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如今已是暮秋。
午后却还有几分热意。
薛祺在艳阳下，维持着行礼的姿势，额角沁出一层薄汗。
倒不知是因心中慌乱，还是被太阳晒得。
薛太师坐在亭中端着茶，不紧不慢地抿了一口。
只等薛祺快要站不住，
老太师才放下茶盏，淡漠出声，“起来吧。”
“谢祖父。”
薛祺屏住呼吸起身，
薛太师漫不经心地赏着花园的晚秋，
也不出声。
这般态度叫薛祺心里打鼓，交握的手指尖捻的紧紧的，
“祖父、我……您日理万机，今日怎么、忽然到这里来、赏景？”
“劳逸结合方可延年益寿，老夫又不是不知疲倦的工具。”
薛太师招手，
薛祺恭顺地走到亭中，既走不了，又被叫到跟前，也实在受不得静默压抑，
她索性没话找话。
“园中菊开的甚好，我瞧着都是祖父喜欢的品种……”
“是么？”
薛太师似笑非笑，
“老夫以为，你日日惦记溜出府去，早已不记得旁的事。”
“……”
薛祺僵了僵，小心地看了他一眼。
却对上薛太师冰冷浑浊的眸子，
心里猛地一突。
就听薛太师冷然道：“你自小规矩，倒是老夫看错了，骨子里何其放肆，坏了淮宁王婚事也便不提，如今还敢与承安王日日私会。”
“礼仪规矩你全忘到九霄云外去了！”
薛祺双膝一软，跪倒在地，
“祖父息怒！”
“老夫该如何息怒？”
薛太师盯着薛祺，
“你知不知道，你如此随意，别人便以为你就只配随意，于是待你更随意。
无论男女，都贵在自重！”
薛祺却是自己不自重，
还找了个更不自重更胡闹的！
他都已明确拒绝这桩事，元珩还敢纠缠不清！
“祖父说的对。”
薛祺跪在那里，心底已被那“不自重”的说法惹起了怒火。
“可世上的人有千百种，活法也有千百种，孙女……”
她咬了咬唇，豁出去般抬眸对上薛太师的眼睛，
“孙女不想一直端着活，这活法太无趣。”
“什么？”
薛太师面若寒霜。
所谓“端着活”，是他亲自吩咐儿媳给薛祺框起来的活法。
他纵然已经看出薛祺表面恭顺，骨子里叛逆，但也早已习惯这个孙女至少在自己面前是乖巧懂事的。
没想到她竟胆子变大，敢和他这样说话。
还说他给她选的活法无趣！
薛祺跪的端正，
“孙女喜欢新鲜的东西，喜欢带我去看新奇世界的人，七殿下他就是那样的人，孙女与他在一起日日都很欢喜。”
薛太师豁地站起身，“住口！”
“祖父生气孙女也要说！”
薛祺腰杆挺的直直的，
“祖父严正，大姐姐被您和大伯父、大伯母压着变成了个行尸走肉，万幸她遇到了太子那样好的人，将她从深渊里拽了出来。
她不过是想守着自己心里唯一的一点净土过活，
您不允，还将她逐出家门。
我那时就发过誓，绝不如大姐姐一样委屈求全。
当初就算没有穆彦霖，我也会想尽一切办法不嫁给淮宁王。
如今你拦我，我也非要……做我想做的事，找我想找的人！”
将话撂下，
薛祺直接起身，提着袍摆就朝外跑。
薛太师怒道：“来人，把她捉回来！？”
左右奴仆都冲上前。
薛祺袖子里面竟藏了匕首，挥舞着吓唬那些靠近她的人，
“谁敢碰我我就刺谁，要么我就刺我自己，总归我今日非出门不可！”
仆人们惊住，
你看看我，我看看你，哪敢靠近。
薛太师怒极反笑，
“好啊，好个反骨的丫头，去，把她捉回去。”
他倒要看看，薛祺能刺伤谁？
太师身边的护卫是绝对的高手。
薛祺胡乱挥舞着匕首，
都没察觉到人是怎么靠近的，
只觉手腕一麻，镶满宝石的匕首掉了下去，
薛祺也被人一推，跌进两个婆子怀中，被她们制住了手脚。
“把二小姐带回泗雪阁。”
薛太师接过侍卫递过来拿吧精致过了头的匕首，看都没看薛祺一眼，往自己书房去了。
薛祺的抗议声被远远丢在后头。
……
一刻钟后，薛二老爷和左氏惊闻消息。
左氏赶去泗雪阁看望薛祺，薛二老爷到书房拜见老父亲。
只瞧薛太师坐在交椅上，饶有兴致地打量着一把漂亮的匕首，倒是并没有预想中的怒发冲冠模样。
薛二老爷犹豫了下，低声道：“父亲息怒……小祺年纪小，难免有时候没个轻重……”
“她十八了。”
薛太师看着薛二老爷，
“这是年纪小？”
薛二老爷：……
薛太师冷冷又道：“在长辈眼皮子底下胡作非为，还敢动作。”
哪里是没轻重。
简直是要把天给掀翻了！
“她倒是一点不像你们夫妻，也不知道到底像了谁，如此张狂！”
“……”
薛二老爷汗颜。
薛祺自小乖巧懂事。
所有人，包括他和妻子都认为这就是薛祯的复制品，还复制的青出于蓝而胜于蓝。
谁能想到都是面具！
背地里别人都不敢想的事情她全干了。
在长辈眼皮子底下和人有了私情，把长辈期许的婚事弄的覆水难收，出外与人私定终身还将所有事情瞒了快一年。
如今东窗事发，更是明目张胆日日跑出去。
什么赌坊、闹市、帮会码头她全敢去。
此刻，看着面色铁青的父亲，薛二老爷忽然脑中闪过什么，
“呃，小祺，大约，是不是像了……”
他飞快又复杂地看了薛太师一眼。
薛太师浑浊的眸子眯起，“你是什么意思？”
薛二老爷把头低到最低处，
“儿子的意思是……小祺她既是这样的性子，咱们、咱们强要按着她，她只会反抗的更厉害……承安王摆明了对小祺有意，
皇后隔两日便请夫人入宫叙话，
还经常送来赏赐。
我瞧着，咱们不如就……”
对上父亲冰冷的眼神，薛二老爷缩了缩脖子，
小声又快速地说，
“咱们早先已经和淮宁王撕破脸了，如今既然一步步走到这儿，何不允了小祺？承安王也不差啊。”
撇开局势。
薛祺先前定了淮宁王，婚事不成落水失踪那么久。
京中许多有头有脸的人家要么考虑名节，要么考虑到淮宁王，定是不愿和薛家接亲。
寻常一点的人家，门户实在太低。
薛家又怎么可能去扶泥腿子。
薛太师冷冷看了他一眼，“退下。”
薛二老爷暗暗叹口气，也不多说，行个礼就退走了。
等书房只剩下老太师一人，他望着桌上的金蟾镇纸出了好一会子神，
掀了掀唇角，扯动的灰白胡须也抖了抖。
被次子这么一提醒，他倒也反应过来……薛祺这胡作非为的劲儿，还真跟他少年时很像。
但可比他蠢多了！