提供防护，预警或者干扰。就当是。。。以防万一。”
“以防万一。”法兰西丝重复，眼神恳切。
安迪看着两人真挚而坚定的目光，又看了看旁边虽然没说话但眼睛发亮，满脸写着“带我去吧”的吉莉恩，知道再推辞反而显得生分，也可能错失重要的助力。她终于缓缓点了点头，反握住两人的手：
“好吧。。。谢谢你们。但一定答应我，优先保证自己的安全。如果情况不对，立刻撤退，不要管我。我会保护好你们的。”
“我们会的。”法兰西丝和洁特欣然微笑，仿佛只是答应一起去郊游。
而吉莉恩，则几乎要欢呼出来，努力克制着，但那双碧眸里的异彩和跃跃欲试的兴奋几乎要溢出来。
从小到大，她的巫术天赋被称赞，却从未真正用于实战，面对的都是些家族传承的练习。第一次有可能与同样拥有超凡力量的人对抗，让她既紧张又充满期待。
夜色，终于彻底降临。
晚上十点左右。
长岛豪宅区陷入一片静谧。大多数房屋的灯光都已熄灭，只有零星的路灯和庭院灯散发着昏黄的光芒。
高东旭所在的庄园也不例外，主宅的许多房间都漆黑一片，只留下几盏光线柔和的壁灯以及室外草坪上零星的地灯，勾勒出建筑和景观的轮廓。
清冷的月光洒下，为这座本就气象不凡的庄园披上一层神秘而略带压迫感的外衣。
“唳——！”
一声短促，尖利，极具穿透力的鹰啼，毫无征兆地划破了这片刻意营造的寂静夜空，带着一种宣告般的意味，在空旷的庭院和建筑间激起细微的回响。
距离庄园围墙外约两百米的一处茂密灌木丛后，一身黑色紧身战术服，脸上涂抹着伪装油彩的安迪，缓缓放下了手中的高倍率红外望远镜。
望远镜的视野里，庄园内部的热成像图像清晰地显示着建筑结构，树木轮廓，以及。。。零星几个代表恒温热源的小点，但属于人体的，移动的，明显高于环境温度的热源信号，一个都没有。
她越看，眉头皱得越紧。
“很奇怪，”她将望远镜递给身旁同样全副武装的尼基，声音压得很低，带着金属般的冷硬，“前院，主建筑外围，车库附近。。。没有发现一个活动的热源。一个安保人员都没有。”
尼基接过望远镜，快速扫视，脸色也凝重起来：“会不会都集中在建筑内部？”
“白天我来侦查的时候，同样没看到任何安保，甚至连监控摄像头的密度都比预想的低。”安迪回忆起白天的观察。
另一侧，负责警戒后方和侧翼的布克低声道：“看来这伙人对自己的力量不是一般的自信。”
安迪闻言，微微一怔，随即释然地点了点头。这种基于绝对实力而产生的，近乎傲慢的松懈，反而符合她对那些掌握超凡力量，行事诡秘群体的认知。
他们往往蔑视常规的安保手段，更信赖自身或同类的超常能力。
“这样也好，”安迪深吸一口气，冰冷的空气让她的大脑更加清醒，“少一些常规障碍，行动会更迅速。准备行动——”
“是！”尼基和布克低声应道，开始最后一遍检查身上的装备。步枪，手枪，弹药，战术匕首，破门工具，闪光弹，烟雾弹，夜视仪，通讯器。。。每一个动作都熟练而精准。
安迪则迅速猫着腰，借助阴影的掩护，快速移动到后方约五十米处停着的另一辆伪装过的厢式车旁。她屈指轻轻敲了敲车窗。
车门悄无声息地滑开一道缝。里面，法兰西丝和洁特都换上了深色的，便于活动的长袍，面容沉静。
而吉莉恩则是一身利落的黑色劲装，勾勒出高挑健美的身形，深红色的长发被紧紧束在脑后，碧绿的眼眸在昏暗的车内光线下亮得惊人，脸上难掩兴奋与紧张交织的神情。
“要开始行动了？”吉莉恩压低声音，语速很快。
“嗯，”安迪点头，目光扫过三人，尤其是两位年长的女巫，语气郑重地再次叮嘱，“一会儿进入庄园后，你们一定要跟在我或者尼基，布克的身后，不要单独行动。如果发生战斗，优先寻找掩体，保护好自己。明白吗？”
“明白。”法兰西丝和洁特沉稳地点头。
“好的！”吉莉恩用力点头，手心因为期待而微微出汗。
“行动——”
随着安迪一声简洁的命令，两道黑影如同蓄势已久的猎豹，从灌木丛后猛然窜出！