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王大娘手里紧紧攥着那个沉甸甸的蓝布包，连一刻都不敢耽搁，跌跌撞撞地穿过街巷，直奔京城里最有名气的回春堂。
她几乎是把身上所有的铜板都拍在了柜台上，才求来了一位坐堂的老大夫。
大夫提着药箱，跟着王大娘去了牢房外头临时安置的偏房。
王家佑被抬在一张破木板床上，浑身上下没一块好肉，整个人像是一滩烂泥般瘫在那里。大夫掀开他胸前被血水浸透的破布衣裳，眉头瞬间拧成了一个死结。
“这伤……太重了。”
大夫一边用布条给他固定胸口，一边摇着头叹息，
“胸前肋骨断了两根，左手手指也折了三根，最要命的是内伤极重，五脏六腑都受了震荡。必须得用最好的伤药，再静养个把月，否则这辈子都别想下床走路了。”
听到“断了两根肋骨”、“折了三根手指”，王大娘的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得喘不过气来。
可她没有流泪，甚至连眉头都没有皱一下。
经历了大半辈子的苦日子，她早就把眼泪熬干了。
她站在床边，目光死死盯着床上那个连呼吸都微弱不堪的男人，声音平静得没有一丝起伏：“你是被赵瓶那个新相好给打的？”
床上的人没有动静。
王大娘继续问，语气像是在问一件与自己毫不相干的事：
“你真的去当贼了吗？”
王家佑根本回不了话，喉咙里发出“呜呜”的闷响，像是濒死的老狗在哀鸣。
他艰难地睁开肿成一条缝的眼睛，看了王大娘一眼，又绝望地闭上了。
王大娘看着他这副模样，心里比谁都清楚
这个儿子，算是彻底废了。
可那又怎样呢？王家就这么一根独苗，她就算拼了这条老命，也得把他拉回来。
她的目光穿过破旧的窗棂，望向镇南侯府的方向，眼底闪过一丝近乎疯狂的算计。
孟娇儿现在能赚钱了，三十两银子眼都不眨就掏出来了。
更重要的是，她如今在侯府里，认识那么多达官贵人。
只要能把孟娇儿牢牢拴在自己儿子身边，让她继续给王家当牛做马、出钱出力，老王家就还有救！
王大娘的算盘打得噼啪作响，可她不知道，孟娇儿早就不是当年那个任人拿捏的村姑了。
此时的孟娇儿，正坐在凌府内院的房间里，借着烛光翻看一本医书。
她最近身体大好，面色红润，整个人透着一股由内而外的清透与生机。
晚膳过后，她敲开了凌医正书房的门。
“干爹，我最近觉得身子轻快了许多，不知师傅什么时候回侯府？侯爷那条腿，还能治好吗？”孟娇儿轻声问道，语气里带着一丝关切。
凌医正放下手中的笔，看着她，温和地点了点头：
“明日我会和你师傅一起去侯府，侯爷的腿疾到了关键时候，需要我亲自施针，你同我一起回去便是。”
说到这里，凌医正的神色忽然变得严肃起来。
他看着孟娇儿，语重心长地说：“娇儿，最近外面好些男子盯着你，你千万要记住，别动心。你身子特殊，不能动情。”
“啊？不能动情？”孟娇儿愣了一下，眼中闪过一丝茫然。
“是的，不能嫁人。”
凌医正叹了口气，他知道这个要求对一个正值芳华的姑娘来说有多么残忍，
“你师傅应该和你说过，你体内的药露十分珍贵。一旦破身，药效全无。侯爷那条命，需要的就是这个药引子。”
让一个姑娘不要喜欢男子、不要嫁人，这实在是违反常理、甚至有些残酷的事。
可凌医正没有别的办法，侯爷的腿疾关乎镇南侯府的存亡，而孟娇儿，是唯一的希望。
孟娇儿沉默了片刻，随即轻轻点了点头，眼神清明而坚定：“娇儿守着便是。”
她不在乎那些世俗的眼光，也不在乎能不能嫁人。
她只知道，是干爹和师傅把她从泥潭里拉了出来，给了她新生。
这份恩情，她愿意用一辈子来还。
门外的凌远，恰好听到了这番对话。
他原本只是路过，却被“药引子”三个字钉在了原地。
他瞪大了眼睛，满脸的不可思议——孟娇儿这个干妹妹，竟然就是一味药引子？以人为药？怎么用？是取肉、取血，还是……
凌远本就是医痴，对天下奇药有着近乎疯狂的痴迷。
此刻，他对孟娇儿的身体产生了浓厚的兴趣。
在他眼里，孟娇儿不再是一个活生生的姑娘，而是一个移动的、活生生的药人！
他好想马上就去研究，去探究她体内那神奇的药露究竟是如何生成的。
可是……孟娇儿明天就要进侯府了。侯府守卫森严，他一个凌家子弟，怎么可能随便靠近她的房间？
凌远在门外急得抓耳挠腮，脑子里像是有无数只蚂蚁在爬。
他咬了咬牙，做了一个大胆的决定——等夜深人静，他就去一探孟娇儿的房间！
他一定要搞清楚，她到底是个什么东西！
夜色渐深，凌府内院渐渐安静下来。孟娇儿吹灭了烛火，躺在床上，呼吸渐渐平稳。
她不知道，在隔壁的阴影里，一双充满狂热与探究的眼睛，正死死地盯着她的窗户。
而远在牢房外的偏房里，王大娘也吹灭了灯。
她躺在冰冷的稻草上，脑子里全是如何把孟娇儿重新绑回王家的计划。
这一夜，有人心怀算计，有人心怀狂热，有人心怀绝望。
子夜时分，凌府内院万籁俱寂，连平日里偶尔响起的更漏声都仿佛被浓重的夜色吞噬了。
凌远像一道幽灵般，贴着墙根悄无声息地摸到了孟娇儿的院子外头。
他手里紧紧攥着一个小巧的竹管，无色无味，只要顺着窗缝吹进去，管保屋里的人睡得比死猪还沉。
他深吸了一口气，将竹管抵在窗棂的缝隙上，轻轻一吹。
一缕几乎看不见的青烟便如游丝般钻进了屋内。
不过片刻，屋内便没了半点动静。
凌远蹑手蹑脚地推开虚掩的房门，借着窗外透进来的微弱月光，他看到了躺在床上、呼吸均匀的孟娇儿。她睡得很沉，毫无防备，像一朵静静绽放的白莲。
凌远的心跳得像擂鼓一样，他咽了一口唾沫，颤抖着伸出手，搭上了孟娇儿的手腕。
两根手指刚一触碰到她温凉的肌肤，凌远的瞳孔便猛地收缩了一下。
“这脉象……”他在心里倒吸了一口凉气。
太怪了！
她的脉搏初摸上去平稳和缓，如同常人一般，可若是静下心来细探，便会发现那脉象之下，竟藏着一股极其细微、却又连绵不绝的暗流。那暗流不像是气血运行，倒像是某种活物在她经脉中游走，带着一种奇异的、令人心悸的生机。
“父亲说的药露，到底是什么？”凌远的大脑飞速运转着，医痴的狂热让他暂时忘记了恐惧。
是她的血吗？
他盯着孟娇儿白皙如玉的脖颈，那里有一根细细的青色血管在皮肤下若隐若现。他好想拿银针扎进去，好想看看那血管里流出来的，究竟是鲜红的血，还是散发着异香的药露！
药人的几种形成之法，在他脑海中一一闪过。
有以毒物喂养、以蛊虫入体的“毒人”；有自幼服用奇药、以血肉为炉鼎的“药炉”；还有以秘法将灵药之种植入体内、以心血浇灌的“活药”……
可是，都不对！
孟娇儿身上的气息，既没有毒人的阴寒，也没有药炉的浊气，更没有活药的腥甜。她整个人干净得像一捧初雪，可那股奇异的药力，却像是从她的骨缝里、从她的魂魄深处渗出来的。
“她到底是个什么东西……”凌远喃喃自语，眼神越来越亮，呼吸也越来越急促。
他好想放点她的血！哪怕只是一滴，他也想知道那药露究竟是什么味道！
他好想割她一块肉！哪怕只是指甲盖大小，他也想放在舌尖上尝一尝，看看能不能尝出那药露的端倪！
他的手不受控制地伸向腰间的匕首，指尖已经触到了冰冷的刀柄。
可就在这时，他脑海中忽然闪过父亲凌医正那张严厉的脸，以及那句“侯爷那条命，需要的就是这个药引子”。
凌远的手猛地僵住了。
他不能动她！
如果孟娇儿真的是侯爷的药引，那他今晚若是伤了她的身体、损了她的药性，父亲绝不会放过他！到时候，别说研究药人了，他这条小命都得搭进去！
凌远死死咬着牙，额头上渗出了一层细密的冷汗。
他盯着孟娇儿那张毫无防备的脸，眼神里交织着狂热、挣扎与不甘。
最终，他缓缓松开了握着匕首的手。
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
既然不能动刀放血，那就只能从脉象上入手了。
他重新将手指搭在孟娇儿的手腕上，闭上眼睛，全神贯注地感受着那股奇异的脉象，试图从中找出哪怕一丝一毫的线索。
月光透过窗棂，洒在他的脸上，将他那张因兴奋而扭曲的脸照得忽明忽暗。
他不知道，自己今晚的这番举动，已经为日后埋下了一颗足以毁掉一切的种子。
而躺在床上的孟娇儿，依旧沉沉地睡着，对这一切浑然不知。