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几人转移到餐厅，管家很快吩咐男仆上餐。
乔事先知道格林斯霍芬兄弟今天抵达，但也没有吩咐厨师做大餐，肯家人从不亏待自己的嘴，食材是新鲜的，厨师烹调技术是过硬的，招待客人是没问题的。
乔和杰克都谈吐不俗，给腓特烈留下了深刻印象。他原本还有些抱怨弟弟怎么忽然订婚了，一点也没给家里人心理准备。父母担心乔治娜的家世过于复杂，又担心肯尼迪大使这个暴发户不够优雅。
结果没想到，大使先生虽然俗气了一点，但怎么也都是美国最好大学毕业的，谈吐令人意外的算得上优雅，不能说无可挑剔吧，但也没有什么问题。
肯家兄弟也令他意外，一个沉稳一个机敏，交谈令人愉快。
这样的亲家也没有什么可以挑剔的。大使先生以斯宾塞-丘吉尔这样的名门贵族家庭收养乔治娜解决了她的家世问题，大使先生又非常富有，马克斯只是伯爵之子，自己没有爵位，当然可以算得上门当户对。
腓特烈很满意这门亲事。
至于乔治娜，他当然也是很喜欢她的，她完全是个不管从哪国规矩来看都是贵女和淑女的优雅小姐。最重要的是马克斯爱她，他这个哥哥只需赞同，不许反对。
肯家兄妹又聊到哈佛校刊《深红报》的工作，得知乔治娜是《深红报》第一位女性主编，腓特烈也很惊讶。在他固有的思维方式中，女孩念个大学文凭完全是为了将来寻找丈夫更有竞争力，不需要找工作，因此读什么专业都无所谓。但似乎肯家兄妹都不是这么认为的。
他们在讨论期末的报纸内容，假期结束后就该到考试周了，期末学校无甚大事，主要就是考试。还有校际比赛纷纷进入尾声，决赛要到下学期开学才会进行。
毕竟学生运动员也要复习、考试，还有接下来的圣诞节假期，人人心中都开始惦记假期。
肯家兄妹随后又开始讨论寒假要去哪里。今年大使先生要带全家返回美国过节，按照惯例就是要去迈阿密棕榈滩过冬了。
老乔已经有指示下达，要小乔另外租一栋别墅，安排乔治娜与格林斯霍芬兄弟居住。届时乔治娜已经与马克斯订婚，未婚夫妻住在一栋别墅也是可以的。
老乔当然要参加乖女儿的订婚仪式，但肯尼迪太太就不参加这次的活动了。
乔治娜问能不能去意大利过冬，意大利是地中海气候，北部位于阿尔卑斯山脉的地区比较寒冷，但中部往南冬天都不冷，因此过冬也是很舒适的。
腓特烈看了一眼弟弟，“乔治娜想去意大利吗？之前去过没有？”
“去过，两年前的暑假。去了意大利、法国、德国。去看奥运会了。”
腓特烈随即说：“那真可惜，要是你那时候就认识马克斯，还可以去看他比赛呢。”他神情自豪骄傲，看上去真是个好大哥。
腓特烈在观察乔治娜和肯家兄弟，乔治娜与肯家兄弟也在观察腓特烈。
都说看一个家庭的家风，最主要看这个家里的长子继承人，小乔是没话说的优秀继承人，腓特烈看上去也相当不错，面面俱到，社交礼仪完美，这些都是传承数百年的家族的继承人的基本修养。
老乔雄心勃勃，一直参照那些百年权贵家族培养继承人的方法，同样培养自己的长子；杰克因为体弱多病，老乔对他的期望值一直不算高，只希望他少生几场病，其他的马马虎虎就行了。
腓特烈无论外型还是修养都是上上之选，他比弟弟的身高要略矮一点，跟肯家兄弟身高接近，也是相当高大的运动员身材。
他精通贵族子弟的所有游乐项目，骑马、马球、高尔夫球、帆船等等，射击也很在行，每年秋季的狩猎季节猎获颇丰。当然了，他的另一重身份是德国陆军预备役的上尉军官，接受了相对严格的军事训练，射击技能强也很正常啦。
对于肯家兄妹提出的德国的军国主义问题，虽然问题非常敏感，但腓特烈还是认真回答，他认为德国在不远的将来必定跟邻国有一战，也许是宿敌法国，也许是卧榻之侧的波兰，但没准也会是苏联。
别看现在德国与苏联是“盟友”关系，但盟友总是用来背叛的，不是今天就是明天。
腓特烈说的很保守，但意思也很明显，认为德军目前的水准非常高，苏军和波军都不值一提，可能也只有法军能与之匹敌。
乔治娜：嘿嘿！等到真的打起来你就会知道法军不堪一击！
法军号称欧陆最强陆军，因此他国对法军的实力都有过高的估算，包括德军在内。
***
假期过后，乔治娜忙着考试。
马克斯与腓特烈去了纽约，他要重新装修别墅和公寓。倒是不着急，按照老乔的意思，订婚到结婚要间隔将近1年。
马克斯干劲十足，跑了好几家室内设计师的办公室。
腓特烈问：“你真的打算好了，想要移民美国？”
“是的。”马克斯犹豫了好一会儿，才继续说：“父亲的意思是我们家已经有两个男孩在预备役了，万一真的开战——”
腓特烈点头，“母亲也是这个意思。你留在美国，他们可以放心一点。战争……”他苦涩一笑，“战争可能要打上几年，你在战争结束之前都不要回到柏林。”
“你不会……责骂我是个懦夫吗？”
“傻瓜！如果我和卢卡斯不幸战死，至少还有你可以安慰我们的父母。别逞强，要想想我们的父母，我们三兄弟不能全都死在战场上。”
马克斯心情沉重。
“别说这个了。你要是想移民我看没有什么问题，最好尽快办好手续，以免产生变故。乔治娜是个可爱的女孩，我真高兴你寻找到了真正的爱情。她也爱你吗？我的弟弟如此优秀，她肯定也深深的爱着你。对吗？”
“我想是的。”
“母亲让我带来一条精美的红宝石项链，在订婚仪式上将它赠送给你可爱的未婚妻。”
“母亲会喜欢乔治娜吗？”
“她很喜欢乔治娜。”
“她会来参加我的婚礼吗？”
“如果方便的话，她一定会来参加婚礼。”
“请回去告诉父亲和母亲，我希望他们能来参加婚礼。腓特烈，我想……早一点结婚。”
腓特烈笑了笑，“你太急切了吧。”
“我担心……再次被退婚。”马克斯确实很焦虑，“被人退婚一次也许是对方的错，但被退婚两次就一定是我的错。”
“不是因为你急着想跟乔治娜成为一家人吗？”
“当然也是！”他急忙说：“是你说的，好女孩一定要早一点让她成为我的。”
小弟总算长大了呀！
腓特烈想了想，“我看乔也不是不能谈，大使先生一定会听从乔的建议。等订婚仪式之后，我来跟肯尼迪父子谈谈。先跟小乔谈，再跟大使先生谈。”
“谢谢你，腓特烈。”马克斯真诚的说。
***
老乔12月初便回到美国，他拖家带口，罗斯和孩子们也都跟他一起返回。
先回了波士顿海恩尼斯港的肯家大宅，随后，老乔先去哈佛看望孩子们。
正值考试周，三个孩子都忙得很，不考试的时候要么在图书馆要么在家里看书，图书馆的氛围更好一点，但乔治娜不是很喜欢图书馆，总是去借了书就回家看书。
乔在法学院自己的图书馆，不跟她和杰克在一起。
杰克每天陪着乔治娜进出，人们习以为常。
***
乔和乔治娜这天都有考试，杰克在家。
“父亲。”
“你好呀，我的孩子。”老乔乐呵呵的，看上去心情很好。“你最近身体怎么样？”
“好多了，除了背痛，大多数时候我的身体还行。”
老乔拍了一下他手臂，十分关怀，“体重多少，轻了还是重了？”
“稍微重了一两磅吧。”
“那就好。”老乔的观念就是男孩得长肉才够健康，女孩则要保持苗条身材，不然穿衣服都不会好看。
“家里一切都好吗？”
“都很好。最近没有什么特别的事情。”
“跟格林斯霍芬家的两兄弟相处的如何？”
“他们最近都在曼哈顿，马克斯要去找室内设计师重新装饰别墅。”
老乔欣慰点头，“很好，我看他是个可靠的年轻人。”
杰克不太情愿，但还是实话实说，“他很不错，会是乔治娜的可靠丈夫。”
老父亲叹气，“没想到乔治娜会是你们中间最早订婚的一个。”
“是啊，没想到。”
“我知道她的想法，她想有自己的家庭。”老乔颇是伤感，“我……我们不能带给她一个完整的家庭。”
“丘吉尔家不算吗？”
“傻孩子。当然不算。丘吉尔夫妇再疼爱她，也没有陪伴她从小长大。对了，贝克莱太太最近没有什么动作吧？”
“没有。乔已经全都处理好了。”杰克决定严守乔的叮嘱，此事不能让第六个人知道，哪怕自己的父亲也不行。
“那就好。”
***
乔稍后载着乔治娜回家了。
最近忙于考试，乔治娜没怎么跟乔说话。
“父亲今天会到波士顿，他一定会先来看望我们。”乔说。
“知道了。”
“他应该会问你是否怨恨贝克莱太太，你知道要怎么回答吗？”
“你怎么跟爸爸说的？”
“说贝克莱太太敲诈你，你伤心极了。”
“细节呢？”
“你不知道，这事都是我处理的，我没有告诉你。”
啧，这么看来，你也是个撒谎高手。
乔治娜不动声色，“好的，明白。”
“在父亲面前，你仍然是他的女儿。”
她毫不心虚，“我当然是。”
乔笑了一下，“好啦，我们都知道，你不是。亲爱的，别再对我说谎，这没用。”
哼，你说了不算！
***
小乔在忙着考试的间隙还确定了订婚仪式的举办场所，就在波士顿举办订婚仪式，邀请肯家的一些近亲参加订婚仪式。场面不大，人数也不多。除了肯尼迪太太之外，肯家其他人全都会参加订婚仪式。
但最后，罗斯觉得全家人除了她都参加订婚仪式，她要是不去，显得非常的……心胸狭窄。她还是参加订婚仪式比较好一点。
订婚仪式在玛姬姑姑家举办，是一场温馨感人的小型宴会。
作为准新娘的生父，老乔热切祝贺乔治娜和马克斯的订婚，祝福他们真心相爱、幸福快乐。
随后，腓特烈代表格林斯霍芬伯爵夫妇赠送给未来弟媳一条精美的红宝石项链，一共有8块极大的红宝石，均分在黄金项链上，衬着乔治娜白皙的肤色，美不胜收。
乔治娜礼貌道谢。
订婚仪式也就这样吧，她不怎么激动，想着没准要到婚礼的时候才会激动一下下。倒是马克斯激动得不得了，在随后接受小乔代表父亲赠礼的环节差点摔倒。
好在他算得上身手敏捷，没有真的摔倒在地。
乔治娜觉得很乐，认为他笨拙的模样取悦了她。
小乔送给马克斯一本……圣经？乔治娜不知道为什么会送这么奇怪的物品。
虔诚的信徒？肯家和格林斯霍芬家都是天主教徒，她对宗教从来就没有什么敬畏之心，因此不是很了解这份礼物的含义。
乔也不懂父亲为什么选择了一本珍稀本的圣经，总觉得怪怪的。
父亲在暗示什么吗？不懂呢。
***
腓特烈也没弄明白大使先生赠送的礼物到底是什么意思。为了达成马克斯尽快结婚的意愿，他决定忽略此事。
订婚之后，乔治娜没有跟肯家人一起去迈阿密过冬，而是和马克斯前往欧洲大陆，要去意大利过冬。
即使订婚了，她也不能一个人同未婚夫进行长途旅行，乔和杰克会陪伴她。
腓特烈抓紧时间和肯尼迪父子谈了谈婚期的事情。
老乔不太乐意，他认为乔治娜年满20岁结婚已经是太年轻，总不能刚满19岁就匆忙结婚吧？要知道筹备婚礼也是非常繁琐的事情。
腓特烈用最适合度蜜月的季节是夏季来说服老乔，哈佛6月学年结束，结婚后新婚夫妇可以从容悠闲的度一个长达两个月的蜜月，岂不是非常好？
如果婚期真的要选在寒假期间，冬季可能只能选在埃及或是意大利南部度蜜月了。
乔想说，没准乔治娜更喜欢白色蜜月呢？冬季还可以去加拿大滑雪呀！但他忍住了，他并不知道乔治娜是什么想法，也不太好为她发言。
老乔倒是征询了乔治娜的意见。
“都可以吧。我没有什么意见。可能要跟格林斯霍芬夫妇确认一下他们能否去伦敦参加婚礼。”
“纽约和伦敦，两场婚礼，我想这么安排。”
“都听爸爸的。”她温顺的说。
老乔看着乖女儿，颇是伤感，“西尔莎，你成为我的女儿没有几年，我也没能经常陪在你身边，我总感到对你颇为愧疚。也许你会认为我算不上一个好父亲。但亲爱的，我爱你的心跟爱着罗斯玛丽他们是一样的。”
“我知道，爸爸。我很感谢你承认了我。”乔治娜也同样伤感，“我没有别人，只有你，爸爸。”
老乔险些要跟她抱头痛哭了。