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佐藤凡接过文件，看都没翻，直接放在桌上。“上家？”
“是匠之国的工匠村。”早川下下意识压低声音，警惕地扫了眼门外，“佐藤大人应该清楚，五大国忍者用的忍具，大半都来自工匠村，村里的匠忍一门心思钻研忍具，研发耗钱极多，我没什么工匠天赋，反倒懂些生意经，就被派出来筹措资金，早川商社本就是工匠村对外的门面。”
佐藤凡微微颔首，这点他自然知道，工匠村堪称忍界的兵工厂，小到苦无、手里剑，大到起爆符、封印卷轴，五大国忍者的装备，十件里有八件出自这里。
早川商社能在一年内迅速崛起，哪是什么薄利多销，原来是有这么稳固的靠山。
“工匠村出了什么事？”
早川下叹了口气，又从抽屉里拿出一张照片，推到他面前。
照片上是座建在山崖上的村落，房屋密集，烟囱林立，远处还矗立着几座大型厂房，透着一股工业式的粗粝感。
“这就是工匠村，三个月前，村里冒出来四个激进派，自称四天象人。”早川下的手指在照片上点了四点，“他们偷走了始祖清明留下的四件秘传忍具——无限孔铠、龙眼伸缩剑、孔雀双剑、折光剑，这四件东西，每一件都有扭转战局的威力。”
佐藤凡挑了挑眉：“扭转战局？”
“无限孔铠能自动吸收对手查克拉，防御极强，穿上便几乎立于不败之地；龙眼伸缩剑可自由长短，还能化剑为龙，无需操控者刻意引导，可自主攻击；孔雀双剑能操控风向，还能反弹风遁，对风遁忍者是致命克制；至于折光剑，传闻它的光刃无坚不摧。”
早川下顿了顿，语气愈发凝重：“四天象人打算用这四件忍具，以献祭之法复活工匠村始祖清明，此人活着时就妄图靠忍具称霸忍界，若是复活，必定会立刻对五大国宣战。”
“宣战？”佐藤凡心底暗自哂笑，这帮人倒是口气不小。
“也就是嘴上放狠话，他们连匠之国的国境都没走出去。”早川下苦笑着摇头，“但麻烦的是，四天象人控制了整个工匠村，对外供货彻底中断，我们和木叶的合作也会受影响。再者，工匠村虽号称兵工厂，却一直被五大国忌惮压制——没人能容忍一个掌握强大武器制造技术的忍村，真正拥有与之匹配的实力，这也是四天象人急着复活清明的缘由。”
佐藤凡沉默片刻，直截了当地问：“你想让我做什么？”
“阻止他们，必要时，直接铲除。”早川下的声音压得极低。
“为什么找我？直接向木叶发布任务，派上忍过来不就行了？还有，你凭什么觉得我能办成这件事？”
早川下抬眼看向他，眼神里带着商人独有的精明：“这事绝不能让木叶高层知晓。一旦木叶得知工匠村内乱，火之国可能会借机以帮助平叛派大批军队进驻，到时候，整个工匠村的匠忍都会被控制，沦为傀儡。五大国本就虎视眈眈，只是互相制衡才没动手，不能刚好给了他们借口。”
“所以你想让我以私人身份插手，代表早川商社，而非木叶？”
“没错。”早川下立刻拿出一份委托书，推到他面前，“报酬和木叶无关，我私人承诺，事成之后，清明留下的所有忍具，您任选三件！我早川下说到做到。”
佐藤凡盯着委托书，沉默良久。这四件忍具对自己用处不大，但挑三件给天天，刚好能大幅提升她的实力。
“你还没说，凭什么觉得我会帮你，而不是上报村子？我毕竟是木叶忍者。”
早川下眯起眼，目光锐利：“我是商人，看人从不会错。和您几次打交道，我知道您和那些古板的忍者不一样，做事灵活。您如今虽被调去医疗部门，我承诺，只要早川商社与木叶的合作不停，您的居间酬劳就一分不少，之前投给您的钱，也一笔勾销。”
佐藤凡看着眼前这只笑面虎，心里暗自吐槽：说得好听，不就是觉得我容易被拉拢嘛，这眼光倒是真准。
“我再问一遍，你凭什么觉得我能阻止他们？我不过是个中忍。”
早川下胸有成竹：“消息灵通是商人的本分。您打败尸骨脉血继限界持有者的事，在木叶早已传开，就连雾隐七忍刀之一的黑锄雷牙，也死在您手上，雷刀·牙此刻就佩在您腰间。四天象人不过是中忍水准，全靠忍具逞威，您出手，定然万无一失。”
佐藤凡心底暗自腹诽：这消息也太注水了，对付雷牙那回，自己根本没真正出手，对方就已经败了。
他没再多说，将委托书折好揣进口袋，站起身：“这任务，我接了。”
早川下瞬间松了口气，连忙起身深深鞠躬：“多谢佐藤大人！这份恩情，我早川下铭记在心！”
“先别急着谢。”佐藤凡走到门口，脚步一顿，“事成之后，该我的一个子也能不少。”
“一定！我保证！”
“另外，把清明那几件忍具的详细资料给我，我要提前研究。”
交代完，佐藤凡转身走出早川商社。
站在街头，他下意识回想原著剧情。
工匠村、四天象人、始祖清明，这是疾风传之前的一段支线剧情，他印象颇深。原著里，不过几个木叶下忍就解决了这帮人，虽说木叶下忍本就不能以常理衡量。
眼下四天象人已经掌控了工匠村，直接闯上去太过冒险，记得他们原本要去砂隐村抓捕我爱罗，与其被动等待，不如先去工匠村去往砂隐村的必经之路，提前布下陷阱。